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“周大人受皇上专宠的时刻到了，还不如愿如意吗?”
崇祯的御书房内，已跃升为秉笔太监的曹化淳手拿塘报正向崇祯禀报：“万岁爷，夷贼已越过蓟州，直逼京师，一路连陷玉田、三河、香河三县……”
崇祯沈著脸，宛似一张铁板：“各路援军情况如何?”
曹化淳翻出塘报：“大同总兵满桂、保定总兵刘策、巡抚范景文正率师入援，袁督师告慰万岁爷，正亲率精兵抄走小路，日夜兼程，奔赴京师，今晚子时以前可到达左安门、广渠门一带。”
“好！”崇祯高兴地赞许，“遝是袁督师最先到达！真不愧为辽东铁骑!如此风雪交加，袁崇焕非忠君体国、日夜兼程，怎么可能在两天内抵达京师?”
曹化淳低语喃喃地：“万岁爷，袁督师最先到达并非好事啊！”
“哦?”崇祯兴致顿失，面色严肃道：“何以这么说？”
曹化淳慌忙匍伏跪地：“奴才见万岁爷日夜为大明江山操劳，奴才这心里也为大明安危担忧啊！奴才恨不能领兵御敌，血洒疆场！”因为曹化淳清楚，依大明祖制，太监与内宫均是不许参政的，如太监妄言国事，是按律当斩！曹化淳仗著从小就随崇祯居住信王府，如今又被提为秉笔太监，便冒然插了这么一句。说完之俊，惊恐地观察著崇祯的神情，他知道崇祯虽未计较，但作为奴才的却不能不做一番表白。
崇祯赞许地点点头：“朕与爱卿朝夕相处，深知你一片忠心！”
崇祯的这句话等于是特许、特赦。曹化淳见左右宫女太监均已退下，便站起身来，贴近崇祯，低声地：“万岁爷！恕奴才斗胆直言：袁督师纵敌放任，皇太极才敢逾越长城；袁督师先至蓟州，皇太极随后越过：袁督师兵至京师，皇太极连克数县，跟踪而来。敌我交兵，变化万千，连奴才都深感蹊跷，怎么竞如此配合默契啊！”
崇祯的母亲因系侍女，经皇上偶然宠幸，方升为选侍的，是宫中嫔妃中最低的一档，子因母贱，所以崇祯在宫中一直被歧视、遭白眼。这一屈辱的身份，使他从小就变得神经质似的多疑。如今这多疑已明显地呈现在脸上，他粗粗地吐了口气。
曹化淳边说边观察著崇祯：“奴才还听说……”
崇祯：“听说什么?”
“听说袁督师与皇太极私下议和，裂地为界，互不相侵……”
“胡说！”崇祯见曹化淳越说越不像话，便连忙喝斥制止，藉以掩盖自己心中的隐密，“袁督师……忠心可嘉，朕对他‘任而不疑，信而不疑’，你怎可信口雌黄?”
“奴才不敢!”曹化淳是看着崇祯长人的，他了解崇祯的每一根神经，知道他这是矫情做作，所以曹化淳虽然口称“不敢”并跪在了地上，但口中仍旧叨念道：“可这些事不得不疑啊?”
“住嘴！”崇祯虽没有厉声斥责相惩处，但却再次制止了他。崇祯背身挥手：“下去吧！”
“是！”曹化淳缓缓地站起身来欲退步出宫。
曹化淳刚走出几步，还未及门口，崇祯掹地转过身来：“回来！”
曹化淳连忙回身：“万岁爷……”
崇祯叫住曹化淳，没有再就袁崇焕事纠缠，而是貌似高瞻远瞩地说道：“夷贼犯我，长驱直入；边将贪生，不战而败；或逃或降，多生二心！朕思虑再三，留下王承恩，余下派出监军，你去辽东袁崇焕营中，如有异况向朕直接禀报。”
曹化淳是崇祯肚子里的蛔虫，他一听此话，伏地叩头道：“奴才遵旨！”
曹化淳哼著小曲、踌躇满忘地离开御书房，顺菩宫墙的甬道正缓缓走来。
在拐弯处，杜勋突然出现，躬身迎候：“曹公公讨了皇上圣旨，可是春风得意啊！”
曹化淳抬头一看：“噢！是杜公公！”
“公公是不敢当了！”杜勋摇头一笑，“你我现在天壤之别罗！”
昔日同时进朝的太监，如今一个升迁、一个遭贬。天上地下，已不可同日而语。所以曹化淳说起话来，颇有些居高临下：“有什么事吗?”
杜勋谦恭地说：“烦请曹公公瞅空向皇上美言几句，让小弟免作杂役。”
曹化淳因杜勋是崇祯钦定的案犯，不想过多牵扯，便故作为难地：“这事……可不太好办啊！”
“不好办就算了！”杜勋一眼就看穿了曹化淳的心事，对此他早有准备，于是他一扫刚才的谦卑，挺起腰来，别有用心地淡淡一笑，“想当扨，我不过是受魏忠贤指派点吹媚香，以诱主淫乱的罪名罚作杂役，而你……”
“我……我怎么啦?”
杜勋冷冷一笑：“想必曹公公不会健忘吧?你我同出阖党，皆是魏公公的心腹门徒，曹公公被派往信王府身任总管，隐密藏身，投毒信王、阻止继位，通风报信、私赠黄金，你可没少忙活啊！”说着又阴冷地逼了一句，“敢问曹公公有几个脑袋?”
曹化淳气势顿时挫了下来，他惊恐地拉住杜勋，语气骤变：“哎呀！杜公公！你我本是一家人，情同手足嘛！杜公公所言之事，虽有难处，但兄弟一定尽全力而为！”
当晚，北风呼啸，雪花片片。
袁崇焕率领的一队骑兵果然抢在后金兵之先，来到了广渠门前。
因见城门紧闭，吊桥高悬。兴致勃勃的袁崇焕吩咐弓箭手：“立即向皇上报信，我关宁铁骑已经到达广渠门。”
弓箭手将信扎在箭头，拉弓射向高大的城门楼。
崇祯收到箭书俊，并没有立即回覆，而是连夜派亲信太监曹化淳去专请周延儒。
曹化淳打马来到周延儒家时，见一只玉如意供奉案上，周延儒正在案前跪拜敬香……
曹化淳因系传达皇上的圣旨，所以他不待通报便匆匆走进：“皇上请周大人即刻进宫议事。”
周延儒虽则即刻起身，但因皇上深夜传召，事非寻常，故忍不住打听询问：“曹公公屈至寒舍，可知皇上有何要事相议?”
曹化淳目视著皇上不久前赏赐的玉如意，颇有深意的微微一笑：“周大人受皇上专宠的时刻到了，还不如愿如意吗?”
二人来到皇上的御书房，只见一封箭书遮住崇祯半边脸，露出的是且喜且忧的眼神。
“周爱卿是朕最为信任之人。你不同于韩圹和孙承宗，他们和袁崇焕都有师生之谊。”崇祯的目光直视著周延儒，开门见山地说：“依爱卿看，袁崇焕的关宁铁骑抵达广渠门，要求进城休息。朕该不该放他们进来?”
周延儒是位“善体帝心”之人，经过几天的观察，知道令崇祯寝食不安的就是后金的入侵，所以他深施一礼，坦言答道：“依微臣之见，袁崇焕一路奔驰，日行百里，人马劳顿，按常理当应进城休整，以利再战。再者，袁崇焕治军有方，颇善守城，进城后，他定会确保京师不失……”
“可袁崇焕刚至京师，满夷就越过良乡接踵而至……这里会不会有什么蹊跷?”
“这……?”这位“善体帝心”的周延儒闻此沭然一惊，他见话音不对，便连忙收住话头，一边沉吟思索，一边仔细观察崇祯的神情，当探知崇祯是因传言而对袁崇焕存有疑心后，立刻词锋一转：“不过，敌军神出鬼没，若是趁关宁铁骑进城之机，混进城来，倒也不得不防。领兵御敌，何需进城呢?当应野战，迫敌于城门之外嘛！再说，袁崇焕在城外与后金交手，如拼死力战，击败皇太极，那些有关他的传言也就不攻自破了！”
崇祯高兴地点点头：“爱卿所言极是！来人！”
曹化淳即上：“奴才在！”
崇祯有了周延儒的支持，不再犹疑不定，他威严发旨：“赐袁崇焕玉带一根，彩币千枚，发放内帑五万两犒赏。全军宜暂住城外，进行野战，痛击满夷。太监曹化淳奉旨监军，前去督行。”
曹化淳连忙跪拜：“遵旨！万岁爷，奴才行个请求……”
“讲！”
“奴才一人前往监督，过于单薄，可否加派太监杜勋与奴才同行?”
“好！加派杜勋一道奉旨监军。”
