委员会的复兴

　　“斯克林麦杰小姐，劳驾你再重复一遍好吗？”斯特金先生对着电话说，“我的一个学生弄坏了你们的体育馆？斯克林麦杰小姐，我很难相信会有这种事，学生们都在上课嘛……是维茨尔先生让他去的？”校长捏紧了手里的钢笔，“是吗？明白啦，告诉我，斯克林麦杰小姐，那个小家伙的名字会不会就是兰姆帕斯基？……我猜到了……(六百元的损失)？……怎么会？……不，斯克林麦杰小姐，我确实不知道，我会调查这件事的，再见。”
 
　　斯特金先生挂断电话，走到了外间的办公室，维茨尔先生正在那里给515计算机输入纸带。

　　“维茨尔，”校长板着脸说，“西德尼·兰姆帕斯基到斯克林麦杰女校去上芭蕾课是怎么回事？”

　　维茨尔回过头来：“噢，是这样，好像是兰姆帕斯基———呃———出了一点小意外并且———”

　　“一点小意外？你把六百块钱的损失叫做小意外吗？”

　　“呃，他是出了意外事故，现在皮博迪小姐有一点不高兴啦。”他扮了个怪脸。皮博迪小姐在这之前已经给他打过电话，直截了当地威胁说要到这里来从他的存款里拿走六百块钱。

　　“这事你通知过董事会了吗？”斯特金先生问。

　　“这个嘛，还没有。我是说，我正想去———呃———嗯———我这就去通知。”

　　“很好，”斯特金先生点头道，“你一定要如实报告，不能有半点隐瞒。”

　　维茨尔先生没有关上计算机就走进了他的办公室，地震惊忧和这次事件之后，情况似乎变得不妙起来了。

　　斯特金先生也回到自己的办公室，皱着眉头坐下了。只要维茨尔在这里，他就别想有片刻安宁。

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　　“嘿，伙计！”彼得·安得森一边埋头吃晚饭一边说，“这些测验可真够难的!我说什么也没法及格！我拼了命也只能得三十分至四十分，这也就到顶了！可维茨尔还要我每天测验！我要完蛋了！”

　　被维伯·克里斯托弗和埃尔默簇拥着的布鲁诺沉思地咀嚼着。“你准备怎么办呢？”他问彼得。

　　“嗯，”彼得说，“我原来想也许……你知道，也许我……就是说，我们……呃……你们的委员会还在吗？”

　　“忘掉那些测验吧，”布鲁诺咧嘴笑了，“欢迎归队。”

　　哐当一声响———不用说是西德尼撞上了餐桌。“布鲁诺，”他说，一边捡起从他盘子里掉下的刀叉，“我碰上了最最可怕的事！”他把自己的那堂芭蕾课讲了一遍，逗得大伙儿哄堂大笑。

　　“接着皮博迪小姐就把我扔过了公路。这没什么好笑的，伙计们！我要加入你们的委员会，在维茨尔给我记过失分之前把他赶走！”

　　拉里·威尔逊和马克·戴维斯坐在餐桌的另一头。“我不明白你们在说些什么，”马克说，“不过要是事关赶走维茨尔的，我参加。他刚把我的校报编辑给撤了！”

　　“是吗？”维伯一边大嚼一边问，“那现在的编辑是谁？”

　　“彼得。”马克酸溜溜地说。

　　彼得一下被三明治给噎住了：“我？编辑？”

　　“对。这是你最近做的那些测验的结果，维茨尔说你比我更需要这项工作。”

　　“噢，不，”彼得呻吟起来，“非要我去编报！我要不做那些测验就好了！”

　　“你怎么样，拉里？”布鲁诺问，“你加入吗？”

　　“当然。”拉里说。

　　“你也有苦衷吗？”克里斯托弗问。

　　“没有，”拉里回答，“我就是喜欢加入委员会。”

　　布鲁诺打桌子旁站起来，笑得咧开了大嘴：“真有意思！委员会的人全都在这儿啦！”

　　“那布茨呢？”有人叫道。

　　布鲁诺的脸一下子红了。“布茨有他自己的问题要解决。”说着他又恢复了刚才的得意之色，“可咱们的委员会又起来了，咱们又能战斗了！”他戏剧式地扯下领带，把它扔到地上。

　　“布鲁诺·沃尔顿，如此激动为的是什么呀？”

　　大伙猛一回头，看见了站在门口的维茨尔先生，他正在往小本子上记着什么。

　　“五分。再把你的领带系上。喂，安德森，我有好消息要告诉你，到我的办公室来一趟。”

　　“回头见，编辑。”布鲁诺一边系领带一边说。

　　彼得惶然地看了他一眼，跟着维茨尔先生走了。

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　　已经凌晨两点了，斯克林麦杰女校的苹果园依然热火朝天。蓝队在凯茜·伯顿和黛安·格兰特的率领下，正在两排果树之间来回列队行进。除了平日的训练外，她们每晚都要加班操练，无可争议地成了最精通阵法的一个队。

　　凯茜在排头，举着那杆浅蓝色的旗帜正步前进。她转过身，小声但清晰地下令：“全队立定！行啦，咱们准能赢得明天的大检阅，那二十四小时就算是到手啦。”

　　响起了一阵低抑住的欢呼声。

　　“大家都去好好睡一觉，明儿漂漂亮亮地起来，准备好卖点儿力气。谁要是砸了锅，就要她的命！”

　　姑娘们全都回宿舍睡觉去了。

　　“你知道不，”黛安在跟凯茜一起溜回住地时悄声说，“你说话的那股子劲头听起来真像是皮博迪。”

　　凯茜白了她一眼：“你要是想做我的朋友，就不该说这种话。”

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　　差不多就在这同时，麦克唐纳男校招待楼的门突然撞开了，维茨尔先生窜了出来。他光着脚在黑暗中跑了二十来码，猛地扑倒了，喘着粗气趴在地上。

　　他奇怪地抬起头来。校园沉浸在黑暗之中，除了他谁也没注意到地震。他摸了摸地面，地震好像是结束了。

　　他站起来，开始慢吞吞地往招待楼走去。校长楼上的灯亮了，斯特金先生从窗口探出头来。

　　“喂，维茨尔，”他冲下面喊，“出什么事了？”

　　“噢，没，没有。”维茨尔答道，深信自己是糊涂了，“我刚才是……散了一会步。你知道……吸点空气。”

　　“我不想长篇大论，”校长说，“不过你好像只穿着内衣？”

　　“噢，这个……呃……哈哈，这里反正都是男生。”

　　“是的，”斯特金附和道，“也许只有我的妻子和公路对面的三百名女学生是例外。维茨尔，你以后散步时的服装选择最好再慎重一些。再见。”

　　维茨尔先生往屋里逃去。

　　校长关上窗。“米尔德丽德，我看维茨尔是发疯了，刚才他只穿着内衣在外头乱跑。”

　　“你准是弄错了，亲爱的。维茨尔先生绝不会干那种事。”

　　“米尔德丽德，我还能骗你吗？”

　　“哦，睡吧，威廉。”
 
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　　星期天吃午饭时，小伙子们还是坐在老地方商量对付维茨尔的战略。

　　“好吧，”布鲁诺说，“今天是大规模进攻日。咱们全体出动，把所有的同学都招来帮助咱们的委员会。选择一部分人充实委员会并请他们参加今晚的集会。”

　　“什么集会？”维伯怀疑地问。

　　“咱们的反维茨尔集会。咱们要团结起来，组织起来———也就是说，建立分组和小组。我们会比那台515机更有效率的。”

　　“事实上，”埃尔默开口了，“一台麦格尼乔尼克型计算机———”

　　“闭嘴吧，埃尔默，”布鲁诺说，“要招兵买马可得真刀实枪地干。你们每个人都得给我弄十个好样的来。这样连咱们自己算上就有九十来个了。”

　　“九十来个？”

　　“如果咱们需要还可以更多。”布鲁诺说。

　　“哪儿有容纳九十人开会的地方呀？”克里斯托弗说，他是个讲求实际的人。

　　“在后面的树林里。”布鲁诺回答。

　　“我可不想去。”大伙儿都说。

　　“你们这些人过去都打过退堂鼓，”布鲁诺提醒他们，“可你们现在怎么样？”

　　“好吧，”嚼着食物的维伯含含糊糊地说，“但为了以防万一，我得好好享用这最后两餐。要是咱们给逮住———”

　　“用不着担心，”布鲁诺咧嘴一乐，“我从来没给逮住过。”

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　　蓝队的姑娘们按规定最后参加检阅。她们排成一行，穿着带蓝色胳膊箍带的紧身上衣，等待白队结束就上场。

　　“咱们准赢！”凯茜对黛安得意地说，“你瞧，别的队走得多难看!咱们会以压倒优势取胜，然后就能离开皮博迪一整天！”

　　“好啦!”检阅台那边传来了皮博迪小姐的喊声，“整队！”

　　凯茜举起队旗，站到了队伍前列：“全体，齐步走！”

　　姑娘们以极其整齐的队列走了出去，步伐一致得就像是一个人。没日没夜的苦练到底没有白费，凯茜快乐地想。姑娘们走得完美无缺，连皮博迪小姐都惊叹了。凯茜真想引吭高歌，可惜行进时不能唱歌。

　　“向右看齐！”凯茜命令。她在检阅台前垂下队旗致敬，可垂得太低，旗杆末端插进地里去了。凯茜想把旗杆拔出来，谁知由于用力过猛，身子往后一倒，一下撞倒了黛安。黛安又倒向身后的队列，就这么一个接一个，蓝队的全体成员都像滚木球中的木瓶一样倒下了。

　　羞愧难当、气急败坏的凯茜赶紧爬起来，拔出队旗，大骂了几句显然有违闺训的话。

　　“凯瑟琳①!”斯克林麦杰小姐吓得捂上耳朵，闭起眼睛。

　　凯茜像举标枪似的举起旗杆，狂怒地跃起，将它掷入了苹果园。

　　“蓝队，”皮博迪小姐吼道，“离开操场!红队，你们得胜了，祝贺你们。”

　　红队的姑娘们欢天喜地，互相祝贺。

　　“伯顿，出列！”

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　　皮博迪小姐仰靠在她办公室的椅子上问：“冷静下来了吗，伯顿？”

　　“是的，皮博迪小姐。”凯茜说，依然气得浑身发抖。

　　“你们的队列本来好极了，看得出你们下过苦功。”

　　凯茜诧异地抬起头。

　　“至于后来的事嘛———嗯，这样的事是经常发生的，哪怕在陆战队也一样。”

　　凯茜奇怪地看着她。皮博迪小姐是在假装慈悲吗？

　　“是的，有一阵子队列的确不错，”皮博迪小姐说，“糟糕的是你一张开大嘴就把它毁了。这太蠢了。斯克林麦杰小姐为了你骂脏话要惩罚你，”她咧嘴笑了，“今天下午你跑两圈吧———如果你有时间的话。”

　　“是，皮博迪小姐。”凯茜茫然不解地说。

　　“这就对了！”皮博迪小姐猛吼一声，微笑消失了，“现在你走吧，我还有工作。”

　　凯茜疑惑地蹙着眉头走了。她到底受罚了还是没有？

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　　布茨·奥尼尔走进办公大楼，弗林教练托他给维茨尔先生带个口信。戴维斯太太不在，维茨尔先生的办公室也没人，所以他朝斯特金先生办公室虚掩的橡木门走去。里面，他听见校长正在跟维茨尔先生说话。尽管515机在无休无止地嗡鸣，他还是清楚地听出维茨尔先生说到了那个最让布茨上心的名字：布鲁诺·沃尔顿。

　　他并不想偷听，可就是站在那儿走不开了。

　　“布鲁诺·沃尔顿是我们所有麻烦的祸根，”是维茨尔先生的声音，“他行为恶劣，不尊师长，存心捣乱。哼，我敢肯定麦克唐纳男校自由报就是他鼓捣出来的。我在大会上一提到这件事，大家的眼睛就都盯着他看。这个小家伙显然学习也极不认真，看看他的测验成绩就知道了。他在这张卷子的第九题上说，他喜欢财产更甚于朋友，而第十四题他又回答说友谊胜过世上的一切。再看这张卷子，他选择的答案全是a。在第三次测验中，他干脆每个答案都选上了。哼，515机为了给他的这份考卷打分都弄出了故障！”

　　斯特金先生抑住了自己的微笑：“我会跟他说的。”

　　“还有昨天，”维茨尔先生仍然不依不饶地说，“他交上了最近被罚的抄写———三百五十行。三百四十九行是照要求写的，可藏在中间的一行是———我来引用一下———我不把这只火鸡踢出麦克唐纳男校决不罢休！你能想像吗？”

　　“我可以理解。”校长说，他的表情莫测高深。

　　“由于沃尔顿不认真对待测验，我要记他五分，写了那行侮辱性的话，再记五分。这样他的过失分一共就有五十六分了。我建议立刻开除他！”

　　门外的布茨只觉心猛地一沉。

　　“这个建议我认为，不能接受。”斯特金先生立刻说。

　　“也许你还没听懂我的意见，”维茨尔先生说，“布鲁诺·沃尔顿就是惹祸的根苗。”

　　“我完全理解你的意思，”校长说，“这个问题不谈了。”

　　“可是斯特金先生，根据维茨尔教学法———”

　　“维茨尔教学法是错误的。”斯特金先生冷冷地说。

　　“好吧，先生，我不喜欢这种观点。可是校董会给了我相当大的权力。”

　　“并不是为了对付我的学生。”斯特金先生坚定地说。

　　维茨尔先生叹了口气：“很好，先生。我们就照你的方法试试吧。可我还是要说，那个布鲁诺·沃尔顿对麦克唐纳影响很坏。”

　　“你的意见已经受到了注意。”

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　　布鲁诺沉思地躺在床上，正在默默计划今晚的集会。这时轰的一声，门锁被撞坏了，房门大开，布茨抱着左脚疼得直跳。

　　“布鲁诺，我有话非跟你说不可！”

　　布鲁诺询问地看着他：“什么事？”

　　“是，是———”布茨停了下来。该不该告诉布鲁诺他差点儿被开除？不行，这次“鱼儿”救了他，可这能维持多久？“呃———有什么新闻吗？”

　　“没有你感兴趣的事。”布鲁诺说，“你说完了没有？我还有不少事要干呢。”

　　噢，不！布茨心想，如果他不看着点布鲁诺，这位室友会被开除的！说什么他也不能让自己的朋友再惹麻烦了。

　　“我……我想参加你们的委员会。”布茨这话一出口就后悔了———这只能鼓励布鲁诺更加蛮干！

　　布鲁诺二话没说就从床上蹦起来，拆除了那条隔开房间的分界线。他的嘴都快笑豁了：“今晚咱们有九十来个人开会。”

　　布茨强作欢颜。也许，只有作为委员会的一名成员他才能保持对这位室友的部分控制力。

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　　麦克唐纳男校后面的树林里聚集了一群学生，身披月光的布鲁诺·沃尔顿站在他们面前。大多数人到这里来都是不大情愿的，这阵儿正在鬼鬼祟祟地四下张望，互相打听这个秘密集会的缘由。

　　“会议就要开始了。”布鲁诺说，然后他又用不那么正式的口气说：“喂，伙计们，很高兴你们能来参加。”

　　“参加什么呀？”有人尖着嗓子问。

　　“参加的，”布鲁诺庄严地宣布，“是委员会。”

　　“什么委员会？”

　　布鲁诺严肃地望着他们：“就是原先的委员会。”

　　“原先的委员会？”

　　“原先的委员会!”

　　“我们都会给开除的，我要走了！”

　　响起了一片赞同声，有的人已经开始想溜了。

　　“等一等！”埃尔默恳求道。

　　“至少听我们说完，”布鲁诺说，“如果你们不听完，我们会急疯的。你们有谁见过维伯发疯的模样？”

　　“好吧，布鲁诺，”有人急巴巴地喊，“就让我们听听。”

　　“委员会的目标是赶走维茨尔，”布鲁诺开始了他的演说，“并且———”

　　“哎哟，你干吗不早说？”学生们立刻站到了布鲁诺的一边。

　　“我实在受不了维茨尔这小子！”

　　“他给我记了那么多过失分，害得我抄个没完！”

　　“我实在抄不了那么多，他又为这个给我记分！”

　　“我怎么也记不住打领带的方法，是小头比大头长吗？”

　　“维茨尔没收了我的岩石标本，说是在太空时代没用了。”

　　“哪天没人瞧见，我非踢他的计算机不可。”

　　“那敢情好。”

　　“行啦，”布鲁诺说，“很清楚，你们都是委员会的人了，我要请你们都上这儿来，按一下这个遥控按钮。它将在维茨尔的住房底下造成一次地震，这就作为你们参加组织的正式仪式吧。”

　　学生们一个接一个地走到埃尔默跟前，依次按一下遥控按钮。

　　“现在，”布鲁诺说，“我来给你们谈谈堵塞行动。”

　　布茨看着他：“堵塞行动？”

　　“要是维茨尔一句话也不能说，岂不大妙？”

　　“那当然，”布茨说，“可咱们怎么才能堵住他的嘴？”

　　“不是这个意思，”布鲁诺咧开了嘴，“咱们要干的是另一件事，堵住他的计算机。好啦，小心听着，伙计们……”