引子 槐树

　　在讲这个故事之前，我们先来讲讲槐树。

　　槐树，又称国槐，豆科槐属，也就是说它和草本的大豆原来是一家。它是中国一种重要的古老树种，历史悠久。在它身上有着很多有趣的事情。

　　比如说在古代，槐树被认为代表“禄”，槐乃木中之鬼，古代朝廷种三槐九棘，公卿大夫坐于其下，面对三槐者为三公，《周礼·秋官·朝士》上说：“面三槐，三公位焉”。《古文观止》中有一篇东坡先生所著的《三槐堂铭》，讲的就是这个典故。

　　北宋初年，尚书兵部侍郎王佑文章写得极好，做官也很有政绩。他相信王家后代必出公相，所以在院子里种下三棵槐树，做为标志。后来，他的儿子王旦果然做了宰相，当时人称“三槐王氏”，在开封建了一座三槐堂。你看，种了三株，子孙当上了大官，这槐树的力量可真不小啊！

　　另一个典故就是大家所熟知的“南柯一梦”，记载在唐朝人李公佐写的《南柯太守传》中。说是广陵人淳于棼，喝醉了酒，躺在院子里的槐树下面睡着了。做了一个梦，梦到自己到了大槐安国，并和公主成了亲，当了二十年的南柯太守，官做得非常荣耀显赫。可是后来因为作战失利，公主也死了，他被遣送回家。然后一觉醒来，看见家人正在打扫庭院，太阳还没落山，酒壶也在身边。他四面一瞧，发现槐树下有一个蚂蚁洞，他在梦中做官的大槐安国，原来就是这个蚂蚁洞。槐树的最南一枝，就是他当太守的南柯郡。由此可见，槐树还有让人做梦的本事，难怪要称之为木鬼了。所以汉武帝修建上林苑时，群臣远方，各献名果异树，其中槐树就被列为异树贡献了六百多株，不是没有道理的。

　　讲了那么多有关槐树的奇事，现在我们就把目光落在这一棵老槐树上。

　　这是一个被废弃的四合院，那棵老槐就长在院子的东北角上。它大概已经有四五百年树龄了，树干十分粗大，三四个人都抱不过来，被岁月风蚀得乌黑而弯曲。

　　可是在那树干之上，赫然钉着一枚银钉，不知为何，老槐树的树叶大半已经坠落在地上，剩下的也是一片枯黄，在风中簌簌发抖。说也奇怪，这么一株大树，就用刀斧劈去半边，只要在土里的根没有伤损，也不至于如此枝枯叶落，这一枚小小的银钉，却怎么会有如此大的威力？

　　风渐渐大了，满树的黄叶在风中飞舞，像是一只只美丽的蝴蝶，又像无数黄纸冥钱。但是，在这一片枯黄中却有着一抹嫩绿，十分显眼。那是一个小小的叶芽，悄悄地长在一根小枝上，似乎预示着老槐那强劲的生命力！