荒字第三百八十六年历，大荒国，吴崖郡郡守府。

偌大的大堂厅内，宾客满座，分列而坐于两侧，每人桌上摆满了吃食与酒，而中间主座，正是吴崖郡郡守江满都，约莫五十来岁的中年男子，方脸浓眉，眉宇之间不显老态，反而有一股英气。

今天是他满任郡守一职五年之期，按照习俗邀请其治下三十六个镇的里长来府赴宴并进行述职。大荒国幅地辽阔，往往两镇之间便有众多丛峦山障，相隔数百里。这些里长最远的更是从三天前便从家中乘骑凡鹰出发，才堪堪到达郡都，甚至有的镇子供养不起凡鹰，只能坐着马车走官道而来。

凡鹰是大荒国常用的飞行兽，成年身长可达四米余，驮一到两名成年人飞行。

此时江满都一身红袍官衣，脸上已因为饮酒而略显红润。正准备再度举杯邀大家同饮，却看见府中师爷面色急切从堂外走来，三步并作二，来到江满都跟前。

“老爷，朝中有报。”

师爷徐平俯于江满都耳边说道。江满都心中一紧，以他对师爷的了解，若不是紧急事件，必定不会在此时通知，于是他向众人告辞一声向后堂走去。

后堂居中位置专设一间放置显影石的房间，叫作传令堂。

显影石，黑漆漆巴掌大块石头，可以无视距离限制，万里之外投射影像，乃是大荒国用于传达命令、统治维护权力集中的工具，在大荒国两百余个郡府中都设有，具体来源不明，有人说它是仙家手段，控制世俗王朝的奇物。

江满都推门而进传令堂，让师爷徐平留在外面等候。大堂中间的显影石凌空而立，散发出红色的光芒。

“竟然是红色等级。”

江满都心中暗道。显影石的传令等级分为三种颜色，绿色为一般指令，约每周月传达一次；黄色为重要指令，一般情况不下达；而红色为特急指令，从江满都任职以来便没有见过。

只见他手上却不停歇，伸出手掌抚于显影石上，如此便完成身份认证，如当初来到吴崖郡的第一天，就是通过这种方式完成认证，开始行使自身郡守的权利。

显影石完成身份确认，很快便投射出影像，一行行金色灿烂的字体浮现在空中：

众郡守听令，限你们本月之内各自挑选三百人，年龄不得超过二十五周岁，以血脉为鉴，于十年之后到达王都大荒城，进行气运之争。逾期报名不足者，郡守，斩!逾期到达皇城者，斩其家族！

江满都心头一震，气运之争又来了！九十年前，大荒国便已举行过一次气运之争，整个大荒国一百多个郡城几万人参加，上一次气运之争江满都尚未出生，只在家族里的藏典中见过相关记载。

据说当年这个活动不仅在大荒国举办，中部大陆各个国家也都在同时开始，藏典中并没有对其进行详细描述，只是记载这项活动关乎于国运，整个王朝十分重视，并且所有参加过的人再也没有人见过他们的踪迹，仿佛消失于这个世间。

更为恐怖的是，九十年前气运之争结束后，大荒国有部分郡城的人口全部凭空消失，在王朝的强制要求下，大荒国开始进行人口迁移，吴崖郡当年便有许多人口迁移出去填补，又过了九十年，整个国家的人口才基本恢复到当年。

对于人口消失的原因，多年来也是众说纷纭，但大多数人认为和气运之争有关。在王朝的有意控制下，真实原因并未公布于众，有人猜测可能和仙宗有关，不然谁也没有如此大的号召力控制整个中部大陆的所有国家。

仙宗，乃是世俗禁忌之地，普通底层百姓大多一辈子也见不到一次仙人，仙人手段神鬼莫测，远超世俗世界的武道宗师，江满都只在皇城任职之时见过一次仙人，当朝皇帝对其都十分尊敬。

“百年过去了，王朝再次开启气运之争，不知是何原因。不管如何，还是尽快按照朝中要求把人数凑够，不然眼下都性命难保。”

江满都眼中流露出一丝忧色，没人敢于王朝作对，当今世俗所有现存的王朝，都有仙宗为其背书，要不然出现如此大的事故，国家应该早已动荡不堪。

出了传令堂，师爷迎上来，见江满都脸色不好，赶紧问道：“老爷，出什么事了？”

“九十前年的气运之争你可知晓？王朝又将在十年之后重新开启，你我十年之后是否安在都已成为未知。”

“什么！？”徐平饱读诗书，自然也是知道一些内幕，一时竟无法保持淡定。

“当务之急是按照王朝要求在月底之前将参加的人选凑足，不然你我眼下都性命难保。要在二十五周岁以下，就由各个镇上报十人，我们再从中选择。”江满都语气低沉。

“是，老爷。”徐平连忙应下。“眼下各个镇的里长正好在此，我现在便去通知他们。”

“算了，还是由我亲自告知吧。”

江满都随即来到大堂，将消息公布于众。顿时间，一片哗然，有的人在此之前认为百年之前的事只是一些传说，但见到江满都的凝重之色，大家的酒意都已醒了一半，都纷纷暗自思量。

“各位，事情都已经告诉你们，这是有关每个人的性命之事，希望大家认真挑选人员，切不可敷衍，被选中者要优待他们的家庭，进行安抚，不要节外生枝。”

江满都说道。所有人心里都清楚，被选中者恐怕性命难保，还得找些说辞，用些手段，毕竟没人愿意白白送命。众里长也没有了继续喝酒的心情，纷纷告辞返回属地。

江满都看着远去的众人，口中喃喃道：“身为一郡之守又能如何？不过是王朝手中的一枚棋子，普天之下莫非王土，终究是逃避不了的。或许就连王朝也不过是某些大人物手中的玩物而已。”

徐平站在他身旁，说道：“老爷不用过于担心，人口消失这种骇人听闻之事是否真的和气运之争有关尚且两说，天佑我大荒，定能平安度过。”

“但愿吧，天佑我大荒，天佑我吴崖郡。”