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姬蛮道：“不试怎么知道，那些不过是传言罢了。”说着手触到弓上，却真的什么事情也没有，回头对那后面的人道：“我怎么说的，什么事情耳听为虚，眼见不实，非得自己亲自去做了才行。别总是人家说什么，你们也跟着说什么。”
众人于是一阵恭维声起。
战神微微笑着，也不去理会他们，将着那弓，欲拉个满月，却奇了怪，怎么也拉不动，最后倒是怕拉断了这玉弓，遂放下来，自我解嘲道：“却原来是个摆设，不能实用的。”
他带着那玉弓，进到房里，看那床上横趴着的血芍药，心下也是一疼，自己却怎么下得去手的，真是昏了头了。接过一旁侍卫手中的金创药，亲自为楚歌敷起药来。但见得红梅绽开破冰雪，万鲤撺动乱玉波，这一片片皮肤烂得可怕，任谁也看不下去。
强忍着为楚歌敷了药，把那惹祸的玉弓就放在他的床头，那却是楚歌用一张琴、半条命换来的。
那夜里，楚歌却发起高烧来，唤宫里的巫医来看了，胡乱给些药，并不见好，到后半夜越来越烫，说起胡话来，嘴里唤着“仙音，仙音”的，也不知在说些什么，到后来，却是只叫玉弓，仿佛那玉弓会与他说话似的。
听他梦中叫的凄惨，一旁守着的战神心中也不是滋味，自己一时冲动，却将这可怜的男孩打成这样。其实，战神比楚歌大不得多少，只是天性中的豪气让他觉得这天下间但凡柔弱些的事物都要他来保护。他也就在病中楚歌身边，衣带未解，一直服侍。听楚歌唤弓，知他是惦记那玉，便放到他身边，让他身上可触到，也能降些温。
都说玉能宁神，倒也不假，自那玉放上，楚歌的状况却是好了许多，不再说胡话，体温也渐渐下降，临近清晨时安宁下来，沉沉睡去。
那战神也终于松了一口气，把这少年交付其他人照看，自己去睡了，还交待道：“若是有事，别管何时，都叫醒我。”
到得次日，战神早早起来，去看那楚歌，已然清醒了，虽还很虚弱。战神嘱人给他做些稀的吃，又寻来些补品，不外鹿茸人参之类，让他吞服了。战神也一改粗蛮的性子，陪他唠些话，安抚他几句，又去赴宴了。
这几日间，郑王天天大宴，似是不想回朝了，就在这风景赛江南的孟庄住下。姬蛮自己又碰到这许多事情，也没有催促郑王回宫，其实也轮不到他去催了。只是在宴上，姬蛮再不敢饮酒，怕喝醉误事。虽有人再劝，也是硬着头皮顶回去了。
到得这日晚间，从那宴上归来，看楚歌已能半跪在床上，自己将饭弄进口中，虽则还不能倒卧。见得姬蛮回来，把那玉弓紧一抱，凤目却盯着姬蛮，带着惊恐的神情，仿若金钩获金鲤，恰似雪羽中雪鹿。把那战神看得一阵心疼，道：“却别害怕我，那弓是美儿赏了你的，你便好生收着就是了，再不会有人找你讨要。”
说罢，看那少年仍有些紧张，知道不再管他，才能让他松下来，道：“我先走了，你若有事，便唤这边的侍卫就好。”
这战神再去美儿那里。这小庄子里没有多少秘密可藏，那公主已经知道了战神毒打楚哥儿的事情，却为少年鸣起不平来，更加恨那狠心的姬郎。却真是情到深处反情怯，爱自浓时爱恨生。还是避而不见，任那姬蛮哪里来，哪里去。
却说她心中真再不爱这哥哥，一夜间就能忘情？却也太高估这小女儿了。只是那天生傲气，本来刺骨，让这蔷薇女不能够容下哥哥的逃弃。
姬蛮无法，去寻母亲申姬，向她诉一诉，希望她能帮自己去想个办法，便娶了妹妹罢，免得夜长梦多。
却怎知，边关战报忽又传，才定风波便再起。
原来这几日，穆公耳软，听那大夫媙司马等人叫嚣着要去把逃到陈国的逢孙和扬孙两大家子人抓回来，让他们知道郑国的国威。且陈是小国，国君新丧，当是手到擒来。郑穆公派了一个将领去袭陈，整个朝里的人都知道了，却单单瞒着战神姬蛮，还假以筵席，把他困在这小小孟庄里。
这都是有原因的。自古来，为了争个王位，得有多少纷乱，可以说，整个政治、军事和宫闱争斗，没有一点和王位无关，没有一天不涉及至尊。
这郑国虽只是个二流诸候国，却也到底笼着这一方水土，又恰在诸强之间，中原要地。周围秦、晋、吴、楚等固然虎视耽耽，国内的争斗也从未停歇过。因储君公子康生性懦弱，才能平庸，穆公素来不喜，早有废他之意，这宫闱内的明暗事就更多了。
申姬就曾经告诫过蛮儿：现在是暗斗，斗才华，斗势力，斗裙带；以后终归会明争，争地盘，争财富，争天下。要他一定做到：心够狠，手够快，肠子够坏。
这次的伐陈便是穆公一个爱妾狄姬在玩手段，看着战神姬蛮在这次的大战中得了如此大的威望，兼穆公平时也最爱他，心内却不止是吃醋争风那么简单，担心自己的儿子日后会落在这争储的下风。便吹吹枕头风，又活动几位大夫，让他们也如此提议。穆公便允了，单单瞒了战神，美其名曰：让这大功臣好好休息些时日，派下狄姬的儿子公子德，带大军去向那东陈要人。
那姬德跃马中原，身后跟着浩浩荡荡的郑军，胸中激昂，心道：我倒要让父王看看，那战神也不如我。在他心里，已认为陈国当是手到擒来，却真是：
戈似齿，车如舌，东陈已在虎狼口。
日出去，月升归，郑军千骑平宛丘。
