第十六章

　　罗建国跟着汤师傅学起了杀猪的手艺，每天他背着汤师傅的背篓，跟在汤师傅的身后，师徒俩到街上的食品站去杀猪。这种生活让罗建国忘记了时间的空虚，过得充实起来。

　　罗建国当杀猪匠的事被永芳的父母知道了，认为杀猪是又脏又累的活，永芳的父母看不起这个职业，这时夫妻俩就把罗建国和周小军两人作比较。周小军穿着一手干净的衣服，戴着双白色的手套，驾驶着拖拉机每天东奔西跑的挣大钱，可怜天下父母心，做父母的都希望自己的孩子能过上幸福的生活，他们也在为永芳今后的生活思考着。

　　晚上，罗建国刚从街上杀猪回来，他在厨房里烧水准备好好洗洗。永芳也来到罗建国家，罗大勇在院坝里收拾晒在地上的干柴，永芳见到罗大勇，就对罗大勇问道：“建国在不在家？”

　　罗大勇指着厨房亮着的灯说：“在厨房里。”

　　永芳走进厨房，罗建国正坐在灶门口烧火热水，见一个人走进来，就把起头一看是永芳，就疑地问道：“你怎么晚上才来？”

　　永芳：“白天来你也不在家，不好找，我来是问你一句话，你要当杀猪匠还是要我，如果要当杀猪匠，我们就趁早分手。”说完就转身匆匆地走了。

　　罗建国没想到永芳会反对他当杀猪匠，望着永芳离去的背影他无奈的摇头叹息。永芳来到院坝，罗大勇永芳来了一会就要走，不知是发生了什么事，看天色已黑了，她一个女孩子回去很不安全的，就挽留永芳。永芳没有听罗大勇的话，固执地走了。

　　罗大勇以为是他们两个年轻人发生了什么争吵，就走进来责怪罗建国，罗建国把永芳反对他当杀猪匠的事说了，罗大勇听了只是一个轻地摇头叹息，他要罗建国拿手电去送送永芳，天这么黑一个女孩子在村里的小路上走来走去的很不方便。

　　听了父亲的话，罗建国澡也不洗，就走进屋里拿了一把手电匆匆走出来，追到永芳，打着手电照着她，把她送回家。

　　有句话叫女大十八变，永芳长成了一个姑娘，她那修长的身材，白皙的肌肤加农村生活习性使构成朴素美，在村里是出了名的美女。充满青春活力的她，自然成为很多小伙子追求的目标。

　　一天晚上，周小军开着拖拉机回家，行缓慢行驶在村里这凹凸不平的泥土公路上，永芳背了一背猪草从他面前经过，永芳的美丽引起了他的注意，停下拖拉机，脸上露出友好的表情和她亲热的问候着，还邀请永芳坐在他的驾驶台上，把她载回家。

　　他的邀请被永芳谢绝了，红着脸对他说了声谢谢，背起背篓走了。望着永芳离去的背影，周小军陷入了无穷的幻想之中。

　　过了一会才回过神来，加大码力开着拖拉机往家里赶。走到院坝，见厨房里亮着灯，停下拖拉机厨房，周小军的母亲拴起围腰站在灶台前忙碌着一家人的晚饭，周小军坐在灶门口的板凳上烧火，对母亲说了回来遇到永芳的事，也很欣赏永芳的美。

　　周小军的母亲从他的话中听出了儿子对永芳的意思，于是就对周小军说道：“你是不是看上了她。”

　　周小军也不隐瞒自己的观点，坦承了自己的想法，周小军的母亲一向很痛爱他，她也知道永芳是一个漂亮的女孩子，听了儿子的想法，欣然同意了儿子的这个要求，表示找一个合适的人去说媒。

　　她想到了村子里的吴婆婆。吴婆婆是一个六十多岁的老太婆，平时也喜欢做媒，于是利用中午就来到吴婆婆家，把自己的想法对吴婆婆说了。吴婆婆是一个喜欢做好事的人，听了周小军母亲的话，她爽快的同意了，表示要去为两个年轻人说说。

　　第二天中午，永芳和母亲在厨房里做午饭，永芳的父亲嘴里叼着烟，在堂屋里修理农具。吴婆婆趁中午永芳父母都在家的机会，来到永芳家。吴婆婆虽是一个六十多岁的老人，但是长期在农村里的劳动，让她锻炼出了一幅好硬朗的身板，迈着两片脚丫子匆匆向永芳家走来，来到了永芳家，走进堂屋，见永芳的父亲在修农具，就和他打了个招呼，永芳的父亲听见吴婆婆的声音，抬起头一看见是吴婆婆，就从板凳上站起来给吴婆婆让坐。

　　吴婆婆坐在板凳上，对永芳的父亲问道：“就你一个人在家？”

　　永芳的父亲指着厨房说：“他们在厨房里做午饭。”

　　吴婆婆来到厨房，永芳的母亲拴起围腰、拿着菜刀站在灶台上切菜，永芳坐在灶门口烧火，锅里冒着热气。

　　永芳的母亲见吴婆婆来了就让永芳去外面端板凳，永芳从板凳上站起来，来到外面的房间，端了一根矮板凳来到吴婆婆面前。

　　吴婆婆坐在板凳上，笑着夸奖永芳这个姑娘不但人长得漂亮，而且是一个听话懂事的姑娘。夸奖完永芳，她就进入了话题，说明了来的目的。

　　永芳的心里已有了一个人，他就是罗建国，这时听到吴婆婆说的是周小军，心里就涌起一股不悦之情，阴沉着脸，低着头不语。

　　吴婆婆见永芳在灶门口添柴烧火，一身灰蓬蓬的，见他们家的煤炭灶没有煤碳，就说：“烧柴很尘很大的，你们有煤碳灶怎么不用呢？”

　　永芳的母亲：“烧煤碳有劳力，哪有力气去挑哦。”

　　吴婆婆：“这还用去挑吗，喊周小军用拖拉机拉一车来你们用一年就用不完。”

　　可是永芳的母亲这会完全不理会永芳的心思，答应下了这门婚事。吴婆婆和他们聊了一些别的话题就起身告辞了。

　　吴婆婆走了，永芳生气地说道：“你们怎么也不问问我的想法，就同意了。”

　　母亲反驳道：“你一个小孩子懂什么？还不是我们当父母的拿主意。”

　　“哼！”永芳把火钳往地上一摔，从板凳上站起来就走了，走进房间，嘭的一声关上门，趴在床上想着自己的婚事。

　　永芳的母亲在厨房里做完午饭，就来到堂屋喊丈夫进屋去吃午饭，又来到永芳的房前喊永芳，永芳在屋里回答道：“我不饿，不想吃。”

　　永芳的父亲见刚才还好好的，怎么从吴婆婆来了后，永芳的心情就变了，坐在板凳上，端着饭碗不解地问妻子这是怎么回事。妻子就把吴婆婆上门来说周小军看中了永芳的事，丈夫听了脸上露出了笑容，他吃着饭，说：“小孩子家懂什么？有我们大人做主就行了。”说完呼呼的吃起饭来。

　　吴婆婆从永芳家出来，家也没顾得上回就兴冲冲地直接向周小军家去了。

　　来到周小军家里，他家大门紧闭，吴婆婆是怀着兴奋的心情来到周小军家，看到他家冰冷的大门，火热的心一下子降到冰点，望着大门，她叹了口气，转身就往外面走。走到周小军家屋外的田埂上，遇到周小军的母亲背着一背篓红薯腃从外面回来，周小军的母亲见了，赶紧问道：“你到他们家去了？”

　　吴婆婆点着头：“去了。”

　　周小军的母亲：“他们的态度怎么样？”

　　吴婆婆：“他们父母还是比较同意的，只是永芳还没有表态。”

　　听了吴婆婆的话，周小军的母亲高兴地笑起来，拉着吴婆婆非要进屋去耍一会不可，吴婆婆见周小军母亲是真心诚意请自己，只好跟着周小军的母亲回到周小军家里。

　　两人来到厨房，周小军母亲把背篓放在地上，就来到屋外端了一根板凳，来到厨房里放在吴婆婆面前，请吴婆婆坐下，吴婆婆坐在板凳上两人摆起龙门阵。

　　周小军的母亲拴起围腰，来到灶台前舀水洗锅，为吴婆婆煮了一碗荷包蛋。

　　晚上，永芳又来到罗建国家，罗建国在院坝里点着灯在洗衣服，见他洗衣服，永芳蹲下身，从他手里抢过衣服洗起来。罗建国看着永芳对她说道：“你不是说我们算了吗？你来做什么？”

　　永芳洗着衣服，瞪着一双怨恨的眼睛看着他，就把中午周小军家托吴婆婆到家里来说媒的事给他说了，说完，瞪着一双眼睛看着罗建国。

　　罗大勇拴起围腰在屋里做家务，听到外面的说话声，就从厨房里走出来，见是永芳，就端了一根板凳出来，放在院坝，自己又回到屋里去了。

　　罗建国站起来，从衣服包里摸出一包香烟来，从香烟盒里抽出一支，衔在嘴里，点燃火抽起来，深深的吸了一口，吐了一口气说：“他比我强，起码比我干净，你跟他比较合适的。”

　　“你！哼，你是这种人。”说完永芳站起来就往外面走了。

　　罗大勇在厨房里听到两人的争吵声，就从屋里走出来，见永芳往外走，就对罗建国说道：“还不拿上电筒追她去。”

　　罗建国呆呆的望着永芳离去的背影，陷入到迷茫中，听到父亲的话，罗建设在屋里写做业，听到父亲的话，放下手中的笔，走进屋里拿了一把手电走出来，递给罗建国，罗建国这才回过神来，拿着手电追了出去。

　　村外的田野漆黑一片，永芳一个人走在路上心里涌起一股胆怯之情，罗建国打着手电追上来，跟在后面为她照亮，也在为自己辩解着，两人继续向前走，来到永芳家的门外，罗建国站住了，永芳见他站住了，就对他说道：“到我家去吧，我家是土匪窝吗？你就不敢进屋，每次走这到里就回去了。”

　　罗建国：“我明天还要去杀猪呢，我就不送你进去了。”说完就要往外走。

　　永芳的父亲在厨房里忙碌着做晚饭，听到外面永芳的说话声，她母亲就从屋里走出来说道：“是建吗？进来坐一会吧。”

　　罗建国还是回去了。罗大勇从最近两人的交往中看出了一些不好的苗头，他想等儿子回来后好好问一问。

　　罗大勇做好晚饭，喊孩子们进屋吃饭，孩子们来到厨房端着饭碗吃饭。

　　罗建国回到家，见厨房屋里亮着灯，就直接走了进来，来到厨房，罗大勇就迫不及待的问罗建国和永芳的事，罗建国：“没什么，我们好着呢。”

　　罗大勇：“不会吧，我看好像有些不对头哦。”

　　罗建设：“是的，我也看出来了，每次你都和永芳姐吵，这里头有些不对头。”

　　见一家人都看出了不对头，罗建国看了看家里的人，鼓足勇气说：“她父母不同意，看不起我这个杀猪匠……”

　　下午，周小军开着拉了一车煤走回村里，来到永芳家门前很近的公路边停下，永芳的父亲挑着一挑水从外面回来，周小军见了对他说了拉煤的事，永芳的父亲听了心里头既惊讶又高兴，他让周小军在外面等着，周小军站在外面，永芳的父亲挑着水走进厨房屋里，对在屋里做家务的人说了周小军拉煤来的事，永芳的母亲也很诧异，地说道心想自己没喊他拉煤来，怎么就拉来了。

　　永芳的父亲挑着水来到厨房，把水倒在缸里，一家人拿起箩筐、手电、扫帚等工具走出来，父母走在前面，永芳走在后面，周小军见永芳的父母拿了一挑箩筐走出来，就对他们说：“一挑箩筐太慢了，再回去拿一挑，我帮你一起挑。”

　　永芳的母亲说：“怎么好意思再麻烦你哦。”

　　周小军：“这点小事算什么哦，进去拿一挑吧。”

　　永芳的母亲见周小军的话比较真诚，就让永芳进屋去再拿一挑箩筐出来，永芳返回屋里拿了一挑箩筐走出来。

　　来到拖拉机前，永芳站在一边打手电照亮，把箩筐放在拖拉机下，周小军打开车厢门，拿起铁锹往箩筐里铲煤，一家人就这样忙碌起来。

　　挑完车上的煤，永芳的父亲明知这一车煤是周小军送的，但他还是问了周小军这车煤的钱，周小听了，笑着说道：“这车煤是我送给你们的，就不用钱了。”

　　永芳的母亲说：“这怎么好意思白用你的煤哦，钱我们还是要给的。”

　　“不要你们的钱，我送就是送的吧。”周小军说着走上拖拉机驾驶台发着拖拉机开走了。

　　永芳的父母来到厨房看着这一堆煤，脸上露出满意的神情，只有永芳低着头，坐在灶门口烧火热洗脚水。

　　永芳的父亲：“这下我们可以烧煤碳了。”

　　永芳的母亲夸奖起周小军会办事，是一个头脑聪明的小伙子，永芳对父母的话没有表态，仍然低着头在默默的烧水，父亲见了就开导她：“现在人家主动把煤送上门来，你就不要犹豫了。”

　　母亲也在一边附和着说道：“对，我们如果再不答应这件事，就太不像话了。”