第一部分 第二章

　　非典尾期，怡乐饭庄迎来又一个繁忙阶段，我、老邱、三个厨师、两个洗菜工、三个服务员，十人忙得四脚朝天。店里客人寥寥，业务量却不少，每天营业额依然有三千以上，把隔壁几家饭店羡慕得不行，好歹给我们的辛劳找回一份满足感。

　　我买了一辆二手微型车，“松花江”牌，开价一万四，最后一万一千八成交，六成新，性能很差，但总比步行强。大狼管理的那家酒吧和我签署了供货合同，每天供应卤味冷菜，就是一些卤制的鸡鸭肫、翅、爪、舌，以及水煮花生、茴香豆之类下酒菜。每天下午老邱和几个厨师开始忙活，晚餐前做完，我开车送去酒吧，一次付清菜钱。这些酒吧每晚营业额都在三五万以上，当然不在乎这两千块的菜钱，但对怡乐饭庄来说却是一笔不小的收入。我去附近一些办公楼送了菜单，前几天没反应，后来有一家公司打电话定午餐，每天中午送五十份，每份五元，这样又多了两百五的营业额。

　　我每天上午九点开门，按照老邱写的单子去菜场买菜，菜场有固定的商贩，会帮我送货上门。上午基本没生意，就等厨师做快餐。中午老邱来上班，我去送快餐，下午开始忙卤味，等我从酒吧街回来，一天最热闹的晚餐时间就开始了，大家忙活几个小时，一般要到晚上九点才能吃晚饭，十点左右打烊，我和老邱算一下帐，各自回家。这就是怡乐饭庄每天的日程安排。

　　当然也有意外情况，比如有的客人喝酒起了兴，会一直喝到半夜一两点，我们不能赶人走，只好奉陪到底。还有就是卫生局和环保局这两座大山，时不时过来检查一下，我们小饭店也牛不起来，只能一个劲地陪笑脸，没事就最好，有事也只能认载，乖乖交钱罚款。

　　天气越来越热，非典的影响渐渐离去，下馆子吃饭的老百姓又多了起来。大狼说半夜下班要吃夜宵，希望我能晚点打烊，给他和小弟们一个喝酒的场所。我有所心动，夏天夜宵生意闹猛，太早关门实属浪费。于是找老邱商量，他认为这样要安排两套班子，身体吃不消。我决定让一个厨师和一个配菜师做夜班，中午人手减少，由我来管夜宵生意。老邱拿我没办法，只好答应下来。

　　开始几天还算凑合，后来就撑不住了，这一带吃夜宵的人不少，大多是一些牌友，这些人只是喝酒吃小菜，也能应付，后来大狼一伙人把怡乐饭庄当成了夜宵据点，他们点的都是好菜，每次至少来十五六人，我和两个厨师实在忙不过来。不过大狼是我哥们，当然不能亏待了他，于是我又拉一名厨师做夜宵，在门口贴了一张招聘启示，准备招一个专做夜宵的服务员。

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　　这天我们做完晚餐，正在吃饭，门口传来一个好听的女声：“请问这里需要夜宵服务员吗？”

　　我抢着说：“对对对，需要，快坐下说话。”匆匆扒了几口饭，回头看去。

　　门口站着一个女孩，长相不算漂亮，身材匀称，皮肤白净，一头乌黑的长发，衣着简单朴素，但一看就不是那种稚嫩的小姑娘，一双眼睛透着精明睿智，举止大方，不卑不亢，明显已在社会上磨练多年。

　　我招呼她坐下，听她自我介绍。她叫风芹，今年二十四岁，属羊，算是我半个老乡，来自本市隔壁的县级市，她家和我父母现在的家相距不超过五百米。我很小的时候随父母来到本市，只有每年春节回去探亲。风芹也差不多，高中来本市学习，毕业后留下打工，每年只回去一两次。她在一家公司做文员，想兼职做夜班，多赚点钱。她租的房子就在怡乐饭庄附近的小区里，今天路过饭店，看见门口的招聘启示，就进来碰碰运气。

　　我还没想好该怎么说，先消磨一下时间，笑道：“你姓风，这个姓不多见。”

　　风芹说：“风是小姓，这边姓风的人很少。您贵姓？”

　　“我姓陈，陈舟。”我说，“你走的是精品路线，我是大众化路线，跟这家饭店一个样。”

　　风芹微笑道：“陈老板很风趣。”

　　我整理一下思路，说：“小风，我们怡乐饭庄只是小饭馆，一共才十个人，和你以前做过的大公司完全不同，我本想招一个外来妹，能吃苦，肯干活，帮忙料理一下夜宵生意……”

　　风芹打断我说：“我也是外来妹，也能吃苦，这点你不必担心。”

　　我说：“这我知道，但你可能不了解小饭馆的环境，这儿不但要闻油烟味，还要打扫卫生，做最累最脏的活儿，更要和那些乱七八糟的客人打交道，你是办公室文员，未必吃得消。”

　　风芹皱起眉头思索一阵，问道：“陈老板，你开多少工资？”

　　“嗯……”我本想说八百，但不知为何，心里有点希望留住这个女孩，就擅自决定再加两百，说，“一千块，工作时间从每晚八点开始，两点前结束，你不用担心客人吃通宵，我会在这看着，你准时下班。当然，我们只有口头协定，没有什么劳务合同，你是正规公司职员，不知……”

　　风芹没多考虑，点头说：“我做，从今天算起吧，我找兼职本来就没想过签合同。”

　　我说：“小风，你能来我很高兴，但我也把话说在前头，如果你表现不佳，我还是会找别人，按每天三十三块工资结算，做几天算几天。你能接受吗？”

　　风芹很爽快地说：“没问题，就这么说定了。”

　　我不禁诧异，问：“怡乐饭庄真有这么好吗？为什么你如此痛快？”

　　风芹说：“没别的，就因为这儿离我家近，半夜一人回家不害怕。”

　　我笑道：“你很实在。”

　　风芹站起身说：“我先打扫卫生。”找来扫帚将门口的垃圾扫干净，顺便扯去玻璃门上贴着的招聘启示，还冲我耸耸肩，表示不再需要此物。我忍不住大笑。

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　　风芹来上班的第三天，店里发生一件不大不小的事，说小是因为这事的起因只是一道菜，价值不过二十块，说大是因为当时旁观者众，我的臭脾气被大家领略了个干净。

　　这天夜班主厨家里有事，请假休息，老邱留下帮忙，后来他女朋友崔颖找上门来。我心里过意不去，就让老邱陪崔颖说说话，招呼客人的事交给我和风芹，除了大桌不用他出马。本以为能撑过一夜，不料这天生意极好，半夜十二点居然来了好几桌客人，连大狼也跟着凑热闹，提前下班，带十多个小子过来吃夜宵。这一来老邱再也不能休息，钻进了厨房，我跟着忙活开了。崔颖一人坐着甚为无聊，不时向我投来幽怨的眼光，像是在怪我累坏了她的男人，我只好假装没看见。

　　夜宵桌椅大多摆在店外，露天摆放十来张桌子，大家喝酒吹牛，自由自在，挺有市俗气息。大狼带来许多手下的保安，还带了几个小妞。我见他们一帮人流里流气，怕吓着别的客人，就安排他们坐进饭店大堂，给两张大圆桌，店里就剩下一对吃夜宵的男女，别的客人都在店外，也不怕他们折腾。

　　我招呼大狼一班人，风芹招呼外面的客人，崔颖闲着没事，自告奋勇来帮忙，那对男女嫌我们上菜太慢，崔颖去厨房催菜，让老邱先把这两人的菜上齐。我们是小饭馆，厨师有限，平时常有客人催菜，可因为崔颖这么一折腾，厨房里的老邱被打乱了节奏，几个原本安排好的菜不得不压后，连续给这对男女上了三个菜。这一来外面的客人嫌上菜太慢，鼓噪起来，风芹连连陪笑脸，向我使眼色进去催菜。老邱赶工做别的菜，又把那对男女的菜给耽误了。两人大声埋怨，那男人说：“我们就剩一道水煮鱼，你赶紧上菜，别让我们等着。”

　　崔颖笑道：“好好好，这就上来。陈舟，快给客人上水煮鱼。”

　　我见两人桌上满是菜，也不着急，说：“你们慢慢吃，先给外面的客人上几个菜，很快轮到你们，不好意思。”

　　那女人气乎乎地说：“你怎么这样啊，要是再不上菜，以后我们不来你这儿吃了。”

　　小老百姓都这德行，哪怕只消费十几二十块，也希望店子把自己当成上帝，只围着自己一人打转，这叫消费者的合法权益，都是给惯出来的。我懒得搭理，甩下一句：“就好，就好。”继续给大狼点菜。那男人觉着我轻慢了，发脾气说：“立即上菜，否则这水煮鱼的钱我不付了。”

　　大狼和一帮小弟安静下来，看着我不说话，我笑道：“咱和气生财，你们别指望看好戏。”说着走到那男人面前，递给他一根烟，“这位朋友，你们吃完这些菜至少也要半小时，水煮鱼十分钟后就上，来得及，抽根烟，慢慢吃。”

　　上帝朋友还是不乐意，推开我的烟说：“我们急着回去，你赶紧上菜，不然我不付钱。”

　　我笑道：“哥们，别这么大火气，哪有吃饭不付钱的道理，这不成了拆白党么。”

　　那女人说：“是你们有错在先，我们就算做拆白党也有理，小心我打96315投诉你，看你这店子以后还怎样开下去！”

　　这时崔颖从厨房跑出来，说：“我帮你们催过了，很快就上来，你们别急。”

　　俩男女看我一眼，一副吃定我的模样，悠哉悠哉继续吃菜。

　　大狼手下一小弟突然说了一句：“陈哥，你是谁啊，怎么能受这窝囊气？”大狼连忙制止，但还是被那男人听在耳里，放下筷子，说：“水煮鱼我们不要了，走吧。”

　　我说：“可以，付完钱再走。”

　　那男人察觉大狼一帮人都是我的朋友，见他们恶形恶状的，有点害怕，于是掏出钱包，说：“这里是三十块，你收下。”说着拉起女人准备出门。

　　“等等，”我拦住说，“加上水煮鱼二十块，你得付五十块。”

　　那男人瞪着我说：“我不付，你能怎样？”

　　我说：“你可以试试。”

　　那女人看看大狼等人，轻轻扯了扯男人的衣袖，男人冷笑道：“好，我等你上菜。”说着抽出一张二十块捏在手里。

　　这时老邱端着一碗水煮鱼出来了，崔颖忙对两人说：“好了好了，菜上齐了，你们坐下慢慢吃吧。”

　　男人把钱交给我，随即将那道菜掀个底朝天，热腾腾的水煮鱼撒满整个桌子，冷笑一声，拉起女人往外走去。

　　我勃然大怒，正要冲上去，老邱紧紧拉住我，低声说：“算了。”我往前一看，只见那对男女正用轻蔑的眼光回头看我，不远处的大狼等人则目光炯炯注视着我，店门口的风芹也把这情形看在眼里，向我投来深深的一眼。

　　我感到一阵强烈的不忿，甩开老邱的手，大踏步冲上前，一把扯住那男人的衣领，顺势一拳重重打在他脸颊上。

　　“啊！”他痛哼一声，急忙躲闪。我的右脚随后跟上，狠狠踢中他腰间，随后正反两个耳光扇过去，“啪啪”声中，俩男女同时惊呼起来。

　　“王八蛋！”我骂道，“吃个饭也敢撒野，小心老子剁了你！”跟着又是一脚踹去，正中男人胸口，他痛叫一声仰面跌倒。

　　大狼等人齐声喝彩，那帮小子一边鼓掌一边大叫：“好！这才是陈哥本色！”“给他点颜色瞧瞧，咱们等他回去搬救兵！”“他妈的，陈哥也敢招惹，活腻歪了啊！”“就是啊，想当年陈哥和狼哥走江湖的时候，你小子还在背课本呢！”“识相的就赶紧走人，否则今儿活活弄死你！”……

　　那男人愤然看来，我一把抓住他头发，喝道：“怎么着？找练是吧？你试试看啊，我奉陪到底！”

　　男人痛得呲牙咧嘴，那女人吓得哭了，忙不迭地说：“算了算了，我们走了，你别打他……”拉开我的手，使劲扶起男人，不敢看我们一眼，两人一拐一拐地离开，很快消失在前方街口。