一 逼婚

　　年轻女子的生命恰如春日里盛放的一树树的桃花。

　　如焰火般绚烂、炽烈的繁华之后，必定是迅速靡败、凋零的悲惨命运。正所谓春风春雨愁煞人，一抔黄土掩风流！

　　在那个春风徐徐的清晨，苏晓芙独自一人溜到了后花园，看到昨天还一树灿烂的桃花，如今已是瓣瓣桃花随风而逝，枝头已生出片片嫩绿的叶子。苏晓芙不是林黛玉，自然没有想到去葬花，可心里还是萦绕着说不出的感伤，莫名其妙的怅惘，如同那空中飘飘荡荡的晴丝。

　　忽然小妹晓慧跑来冲她喊道：“姐，爹娘有事找你，在大厅里等你呢！快点哦！”

　　苏晓芙怀着一种难以形容的忐忑心情走向大厅，预感到一件与她有关的大事即将发生。她迈着细碎的步子踏上了那条通向大厅的石子小道。道旁青草幽幽，蝶舞蜂忙，花香袭人，然而晓芙哪有那种闲情逸致来欣赏这个！走完这条幽静的石子小道，再穿个那个月亮门，向左一拐，就能看到那间阴森森的大厅了。就在这时候，她突然听到一声怪叫：

　　“小妹，这么匆匆忙忙的，急着去哪儿啊？”

　　这声音阴阳怪气，充满了暧昧的意味。对这个声音，苏晓芙是如此熟悉而憎恶，这对她来说简直就是一个醒不过来的梦魇。这正是她那个不成体统、嬉皮花心的哥哥苏焕文。这哥哥大他三岁，是她继父的和他的前任太太所生。苏焕文在出生时是两只脚先生出来，折磨了他母亲足足一天一夜，最终害他母亲因失血过多而命丧黄泉。五年后，苏晓芙的母亲带着她嫁了苏家，后来又生了妹妹晓慧。所以说，苏晓芙的这个哥哥苏焕文，和她一点血缘关系也没有，妹妹晓慧和他还是同父异母的兄妹，而她呢，和这个苏焕文既不同母，也不同父，只是由于母亲嫁入了苏家，共同生活在一个屋檐下罢了。况且，在苏晓芙的记忆里，自小这个哥哥就对她充满了敌意，觉得她是一个毫无瓜葛大可任意欺淩的外来人。他倒不怎么欺负妹妹晓慧，可只要大人不在场，他就会瞅准机会，死命地攥住晓芙的辫子。那时苏晓芙还是小小年纪，痛得不得了时就会大呼母亲救命，母亲即便能听到赶来，看那那种情况，又能怎样呢？只好训斥晓芙几句，叫她以后少招惹哥哥。之后，母女就会在一起抱头痛哭。由于母亲对哥哥的纵容，哥哥便愈加肆无忌惮，无法无天，加倍地对苏晓芙进行的肉体上的折磨和精神上的侮辱。日子似乎就是眼泪的流淌中，在无尽的痛苦中慢慢过去，苏晓芙在苏家的日子充满了寄人篱人、任人欺淩的悲苦感，心灵日益变得自卑、脆弱而敏感。她总是在想，这种苦日子何时才能熬到头呢？在无尽的期盼中，母亲渐渐老去，晓芙却一天天出落得如出水芙蓉般清新而美丽。哥哥苏焕文对她渐少了折磨和虐待，取而代之的是偷偷的不成体统的调笑和挑逗。毕竟他们还有着兄妹的名份啊，晓芙对哥哥苏焕文的这种暗中的调戏和骚扰，也就只能暗暗隐忍。因她不想，把这一切闹开了，让她那个本已苦命的母亲更难以做人，那样，她们母女恐怕在这个家里就呆不下去了。

　　苏晓芙看个这个毫无血缘关系的哥哥苏焕文。这个哥哥倒是生得不错，个头高大，瘦瘦的脸颊，皮肤白净，眼神冷淡，透着一股英气。他嘴边挂着一丝不怀好意的笑意，眼睛那么微微眯缝着斜乜着苏晓芙。

　　苏晓芙不想理他，欲抽身而过。

　　然而哥哥却无赖地堵在月亮门上，背靠着门，双手枕于脑后，右腿翘得老高，眼却看着天上，用一种嘲讽的语气说：“哎，哎，妹妹急什么啊？难道是急着找一个好女婿，好把自己嫁出去？！”

　　“起开！”苏晓芙有些着急，但为了不使情况恶化，她使用了一些文明的用辞。

　　“哼，”苏焕文这次不知怎么搞的，嗤嗤地笑着，轻易地放过了晓芙，他充满仁慈地说，“去吧，去吧，爹给你寻了一个好婆家！”说完，仰头大笑而去。

　　苏晓芙呆住了。果然她的预感是准确的。看来，父亲是想和她说的，正是关于她的终身大事。对于这件她还不知底里的婚事，苏晓芙既觉得充满未知的惘然和恐惧，又觉得这似乎是一个能够摆脱苏家的机会。只要能够走出苏家，要她付出任何什价，她都是愿意的。

　　大厅里。

　　父亲大人正襟危坐。母亲也在。

　　“爹，娘！”她问了好。

　　“芙儿，”父亲大人一脸的严肃，他说话时嘴不怎么张，只看见他的有些花白的胡须微微颤动着，“过了五月，你就有十八了吧？俗话说，男大当婚，女大当嫁。女大不中留啊，也到了该出阁的时候了。刚才——”苏老爷轻掀了茶杯盖子，呷了一口还腾着热气的香茶，也不怎么正眼看苏晓芙，他闭着眼睛细细地品味着茶水的清香，过了一会儿，方缓缓而说：“县城的黄老爷托人来提亲，噢，是他家三公子，人我以前见过，模样还不错，家底也厚实。这件婚事我替你应下了，你娘也是这个主意。”

　　苏晓芙听了这话，很是惶恐着急。虽说她一心想走出苏家，早日结束这种寄人篱下的痛苦日子，但一听说是让她嫁给县城黄家三公子——黄天朗，那个尽人而知的浪荡公子哥儿，还是一万个不愿意。

　　“可是，”晓芙脸红得发烫，头微微低着，眼睛悄悄瞟着父亲，“父亲，我不想嫁给那个人。”

　　“什么，”苏老爷并没有发火，他把茶杯搁到一边的茶几上，平静地反问晓芙，“你不想嫁给黄家老三？那你想嫁给谁？”

　　苏老爷的语气是平静的，然而这平静中却透着一股不可抗命的威慑力。

　　“我……”晓芙欲言又止，看来，父亲大人的主意已打定，恐难以动摇。她转而救助于母亲，希望找到一个易于攻克的薄弱环节，她乞怜的目光定在母亲脸上：“母亲……”

　　母亲轻轻摇了摇头，叹一口气，并没有说一个帮助晓芙的字。她望着晓芙的目光充满了无限的愧疚和歉意。

　　这目光让苏晓芙感到了阴冷和绝望。

　　她好像一下了陷入了一个不见天日的黑暗地狱。

　　“芙儿，”苏老爷缓缓起身，“你好好准备一下，七天后，黄家就要来迎娶你了！”

　　“什么？！”苏晓芙如五雷轰顶，一下子慒了。没想到这么快就要被逼嫁入黄家了，她对不可知的未来充满的迷惘和恐惧。此时，她好像失去了意识，脑子里一片混沌。不知过了多久，只听母亲在她耳畔带着哭音说：“芙儿啊，难道这你就是命中注定的吗？”

　　苏晓芙这才缓过神来，抬头一看，父亲不知何时已经离去了。只见母亲苏纪氏一双蓄满泪水的眼睛哀伤而慈祥地看着她。

　　“娘！”苏晓芙扑进了母亲的怀里，脸颊贴在母亲的肩头，泪水哗哗的淌下来，如一枝带雨的梨花。泪水，濡湿了苏纪氏禇黄的外衣。“为什么？为什么要逼我嫁到黄家？娘，我舍不得离开你啊，娘……”

　　“芙儿啊，”母亲也极为哀痛地抱紧了女儿，“娘也舍不得你走啊。可是芙儿，我们苏家和县里黄家多年合作经营丝绸生意，本来这是一桩互惠互利的好事。可是，黄家为了争一件涉及宫里的大生意，竟设计陷害我们苏家，致使我们在那桩生意赔了很多钱。现在我们苏家看起来日子过得还不错，其实家底早就倾尽了。黄家趁我们家处境艰难之时，竟提出了要娶你进门的要求，这哪是提亲啊，分明是逼亲啊！可是我们有什么办法？老爷只能答应黄家的要求。如果我们不答应的话，得罪了黄家，那我们苏家今后想在丝绸生意上混口饭吃，都难啊！”

　　“即便这样，可是母亲，你就那么忍心把女儿往火坑里推吗？”晓芙忽然挣脱了母亲的拥抱，眼睛定定地看着母亲。她的眼睛里闪着焦灼和憎恨的火花。

　　这种眼神让苏纪氏感到了可怕。可她什么也说不出来。

　　三更时分了。

　　明亮的月光从精美的雕花窗子透进来，在干净而平滑的地板上勾画出一片细致而繁复的图案。空气里氤氲着暖暖的花木的香气，毕竟已是四月天气了。

　　苏晓芙躺上床上，盖着一条蓝底碎白花绸缎面的薄被子，实在是毫无睡意。她觉得这个屋子是如此狭小而憋闷，简直令人窒息。她翻身掀被坐起来，来至窗前。屋外隐隐听到细碎的流水声，蛙鸣却是响亮的欢快的此起彼伏的边续不断的。

　　然而这蛙鸣却令她颇有些不快。而她的不快正因了她的不如意的奉父母之命媒妁之言的婚事。

　　七天之后就是她出嫁的日子了。到那天，她将成为一个美丽的新嫁娘，她的黑如漆墨的长发将不再梳成两条梳子，而是被高高地挽起，梳成那种新嫁娘才会有的复杂发髻。晓芙的眼睛会是漠然而迷惘的，她的嘴唇将在一张红纸上含一下，浸成鲜红的颜色。她捧着苹果的手指纤长而柔弱，指甲被涂成大红色。她将身着大红的绣着吉祥图案的的结婚礼服，缀饰着黄色流苏的大红盖头将会蒙住她的小巧而玲珑的面容，走出这间她生活了十几年的屋子，走出这青砖白墙花木葱茏的院子，走向她的夫家——县城黄家——她生命的下一个驿站。

　　接下来的几天苏家大摆筵席，宾客不断，母亲、婶娘、嫂子、妹妹也为苏晓芙热心地准备着一个新嫁娘所必需的一切。看着大家忙成一团乱，苏晓芙心里却是漠然而冷清。好像要出嫁的新娘并不是她，她和那件婚事并没有一点关联。

　　没有爱情，没有惊心动魄，没有牵肠挂肚，没有日思月想，自己就这样要步入婚姻的牢笼了吗？

　　没有爱情的人生，怎么可能是一个完美的人生呢？这样的人生，难道不是一种难以弥补的天大遗憾吗？不甘心啊，苏晓芙痛恨着那个擅自决定自己命运的冷酷的父亲。然而她却没有勇气挺身反抗父亲的封建和专制。

　　命运似乎就这样注定了。