序：从前过去

　　莽莽苍苍的武陵山脉，于贵州从西向东，随沅水递降，蜿蜒千里而来，在湘西桃源，平地隆起一座海拔一千多米的万阳山。就像一串长长的鞭炮燃烧一段之后，在中途突然爆出一声巨响，发出一束五颜六色的火焰一样，在平常中给人们一种突然的新鲜和惊奇。

　　万阳山，它一脚跨三县，方圆上百里，前是桃源，后面分别是沅陵和大庸。山上树木繁茂，花果交替，飞禽走畜，应有尽有；地下泉水清冽，矿产丰富，金银铜铁，不计其数。山有三峰，一尖峰最高，山顶呈锅罩形，圆润饱满，给人一种宽厚包容之感。二尖峰次之，孤峰兀立如剑，山顶树木葱茏，而四周均是绝壁，除了飞鸟能来去峰顶，自古至今，无人攀登。三尖峰土石相间，杂树参差。正月兰草幽香，四月杜鹃火红。山顶有几块小平地，可依势建房辟场。来往行人，大多喜欢坐立山头，看千山竞秀，望万家灯火。

　　万阳山随天气和季节的变化，在人们的面前呈现一幅幅变化多端的图画。雨天，三座山峰，都被云雾隐匿，人们借助那眩目的闪电，裂开云雾可以观看到它一些模糊的影子，但顷刻之间，又是烟雨迷茫。若此时置身山中，咫尺之内，难辨竹木。晴天，三座山峰，相依相伴，早晨迎着朝阳披金挂银，夜晚接着夕晖流光溢彩。伫立山头，顿有众山仰服，飘浮若仙之快。春天满坡锦秀，百鸟鸣唱；冬天白雪皑皑，俊马狂奔。人们遥望它，看不够，爱不尽，就象李白眼中的敬亭山。走在他的山路上，细露沾襟，涧水潺潺有声；坐在它的树下面，落絮轻扬，清风俆俆拂面，那种惬意的感觉，不亲身体验就难以表述。

　　万阳山既象父亲一样伟岸，又象母亲一样温柔，它的身上，充满着诱人的神秘。它的从前，已成过去；它的过去，难以考証，只是一朝朝，一代代，通过人们口授相传，留下了许多动人的故事。