青楼别梦

第一章

　　三月。初春时节，万物复苏，地上树上随处可见的嫩芽装点了这正是“烟花三月”的扬州。

　　扬州名胜之一的瘦西湖旁，树芽新长清风拂水，一派闲适模样。瘦西湖以南有一条商家街道，名为“锦街”。若问锦街店铺何家为最？凡是扬州人必会回答：“锦街闭月楼。”

　　扬州自古多青楼，这闭月楼亦是此类。“三层高筑街市立，无疑扬州闭月楼”闭月楼以独特的三层阁楼式设计闻名扬州。中间长方三格门，左右扶梯直通二楼，样式新颖别致。三楼正中央仰悬挂着夏恩王韩肆亲题的“闭月楼”三个烫金大字的金匾，楼上左右悬挂绸丝灯笼，一眼望去便会留意。再加上这闭月楼美女如云佳人如玉，平日里只需几个姑娘凭栏一眺，便会使得众多公子伫足难前，恨不得再见伊人玉颜。

　　锦街闭月楼，堪称扬州一景。

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　　晨起后，闭月楼早早的开了门。门外站着早已等候多时且自觉排好队的男人们。他们长相不同身份不同却目的相同，都只为“一进楼门看美人”。

　　几个三等的丫头开门恭迎客人，她们拿着长长的红绸让每个客人抓牢然后引进楼内。这是相当醉人的迎客法，是闭月楼独特的风格。

　　闭月楼的门相当好进，只要你是客人，哪怕是穷书生或臭乞丐，只要不撒泼耍赖就都能进到楼内。不过，这楼好进美人可不好见。闭月楼收费很高，平日里只见得到三等丫头，要见二等丫头不是头牌也尚需十两，更别说那艳绝淮扬苏杭的“五魅”了。

　　“五魅”何许人也？

　　五魅，是闭月楼鸨娘纪姝调教出的五个闭月羞花沉鱼落燕的美人。她们在两年前扬州花魁大会上惊世出场，艳冠群芳，也创下第一次五人同时夺魁记录，更使得闭月楼大名远扬。

　　一进闭月楼，男人们便好奇的追问：“小姑娘，今日谁坐楼？”

　　三等丫头娇笑着回答：“是二等头牌苏晓童。”语罢便福身离去。

　　“坐楼”是闭月楼另一大特色，每半月三天有专门的头牌坐楼，也就是东家宴客的意思。坐楼的那三日坐楼的人不收银两。还要下堂敬酒，当众献艺。每月初一，十五都有难得一见的佳人坐楼，自是引更多客人。今日正值三月十五。

　　虽不是绝代芳华的五魅坐楼，但这二等里的新头牌长的也是标致玲珑，着实让人期待。男人们谈笑着等待佳人出现。

　　二楼厢房内，苏晓童正紧张的拉着好姐妹张小小的手，声音微颤：“小小……我、我第一次坐楼啊！我、我……一会儿该说什么？”

　　张小小的抬起肥嫩的小手拍拍苏晓童的肩：“你别紧张啊，放松点。一会儿你就学着别人坐楼时的样子就好了。晓童，我好羡慕你，我在这不红不紫的，都没法坐楼呢……你真幸运……”

　　苏晓童哪里听的出小小的难过，她此刻心里正琢磨着一会儿该说什么好呢！小小看着她自言自语的紧张劲儿，深深地叹了一口气。她也好想坐楼啊。

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　　苏晓童出场的时候到了。长发梳成叠云髻，身着眩色纱裙，粉腮施上胭脂红，桃口选了新潮的橙色。她在许多二等丫头的簇拥下出场了。当看到台下座无虚席的一幕时，苏晓童差点腿软！妈呀！咋这么多人呢！

　　台下男人们的渴慕眼神吓的苏晓童脑内一空。刚刚想好的词忘的一干二净。直到身旁的姐妹轻推了她一下，她才想起来说话：“啊……啊……大家好！我、我是苏晓童呦！今天我坐楼呦！晓童等着你们来呦！哦哈哈哈……”

　　一时间寂静如死，台下寒倒一片。楼内众多的姐妹也同样寒倒！

　　正在楼上喝茶的孟钦差孟大人听了她的话后，刚入口的茶立即喷了出来，身旁的随侍护卫司徒南立即拍拍孟大人的背：“大人！您没事吧。”

　　孟大人稳定下来后，指着台上的苏晓童说：“此女子的打扮就像前两天见到的尸妆，本官一直忍着……她刚才的那句话……真是让本官不能再忍了！司徒！我们走！”

　　一拂长袖，孟大人绝尘而去。司徒南用别样的眼神看了一眼台上的人儿，一笑后徜徉而去。

　　对于青楼，夜晚是最佳的营业时间，再看这扬州夜景也别有风情。

　　夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。

　　如今不是时平日，尤自笙歌彻晓闻。

　　这首诗无疑是夜里扬州的写照。闭月楼门口车水马龙，门庭若市，三层楼灯火通明，人影灼灼出双入对，谈笑间不觉红蜡消燃。

　　楼内长廊下一妖娆女子摇着真丝团扇笑着应酬楼内的客人，她便是纪姝。这闭月楼的老板兼鸨娘，今年三十有二，风韵尤存。想必年轻时也是绝色一佳人，人称“姝娘”。

　　一个微胖的身影小跑而过，纪姝玉臂一横轻轻拦下她。来人是张小小，小圆脸红着，圆肩微颤，一派委屈。想这丫头应又是被人欺负了。纪姝叹了一口气轻声说：“随我来。”

　　辞别了客人，纪姝将小小带至角落处揉着黛眉轻声问：“小小啊，怎么了？”

　　小小唆泣着，将实情一五一十的说了出来：“是赵大人的师爷刘三啦！他今日喝的很多，在晓童敬酒时，他、他居然摸晓童的屁股！我一时看不过去就说了他一句……谁知他竟要打我……晓童答应与他内室相见，他才放过我……”

　　“你们这些疯丫头！真是胡闹！”纪姝轻斥了一声转身前往厅堂。这刘三向来下流无耻，希望晓童不会有事才好。

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　　厢房中，苏晓童正为刘三起舞，长发飞扬衣袂飘香，腰身如柳容颜如玉。常人见了都要消魂酥骨，何况下流无耻的刘三？刘三眼中充满淫邪，再加酒色壮胆，他竟如饿狼般的扑上前去，苏晓童大惊之下慌乱抵抗，但敌他不过，三两下就被刘三按到床上，刘三立即翻扯晓童的衣裳，一面说些污言秽语：“童儿，让刘爷好生疼疼你。”

　　“呀！不要啊 ！”苏晓童手脚并用，也许是上天垂爱，竟让她踢中刘三下身，刘三一时跌下床来不能动弹，晕了过去。晓童看着床下的刘三，惊魂未定。纪姝和小小赶来后见状忙问：“怎么回事？”

　　苏晓童强装冷静，关好房门对小小说：“快！后院刨个坑把他埋了！”

　　纪姝一听差点晕倒，用团扇拍了下晓童的脑门：“别在这装冷静！他还没死！”

　　晓童哭了出来，抓着张小小的手激动的说：“我很冷静！姝娘！我该怎么办！！”

　　张小小安慰她到：“晓童，你冷静！冷静！我是小小，姝娘在那！”

　　纪姝摇头说：“小小，带她出去休息一下。接下来的事我来处理好。”小小点点头带着晓童出去了。

　　纪姝摇扇步至窗前：“长信何在？”窗外突然闪出一个魁梧的男人，一副武家打扮。他是闭月楼的护院王长信。“姝娘有何吩咐？”

　　“到刘府传句话，让刘师爷的夫人到这来领人。”纪姝说完便轻步而去。长信身形一闪，不见踪影。传闻这刘夫人是扬州出名的刁妇，在家严夫教子，好生厉害的。若是这刘三从这被带出去，必会被他夫人好好修理的。想到这纪姝不禁一笑。

　　轻摇团扇，她看着红袖香飘客满楼的场面，心情真是愉悦。不知她那五个绝代芳华的孩子们此时正在做什么呢？

　　长夜笙歌，客兴未消，声也曼妙，舞也曼妙。正是一天好景时，休盼晨来到。

　　扬州郊外十里处有一个十里亭，依山傍水情趣无边。它是扬州大名鼎鼎的五魅最喜欢去的地方。五魅除了坐楼之外是很自由的。这日风和日丽，五大美人长亭闲坐，虽带了面纱依然惹了不少过客停足观看。偶尔碰上个胆大的，上前和五大美人搭话，必会被耍的团团转，颜面尽失。

　　五个人每人都有自己钟爱的颜色，从衣饰上就能看出来。秦昭的蓝色，穆岚的黄色，季颜的绿色，项晴的紫色，常艳的红色。那缤纷的色彩就好象一道靓丽的彩虹，说不出的奇景。

　　常艳坐在面向西的栏椅上，忽而朝着同样闲着的姐妹们说：“不如我们来玩点什么吧。”

　　最好事的穆岚不禁来了精神：“玩什么啊？玩比文？比武？不如玩赌！”穆岚说完挽起鹅黄长袖，跃跃欲试。她最喜欢赌了！

　　常艳抬手指向西方正走来的一队人马：“就和这个商队玩玩！让他们心甘情愿的交出银子！”这正走来的一队人马为首的四个骑骏马的公子一看就知气宇不凡，后面的两个拉运箱子的货车看起来很重。里面的东西想必价值不诽。常艳猜想这应该是一个商队。她最喜欢钱了！

　　“呵呵，卿卿。也许你适合去当骗子。”秦昭看向那队人马，笑意更浓，也许这会很好玩。刚好她最喜欢玩了！

　　常艳笑着顶了一下秦昭：“我要是骗子，你就是我最好的搭档。”说完转向其他姐妹：“姐妹们，看好了啊。”她一拂红色纱裙，走出亭外，迎向商队。

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　　扬州郊外十里处的路上，一队人马正悠哉的走着，为首的是四个并排骑着骏马的翩翩公子。他们此行是受邀赴宴，由于带着要送的礼品所以走的慢了些。四个公子一路谈笑也是悠闲。

　　前方不远处有一个长亭，长亭内似是有几个人，身着艳色的衣服。偶而传来清亮的笑声，让人想一探究竟。忽然，长亭内走出一个人，她红衣如焰，长发如烟，身形窈窕，宛若梅仙。虽带着面纱依然掩不住她绝世的容颜，看她款步而来，四个公子不觉停下马，静待佳人走近。

　　常艳走到四公子的马前，微微一福后轻启檀口：“打扰各位了。小女子有个不情之请。”她顺势打量了一下马上的四个男子。一个是翩翩美男子，一身贵气；一个气宇轩昂，很有魄力的样子；一个俊朗帅气，游侠打扮；一个温和谦逊……常艳发现他正别样的看着自己，不觉一愣，连忙转移了视线。都是些人中之龙啊。

　　一身墨色华衣的温和公子率先开了口：“姑娘请讲。”

　　“小女子今日和姐妹们来此散步，打了个小赌，”常艳嫣然一笑：“结果小女子输了，输了就要请路人过府一叙，不知公子们可否赏脸？”

　　“呦！佳人相邀啊，必当一去！哈哈！”游侠装扮的公子调笑着，其他的公子也相视一笑。

　　不知何时秦昭走近常艳，清爽的蓝纱衣随风轻荡，同样的蓝色面纱也玩笑般的轻轻拂动。面纱后若隐若现着同样绝世的容颜，如墨长发也随风轻摇，让人有种“天下独蓝色，冰湖雪中莲”的错觉。

　　秦昭礼貌地冲四位公子一福身，然后对常艳道：“不早了，该回了。”语罢，就和常艳再一福身，转身回走。墨衣公子连忙开口：“那过府一事……”

　　常艳对秦昭一笑后回身念了四句诗：“淮扬西湖旁，锦街袖楼香。长亭寻五魅，牢记妾姓常。”

　　常艳说完就和秦昭走了，长亭处又拥出带着笑意的三个女子，也一起走了。

　　“出口成章……”墨衣公子自言自语道。欣赏之情溢于言表。身旁游侠打扮的公子调侃了他一句：“莫少龙，”芳心“暗许了？非卿不娶了？”

　　莫少龙回过神来瞪了他一眼。不过他不否认，他的确动心了。

　　一身白色锦衣的美男子突然笑道：“既然有姑娘相邀，我们就和她们玩玩。看那五个貌似都是美人啊，哈哈。啊，对了！”美男子向其他三个人勾唇一笑：“那个蓝衣女子，我要了！”

　　几个人一笑继续前行。

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　　回闭月楼的路上，秦昭笑问常艳：“怎么从交银子变成过府一叙了？”常艳算计的一笑：“这叫放长线，钓大鱼。”

　　“我知道我知道！”穆岚跑到她们前面：“卿卿留下了地址，那四个人必会找来，咱们闭月楼的门槛低可是收费高！到时候让姝娘把身价翻一翻，求美心切的他们一定会乖乖交钱！”

　　紫色的衣裙一晃，项晴也跑到前面：“这就是咱们卿卿的聪明之处。”

　　“可是……对方有四个人啊。”季颜一拂身上的青纱，灿然一笑：“是不是咱们姐妹一起来啊？”

　　五姐妹相视一笑，掺艳看着晴朗的天空心下打定了主意：“走着瞧吧。”

　　三月，夜尚凉。

　　今宵已过未央，闭月楼仍一派热闹景象。楼内有一座别院清幽雅致有七个男丁守卫，是个外人不得进的地方。里面住着五魅、纪姝和一位老乐师。这昨别院名为长沁苑。院内设有木桥、睡莲池、八间厢房；满苑花香月下小石床旁杨柳依依，自是好景好风光。

　　清脆弦音委婉悠扬，小石床上端坐一白发老者，老者长须至胸，身形健硕，月光映衬下竟有种道骨仙风的错觉。老者娴熟的拨着仅有十三根弦的白玉琴，更添不少别韵。

　　忽而闪过一个黑影跪在老者身前，此人是护院王长信。他必恭必敬的递出一封红皮锦书：“教主，低尊送来邀请函。”

　　老者在听见“教主”这个词时，就弹错了一个音。他不满地瞪着长信：“长信！我说过多少回了！现在不是在教里！你要叫我岳老！岳老！”

　　“是是是，叫您”月老“。”纪姝走至长信身边，接过锦书翻了一翻“哦，是韩肆要设宴请五个孩子去表演。”

　　“他设宴干吗要五个宝贝去给他表演！不去！让他给钱！”岳老把身子一扭。居然都不请他！自从他解散玄冥教以后，某些人对他的尊敬程度真是变小了！哼！

　　纪姝遣走了长信后坐在岳老身边，劝孩子般的软语道：“韩肆有说，他这次设宴请的都是朝廷的人，您不方便露面。”他毕竟曾是叱咤风云的邪教教主岳千玄。“

　　愤愤的扭头看了一眼纪姝，又扭了回来：“人家现在！只是一名青楼的乐师！”他想去！他想去！韩肆的王府里有很多好玩的东西！

　　又开始耍小脾气了……纪姝揉揉黛眉：“您要是执意去呢，也行，记得千万不要耍弄那些客人啊。”记得有一次，那些客人被他整的……唉……

　　“还是我家姝儿好！”岳千玄亲了一下纪姝后乐悠悠的抱着琴走了。纪姝哭笑不得。他这万年不变的孩子性啊……

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　　次日上午，夏恩王韩肆用五顶四人红轿从闭月楼将五魅由正门迎进王府。有人会问：这堂堂王爷怎么如此大胆将青楼女子迎进府内？朝廷规定正五品以上的官员不得进出青楼、赌坊等三教九流之地。而这夏恩王确是个例外。夏恩王韩肆，年近四十，本是三朝元老军机大臣韩飞落的独子，有一次当今圣上微服出巡险遭不测，韩肆拔刀相助，与皇帝称兄道弟，共游江湖三十余天，把酒笙歌相见恨晚，后有一次韩肆代父出征平乱，立下赫赫战功，回朝后被圣上召告天下将他认为御弟，封为夏恩王。皇帝深知韩肆无意为官喜好自由，遂下令：“夏恩王可不受朝廷礼法约束，可日日不上朝，可不听令于任何除朕以外的人。”

　　皇帝对他的偏爱可是羡死了不少大臣，所有官员都想攀权附贵，可偏偏韩肆不领情，管你一品二品，只要不想见，通通轰走，决不留情！

　　韩肆常去闭月楼，几次宴会都会到闭月楼请五魅，也与风韵尤存的纪姝传出不少英雄美人的佳话。当然当事人没有承认。闭月楼也许是有了夏恩王这个大靠山，对一些官员也是不理不睬的，自然也是常人不敢惹的，这些都是扬州人知道的。

　　闲话不聊，往下看。

　　夏恩王府中谈笑声不断。这次韩肆宴请的都是些有头有脸的人物——当朝宰相楚朔、蜀中唐门门主唐画笙、“独门一剑”游侠刑默、商业巨龙莫少龙、布衣钦差孟宇和扬州知县赵原雪。

　　“早就听闻扬州五魅绝代芳华，今日是否能得一见？”莫少龙不仅想起那日在长亭的红色身影，期待之情溢于言表。

　　韩肆爽朗一笑：“那是当然。扬州有宝也不能藏着掖着，应该将它展现给世人。各位随我到宴堂来。”

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　　宴堂四周长纱环绕，正对门处是一层阁台，阁台上雕花木镂的大屏障前有一个大四脚锦桌，台下左右各列三张稍小的四脚锦桌，宴堂正中铺着红绒金丝毯。

　　客人入座后，一阵悠扬悦耳的琴声响起，宴堂上方的长纱随声倾泻而下，五个美人随纱由上飞旋而下，衣袂飘扬长发飞香惊艳出场。哗然了宾客，迷醉了时光。

　　五个美人落地后，琴音一顿，转而铿锵，五美人应声而舞。蓝色、黄色、紫色、青色、红色，华丽的轻丝舞衣，飘摇的流苏长袖，不食人间烟火的五位天仙……

　　琴音再次放柔，美人们放慢了舞步，轻启了檀口唱了一曲《醉今宵》：

　　醉今宵 哼着闲情小调

　　桃花笑 舞着绝世柳腰

　　别人都道长夜太难熬

　　我举酒邀伊共醉今宵

　　醉今宵 不觉月上柳梢

　　红颜笑 承诺彼此到老

　　别了昨日前朝

　　远了尘世喧嚣

　　不管天下换几朝

　　只守红颜到老

　　还醉今宵

　　美人多娇，歌舞曼妙，不觉一曲终了。美人们最后一个动作是挥出流苏长袖，秦昭挥出长纱袖，不料正对着她的美男子楚朔抬手一抓，抓住了她天蓝色的流苏长袖，惊了全场。

　　秦昭不动声色的想收回长袖，却抓不动。抬眼正视这个历史上最年轻的宰相大人。她柳眉一蹙，此人真是轻佻！楚朔也看着她，露出玩味的笑。

　　另外四个姐妹旋着舞步一起抓着秦昭的流苏长袖，将长袖不动声色的抽了回来。五人嫣然一笑，表演终了。

　　五人未着面纱，绝世容颜展现在宾客面前，当真是沉鱼落雁闭月羞花，比起四大美女王西杨貂更有过之而无不及。

　　“扬州五魅，艳绝一方，果然名不虚传。”钦差大人孟宇拍案叫绝。邻桌的知县赵原雪也对她们赞不绝口：“当真是绝世美人！好！”

　　常艳一看这在座的不就是十里亭外遇见的四位公子么？当下一转念，拿过酒壶酒杯：“既然各位如此抬爱，小女子理应陪饮一杯。”说完一旋身一扬头饮下一杯清酒。常艳向姐妹们使了一下眼色，姐妹们会心一笑四散开来。

　　韩肆看着五个孩子陪坐在宾客身边，不禁摇头一笑。她们会这样，无疑是两种情况。一个是在座的都是人中之龙，姑娘们春心动了；一个是那五个孩子又要玩了。好象后者的可能性大。

　　坐在刑默旁边的项晴为他斟了一杯酒：“早闻独门一剑的大名，今日项晴幸得一见，定要喝一杯。”刑默不禁一笑：“哈哈，能得到大美人的垂青，天醉不枉此生了，干！”

　　豪气！项晴心中暗赞着，又给他斟了一杯酒：“刑默，字天醉。十五岁赢得武状元，不过并没做官，反而浪迹江湖游戏人生，十八岁在武林大会上以其独特的剑技击败群雄，江湖称奇，得名号”独门一剑“。今年二十有一。”

　　刑默有些诧异这个女子的灵通消息，然后爽朗一笑：“哈哈哈，姑娘博见，不知可否介绍一下自己？”项晴闻言，微点一下头：“小女子姓项，单名晴，字晚画。”

　　“项晴……项晚画……晚画……恩，好名字！”刑默扬头一饮而尽。

　　那边厢聊的热闹，这边厢也不冷清。

　　常艳坐在商业巨龙莫少龙的身边问道：“公子可还记得过府一事？”

　　“自然记得！”莫少龙看着那个另他魂牵梦绕的可人儿，心中说不出的激动。

　　又来了，那个眼神。常艳将目光移开：“那卿卿就在楼中静候了。”

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　　季颜坐在孟宇和赵原雪的中间。她先敬了赵知县一杯：“赵大人爱民如子，造福一方，冉婷敬您。”“呵呵，严重了，严重了。”赵知县笑嘻嘻的将酒喝完。季颜转向孟宇：“人人都说布衣钦差孟大人申明大义铁面无私，今日一见当真如此。冉婷敬您。”“谬赞了。”孟大人一饮而尽。这女子美若天仙知书达理，他心下赞美了一番。季颜也打量孟宇，面相俊朗气宇不凡。一抹女子娇羞的红晕显在脸上……

　　穆岚坐在唐门门主唐画笙的身边。他很帅，刚毅俊朗，气宇轩昂，周身散发着傲人的霸气，刚好是他喜欢的类型。穆岚偷笑，要找些话题：“唐门主，不知您在忙着门内之事之外都喜欢做什么？”

　　唐画笙只是看了她一眼，语气平淡：“通晓音律，喜欢吹箫。”穆岚点点头，原来他喜欢吹箫啊，这个晚画比较在行。“那，喜不喜欢赌呢？”

　　“赌？”唐画笙觉得眼前这个绝色美人不像在说笑：“一般。你喜欢赌？”总算是他问了自己一句，穆岚灿然一笑：“赌是我的爱好，我比较喜欢刺激。几乎打遍天下无敌手。”她可不是在开玩笑！

　　“哦？”唐画笙略带笑意。穆岚心情大好，他笑起来。真好看！

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　　秦昭坐在楚朔身边给他倒酒。刚刚竟敢戏弄她，她可要陪他好好玩玩！她不做声等他发话。楚朔打量她精雕玉致般的脸，伸手轻捻着她发上垂下的两条蓝纱：“你，没话要说么？”

　　秦昭推掉他的手，正视他：“在你确定要招惹我之前，我必须告诉你，我这个人喜欢玩，有些人被我玩的很惨。”

　　她的话出乎意料，他愣了一下后笑意更浓：“你很有意思，也许会让我有点兴趣。”

　　秦昭一笑，不再说什么。

　　夏恩王府，客兴未消，才子佳人，共醉今宵。