老牛

老 牛

　　又回到了梦牵魂绕的故乡，当家乡的面貌一映入眼帘，立即令我心潮澎湃，我打开记忆的闸门，努力地搜寻童年的脚步。家乡那山、那水、那路，却又熟悉而陌生，久违了，故乡！你已经变化许多了，或许你也这样看待我，毕竟我从出去时的一个毛小伙，到如今已是快近不惑之年的中年人了。
　
　　二叔很高兴，领着我四下里走，颇似一个热情的导游。我跟着他东走西看，我们来到了我的老屋，我看到老屋已经是年久失修了，经历了二十多年的风风雨雨，看似摇摇欲坠，我很伤感。二叔把我带到一间杂屋，我看到一头老牛。二叔说：“这是你家的牛！”
　
　　我家的牛？我家居然还有牛！二叔见我纳闷，解释说这就是我小时候经常为伴的牛，当时我家举家外迁，牛没有带走，二叔就把它留下来耕田。如今牛已经老了，二叔念它功劳不小，不忍心抛弃，于是圈养起来，天天送草放水，风雨无阻，几年下来却又成了一个负担。
　
　　说起儿时放牛，的确令人怀念那时的时光美好。那时刚刚实行土地承包责任制，农民有了自己的田地，人人个个生产热情高涨，于是牛就成了大家的命根子。我们村算是比较富裕的了，有大大小小近二十头牛，我家也养了一头小牯牛，放牛也就成了我的一份工作。那时放牛的都是劳动力不强的老人或少年，我们总是相约到一块放牛。放牛是很轻松的，大家只需把牛赶到某一个地方，然后注意不让牛去偷吃农作物就是了。闲的时候小朋友们就或是打打闹闹，或是偷偷摸摸弄一点刚刚成熟的东西吃，或是听老人们谈古论今，日子十分惬意。我家的小牯牛还没有学会耕田，跟我简直就是朋友。它很温顺，我骑在它背上它也不躁不跳，我常常把头顶着它的头，然后抓住它短短的犄角和它“斗架”，它也会配合地把头摇摇晃晃地来顶我，但从来不会把我顶到。我用棍子给它搔痒，它会翘起尾巴尽情地享受。后来我长大了，我不再放牛了，小牯牛也长大了，开始承担耕田的任务。后来我又出外读书，最后又外迁定居，从此再也没有见过它了。
　
　　老牛看见我们，就站了起来，我看得出它有一点蹒跚，它已经老态龙钟。它身上的毛已经稀稀落落，一处处光秃秃的，还显着青光，酷似老年人的光头。它摆了摆头，鼓着眼睛朝我走了一步，似乎有一股凶气，又看似无神，几分木讷，吓得我慌忙退了几步。二叔笑着说：“还怕么子，它从来不伤人的，何况它那么老了，也许它是认得你了！”我闻言，上前摸了摸老牛的头，它并没有怎么样对我，而是静静的任我抚摸。
　
　　二叔说：“牛就交给你吧，看你怎么处理。”我把老牛牵到池塘边，让它喝水。它喝过水后抬头望着水面几分钟，然后回到堤坝上，慢慢地啃食地上的青草。我想，它望着水面的时候也许是想下水游一游吧，后来怕自己体力不够而放弃了，它也许在怀念曾经的美好时光。它老了，老得像一个饱经风霜的老人，面对衰老也无可奈何。我很自然地想起“无可奈何花落去，似曾相识燕归来，小园香径独徘徊。”我很伤感地看着它吃草。
　
　　正当我全神贯注地看着老牛的时候，听到有人叫我。我抬头一看，原来是儿时的伙伴阿松。我连忙上前和他握手问好，开一支香烟给他。阿松接过烟，边抽边跟我聊天。我们谈了很久，老牛看来是吃饱了，抬着头四下里张望。阿松注意到我在放牛，就说：“这就是你家的牛呀，老了哦，多年没有耕田了，你二叔一直舍不得卖掉，如今倒是一个负担了！”我点了点头，说我也不知道怎么处理它才好。
　
　　阿松说到：“哥们，你怎么好处理啊，你总是要走的，交给我吧，我保证搞定！”
　
　　我满腹狐疑地看着阿松。阿松见我怀疑就说：“你还信不过我吗？”
　
　　我连忙说：“不是啊，我怎么会不相信你呢！”
　
　　阿松见状。，就牵着老牛走了，我一直看着，直到老牛从视野消失。
　
　　我失落地到处走动，看到家乡已经陌生，心中怎么也不是滋味。我慢慢地回到二叔家，二叔在忙活，我就独自看电视，看了半天，居然不知道是什么节目。吃饭时，二叔问我牛怎么了，我说交给了阿松。
　
　　“交给了阿松？！”二叔突然大声地问，听得出他很急。
　
　　“怎么了？”我不解地问。
　
　　“你怎么可以交给阿松呢！你知道他是做什么的？”
　
　　“做什么的？”
　
　　“完了完了，他可是专门贩卖牛肉啊！”二叔很难过，很无奈。
　
　　我听二叔这么一说，就如被人在头上打了一棍子，懵了。
　
　　“可恨！”我骂了一声，放下饭碗就跑出去。
　
　　“你去干什么？已经迟了，我看你还是吃过饭再去！”二叔说。
　
　　我没有听二叔的，径直跑到阿松家。阿松正在和他六叔忙着，我一看，老牛只剩下一堆肉了，牛头还驾在屠桌上，睁着眼。我如同被鞭子抽了一下，心里一阵哆嗦，头一阵眩晕。我失声地质问阿松：“阿松，你为什么要骗我？！”
　
　　阿松停下来，问我：“哥们，我怎么骗你了？”
　
　　我说：“你说帮我照看牛，你倒好，竟然把它宰了，你怎么这么做呢！”
　
　　阿松惊异地看着我说：“我说哥们，你怎么了，这老牛又不能耕田了，还天天要人看着，刮风下雨要记得，难道你还有时间来管呀？”
　
　　我被问住了，不知道怎么辩解。
　
　　阿松又说：“哥们，这老牛就算你天天养着，总有一天会死掉的，死了你又怎么处理啊，现在宰杀还可以卖肉，你说呢？”
　
　　我无言以对，悻悻地看着阿松。
　
　　阿松冲我笑了笑，我避开他的眼神，看了看桌上的牛头。阿松进屋里几分钟又走出来，手里拿着一沓钱。他走到我面前，把钱递给我，说：“这是一千元，还可以吧，别人可出不得这么多的，拿着，等会我请你喝酒！”
　
　　我接过钱，没有搭理阿松，泄气地走回二叔家。二叔看见我的模样，知道事情的结果，他劝我想开一点。他说：“唉，算了，这老牛也许命该如此，几年来很多人要买走它，我没有同意，心里是舍不得啊！它为我可是辛苦了，我想多养它几年，今天交给你，没有想到是这么个结果！”二叔说完，眼睛湿润了。
　
　　我把钱递给二叔，二叔双手推辞。他说：“牛本是你家的，你就受了吧！”
　
　　我说：“不，牛是您养的，我已经不记得它了，我也没有想到还有牛，您照看老牛也辛苦了，所以钱还得归您！”
　
　　二叔见我坚决，接过钱，说：“好，我暂时收着，过些时候村里要打水泥路，我就把钱捐出来，算是你的名义，老牛也算是好事为到头了！”
　
　　我默认了，心中也释然了许多。
　
　　（完）