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五月初，安德烈•；诺默教授从研究室主任杰克•；布朗先生手里，拿到三百多页厚厚的一本研究论文，感慨说：“你有运气，杰克。在你的研究室里，有姜这样又聪明又勤奋的中国人工作。光写这本英文的书，就要几个月呀！不要说那些研究工作了。”
论文内部答辩过程中，姜云松回答了教授们提的各种问题。
教授们的提问非常挑剔，答辩拖了很长时间。姜云松听同事们讲过，内部答辩是论文评定的关键。他心里直打鼓，手心渗出了汗水。
出乎他的意料，他的评分为优秀。
公开答辩时，出现了姜云松意料不到的情况。
按照常理，公开答辩是比较容易的环节，何况导师为有名望的诺默教授。答辩快要结束，姜云松松了口气。
谁也没想到，诺默教授突然提出，要姜云松从机理上对研究结果作一次分析。
旁边的教授们转过身看他，公开答辩时向自己学生发难的情况是不多见的，没想到诺默在内部答辩时还留了一手。
这种深层次的理论问题，没有预先深入思索是回答不出来的。幸好姜云松思想作风严谨，平日工作中已经琢磨过这个问题，他很快就回答了。诺默这才露出了不易察觉的笑容。
他觉得有些惋惜：“可惜你不久就要回中国了。你论文的最后部分，提到了新发现的另一个规律性现象。如果你愿意留下来，继续朝这个方向发展，还可以大有作为。”
姜云松感激地望着他，心里涌动着的却是一股急切的复命心理，研究所领导的殷切期望。他说：“谢谢你，教授。我的研究所同事们在等着我，我应当尽快回到他们当中。”
诺默教授说：“科学是没有国界的。”
他回答：“科学知识没有国界，但我对自己的祖国负有责任。”
“你有没有想到，回去的工作条件要困难得多。”
姜云松点头说：“我们国家还落后。这落后的状态，不正是我必须回去的原因吗！”
诺默教授脸上浮出了笑容。
他对自己学生的回答非常满意，愉快地说：“走吧，年轻人！”
公开答辩完，研究室主任布朗做东，在大学旁边的餐馆请温默罕、梅约、德盖茨几个来旁听答辩的同事和姜云松吃饭。
大家碰杯完，布朗对科研组长温默罕说：“明天在布告栏上，把姜先生的答辩成绩公布出去。”
他转身对姜云松说：“你把研究成果，写成可以在国际科学杂志上发表的论文，寄到美国去发表。”
温默罕点点头：“应当向各国宣布，是我们第一个成功的。”
姜云松回到研究室，把要发表的论文写出来了。
温默罕看完稿子，抖着阿拉伯胡子对他说：“在作者的名字后边，写上‘中华人民共和国’，让这个权威的国际科学杂志，第一次出现中华人民共和国的名称。”
姜云松听了，心里一阵激动：不到两年时间，温默罕对中国的看法，发生了多大的变化。他忽然想起了第一天跟温默罕见面的情景，仿佛觉得，“东亚病夫”的屈辱感终于被雪耻了。
这就是在科学研究的国际比赛场上，升起祖国的五星红旗呀！
姜云松连续十个月没日没夜艰辛拼搏，终于达到了他的终极目标。
他看着温默罕兴奋的脸，忽然明白：温默罕为帮助一个中国人攀上一座科学的峦峰而自豪，是祖国在支撑着自己！
莱卡尔一个月没上班了。
姜云松论文公开答辩那天，他也到巴黎去旁听了，挤在报告厅的人群中。
他原想去看笑话的。论文被他搞得乱七八糟，姜云松重新整理耗尽心力，答辩的表现肯定不会好。
答辩结束，姜云松得分是优秀。
他沮丧地离开了大学校园。
走在路上心里很憋，看到路边的酒吧，他就走进去了。
坐在吧台边上借酒浇愁，他一直喝到天黑，已经满脸通红两眼发直。
冤家对头豪尔，不知从哪儿冒了出来。他失业了，喝得醉醺醺的走路不辨东西。
豪尔看见莱卡尔立即来了精神，一把抓住莱卡尔的肩膀问：“小子，一个人喝酒。那个约瑟芬皇后呢？还有安娜呢？不来陪你？”
莱卡尔扭身狠劲儿扒开他的手：“关你屁事！”
豪尔朝他喷出一口酒气，大笑起来：“你当我不知道？安娜告诉我的。那个约瑟芬找她了，说你是头猪，不会再理你了……”
莱卡尔一听，顿时火冒三丈高。站了起来，用头朝豪尔奋力撞去。眼前金花乱闪，额头轰的一声闷响。
豪尔猝不及防，两人都摔倒在地上。把后边的桌子碰翻了，桌上的杯子摔破，玻璃片撒了一地。
莱卡尔倒在地上，自己也不知道怎么回事儿，躺着半天不起来。
豪尔伸手捂着鼻子。他的衬衫被鼻血染红了，鲜血从指间涌了出来。
豪尔发狂了。爬了起来，一把揪住莱卡尔的头发。提着他的脑袋，往地上狠砸。
莱卡尔的鼻梁骨折了，眉弓开裂了，脸上血肉模糊。
豪尔拍拍手，大踏步往店门外边走去。打了一架，他酒醒了。
莱卡尔半天没起来。
人们围着他，商量要不要叫救护车。
莱卡尔听了，用手捂着脸，不顾一切地站了起来，强撑着走出酒吧。
他身子轻飘飘的。被打了一顿，好似觉得更好受些。
他在医院里待了一个月。还好，出院时没有破相。
星期六晚上，玛丽琳娜已经回她的房间了。
姜云松在宿舍的台灯下修改稿子，听到了敲门声。
他起身开门，看见刘莉站在门外。他有些疑惑，赶紧让她进房间来。
刘莉迟疑一下，问：“云松哥，你知道杜邦到哪里去了吗？”
姜云松摇头：“不知道。最近我忙着写稿子，没见到他。”
刘莉低头不吭声。她已经有一个多星期没有杜邦的消息了，只好来找他，却扑了个空。
天这么晚了，一个女孩子从巴黎大老远跑来见不着人，姜云松担心起来：“你什么时候到的？”
“下午四点。”
他吃了一惊：“这么长时间了！吃饭没有？”
刘莉惨凄凄的样儿：“在街上买了汉堡包。”
“怎么不来找我？”姜云松心疼起来。
她不说话。
“你这半天都在哪儿待了？”
她不肯说。
姜云松叹了口气：“先跟我到厨房吃点东西，我们一块儿再去找找。”
姜云松给她煮了快速面，打入两个鸡蛋，放几片生菜火腿肠。
她吃完，两人往楼外走。
她犹豫一下，怯怯地拽着他的胳膊。
姜云松看她可怜兮兮的，就紧紧拉着她的手。他嗅到她身上的气味，好像吴丽萍，手拽得更紧了。
她心里一阵温暖，鼻子酸酸的。
他不知该说什么，两人手拉着手走着，却不说话。
他跟她一起到杜邦可能去的酒吧、咖啡厅都找了，见不着影儿。返回来再到杜邦的房间，黑黑的，敲门没人应。
姜云松不想让玛丽琳娜察觉，赶紧拉着她回自己房间。
回到屋里，他问：“他跟你说过最近要去什么地方没有？比如出差什么的。”
她摇摇头。
他想了一下，就给原子能委员会外协处长柯迪斯拨电话。
“你打电话给啥人？”她有些紧张，怕他往巴黎的中国同学那儿打电话。
“给柯迪斯。他们俩关系密切，应当知道杜邦的去向。”
她点点头。异国他乡无亲无故的，此刻他已经成了她唯一亲近的人。
她听他在电话里跟对方致过晚安，询问杜邦去向以后，只听见除了“唔”、“哦”、“啊”、“是吗”之外，一句话也不多说，就感到有些不妙。
他放下电话，她紧张地盯着他的脸。
他不说话，她心里直打鼓。
“到底怎么回事了？”她急死了。
他咬一下牙，说：“杜邦住院了。”
“住院怎么不告诉我，得什么病了？”
他不吭声。
她感觉到事情有些严重了，催道：“快说呀！”
他下了一下决心，说：“syphilis。”
“梅毒！”她立即瘫坐到了椅子上。
他沉默着。
“柯迪斯有没有说，他啥时候得的？”她着急起来，十天前她还跟杜邦做爱呢。
“一个月前就检查出来了。”
她脸无血色：“完了！”
见她这样，他也着急了：“你最后一次跟他是什么时候？”事情发展到这个地步，他觉得有些内疚。
“十天前。”她只好说实话了。现在除了他，她想不出谁会实心对自己好。
“小刘，对不起！我没提醒你，杜邦以前经常换性伙伴的。”
她伏在桌上痛哭，不说话。
他安慰她：“到医院检查一下，能治好的。”
哭了一阵子，她失神地坐着，一声不吭。
他看已经很晚了，就说：“你今晚就在我床上睡吧！我睡电视机房的沙发。”
“万一有病，会传给你的。”
“没事儿！这样不会传染。”说完，他拿了一条毯子走了。
姜云松到了电视机房，坐在沙发上考虑该怎么办。
想了一会儿，决定给李浩打电话。他想，对李浩也许是个机会。
拨通电话后，他对李浩说：“李浩，你还爱刘莉吗？”
“当然！……问这干吗？”
“不管出现什么情况都会爱她？”
“还用说。恨不能和她同生死！”
“真有那么爱？”姜云松觉得这种老套的表态不能说明什么，还不能告诉他真相。
“到底她出什么事了？是不是出车祸了？我告诉你，就是她残废了，瘫在床上，我也侍候她一辈子！”
他觉得这个表态有点味儿，就说：“她得病了。”
“什么病？快说！”李浩着急了。
“很麻烦的病。”
“到底什么病？急死人了！”
“是梅毒。”
“啊！”
“你害怕了？”
“谁说的！”
“你还会要她？”
“还用说？哪怕跟她一块儿得病，也要她！”
“好样儿的！这才是男子汉。不能岐视她，挺不错的女孩子，只是缺少经验。”
“我懂。她现在在哪儿？”
“在我房间里哭呢。你马上搭车去巴黎。到奥利机场，乘第一航班飞机来这里。”想了一下，关照说：“不要跟她说我告诉你什么病了。就说，我只讲病得不轻，问她她不说，女孩子的病不便深问。”
“明白了。”
早晨九点多，姜云松在住宅区大门口等李浩。
李浩坐的出租车一到，他先领李浩到厨房，指着热好的牛奶和面包说：“她还没起床，你拿这去看她。”
李浩推门进屋，看见刘莉趴在桌上睡觉。她怕传染给姜云松，没往床上躺。
李浩一阵儿心疼，叫她：“刘莉。”
她醒过来了，看是李浩立即眼泪掉了下来。
李浩把牛奶面包放到她跟前：“先吃点东西吧！”
“侬怎么来了？”她挺奇怪，没想到李浩会在这个时刻出现。
“姜云松打电话给我，说侬得了重病。”
“他告诉侬得什么病了？”她立即显出关切的神色。
“他说，病得不轻，问侬侬不说。女孩子的病，不便深问。”
刘莉点点头，不说话。
李浩见她不说，就讲：“我陪侬回巴黎看病吧！”
她看着他的脸，说：“侬晓得我生啥个病吗？让侬陪我看病算啥。”
李浩不说话，只是看着她。
“我得的是性病！多丢人。让人知道了，再也不会有人要我的。”她又哭了起来。两人肌肤相亲好几年了，她对他没有顾忌。
“我仍旧爱你。”
她抬头看他，迟疑道：“我脏了，没脸跟侬。”
“这病很快能治好的。明年回国，我们就结婚！”
她流着泪，把头靠到他的身上。
他抱着她的头，轻轻抚摸她的头发，感慨说：“老姜说得对！不能怪你们，我们要把国家建得更富强。”
姜云松叫来了出租车。
临上车，姜云松抓住李浩的肩说：“要好好待她。你知道，我也喜欢她。”笑着附在他耳边轻声说：“你若不要，我就让她嫁给我。”
李浩一愣，随即笑了，看着呆呆坐在车内的刘莉，生出一股怜惜来。
