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梅蒂院长沉声道：“那么，你不妨去西南郡吧！你与剀恩是好友，可进入西南军团历练。看在老夫与剀恩的面子上，安德森家族一定不会亏待你。”我心中寻思道，这倒是一条出路。剀恩虽然不曾在西南郡担任职务，但他乃安德森家族未来的继承人，西南总督的不二人选；若再加上梅蒂圣魔导这位帝国魔武学院院长的推荐，安德森家族定不会亏待我。
梅蒂院长修书一封，对我道：“你可将此信交于西南郡总督拉斯克公爵，他与我交情不浅，会照拂你的。你曾与西南军团的军团长加伯列伯爵有过一面之缘，可由剀恩为你修书一封。”我当然唯唯称喏。接着，梅蒂院长又递给我一本魔法书，道：“贤侄此去西南郡，老夫不可能亲自教导你暗系魔法，你且将此书拿去，依照此书勤加练习，应有小成。”我依言将此书纳入怀中。
事情交代完毕后，我遂起身告辞。临别之际，梅蒂院长再次嘱托我不要将神魔真相和黑刀暗龙的秘密告诉别人，还说，在没有足够的力量和万全的计划之前，不要试图公布与众，以免招来杀身之祸。我自然知道诸神不会允许怀疑的种子在人间散播，如果有人那样做的话，一定会被神殿和他们统御的信徒当作异端加以迫害。
回到住处，发现简妮丝、剀恩、白夜等人都在那里等我。见我回来，脸上都露出焦急和担忧的神情。我知道大家都在为我担忧，心中一热，安慰他们道：“没事，没事。不就是被开除吗。塞翁失马，焉知祸福？不过梅蒂院长在做出开除我之前并不知道我是他故人之子，这不，他建议我去西南郡发展，还为我向拉斯克公爵修书一封。对了，剀恩，现在我只有去你家地盘混口饭吃了，你要帮我给你父亲写封引荐信哟。”众人都知道了我被开除的事实，如今见梅蒂院长亲自引荐我去西南郡发展，都由衷的为我高兴。剀恩更是一拍胸脯道：“小事一桩，没问题。你先去那里混着，等我毕业回去后，我们兄弟再并肩作战。”接着众人都七嘴八舌的安慰我和神情黯然的简妮丝，让我感到浓浓的温暖。
既然要走，我就不拖泥带水，清理完随身物品后当天就准备起程。大陆历1023年夏天，我踏了前往西南郡的征程。离开帝都的时候，简妮丝与我抱头痛哭。她泪眼连连的对我道：“天岚，好舍不得你走。”我紧紧拥着她的香肩，道：“我也是。都是我不好，连累你了。”说起来，她因为我的荒唐也受到拖累，被学院记大过是小事，名声扫地对一个女孩子而言更是颜面丢尽。与剀恩不同，她出生于平民，费劲艰辛才进入帝国魔武学院读书，她父母若知道在学院里发生的事情后一定会伤心透顶。我安慰她道：“简妮丝，我已经拜托梅蒂院长和剀恩他们好好照顾你。此去西南郡，我们不知道何年何月才能见面，你若有好的归宿就忘记我吧。”话还没说完，自己内心已是一片绞痛。简妮丝盯着我坚定的道：“天岚，在西南等我，从学院毕业后我就去找你。你可不要见异思迁哟。”说到这里，她已是破涕为笑。
踏上前往西南郡的客船，当送行众人的面目模糊不清时，我才恋恋不舍的转头，进入仓内。少校军服已被我小心翼翼的收在行囊里，现在我身上帝都最普通的低级武者服。残阳如血，大地一片苍茫……
客船约10米长、60米宽。有贵宾间五间，每间2枚金币；普通客仓一个，每席5枚银币；餐厅一间。在奔狼一战中，我获得了300多枚金币的奖赏；而且作为少校军官，每个月还有15枚金币的薪水，一年多的时间，也领取了近300枚。除去在学院的开销外，尚余近500枚。这些金币在正常情况下可支付一户普通人家数年的日常开支。尽管如此，想到不可预测的未来，我还是决定一切从俭。花费了5枚银币在普通仓内买了个席位（备注：1枚金币=10枚银币=100枚铜币，见本书“资料设定）。
天很快黑了下来，透过窗户，望眼处尽是茫茫夜色。耳边传来船行水上的哗哗声。
和我并席而坐的是个五旬左右的老者，头发花白，一脸慈祥安泰的神情；对面则是一老一少两个女人，老的五旬左右，少的二十出头。在交谈中得知，他们三个是一家人。老者名恩伯，祖籍西南梁州，在帝都日照做了多年的小生意，叶落归根，今番携妻女回家正是打算安享晚年。
恩伯极是健谈，走南闯北很多年，肚子里装了不少故事，见我愿意听，更是打开了话匣子，唠叨个不停。这些故事恩伯想必是在妻女面前重复了很多次，其妻没心情听他唠叨，上船就开始闭目养神。其女则睁着一双美丽的大眼睛，不时打量我与恩伯，偶尔抿嘴一笑，煞是好看。
好久，恩伯才想起了问我的情况，道：“小兄弟哪里人，此去梁州做甚？”我道：“小侄乃西北郡安宁集人，帝国少校军官，经长辈引荐，此去梁州从军。”
恩伯与其女很是惊讶，恩伯妻也睁开了眼，道：“小兄弟才多大年纪，居然做到了少校军官，真不简单。”其女也紧紧盯着我，渴望着我的回答。我笑道：“那里不简单了，还不是机缘凑巧。”接着，我将奔狼一战的情况详细道来。想起在战场上牺牲的兄弟们道，感叹道：“一将功成万骨枯，和我一道参军的兄弟们绝大多数都长眠在奔狼关上了。”
恩伯道：“奔狼一战我也听说过，不过从亲自参加战役的人口中听来又是一番情景。民间都传说西北军团是何等英雄，萨拉铁骑又是如何不堪一击。”我微笑不语，没亲身经历过的人不会知道战争是多么的残酷和凶险，情势瞬息万变，生死存亡一瞬间，若非西南军团的援军及时达到，历史定会改写。
恩伯漂亮的女儿用一口标准的帝都官话柔声道：“军爷多大年纪了？怎么称呼？”我发现自己天生就对漂亮的女人缺乏免疫力，急忙回答道：“我叫天岚，19岁了，你呢？”她启齿笑道：“我叫黛奴儿，21岁，你还得叫我姐姐哟。”我憨憨的笑。
夜色渐深，恩伯夫妇伏席而眠，很快传来沉重的呼噜声。我虽然不困，面对黛奴儿却不知道说什么，于是也闭目假寐。黛奴儿用美丽的眸子盯着窗外，好半晌，以几乎微不可闻的声音道：“君住灵江头，我住灵江尾，日日思君不见君，共饮灵江水。”
这是一首在民间流传甚广的情诗，表现了痴心女子对情郎的深深相思。帝都日照虽然是金沙河与灵江的交汇处，然梁州并不临水，黛奴儿想必是借此诗表达自己的心情。我睁开眼睛，开口道：“姐姐可是思念情郎了？”
黛奴儿俏面微红，道：“去。你小小年纪知道什么？”此时我方恢复了常态，哈哈大笑道：“我并不比你小多少耶。”黛奴儿幽幽道：“天岚，你可有自己痴心的女人。”
我心中闪过简妮丝的影子，又闪过琼丝，最后居然定格在白夜身上。此时此刻，我才发现最让自己不能忘怀的居然是白夜。然而我已拥有了简妮丝，而她也与图斯大哥相恋，心知此生绝无缘分，伴以一声长叹，目光中尽是复杂的神情。
黛奴儿想必以为我苦恋未果或者被人抛弃，于是安慰我道：“天岚，你还小，不必为情所困，天下好女人多的是。你现在已是少校军官了，前途无量，还怕没人喜欢吗？”她那里知道其中的原委，我又不便解释。对她的善意我只有报以感激的一笑，复又打趣道：“象我这样，姐姐会喜欢吗？”
黛奴儿啐道：“少开玩笑，你会看的上我吗？况且姐姐已是心有所属了。”我假做痛苦状，道：“呜呜，又一次求爱被拒绝，我受不了了，我要跳河自杀，你不要拦我。”黛奴儿笑的都喘不过气来，边笑边打开窗户道：“你跳，你跳，你现在就跳河自杀，我绝对不拦你。”
一时间其乐融融，忘却了所有的不快。
