引子

　　敌寇疯狂日，人民受难时；虎狼争咆哮，魔鬼竞奔驰。

　　芦荡焚烈火，英雄举义旗；少年犹壮志，喋血化新诗。

　　这首诗说的是抗日战争初期的1939年冬，日本侵略军所属华东派遣军的铁蹄，践踏着苏中运河线上的城市、集镇与乡村。此后，它们又在助纣为虐的汪精卫投降卖国部队——苏中老百姓称之为“二黄”的协同下，不断入侵运河两岸农村，使已经饱受国民党韩德勤部队掠夺欺凌，深受地主恶霸、土匪侵害、压榨的穷苦大众，又遭受着新的灾难。

　　然而，此时此刻，全国的抗日烽火早已熊熊燃烧起来。苏中广大爱国群众在中共地方党组织领导下，在新四军支持下，很快奋起投入抗日救亡保家卫国的斗争，就连乡村里的少年儿童也组织起来，机智勇敢地打击敌人。他们当中产生了一个个英勇顽强、可歌可泣的英雄人物，上演了一幕幕惊心动魄、悲壮感人的英雄传奇。下面讲述的就是发生在苏中宝应县东荡地区，柳堡二妹子的家乡——水荡芦乡柳堡村的少年儿童，同成年人一道抗日和参加解放战争的故事。