孟凡是第一次出远门。
孟凡背着包，买了去苏州的票。为什么去苏州，孟凡自己也不知道。只记得政治课本上写得：苏州是这几年发展最快的城市之一，这几年去苏州打工的民工人数超过500万。孟凡记得苏州有名满天下的园林建筑，有着辉煌的历史文化。更为重要的是，苏州人素质是全国之首。所以，他决定去苏州闯闯。
孟凡随着拥挤人流进入候车室。天闷得很，候车室里的几台吊扇筋疲力尽地旋转，那点微不足道的风在热浪的威力下荡然无存，正个候车室就像一个蒸笼。南来北往的乘客或焦灼地来回走动，——似乎想借助运动时产生的风来降温；或者歇斯底里地扇着扇子，没有扇子的就干脆把报纸叠好，充作纸扇。
列车终于来了。孟凡几乎不要走动，就被拥挤的人群推上了车。在跨进车厢的一刹那，么每个反觉得被人撞了一下，一个趔趄险些摔倒。抬头一看，原来是一位慈祥的中年妇女，她很不好意思地笑了笑。孟凡也笑了笑，——他一向很宽容的。
列车缓缓地行进。孟凡突然一种想哭的冲动。别了，妈妈；别了，我生活了17年的山村；别了，我曾经拥有的美好憧憬。我将去一个陌生的城市开始我陌生的生活。我是在逃避，我不愿在异样的眼神下低头生存，不愿看到母亲那失望的却强作无谓的目光，不愿看到哥哥姐姐沮丧的表情。也许，我将永远不会回来，我会在亲人的记忆中逐渐淡忘，但我永远会记住你们。
孟凡呆呆地望着窗外。不觉地已经泪眼婆娑了。
列车行驶了10几个小时，终于停住了。孟凡下意识地下了车，随着人流出了站口。是的，这是孟凡从来没有见过的世界。孟凡最多是在那村里人景仰的小县城里学习过，但S城比起苏州来简直就不能算是城市了。那穿梭的车流，耸如云端的摩天大厦，街上花花绿绿的男男女女。孟凡觉得既新鲜又有点害怕，漫无目的地走着。他首先决定去吃顿饭，肚子里咕咕地叫着。孟凡才想到自己已经一天没有吃饭了。
他走进一家店面较小的饭店，大饭店他绝对是不敢去的。出来的时候兜里有170块钱，买票用了45，应该还剩100多，要是在学校，够孟凡生活两个星期的。
老板是个个头不高的胖子，正在炒菜，油煎得肉丝滋滋响。孟凡可不敢要这些，很贵的。在学校里孟凡看李飒买过，一盘要5块多。孟凡点了盘煎豆腐，盛了碗稀饭，要了俩块大饼，狼吞虎咽地吃起来。一会工夫，两块大饼下肚，碟子擦得锃亮。孟凡打了个饱嗝，第一次很有气派地叫：“老板，结帐。”喊完这声，孟凡竟觉得豪气干云。
胖老板过来，一脸笑，掰着手指算了算，说：“总共14块5.”孟凡吓了一大跳，心说到底是大城市，物价真贵。也不会讲价，便去掏钱。孟凡清楚地记得100块的一张是放在贴肉的口袋里的，一摸却没有了。脸上的汗刷地下来了。
老板直勾勾地看着他，冷冷地：“说怎么，没有钱？”孟凡头上都是汗：“我…我本来是有钱的……”“本来有钱？”老板冷笑了，“他妈的我本来还是大款呢……”正说着，一个十七八岁的姑娘过来，摸样很清秀，衣着倒很朴素。姑娘问：“孙老板，怎么回事？”孙老板指了指孟凡：“这小子想吃霸王餐。奶奶的，也不看我是谁？”餐馆里的食客都凑过来，有的说：“看模样倒不赖，怎么会做这事！”有的过来讲情：“算了，饶他一次吧……”那姑娘看了看孟凡，问：“小兄弟，你怎么吃饭不给钱呢？”孟凡支吾道：“我真的有钱，只是……。”“被人偷了？”孟凡突然想到上车时的那一撞，那慈祥的中年妇女顿时在他的头脑中恶劣起来。孟凡恨恨地咬了咬牙齿，只觉得一肚子委屈。姑娘将信将疑：“好了，你再找找？”孟凡哆嗦着手翻遍了几个口袋，谢天谢地，裤兜里还有20多块钱，那是70块的零钱买票后剩下的。孟凡接了帐。头重脚轻地出来。
孟凡在大街上游荡了一个下午。天渐渐黑了，霓虹灯亮起来，城市里五光十色，看得孟凡眼花缭乱。孟凡不知道自己今晚将在哪里过夜。兜里还剩10多块，绝对不能住旅店了，在学校里住宿舍一个学期是65，可这是苏州市，两张大饼、一盘豆腐就是15块，那住一个晚上还不得多少钱呢。
孟凡想了很久，决定在一个没有人的角落里过夜，好在是夏天，除了蚊子叮咬外，还是可以凑合的。还有，孟凡决定明天就去找工作。不然，那10块钱真得不够他生活的了。
天渐渐亮了，孟凡睁开惺忪的眼睛，也许是太累了，他竟然在这地方睡到了天亮。孟凡仔细地打量着他昨夜里曾经熟睡的“房间”，这是在一座名为“浩然”的发廊台阶旁。附近就是发臭的垃圾桶。墙角斑斑驳驳地尿迹清晰可见，刺鼻的尿味让他几乎呕吐。孟凡苦笑着摇了摇头。拣起背包，又漫无目的地想前走去。
孟凡是决定今天找工作的。来到苏州，他希望自己能够凭着聪明与勤劳闯出一番事业来。至于是什么“事业”，孟凡没有想过。可现在当务之急，不是思考“事业”的问题，而是要先找一份稳定的职业，以便可以填饱肚子。
孟凡信马由缰地走着。一阵香味飘来，他不禁地田了添舌头，是吃早饭的时候了。平时在学校，尽管吃的不是很好，可总是很按时吃饭的。孟凡的食量不大，在食堂里一般打上4两米饭就可以了。要是在家里，母亲会早早地为他准备好饭菜，哥哥会疼、爱地为他盛好饭，姐姐忙不迭地夹菜。然而，现在似乎一切都那么遥远了。他将在这个陌生的城市里进行着不可知的生活。前途到底如何，也许只有上帝知道。
孟凡在马路边买了俩包子吃了，没有过瘾，肚子里似乎更空。他盯着那热气腾腾的蒸笼，心里发誓：有朝一日有钱了，一定买它一笼的包子，吃个够。
就这样，孟凡在这个繁华的城市的大街小巷转了一整天，也记不清问了几家用人单位。上来他还有选择，挑一些什么“科技公司”啦、“某写字楼”啦问问需不需要人，在屡屡遭拒后，那点微弱的自信渐渐瓦解。孟凡第一次觉得学历的重要，当其中一家单位问他是不是“硕士”时，他红着脸说“高中”，他从指甲缝里看到那为戴眼镜的人事部经理颇带鄙夷的笑，逃似的飞奔出去。到傍晚时分，当大多数企业下班后，他开始向发廊、餐厅一类的向来被他看不起的行业进军。但是，这些“单位”似乎并不在乎他这个重点高中，大多只是皱着眉看了他几眼，然后像是在自言自语：“这身板能干活吗？………”孟凡的个头倒不算矮，1米76，但是显得很单薄。再加上刚从学校下来，白皙的皮肤、忧郁的眼神，书卷味十足。孟凡很惭愧，的确，在家里他最小，真的没有做过什么重的体力活。尽管父亲去世的早，但大他10几岁的哥哥壮得像头牛，家里的活仿佛永远不够他一人干的。至于什么家庭琐碎的事情，姐姐包了，母亲管做饭。而他呢，是一家人的宝贝和希望，主要任务——吃饭，读书。倒是一家理发店像是看中了他，那位理着孟凡说不上来的发型的伙计声音尖的像夜猫子：“留下来跟我学理发，包吃包住，一个月700.”说完，而后内爱怜地捏了他一把：“细皮嫩肉的，真疼人，嘿嘿……”孟凡的头皮直发麻，爬起来就望外跑。那伙计还在身后喊：“想好了在回来，什么时候都行……”
孟凡转悠了一天，一无所获。天黑了下来，他胡乱吃了包方便面，然后在公共厕所里，对着水龙头一阵狂饮。
都市的夜景很美，况且又苏州这样的花园城市。孟凡来到了一块草坪上，他决定今晚在这里过夜。他把捡来的报纸铺在草地上，把背包放在一头当作枕头，刚一睡下，就被两个戴大盖帽的叫了起来。大盖帽掏出笔，龙飞凤舞几下，递过来一张罚单：“这里不准睡觉，罚款10块。”看到大盖帽，孟凡的心里早就十五个吊桶打水——七上八下。刚想分辨两句，那高一点的“大盖帽”不耐烦了：“咋？嫌罚少？那就罚20！你们这些农民工，简直就是城市的垃圾！”孟凡哪敢吱声，摸了摸兜，翻遍了，也就13块7了。那矮个子的大盖帽倒和善：“算了。我看这还是个孩子，怪可怜的。”胖子说：“可是我把票都开了。”矮个子道：“那就再找其他的吧。”说完，把孟凡手里的罚单要了去，说：“小伙子，以后可得小心啊。今天是碰到我们了，要是别人啊……”孟凡很感激地接回钱，想说两句感谢的话，眼泪却哗地流出来了。矮个子摆摆手，说：“别哭了，抓紧走吧。别让别的城管给抓着。”孟凡赶忙收拾好，擦着眼泪离开了。孟凡终于找到了一个自认为很隐蔽的、城管绝对找不到的地方，——某公园深处的一条长椅。安心地躺下，不一会儿就迷迷糊糊地睡着了。恍惚中被人狠狠地踹了一脚。慌忙爬起来，嘴里嚷着：“别罚钱，我这就走。”揉揉眼，却是一个满嘴酒气的流浪汉。那家伙很蛮横：“哪来的臭小子，敢……。敢在老子的地盘睡觉……”孟凡这才明白：原来是自己占着别人的地方了，这长椅是流浪汉长期占着的。忙说：“好好，我走……”背着包逃似的跑了。
这一夜，孟凡没有合眼，是走着度过的。
一连三天，孟凡都没有找到工作。每天只吃一块钱一包的廉价方便面，但那仅有的十块钱还是花光了。第四天夜里，孟凡发了烧，只觉得头疼欲裂，浑身一点力气也没有。在这个陌生的城市，只身飘零的孟凡像一片风中飘摇的树叶。他蜷缩在车站的站台下，瑟瑟发抖。他开始的时候，还能念念着母亲，还能怀念着那冒着热气飘着香味的鸡蛋面。后来，脑子里晕忽忽的，什么也不知道了。
孟凡是被一位扫大街的老妈妈的叫醒的。老妈妈颤巍巍地给他买了碗粥和两根油条。吃完后，孟凡好了许多。他感激地帮老妈妈扫了半小时的大街。
太阳出来了。今天的太阳不是很火热，那厚厚的云层遮挡住了它的大部分光与热。倒是稀有的几只知了叫得很厉害，“吱——”掺和着汽车的喇叭声，让人心里烦得很。孟凡的家乡知了特别多，每到盛夏，满山满村的扯着嗓门嚷嚷。没有想到这城市里也会这个头不大但嗓门大得要命的家伙。
孟凡用凉水洗洗脸，舒服多了。他决定今天到城市的南边转转，在竖起的城市地图上孟凡看到许多大的工厂都分布在那里。他整整衣服，挺挺胸脯，继续出发了。
但是，这又是让孟凡失望的一天。苏州南部工业区的工厂企业倒是不少，可人家现在都不招人。孟凡想起来了，现在是夏季，大多数工厂生产都在有意降低，好多都在减员呢。在这进城务工人员日益增多的今天，劳动力就像厕所里苍蝇，既多又便宜。
孟凡难过地低这头走着。早上老妈妈好心施舍的粥与油条的能量早已经用完，肚子里又开始叫唤。想到“施舍”，孟凡感觉自己现在真的像个乞丐，不，应该是连乞丐也不如。乞丐还有自己的地盘，有属于自己夜间栖身的躺椅，而自己……
一阵香味飘来。那是熟悉的鸡蛋面的香味。孟凡不觉地随着这久违的香味走了很远，来到一家餐馆前。孟凡发现自己竟然又回到几天前他曾经花费了十四块五的地方。那为清秀的姑娘正在卖力地擦着桌子。孙老板熟练地颠着炒瓢，灶里的火苗呼呼地添着热气腾腾的大锅，那香味就是从这里散出来的。孟凡贪婪地嗅着。姑娘一抬头看到了他，很客气地和他打招呼，：“喂，你好啊。进来坐。”孟凡知道姑娘以为他是来吃饭的，连忙摇头。姑娘很甜美地笑了，又去擦她的桌子。
孟凡在附近转了一会儿，始终挥不去那诱人的香味，他知道自己太饿了，眼睛看东西似乎很模糊，俩腿也没有劲儿。不知怎么的，那没有劲的腿竟又怒争气地把他带回了飘着鸡蛋香的餐馆。
姑娘正准备打烊，孙老板已经离开了，她个子矮，蹦跳了几次才抓到卷帘门的把手，由于力气小，结果把自己给悬在空中了。孟凡急忙过去，帮她把卷帘门拉下来。
姑娘的额头沁满了细细汗珠，袖子卷到胳膊肘上，显得很利索。“你怎么又回来了？”她问。
孟凡很不好意思，憨憨地笑了笑。姑娘仔细打量了他一番：“噢，我知道了。”
孟凡正要她知道了什么，姑娘已经把卷帘门拉开了半截，说：“进来吧。”孟凡不由自主地走进去。“你先等一下。”姑娘拉过一条板凳，让他坐下，自顾走进内屋，一会工夫，端来一碗冒着热气的面汤。
孟凡感动极了。嘴里却说：“怎么…。…不好意思啊。”姑娘嗔道：“你也就别装客气了，吃吧。”孟凡实在是饿了，哧溜溜地吃起来。
“我叫赵丽。你呢？”姑娘问。
“孟凡。”孟凡吃着吃着突然觉得这样吃法很不文雅，便坐端正，细嚼慢咽了。
赵丽的眼睛扑闪着：“第一次出门？一天没吃吧。”
孟凡不好意思地点点头。
“我一看就知道你刚下学校。”赵丽说，“来找工作？”
孟凡敬佩地点头，心想：这丫头真厉害，竟然看得这么真切。其实明眼人都能看出来，经过这几天的折磨，孟凡两鬓沧桑，除了皮肤依旧白皙，已经和普通的打工者没有什么两样了。孟凡把自己的高考落榜的经历说给赵丽听，只是把把离家出走改成是经过家长同意后出门。
“找到工作了没有？”赵丽问。
“没有。”孟凡痛苦地摇摇头，“哎，真难找。”
赵丽想了想，说：“我听的孙老板说店里要招个伙计。不知道你吃不吃得苦。”
孟凡像抓住了救命的稻草：“能，我当然能。”
“那好。”赵丽说，“我打电话问问孙老板。”
赵丽进内屋打电话了。孟凡心里特别高兴，他真没有想到自己的工作竟会这么轻松的有了着落。对于赵丽，他满心的感激。
赵丽在那边叽里咕噜地和孙老板通了半天的电话，兴冲冲地过来：“行，孙老板同意了，包吃，就住在这店里，一个月500，如果生意好了还可以加。”
这次孟凡激动地真的不知说什么了。他把赵丽的手紧紧地攥着，直到赵丽“哎呀”地叫疼，才挺不好意思地松开。
吃饱了饭，赵丽领着他转了转，交代了一些注意的地方，还给他铺好了被褥。尽管只是俩块木板拼成的床，可孟凡觉得已经很好了。赵丽走后，孟凡认认真真地洗漱了一番，很甜蜜地睡了一个晚上。
孟凡起来得很早，蒙蒙亮，他就把店里的桌子板凳擦了一遍，然后开门，将店内外地面扫了一遍。6点钟，孙老板和赵丽先后来了。孙老板见是孟凡，有点想不到：“呵，是你啊。”孟凡苦笑：“老板好，是我。”
赵丽赞赏地拍拍孟凡：“还行，蛮勤快的。”
一天的生意开始了。餐馆不大，也就30个平方左右，只在白天营业，但客人倒不少。孙老板兼厨师，却专管炒菜，赵丽本来是洗刷、给端菜什么活都做，这下孟凡来了，就专管招呼客人收钱了。孟凡觉得很奇怪：孙老板好象很听赵丽的话，甚至连买菜呀、收钱什么的，也放心赵丽去做。内心里倒是很敬佩他的坦荡与信任。后来才慢慢发现俩人的关系不同寻常，孙老板会有意无意地捏了赵丽丰满的屁股一把，没有客人的时候，赵丽会嗔骂：“死样！”客人在的时候，好象是不好意思，就跟没事似的。
孟凡很勤快，很珍惜这份来之步易的工作，总是忙个不停。客人少的时候，孙老板会满身油腻的和赵丽说笑，而孟凡却总是这扫扫那擦擦。赵丽看不下去：“孟凡，歇一会儿。”孟凡说：“不累。”孙老板接说：“就是的。奶奶的一个月好几百块，多做点也累不着。”
中午客人多，孙老板的炒瓢能连续几个小时颠个不停，肥肥的脑门上都是汗，就索性光着膀子，露出同样肥厚的肚皮。嘴里喊：“狗小子快来端菜。”孟凡忙得像花丛里的蝴蝶，穿梭在厨房与饭堂之间。几天下来，孟凡觉得自己好象有端盘子的天赋，开始时一手端一只碟子，客人多了忙不过来，就试着一只手端俩只碟子。现在俩手竟能同时端起五只碟子，伸开手臂，凤凰开屏似的，看得孙老板只发怔：“呀嗬，乖乖。这工夫一般人得三年……”
不过也有孟凡想不通的时候。一天，一对老年夫妇来餐馆吃饭，点的是油闷茄子。孙老板兴致很高，一声“好来——”菜刀雪片似的，防上油，炒瓢里噌地窜出米把高的火苗。一般人见这阵势早吓坏了，人家做厨师的就不怕，有的还把这叫“颠油”，炒瓢端着，手腕一抖，碎茄子“哗——”飞到半空又“哗——”地落回，一丝油星都没洒。茄子焖好，盛到碟子里。孟凡端上桌，老俩口吃得直说好。老头的眼挺尖，一眼看见茄子里竟然有只苍蝇。老头看来很讲卫生，看到苍蝇连连呕吐。
老太太吓坏了：“快来人呢，老头子不行了。”孙老板忙跑过去：“咋啦？咋啦？”老太太一脸哭样：“你这什么饭馆？炒苍蝇给客人吃！我老伴要是有个三长两短，我跟你不拉倒！”赵丽心想：这下坏了，准是刚才用“全无敌”时不小心落下的。这要是传出去这生意准受影响。赵丽很机灵：“我说大妈，咱这饭菜可是绝对卫生的。哪来的苍蝇？”孟凡倒实诚：“苍蝇在这里呢。”一边的孙老板暗骂：“这狗日的。胳膊肘望外拐。”嘴里说：“别胡扯！根本没有苍蝇。”孟凡实心眼，手一指：“你看，那里。”赵丽拿起筷子，飞速将炸得油黄的绿豆蝇夹起，塞进孙老板的嘴里。孙老板吃得吧唧喷香：“哪来什么苍蝇？明明是炸黄的葱花嘛。”赵丽也说：“是呀，就是葱花嘛。”孟凡挺纳闷，孙老板照着他的后脑勺就是一巴掌：“叫你不开窍！去洗碗去！”孟凡将信将疑地走了，还直叨咕：怎么就变成苍蝇了。
老两口虚惊一场，老头儿得知不是苍蝇，觉得错怪了，很不好意思，连说自己老得眼花了，实在对不起。孙老板很大度：“小意思。都怪我油下得大了。”越说的老两口无地自容，心说：人家饭馆里舍得放油，自己倒把人家怪了，真是老糊涂。为了表示对孙老板的歉意，俩人把茄子吃得干干净净，临走时还直说“对不住”。孙老板倒不客气，一盘油焖茄子收了20元。
孟凡禁不住问素老板：“刚才明明是苍蝇……”孙老板怒骂：“妈拉的，有也是没有，没有也是没有。哎哟，小丽，亏你想的点子。给我点水。他妈的苍蝇，真恶心……”
在餐馆做了一个月，所老板很讲信用，月底发薪水，多给了孟凡50块：“给，臭小子，去找个娘们放一炮，哈哈……”孟凡当然不知道派孙老板说的什么意思。赵丽羞红了脸：“死样，人家小凡还是个小孩呢。”
孟凡拿了钱，心里无比激动。尽管钱不多，但毕竟他靠自己的手赚来的，是他怀揣的创业梦想实现的初步。他第一次如此畅快地走在城市的街道上。路边一个脏兮兮的小男孩可怜巴巴地伸手向他乞讨，孟凡很大方地给了他一块钱。
孟凡突然觉得城市的夜景很美。那五光十色的霓虹灯，在灯光下变化莫测的音乐喷泉，这都是孟凡在自己的家乡所看不到的。他想给母亲打个电话。自从离家出来，一直没有和家里联系过。孟凡知道母亲一定哭红了眼睛，一定在为儿子夜夜担心。他在一个公共电话亭里拨通了大队里的电话，——村里大部分人家没有电话，除了李飒等几家。孟凡听到电话那头是邻居朱大爷的声音，朱大爷是个结巴，声音又极富特色，所以就是在电话里，孟凡也能听出来：“朱大，是我，孟凡。”“是孟凡？你…。你…在哪里？”孟凡能想象到朱大爷吃惊的越发结巴的样子，倒有几分得意。“朱大，我想找我娘接电话。”“好……。好啊，你等一下再……在打来，我去叫你……。娘。”电话“啪”地挂了。孟凡知道朱大爷去找母亲了，心里盘算着一会儿和母亲说些什么。
孟凡家距大队部也就百八十米，孟凡怕母亲走的慢，足足等了五分钟。其实电话那头母亲早一溜小跑，痴痴地等了好久了。
电话通了，孟凡听到母亲略有颤抖的声音：“是…………凡儿吗？”
“是我。”孟凡很难过，“娘你还好吗？”
母亲哭了：“你这不孝的畜生，怎么一声不响就走了。你哥都报案了。你在哪儿啊？”
孟凡憋着不哭，可眼泪还下来了：“我很好。您别担心，等我混好了，我就回去。”
“你混什么混？我只要你早点回来，咱们继续复读。”
“我会混好好的。”孟凡感觉自己已经哭成泪人了，看报亭的老头奇怪地看着他，“我给家里寄了400块钱，你买点好吃的……”孟凡说不去了，母亲那边说些什么，叮嘱些什么，他都没有听清楚。
挂了电话后，孟凡去了邮局，可邮局早下班了，孟凡决定明天就把400块钱寄回家。
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