“迎猫，祈捕鼠。

迎狸，祈安宅。

盐、鱼做聘礼。”

一包盐、五串鱼干捧上供桌，又把一张写好的聘猫书，平铺到供桌石案上，静心等候结果。

“喵嗷！”

一声清脆的猫叫声，从三尺高的火工庙中传出，一只浑身油黑发亮的玄猫，趾高气扬的跳到供桌上。

玄猫生就一双异色猫瞳，左眼青、右眼白，两只猫瞳烁烁放光，犹如夜明珠一般。

“边民？是赤霞山治下吗？”

玄猫眼神扫过【聘猫书】，不见赤霞山户籍，不由皱了皱眉头，控制气息掐住猫嗓子，发出人话询问。

被问话的人，已然开始发抖，两腿膝盖发软，不由自主的扑倒在地，再不似唱念聘猫词时那般爽朗。

“火工爷饶命！小的再不敢了！”

磕头如捣蒜，脑袋像不要钱一样，连着“梆梆”磕在地上。

这是真的怕了，怕死在猫爪之下。

“哼！”

玄猫轻蔑的冷哼一声，身后细长的猫尾轻轻一甩，把供桌上的【聘猫书】抽飞。

桑皮纸做的【聘猫书】，无火自燃起来，青幽色的火光，瞬间吞没纸张。

纸灰洒落在磕头人身上，生了跳蚤一般，浑身上下奇痒无比，心知被施了术法，越发的用力磕头。

“滚吧！再敢来赤霞山，就要你狗命！”

玄猫说完人话，转身跳往庙门口，临走前不忘甩动猫尾，将供桌上的一包盐、五串鱼干卷走。

进入【火工庙】前，又瞥了地上一眼，只见那人捂着脑袋，鲜血如注般喷洒，连滚带爬的往外跑。

玄猫收回视线，回身钻进【火工庙】。

火工庙建在石壁中，从外面看只是三尺高的香火小庙，内里却是深挖了数个石洞。

玄猫两只前爪压低，朝写有“火工”二字的牌位行礼，随后将盐、鱼干甩落在地上。

细长猫尾轻轻甩动，发出一声爆鸣，好似抽鞭子一般，一团青幽焰火凭空冒出，围着猫尾缓缓漂浮。

猫尾就像提灯笼，将青幽焰火垂落，瞬间引燃小鱼干，焦糊味伴着烟火四散开来。

玄猫连连后退，避开烟火气，自点燃鱼干后，他就察觉出潜藏的“恶咒”——狸猫软骨诅。

火工牌位字迹泛起微光，烟火气夹杂着咒术残念，被【火工香火禁】一一收摄镇压。

焚烧盐、小鱼干的气味，将石洞中的小猫精、大猫妖引来，一只黑脸白猫、一只黄皮山狸子。

“少君，又烧祭品？”

黄皮山狸子馋的流口水，说话声带着吞口水音，这只肥肥的胖猫，比家猫大了两圈有余。

按着人话说，妥妥的大胖小子。

黑脸白猫抬爪抽去，打的黄皮山狸子胖脸上，疼的“喵喵”乱叫，紧着缩到玄猫身后。

“没出息的东西，整天就知道吃！”黑脸白猫气哼哼的训斥。

“脸叔，你就别生气了，小猫精们整天窝在山洞里，确实苦了他们。”

玄猫笑着劝说两句，又说起心中担忧：“一直龟缩在猫儿洞，终归不是长久之计。

几次三番都是山外人来聘猫，不是鱼干中藏恶咒，就是盐里掺毒药。

这是在试探底线，怕是再有两三次，就要打上门来，没法再拖延了。”

黑脸白猫听完耷拉着猫耳，两只猫眼水汪汪的，既可怜又委屈的模样。

“少君，自从老山主带着一洞火皮子，去【柴火瓦市】开凿火井，周边几座山的妖洞都不安分。

近两年更是谣言四起，都传老山主他们被困阴土，摆明了挑事生乱。

现下洞中只剩老弱，龟缩在猫儿洞，尚能忍得一时安稳，若是泄露了底细，怕是真要被打破山洞。”

黑脸白猫是猫儿洞的老管事，常年在洞中抚育小猫精们，早就没了喊打喊杀的魄力。

玄猫早看透内情，先前说的话都是铺垫，只为让老猫妖答应他的要求。

“脸叔，有一件事你怕是忘了，咱们赤霞山猫儿洞，还有一位镇洞的狸猫妖。

我父亲有一位结义兄弟，诨号老花子，乃是玳瑁猫化妖，修的是【九坎猫】命相，最善打斗搏杀。”

黑脸白猫满脸震惊，一时语塞了，猫脑袋转了半圈，也没想到“老花子”是何许猫妖。

在他的印象中，猫儿洞的大小猫妖，就没有一只不认识的，莫非“老花子”不在赤霞山？

“少君，这位“九坎猫”身在何处？不知修为几品呢？”

“花叔一直都在赤霞山闭关修炼，我是在他进山时，被父亲带着见过一面。

当时修为已是七品后期，在【吞符】打磨根骨，也不知现如今是何等境界。”

玄猫眼含笑意的讲述，老猫妖听了喜笑颜开，不由长舒一口气。

“少君，实在太好了，终于不用再窝在猫儿洞了，可以去山下边民村镇吃好吃的了。”

黄皮山狸子从玄猫身后钻出，跳着欢呼，这个吃货不仅嗜吃，还是个顽童心性。

黑脸白猫愠怒，抬爪又是一记飞抽，直把黄皮山狸子抽飞，惨叫声“嗷嗷”不断。

“你个夯货，整天就惦记着吃，【感炁】的术法至今没炼成，几时才能化妖破境九品！”

黑脸白猫露出四颗獠牙，仿佛蟒蛇张嘴，极为凶厉的训斥小猫精。

“脸叔，你这下手太重了，小猫精们刚开【心窍】，无论是心性、智慧都跟孩童无异。

不能一味管教打磨，还需要慢慢引导，以后不许再这样了。”

玄猫把黄皮山狸子扶起，猫尾牵扯一缕【卯阴丁火】，撒入猫爪伤痕中，一股温润感瞬间驱散伤痛。

此火秉卯木之生机、丁火之温热，最善于滋养疗伤，又有【春地灰火】的别称。

“少君，你没教养过小猫精，不知道他们的顽性，就像给顽石泼水，非得滴水穿石才成。”

黑脸白猫一脸郑重的解释，这些事本不需讲的，奈何少君在“娘胎”里开心窍生而智慧，从没经历过管教。

玄猫点点头，若有所思的说道：“精怪都是靠年久成精，打开心窍后，才会萌发智慧。

成精前养成诸多习气，都是曾经的兽性，管教起来确实困难重重。

不过只靠武力教训，也不是好办法，最好还是能教授道理，以此增长智慧。”

黑脸白猫被说的直迷糊，这都是老猫教上树，一辈传一辈的法子，怎么就不好了。

玄猫见此情形，不由的心中一乐，看来老猫妖的顽性，藏的也挺深呢。

“脸叔，你替我看守火工庙，再有来聘猫的，只要不是赤霞山治下，都按往常一样处置。”

“少君只管放心，那位“九坎猫”不是在赤霞山吗？少君还要耽搁几天不成？”

一时之间，玄猫被问的语塞，兜了一个大圈，竟然还没把老猫妖绕糊涂。

“脸叔，我去后山琉璃火窑，毕竟花叔一直在闭关，总得耗费些时间。”

玄猫故作轻松的模样，依旧试图遮掩过去，却是被老猫妖一口叫破。

“少君，你莫非要下阴泥井？那可去不得啊。

自从老山主去开凿火井，就把火窑给封了，阴泥井连着多年没清淤，必定被阴土潮水倒灌。

少君你没见过阴土潮水，不知道它的厉害，那是自【六层阴土】流出的黑水，有离散魂魄之能。

黑水中还潜藏着【诡怪】，都是【六层阴土】中跑出来的，只要见到活物，不论是人是妖，都会被索命。”

黑脸白猫急坏了，把阴泥井沾边的危险，全都说了出来，试图劝阻玄猫不要去。

“脸叔，赤霞山猫儿洞，已经等不得了，再耗费时间下去，最终只会被那个妖洞打上门。

到那时，猫儿洞的大小猫精，都会被抓去为奴为仆，这还是忌惮开凿火井失踪的父亲。

若是那天有明确消息，证实父亲死了，洞中老小全都活不成，毕竟他们贪图的是火工传承。”

玄猫两眼烁烁放光，这些话反复思量很久了，自从火井那边传来噩耗，他就在寻找出路。

妖洞之间的争斗，从来都是血腥残暴的，直白的就像兽群厮杀，只要露出破绽，必定被瓜分扑杀。

眼下的赤霞山，就是去掉爪牙的老兽，都知道失去了战斗力，全都虎视眈眈等着分食好处。

继续龟缩猫儿洞，只是坐以待毙，这不是玄猫的性格，况且他还有保命的杀手锏。