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崇祯放下疏文，皱起眉头：“朕越看越糊涂，文龙和崇焕何以竟如此针锋相对?”崇祯元年（一六二八）十一月初三，崇祯听信周延儒的馋言，拒绝袁崇焕、韩圹发放内帑的请求，也拒绝韩圹改革朝政的构想，直接导致了大明王朝无可挽回的历史性错误。
时间没过多久，这一决定的恶果便显现在银川的驿站。
时已隆冬，驿站外面飘著飞飞扬扬的鹅毛大雪，而驿站的茅屋内，本来就衣衫单薄的一群驿卒不得不又脱去驿农，取下驿袋。
高杰蹲在地上，望著脱下的驿友、驿袋，不由得竟失声痛哭了起来：“这么一裁减，我等一家老小可怎么过啊？”
本来沉寂了许久的屋子，经高杰这一哭，大家竟像引得山洪暴发似的全部嘤嘤哭了起来。另一年轻驿卒李过，一边揩著泪水，一边愤愤地哭叫：“这不是还之于民，是砸掉我们的饭碗啊!”
高杰抬起泪睑：“本是穷苦驿卒，现在又给裁了，简直是雪上加霜啊!自成大哥，怎么办?”
被称作大哥的驿卒，就是后来名扬天下的闯王李自成。他是这个驿站的小头目，因他为人义气、有文化，加之又有些武艺，所以无形中他就成了这些驿卒们的核心、主轴，是这夥人的当然领袖。他本想将这个驿站当成家，安安稳稳地过上一辈子，可晴空霹雳，一道裁去驿站的圣旨，他便和这些驿卒弟兄顿时成了无业游民！
李自成见问，霍地站起身来，果决道：“弟兄们，天无绝人之路，咱们回老家米脂去！”
弟兄们闻书相继站了起来，李自成领著这几位被裁减的驿卒钻进了风雪中，开始了他们急风骤雨的人生里程。
却说毛云龙回到皮岛，眉飞色舞地讲述了他与陈演的“双簧”及袁崇焕的憨态呆傻之后，又侃侃谈道：“此次进京，以钱说话，以贿开路，倒果真百发百中，无不成功！”毛云龙从书案上拿起毛笔，边说边在等著毛文龙的口授，“只是陈大人要大哥多些战功，怎么个多法呢?”
毛文龙也不是傻瓜笨蛋，他很清楚陈演“多些战功”这四个字的内涵。袁崇焕之所以得以升迁，还不是因为他所谓赫赫战功嘛！袁崇焕的战功是用鲜血换来的；而陈演的意思当然不是如此！毛文龙很快便悟出了陈演此话的真谛。他站起身来，在屋内踱来踱去：“昨夜本帅整整思虑了一宿，这么报：七年苦楚，百战辛劳，一日七战……”
“是一日七战，还是一夜七战啊？”辽女莎茹兰闻声走出来，淫邪地插了一句，便一屁股坐在了毛文笼的腿上。
“去！去！”毛文龙将腿上的莎茹兰往外一推：“这里说正事呢！写：一日七战，连擭十八大捷，斩擭……斩擭”说着看看一边的辽女莎茹兰，“斩擭满夷……六十人！”
辽女又凑过来，挤著媚眼：“大帅十八大捷，才区区六十人，行吗?”
毛文龙一怔，随即连连点头：“对，那就六百……不，六千！”
“六千也少啊！”辽女抚摸着毛文龙肩头，“毛帅，反正战功不是打出来的，是写在纸上给别人看的，何不写上六万?”
“好！美人说得对！”毛文龙拍着大腿，“就报上六万！”
正在这时，侍从手拿塘报匆匆走进：“毛帅，袁督师召见各路总兵会聚宁远，整饬军务，共议复辽大计。”说着递过塘报。
“好。”毛文龙接过塘报，根本没看便放到了一边：“传令下去，分管军务、粮饷、火炮的耿精忠、尚可喜、孔有德三位将军，随本帅一道前往宁远！”
“是!”侍从转身欲去，忽又停住：“大帅，塘报上说袁督师已经上疏，请求派部臣茅元仪前来皮岛监制粮饷。”
“什么?派茅元仪来监制粮饷，这不明摆着是要断我们的财源啊！”毛文龙连忙抓起塘报，细细一看，不由火冒三丈，“他竞上疏策划我东江事宜，是可忍，孰不可忍！”
毛云龙心有忌惮：“大哥今为袁崇焕的下属，理应听命。”
毛文龙尚未及反应，辽女便又从旁火上浇油：“怎么下属就只能听任袁崇焕在头上拉屎撒尿啊?”
“你少多嘴！以后我们议事军政，你不得插言。”毛文龙训斥了几句辽女后，转向二弟毛云龙：“不过，如让袁崇焕来人监管粮饷，势如卡住人之喉命，也的确是等于让袁崇焕骑我脖梗拉屎，以后朝中的关节将何以疏通?”
毛云龙仍存顾忌：“可是袁崇焕已经上疏……”
“这伯什么?”毛文龙狠狠地一拍桌子：“他能上疏，我就下会抗辩！”
辽女见此，连忙柔声提醒：“大帅得赶快发战报啊！”
“对对对！立即发战报！”毛文笼转怒为喜，“先让皇帝老子高兴，给本帅来个御赐封赏！然后抗辩疏文接踵而至，看他袁崇焕还怎么得意?”说着又忽然悟到，对辽女：“你怎么又插话啦?”
“我是为大帅着急呀！大帅是海外天下，怎能让袁崇焕随便调来调去呢?”
“嗯，也是。”毛文龙一声吩咐：“回报袁督师，就说本帅身体不爽，吃不消远途劳累，不能前去拜见！”
“是！”侍从拿起战报匆匆走出。
奏报快马送到京都时，崇祯正在坤宁宫幔外焦急地等待着。
一声婴儿的啼哭冲破了坤宁宫的宁静！
接生婆满脸笑容，匆匆跑出内屋，跪伏地上：“恭喜万岁爷！贺喜万岁爷！皇后娘娘已经生了……”
崇祯末及接生婆说完，便迫不及待地问：“是男?是女?”
“恭喜万岁！喜得龙子！”
“肤有儿子了！朕也生为人父了！”崇祯欣喜若狂，因为这不仅是崇祯的第一个儿子，而且是正宫皇后亲生的贵子，这是注定要被立为太子，做大明王朝法定继承人的。在先前几朝，有的虽生育但没有男儿，有的则根本没有生育，比如哥哥熹宗就是，故此为了皇位的继承而焦心，而打得头破血流、你死我活!现今，自己正值壮年，皇后头胎便喜得龙子，这怎么不让崇祯高兴得欣喜若狂呢！他除却赐名儿子叫慈偯外，还吩咐下人，对接生婆：“赐银币十枚！”
接生婆正忙着叩头谢恩时，王承恩手拿塘报又带来了好消息：“启禀万岁：平辽总兵宫毛文龙送来战报。”
望着塘报，崇祯接过塘报更是喜上加喜：“……好啊！连擭十八大捷，斩获满夷六万级！毛帅文龙立了大功奇功啊！”说着又一声吩咐，“傅旨嘉奖，赐蟒炮一件，玉带一条，银币百枚！”
王承恩：“是！”
崇祯像是询问王承恩，又像自语似的喃喃念道：“朕记得有人曾提过，这个毛文龙可以拜职兵部尚书的?”
有皇上圣谕批示的塘报传到宁远督师府，激起的是一团迷雾、一团混乱！
“这可能吗？”祖象升大惑不解，“真如战报所说，皇太极的八旗兵马岂不早就除灭乾净了！”
谢尚政把塘报往旁边一推，不屑一顾说：“可皇上还降旨赐赏。”
“毛文龙三请不到，分明是蔑视本督！”一直隐忍未言的袁崇焕，突然狠狠将塘报摔在桌上：“他竞然越过本督，欺君惑主！”
有皇上圣谕批示的塘报傅到宁远，激起的是迷茫、混乱与愤怒，但这圣谕批示傅回皮岛，却是一片欢腾！毛文笼一边喝着庆功洒，一边看着塘报上的御批，禁不住噗嗤笑道：“虚报战功，倍受赏赐，看来皇上和先帝相比，不过尔尔啊！”
“大哥，抗辩疏文已经草就，请过目。”毛云龙趁兴递过疏文。
洗浴完毕的辽女从内室走出，她梳拢着那头飘逸的长发，在一旁撒着娇似的：“毛帅，人家在等你哩！”
这是毛帅文龙的又一项庆贺方式！每遇高兴之事，毛文龙便命辽女莎茹兰前去洗浴，他最愿看莎茹兰浴后那白里泛红的肌肤和她那瀑布般的长发。每到这时，他总是性急难捺!
“就来就来！”毛文龙见莎茹兰已洗浴完毕，抱歉似的朝辽女咧嘴一笑，连忙接过疏文，快速地低声读道：“臣闻袁督师监管粮饷，心恼愁烦，无计所出，一夜之间，须发全白。忽闻哭声四起，全岛鼎沸……”他抬眼问道：“有人哭过吗？”
毛云龙一笑：“谁也没哭，是这么瞎写的！”
“好！好！我都信以为真了！”毛文龙又接着读下去：“……兵丁嗷嗷，望穿双眼，盼今日粮饷到，客商来，以救饥寒之急。谁知袁督师发命严禁，不许一船出海，无异拦喉切我一刀，必定立死无疑！……”
这抗辩疏文传到朝廷，毛文龙接下去写的是：“……臣不知何故，袁督师竟舍近求远，弃易图难，掣肘于臣。微臣乞求皇上降旨，或撤或留，或待臣进京，治臣死罪，完臣一身名节，免误封疆人事！”
崇祯放下疏文，皱起眉头：“朕越看越糊涂，文龙与崇焕何以竟如此针锋相对?”
“这是骄悍作祟！”韩圹一语道破，“陛下，毛文龙借抗辩为名，行威胁朝廷之实，拒受袁崇焕节制，应予严惩！”
“不可！”崇祯刚刚收到毛文龙的战功捷报，正处在兴奋之中。因其初登皇位，最喜有捷报传来，故虽觉韩圹言之有理，但仍摇头摆手驳回了韩圹，他沉思半晌，缓缓说道：“文龙远戍边陲，备尝艰苦，屡建战功，忠勇可嘉，当予安慰挽留。”
在宁远督师府，朝廷的这一挽留毛文龙的批奏，是茅元仪带回来的。茅元仪虽说新婚不久，但一接到请他速来宁远，督办皮岛粮饷之事，便立即辞别新婚的妻子杨宛素，奔赴宁远。临行前，他分别前去拜访了首辅韩圹和次辅钱龙锡。两位大人对皇上姑息慰留毛文龙之事，虽均持有异议，但作为朝廷重臣，当然不好对皇上的裁定有所非议，然而对户部陈演的掣肘和毛文龙的桀骛不驯却洞若观火。因此，他们均深深地为袁崇焕担心，如果这朝中的奸佞和皮岛的毛文龙里应外合起来，这“五年复辽”的誓令，岂不将成泡影！
茅元仪风尘仆仆地一见到袁崇焕便急切地说道：“离京之前，我特地拜见了韩大人、钱大人，二位大人对崇焕兄的处境深表忧虑，万望督师为五年复辽，当不惜一切！”说着掏出一封信来，“这是次辅钱大人给崇焕兄的信。”
袁崇焕同样在为毛文龙的事而忧虑，他迅疾地将钱龙鍚的信打开，只见上面赫然写道：“文龙可用则用，不可用则除。”
袁崇焕看后一震！他当然清楚“不可用则除”这五个字的份量。他沉思片刻后将信递给了身边的谢尚政和茅元仪，这两位是他最信赖的朋友和亲信：“可用则用……倘若文龙改弦易辙，当然可用。尚政、元仪随本督亲去皮岛，看文龙如何行事。”
谢尚政看过信后，插了一句：“毛文龙可用则用，若是万一真的不可用呢?”
袁崇焕黑瘦的脸一沉，他望望谢尚政，又望了望茅元仪，半晌没有言语。
