第1节：野兽（上）

　　黧深深地吸一口气，腐蚀的味道沿滑入胃里，引起一阵作呕的翻腾。每跨出一步，前方会立刻由浅褐色的雾气延伸出另一块踏足点以供他下一步的跨度。他这样缓步于半空，以避免一尺以下，满地交错蠕动着的群蛇的攻击；裹紧斗篷，周身起伏流动着如雾气般的浅褐色保护层更浓重了，轻易地便能震开由上而下俯冲过来，意图扰乱他的个个阴魂。他们狺狺尖叫着，在他周身围绕，却在触碰上雾气的瞬间被反弹开。周而复始，直至每一枚魂魄畏惧地自动与他保持距离，空洞的目光直直地瞪在他的脸上，尖叫声索绕不绝……

　　这，绝对是亘古宇宙间最令人作呕的地方。

　　是！这里就是比冥府更深远，更黑暗，也更靠近地核中心的塔洛斯地狱。令所有人类乃至神灵因畏惧而痛恨的森冷空间。

　　只有生前作恶多端的人类，才会在死后被打入这里，成为一团虚无飘渺的气体，整日游荡，无处停泊；也只有因亵渎神灵而被诅咒，领受永世惩罚的鬼怪才会关押在此，承受永无止尽的痛苦折磨。除了看管塔洛斯地狱的复仇女神滟娆外，没有任何人、任何神灵可能或愿意靠近地狱半分，深怕就此沾染上一丝邪恶的气息。

　　但，他除外。冥府的判官，黧，一个具有超凡神力的神灵。他想去的地方，他想做的事，谁也阻拦不住。而且，他的目的地就在前方……

　　黧停下脚步，在一道铁铸大门前，仰首——白色雾气里若隐若现的轮廓仿如高耸入云端的鬼堡，阴沉而神秘。

　　这是地狱中最坚固的防御网，里面网罗着天地混沌时期与天帝作对，意图争夺天下的巨人兄弟。他们太自不量力，最后在那场战斗失败后，被捆绑在此已有几百亿年。至今仍在遭受折磨。几百亿年来的怨恨累积，再次见到曾与之战斗的他会是何反应？

　　黧英俊的脸上展露一丝狡黠的笑意，褐色的卷曲长发顺着气流的涌动而微微拂动。无论他们的恨意有多深，相信决不会拒绝他的提议，这一次！

　　他慢慢地抬起手，用指尖朝着铁门的缝隙由上而下滑移，周身流动着的雾气随着他的指尖丝丝泻入门的缝隙，直至完全渗入、消逝！看到这一幕，黧再次展露笑容，原本伸直的指尖向内弯曲成弧，瞬间弹指而出——十尺高的铁门像是被解除了封锁，被一只无形的手推开一样，“叽叽呀呀”，缓慢张开。

　　一阵阴风夹带着白色的雾气向外蔓延，腐蚀的味道越来越浓重……

　　辨不清方向的漆黑空间里，位于中央被烙红的铁柱是惟一的亮点，两具与铁柱同样高的巨型身体在无数条粗大锁链的交错纵横下背向反扣于铁柱。他们必须努力保持身体的警觉度，尽量僵硬着每一块肌肉与铁柱相持不到一公分的距离，只要稍有松懈，哪怕一小寸皮肤滋上内部有滚烫熔岩不断加温的铁器，也会换来撕心裂肺的疼痛。

　　呵！这就是与神灵作对的下场，永无止尽的折磨，在几百亿年来日复一日的时间流逝后的今天，恐怕会连原有的怨恨也变得麻木了吧。

　　突然，一声暴怒的叫喊，伴着皮肉焦枯的恶臭迎面袭来。看来，他正赶上巨人兄弟“小寐”后的清醒。这时候他们的脑神经是否能作出更妥善的判断呢？跨进去，仰首也望不到尽头的身长，相较，黧的纤瘦仅能抵上他们一只足的高度，这样的悬殊差距，被囚禁的却仍是他们。

　　败者为寇，还有什么可疑惑的？无论在天界、凡界或是冥界，这一句话总是共存的真理。永世不变！

　　头顶上方传来沉重的喘息声，尽管只是小小的移动，也足以将整个塔洛斯地狱陷入地动山摇的颤抖中。

　　“谁？”帕开口——也就是刚刚因灼伤而痛呼的那位。他粗声呼着气息，努力睁开眼睛，想迎上那一道从门外泻进的亮光——自从被打入地狱后，便过着与世隔绝的日子，再也未品尝过空气的鲜美及太阳初升起时的绚烂。然而现在，这道永世不得开启的狱门竟缓缓张开了。为什么？想辨清跨进大门的黑影，但，太难了，黑影站在他们的脚边，渺小得像只虫子。听不到回答，焦躁的脾气涌上，这一次是用吼的，响彻天地的洪亮回荡于寂静的空间。“你到底是谁？”

　　“别站着不出声！”被绑在铁柱的另一面，帕的兄弟珞也被惊醒，“哼！难道谛汜派来的走狗只敢躲在阴暗角落里偷窥吗？”

　　黧安静地倾听，突然间笑出声来，连笑声里也能听出狡黠的味道。被夺去了自由的阶下囚，还有资格吼出傲气及尊严吗？可笑！

　　“你笑什么？”帕暴躁地抬起脚，想踩死这只不足他身体万分之一大的小虫子，却在行动的过程中被铁链困住了身形，倾斜着倒向烙红的铁柱，皮肉又一次受到焦烤的洗礼，“滋滋”的声音伴着恶臭弥漫整个空间，毛骨悚然！悲惨的吼声也倏然响起……

　　“百亿年的惩罚仍没能让你们学乖吗？枉想与天帝抗衡的愚蠢蛮神，就算战争发生在今时今日，你们仍只有战败的命运。”足尖轻点地面，慢慢腾身而起，直至与他们的视线同一高度；用指尖磨擦出一团青色火焰，轻弹，火焰瞬间散成无数团，四射，燃于梁柱，照亮整个黑暗空间，也让他的容貌清晰地呈现于他们眼前。“何况，这样对待来访的客人，相当不礼貌！”

　　“你？”待看清腾升在他们面前，衣袂飘然的男子时，帕惊呼。

　　“黧？”珞也忍不住吼，“冥王身边的得力助手，冥府的判官？你来这里做什么？”

　　“帮忙！”黧一步步接近，悬于半空，却仿佛足底有坚固的平地为其铺道。“帮你们一个小小的忙。”

　　“帮忙？我们？”兄弟俩一怔，对望一眼，随即狂笑出声，“你能帮我们什么？帮我们逃亡吗？哈哈……”

　　天帝的旨令，唯唯诺诺的小卒子们谁敢违抗？

　　“是！”冷冷静静的一个字像一把锐利的剪刀，剪断了兄弟俩狂放的笑声，“难道你们不想离开？”

　　“你说真的？”帕难以置信地叫。

　　“你知道自己在说什么吗？”珞打断兄弟的急躁。眼前英俊却不掩阴沉神色的脸，褐色眼眸中闪动的绝对是别有用心的光芒。他们虽为寇，却不是白痴。“莫非……这是冥王的意思？”

　　“冥王？”黧嘲讽地笑，他们还在期待什么？“抱歉！谛汜在三天前离开了冥府。原因是——他无法忍受与冥后齐娜分离一年中的三分之二的时光。现在的冥府，由冥王的长子——赜代为管理。而他，还只是个和善、亲切的大孩子。”

　　“没有冥王的手御，任何神灵都不被允许接近塔洛斯地狱。你闯了进来，竟还敢放我们离开？背叛天帝的罪名绝对会得到与我们同样的下场——在地狱中承受永世不得开脱的惩罚。你不可能不懂这一点。”而他，到底怀着什么样的目的而来？

　　“当然，我怎么可能笨得将自己推上断头台。放走你们中的一个是我惟一能做的，若他能幸运地打败派出追捕的神灵，顺利逃脱过关，就可以回来迎救另一个。若迎救不成功，有一个逃离苦难也是好的，不是吗？”

　　“珞，这个提议不错，我们为什么不能试一试？”完全不明白兄弟还在考虑什么，他早受够了地狱的折磨。

　　“胜算不是很大，但，机会只此一次。”中肯的建议反而更能让他们安心。

　　“我们有可能逃脱冥王手下的神灵？”值得怀疑。会被派出追捕的神灵定不是泛泛之辈，任何一个的实力都足以置他们于死地。若两人联手出击或许会存有一丝的胜算，或若仅凭个人的力量，连活着离开地狱的机会都微乎其微。珞不如兄弟那么冲动，他深思。“睡神：镁翌；死神：魈；大王子：赜；二王子：隼；还有——地狱的看守者复仇女神：滟娆。你认为我们能从其中哪一个的追捕下侥幸逃脱？”

　　每一个都是个中翘楚，天帝亲点的冥府守卫者，遇上哪一个，他们兄弟都只有元神俱灭的惨淡结局。

　　“野兽呢？”黧打断珞的不确定，淡淡地问。

　　“野兽？”珞略略思考，努力从记忆中搜寻出一点点与这名字相关的资料。“是那个传说中英俊异常，也因此令爱神倾心的男孩？从小由冥后抚养长大，而死后也久居于冥府，由于冥后与爱神的宠溺，他被允许可以随意往来于冥府与凡界。他是被野兽袭击而死，所以，神灵们只称他为‘野兽’，反而渐渐淡忘了他的真正名字。你——指他？”

　　“对！一个因容貌而备受宠溺的半人半神的玩物。不足为惧！”提到这个名字，黧连狡黠的笑容也不复存在。英俊白皙的脸上只剩恨意。在神界，容貌突兀的男子数不胜数，为什么偏偏是他？“他所具有的神力仅是冥后赐予的防身用的微小力量。我会指定他执行追捕。若你能将他杀死，就有逃出冥府的机会。”

　　“杀死他？那么，深爱着他的爱神定会将所有怒气全数宣泄在我们兄弟身上！”这又岂是他们承受得起？居于天界，神力仅次于天帝的爱神，得罪她的下场会是怎样？不敢想象。珞忍不住打了个寒颤。

　　“这是你们的问题，与我无关。”黧阴冷地牵动唇角。他本就未给过完全的承诺。“我说过，机会只此一次。在这里等死，或是搏命可能会有的希望，你们可以选择。”

　　“我试！”帕立即决定。等待并非他的性格，厮杀后的阵亡才是他该有的归属。若幸运，他们或许真能重获自由。不管如何，他都要试一下。

　　“聪明的选择！”黧恢复笑容，走近一步，张开双臂，掌心面对帕。浅褐色的亮光瞬间布满帕的全身，也印照着黧，变成模糊的白。妖异的光芒在整个黑暗空间摇曳闪动。捆绑着的铁链如有了生命力般蛇行滑开——帕得到自由。“去吧！沿着地狱的通道直行，就能抵达出口。祝你好运！”

　　“珞，你等着我，我一定能回来救你！”帕憨然朝兄弟一笑，大步踏出去。

　　望着帕决然离开的身影，又转望黧若有所思的阴沉笑容。珞厉声开口：“为什么？”总觉得有太多不妥之处。看来似乎任由他们在两种命运中做了决择，可为什么仍有落入陷阱的寒意？

　　“为什么想借我们的手杀死野兽？因为爱神的关系？早听说你对爱神倾慕已久，但她却连正眼也未瞧过你一眼，全部心思投注在野兽身上，这一点，让你受挫，也所以……”

　　“闭嘴！”霍然转身，杀意顿生的眼眸在褐色中更显残酷。手指轻移，让铁链在神力下收紧、再收紧，撕裂的吼声瞬间迸发！黧缓缓地勾起唇角，眼中却全无笑意。“知道吗？了解真相后，你会死得不甘心。”

　　“你……”珞咬牙承受背上剧烈的灼痛，额角的汗珠不断下滑。也乍然明了，在这场交易中得益的只有他而已。“……无论野兽的结局会是怎样，我和帕的命运早在你掌握中——死亡！对不对？……对不对？”

　　询问得不到解答，因为黧已经踏出了门槛，重新合上这道尘封已久的铁门，也阻隔住因绝望而颤抖的吼声。

　　此时此刻的了悟太迟了些，一切已成定局，不是吗？

　　摊开手掌，思念满溢。掌心浮现出她美丽绝伦的脸庞，柔软的长发散满雪白的肩膀，暖暖泄出的笑容最令他心痛——因为，那从不曾为他而展露。

　　对！他受挫，那么深爱着，却永远只有陌路人的礼遇。为什么？

　　“若他死了，你的眼中可会容我的存在？”轻轻低喃，将她的影像贴于胸口。抗衡着由心中的未知激发出另一种隐藏的仇恨，全部归结入那一人的账簿。他知道，那人必须承受这一切。

　　野兽！

　　“我们……还不能开始吗？”赜看一眼阶下静默站立，各种神态的神灵们，再侧视着身旁以扶持名义自居的判官黧，犹豫间微扯唇角，温和中略带羞涩的神情。

　　冥火摇曳的议事厅少有用到的机会——神灵们通常各司其职，在冥府之内也各有居住的寝宫，若非有重大事件发生，需要商议，或是冥王突发奇想，招集这群冥府中最高等级的神灵聚集，还真难看到精英会集的盛况呢。

　　但，今天是特殊的，他——冥王的长子，冥府的大王子，首次登上冥府中最高权力的座椅，代理冥王之职。因此，这一天，凡属于冥王管辖范围的神灵都必须恭候在此，承迎新王。也以此表示会以忠于原冥王谛汜之心同样忠于他。这是父亲给他的机会，谁都清楚，这张权力之椅迟早会交到他手上；此次谛汜离开冥界，也将冥府交给他打理，虽然时间不长，但，能这样子居于高处俯瞰群雄，倒也别有一番滋味。