第一章

　　（时间：一九七一年二月）

　　昨天，一夜的狂风暴雨把大地上的污泥浊水涤荡的一干二净。漆黑一片的天空仿佛裂了缝，把大雨倾泻而下使干裂的泥土融化成泥浆。一阵狂风袭来卷起走了枯枝败叶，而又飘落在地。当有人走过时，树叶又变成了碎片，融化在淤泥里。街上寂无人声从的阴沟里漫溢上来的脏水形成了一条条涓涓流淌的小溪。无论是走到哪里，人们所看见的尽是大水冲击的斑斑痕迹。房屋和墙壁，湿漉漉的一大片，亮晶晶的闪烁着阴暗的幽光。

　　天，刚露微明，我才拖着疲惫的身躯和衣而卧。我不会忘记昨天的一夜忙不亦乎地积水，无情的雨水沿着破裂的落水管子往下流淌。灌满了一屋，淋湿了被褥和衣服。幸好我早就有所准备，洋伞和洗脸盆唾手可得，因此我在酣睡中侥幸地避免了一场洪水的侵袭。当雨停了也该轮到我睡了，等到我醒来时早已过了八点钟。我拉开窗子，野外的新鲜空气带着芳草的气息，使人感到沁人肺腑。

　　天气晴朗整个天空中燃烧着奇光异彩，一轮光环投射在我脸上令人心旷神怡。吃过早饭我也该动身了，昨天王晓芳约我去玩。那是我一直向往的地方，感受到人生的一点乐趣。因为我能在他家里见到那些可爱的姑娘。虽然她们并不爱我，至少她们能给我带来片刻的短暂快乐。人，往往处在极端的空虚无聊中时，及时寻乐可能使他成为虚度年华的一种手段。

　　八点半钟我步入街上，这时天空晴朗阳光灿烂。当我走到斜桥时便被人声鼎沸的热闹景象所吸引 ，一家百货商店的门紧锁着，门前麇集着许多姿态各异的工人，从他们的紧张脸上流露出惶惑不安的神情。十几个警察和民兵，他们弯腰曲背的钻进一条狭窄的夹弄里斟察，把可疑的情节一一记录进笔记本。人们的脸上似乎笼罩着一层阴影，三三二二的挤作一团，在喋喋不休地争论推理着。

　　我怀着一颗惊奇之心挤上前去询问他们，事后我才知道百货商店昨晚被人盗窃一空。估计国家损失二千元，当然这事与我无关。当有人问我小偷一般会用什么方法打开砖墙从窟窿里爬进去的？我无意中只仅仅说了这么一句话：“或许他们用钢凿凿开的吧。”或许我正因为随口说了这么一句话，因而我遭到了不白之冤，灾难突如其来的从天而降。

　　我到王晓芳家里，他正和一个姑娘说话。他见到我显得泰然自若，老练持重的把我请到家里。在幽暗的屋子里我看见那个女人很美，看上去最多二十来岁。当她一看见我连忙局促不安起来，转过脸去把目光射向那架老式的挂钟。过了一会儿，她觉得尴尬，才不得不起身向王晓芳告辞，就在她站起的一瞬间，我看清了她那忧郁的脸上老泪纵横。然而王晓芳却没有去送她，如此这般她才感到无比的悲哀，泪水顺着脸颊往下流淌。

　　我认识她，她名叫阿庆嫂。插队落户在遥远的大别山。我以前在王晓芳家见过几次，一直对她流露出爱慕之情。但她对我始终置之不理，对我仅仅产生了好感而已。看来我是一个失败者，在王晓芳面前始终在扮演一个失恋者的角色。当阿庆嫂走到门口时突然她又嘎然而止，她忧郁地说：“晓芳你到底同意不同意？我求求你千万不要这样的冷酷无情地对待我好吗？”

　　但王晓芳却冷冷的回答：“我不是早就对你说过了吗？我不能答应你，你可知道我不能这样做啊…… ”

　　阿庆嫂显得难以忍受，但她却倔强地说：“我明天还会来的，晓芳再见。”

　　她走后，王晓芳对我说：“你别看她温文尔雅，可是她的内心世界却令人无法接受。你是知道的，我在贵州有一个未婚妻，阿庆嫂是她的邻居老同学，我这次回来最主要的是参加母亲的葬礼，顺便把这幢房子给卖了。从此我在上海没有家了，当然我今后打算永不回来。我每次上张英家就和她相遇，心中总有一种说不出的苦衷。

　　当她一知道我家住址就主动和我交往，当然我也有责任对她有所倾心。泡茶热情地招待她，可是有谁会想到她逐渐产生了爱情。爱情的火焰日益的燃烧，终于使她今天向我提出要把我的户口迁往安徽。说句内心话，我对她本人没有意见，并且我深深的意识到自己以后一定能从她身上获得幸福。

　　可是我身不由己啊，何况我决不应该把自己的幸福建筑在别人的痛苦之上。因此我今天只好婉言的拒绝了她。看来她心不死，还会再来和我纠缠不清。我的决心早已下定了，既然我决定把爱情无私的奉献给张英，我就应该对她的忠诚，按照我的意愿去做……”

　　我虽然对阿庆嫂深表同情，但是这些事情毕竟不是我所关心的问题。我默默地注视那个烟囱林立的地方。至于王晓芳呢？他一边吸烟一边陷入了无穷的烦恼中，他踱着脚步想着心事。

　　他的家那是一幢二层楼的木板房，古老的墙壁油漆剥落，露出了木板的本色。楼下是厨房是他的二位姐姐共用的面积，屋子里的破烂显得拥挤不堪。再往里走过一条走廊，二间宽敞的屋子，那是他二位姐姐的卧室。崭新的家具看上去她们新婚不久，油漆地板仍在散发着一股怪味。

　　房子年久失修，当暴风雨来临时，整幢房子随风摇晃，发出飒飒的断裂声。我看得出他的脸部表情，既惶惑不安而又是热血沸腾。他突然拉着我的手说：“你看这叫我该怎么办？”过了一会儿，他似乎又恢复了刚毅的性格，坚定不移地说：“不，我决不允许别人来玩弄我的感情。不，我要反抗。”有时他竟会莫明其妙好双手攥紧拳头在空中狂热的挥动。

　　而我呢？却站立一旁，双手抱胸冷眼观望，最好我能从他们身上看到一幕人生的悲剧。至于阿庆嫂的为人，我略知一二。她在安徽有许多朋友，曾有一度陷入情网中不可自拔。她曾多次向王晓芳表示她已和过去的那些男友彻底决裂。何况当时她并非是为了爱情，仅仅是出于一个十五岁少女的那种朦胧的恋爱游戏罢了。现在她的年龄大了，完全有独立自主的能力。她爱他并非是出于一种轻佻的举动。

　　我曾见到王晓芳一度陷入情网中不可自拔，他也曾苦恼过，向她苦苦的哀求无非是想从她身上获得一点人间的温柔。约莫过了半小时，我同样也被他的这种情绪所感染。突然我变得烦恼不安，模仿他的姿态在屋子里来回的踱步。但我很快从遥远的梦境中拉回到现实中来，突然我们被一阵女人的脚步声惊醒。王晓芳更显得忙不亦乎，脸上不由自主地绽开笑容。

　　他连忙跑下楼去，接上来二个婀娜多姿的少女。其中一个肥胖红彤彤的脸上大放光彩。我一眼就看到阿庆嫂的影子。王晓芳把我介绍给她们说：“她就是阿庆嫂的妹妹，她们都是应届毕业生，看来她们的命运和我们极为相似，命中注定的要到农村中去经受住考验。”