代价

代价

　　女儿塔娜从农业大学毕业，考上了公务员，即将到一个旗县的政府部门工作。

　　过去，她曾多次问过我：“妈妈的腿怎么瘸的？……”

　　在她正式上班前，我决定带她到我和她妈妈琪琪格当年插队的草原“第二故乡”，去找寻并告诉塔娜她想知道的事。……

　　在渐渐朦胧的坡顶，随着大巴的轰鸣，我寻找着往昔的记忆，不管是欢乐的，还是悲伤的。

　　那年，我们插队的农场收获的数字令人失望。而且西北风一吹，草地斑斑驳驳地露出黄沙。即使这样还是上了当地报纸，连公社革委会都受到表扬。一直到腊月，参观的、采访的、现场会没断过。有一次公社革委会的戈主任又来了，风风火火把我和琪琪格叫到跟前：“旗里电话通知，有位外宾要来参观，这是项政治任务，盟外办还要给你们农场配置台加工粮食的电磨，公社革委会研究过了，决定把提货任务交给你俩。今天是星期六，你们马上出发。记住，下星期二外宾来！”他那庄严的神情，把我俩都震慑住了。

　　正是隆冬，草原上寒冷异常。天和地搅成一团，真象台大电磨，纷纷扬扬地磨呵、磨呵。使远处的沙丘、树木、浩特，近处的房顶、牛粪垛、土坯墙头都变成白颜色。一天一趟的班车早过去了，公社小镇清静、冷落。等了好久，总算拦住一辆拉生羊皮的卡车，不过驾驶室已经挤了两个孩子和一个老大娘。

　　身材魁梧的戈主任见我们爬上车顶，缩着脖子摆摆手，车开了。

　　干硬肮脏的生羊皮象大草垛富有弹性地摇颤，让人头昏恶心。在汽车声嘶力竭的喘息中，我俩穿着老羊皮得勒背风坐着，就象秋天草甸上臃肿的“马粪包”。僵硬的手隔着皮手套，紧紧拽着捆皮子的杀绳，这是一道生命线。

　　琪琪格比我小，那时我们还没谈恋爱。她对我笑笑，漂亮的蛋形脸庞红红的，显然为有这样的机会而激动，以至连皮帽子的带儿也没系。

　　“磨面机有多重？”她的眉头向上挑起，一双大眼睛那么迷人。

　　“少说也得上千斤吧！”

　　琪琪格是个文弱姑娘。下乡第一年，她带几个女知青在小河湾拓出个翡翠似的小菜园，使牧民们尝到新鲜的黄瓜、豆角、青椒。为之成了全公社的典型。第二年，她又写血书和我们几个男知青来创建小农场。垦荒时她给我牵牛。那头“芦花青”是有名的顶人牛，两把弯刀似的角不时晃动，咕噜噜的大眼睛在晚照余辉中闪着凶光。在这野性十足的庞然大物前，她象根柳条，顶着一堵墙；翻开的一线泥土，简直如丑陋的蜈蚣。尽管我浑身有力气也使不上，于是把火发在她身上。傍晚，我去女生蒙古包串门，她不在。红漆箱顶有本日记，这是她的。哪个男知青不好奇？我也想窥视点秘密。日记里写着：“今天，被‘芦花青’踩掉一个脚趾甲，我一定要坚持住。因为今天的艰苦和努力，是为了美好的将来，为全人类的解放……”这段话，当时是怎样震撼着我的心。

　　“喂，你说外国有磨面机吗？”

　　这样的问题太幼稚了，以至叫我懒得张口。

　　过了一会儿，她又一本正经地说：“他们起码没有我们的革命精神。我们用生个子牛、木犁杖开垦荒地种麦子，我们又在一穷二白的基础上盖土坯房，而且还要冒风雪严寒去提磨面机，解决全队口粮……”

　　从公社到盟里二百里，平时要走四、五个小时，现在雪大就难说了。起初，我们偶尔还说几句话，慢慢什么也不想说了，一张嘴灌一肚子冷风。皮得勒已经冻透，脚猫咬似的疼。她的脸不再那么红润，只有眼睛里还闪烁着光彩。我帮她系上帽带儿。

　　午后，灰蒙蒙的空中太阳象个红气球，不能给人一丝热感。汽车成了快咽气的小甲虫，喘吁吁地爬行在空廖的雪野上。我感到冷气正顺四肢向上浸润，手和脚不再疼了，只是麻酥酥的还剩点微痒。这痒又涌上耳垂、鼻尖、脸颊。……

　　她的脸色也与周围的世界协调起来，那是一种无血的苍白。棕色和黑色条纹相参差的猫皮帽子上，挂着同样苍白的霜花冰珠。

　　“冷吗？”我问。这当然是废话，冷又有什么办法？

　　我们紧紧靠在一起，从她的眼神，我似乎听到她心里想说的话。然而现实却没有任何浪漫色彩。我的四肢早已麻木，属于自己的只有胸前还剩的一团渐渐冷却的温气。

　　我惊异地发现，她的眼睛失神而迷蒙，身子象生羊皮上立着的树枝晃着、晃着。心头骤然生出一种苦涩的怜悯之情。车没有停下来，一直没有停下来。司机有什么办法？在闇无人迹的雪海里，他只能开得快一点、再快一点，让车上的人早些脱离“苦海”。呵，琪琪格，一定要坚持住，坚持住！

　　终于盘大梁了。这座山梁好高，真叫人望而生畏。车有气无力地呻吟着，给人增添着绝望。还跳着的心，越升越高、越升越高，沿着履带拖拉机开出的雪道。不知过了多久，总算上了梁顶。脚下横向起伏的山包，似乎象一只只巨大的绵羊，排成一线向后移动。透过唰唰的雪砂，远远一片火柴匣大小的房屋象大沙盘，那便是盟所在的城镇，希望、欢愉在几乎冻僵的心头升起。车越往下开得越快，好似拖着犁杖看到地头的耕牛。呼呼风声，隔着厚厚的皮帽耳尖啸地叫起来。

　　突然，车猛地向里手一拐，我的身子被狠狠抛起来，幸亏手僵僵地抓死了杀绳。可琪琪格不见了，她怎么趴在路边？我雨点般擂打着驾驶室顶。……

　　盟医院急诊室又加了张病床。她腿部骨折了。

　　已经下午四点，我不得不嘱咐几句，匆匆向有关部门跑，经过一层层关系和介绍，转到医药公司提货。

　　女会计准备开票了：“要几台？”

　　“一台。”

　　“唷，够吗？”

　　“够。今天怕不好提货，没法拿。”

　　“你不就能拿吗？”

　　“多少钱一台？”

　　“十元。”

　　“什么？什么电磨？”

　　“桌上摆的，磨中草药的呗！”……

　　等我踉踉跄跄地赶到医院，医生刚会了诊，琪琪格的腿永远残废了。……

　　汽车已经奔驰在这片熟悉的草原上。闪烁的车灯里，有片荒芜的农田。大团大团的臭蒿，一堆一堆的白砂，依然记载着昔日的过失。这曾是我们当年那些热血青年一部分青春和生命的“代价”。

　　啊，塔娜——孩子，你是学农的，你很快要到草原工作了，请记住这个“代价”的故事吧！要重视环境保护；做事要从实际出发，不能全凭热情；要深入细致，不能想当然。……你看到了，草原和你一样，和你当年的妈妈一样，美丽、纯真、圣洁。绝不能有意无意地再伤害她了。……

　　大巴已经驶近我们当年插队的苏木新镇，前方团团簇簇的灯火璀璨、晶莹。呵，美丽的草原第二故乡，在迎接着我们。

（完）