第三十六篇 希达

　　大陆最广袤的丛林，唤作希达森林，在存亡战争的时候，整个圣光联盟的面积也及不上它，如今四下扩张的赤剑是否大过了希达，依然无人知晓。

　　因为希达并非是国家，只是一片原始森林，没有什么人花时间在原始丛林搞测量。那样的森林代代向外繁衍，每过数年就扩大一分，根本无法精确计量。

　　越往森林中央走，古老高大的树木越发密集，无数古藤茂密的树叶遮天蔽日，遮挡了所有的视线，这林间仿佛是另一个世界，被叶冠所隔绝开来，自然而清新的，深远而古老。

　　很少有人真正地进入那片遮天蔽日的林子深处，因为没有人给出希达的地图。

　　如果说矮人族排外的同时，至少还亲近自己的亲人朋友；那么那群神秘的希达人，就是些对于朋友都不打招呼的千年冰山。

　　其实这是很大的误解，因为很少有人知道希达人是怎样的一个种族。没有人指望一堆树木与人相互说话。

　　数千年的生长使得森林深处的无数植物交叠盘错，树叶们把空中每一寸可能照射到阳光的空隙都填满了，森林的中心处见不到阳光，只有每日太阳最高的正午，才会有那一丝一缕光线从最顶上的细小缝隙里投射进来。

　　就在这阳光都难得进来的古老森林深处，一名蓝衫独臂的少年正盘腿坐在缠绕着磐藤枝的岩石上，一股无形的气息围绕在他的周围，缓缓流动着。

　　他缓缓地整开双眼，几缕阳光透过密密层层的枝叶从树影间的缝隙漏下来的，洒在他瘦削白净的脸上，少年脸上泛出一丝温暖。

　　沐浴在一线金色里，他微微地眯起眼睛。风声传来，头顶的金色随着枝叶的晃动轻柔闪烁，“哗——哗。”可以听见外面树木的摇曳，枝木颤动，仿佛在低声交谈一般。

　　“恩？下雨了？”

　　不知不觉，淅淅哗哗的声响击打着这个巨大密封的林子，发出沉闷而持续的回音，这难得的甘露，显然令森林里的动植物们十分兴奋。

　　少年没有丝毫避雨的意思，头顶是数千年来高达数十丈的层叠树盖，任凭疾风骤雨，也难以渗入这深处的土地。几滴从缝隙里落下的雨滴，反而给树林增添了一丝清新。

　　他深吸一口气，站起身来，那股无形的气息也随之隐没掉：“已经是雨季了长老，不该睡了。”

　　他身前一棵巨大的老树发出“吱吱咔咔”的响声，整个树身轻轻一晃，不知有多少雨滴洒落在少年身上，少年也不闪避，低声道：“长老原来早就醒了。”

　　“小流浪狗兰斯，又是两个月不见了。”一个洪亮威严的声音响起，似乎从眼前那棵巨大的老血竭树中传出。

　　“长老这一觉睡得不长啊。”兰斯微笑道，他的神情随即有些肃然，“长老，扉真她还没有醒。”

　　“我知道了，兰斯。”听不出老血竭的声音有透出什么感情，“看来这几个月来你在这里，修为又上了一层，连伟大精神都察觉到了。”

　　“是的长老，”兰斯点头，他的眼睛里透出无限的清澈。

　　“好，好。”老血竭低吟着，“伟大精神的广阔没有边际，哪怕只是感觉到繁星一点，大树一叶，也会受益良多。”

　　“不说这个，长老，我是来向您辞行的。”兰斯道，“本来想至少等到扉真醒来，向她亲自道谢，但这么多日子外面不知发生了什么，我身有血仇，实在不能再呆下去。”

　　“嗯。”那个威严的声音沉寂半晌，没有再说话。片刻的安静，外面的雨声又持续地涌入耳中。

　　兰斯向长老鞠了一躬，转身便行。

　　“少待。”那个声音再度响起，老血竭树身一颤，无数雨滴落下。

　　兰斯停下了脚步，却没有回头。

　　“兰斯，你可以在这里不说话不移动地修炼几个月，感觉到伟大精神的存在，作为人类已是一件很难得的事，就象我们树人一样，你也有了少许自然的气息。既然你的性格可以如此沉静，又为何不能放下仇恨这样的俗鄙情绪？”

　　“长老，我能静下来，只因为报仇的目的。”兰斯冷冷道，“十三年前我第一次来这里，就已和长老讨论过这些了。”

　　“十三年……果然还是太过短暂，不能净化你的内心，小流浪狗。”长老叹息似地道，说也奇怪，随着这声音的轻叹，这丛林深处竟吹起了一股不弱的风。

　　兰斯褐发被风向后吹去，“十三年对于我们人类，已经够长。”

　　“记得那年你血迹斑斑地昏倒在丛林，我们救起你的时候，你也是这样，像流浪的动物一样，不让我们靠近，还咬了我一口，结果自己的牙被崩出血了。”

　　兰斯微微一笑，也不说话。

　　“我们照顾你大概两个月，你总算是养好了伤，还记得你醒来时说的第一句话吗？”长老问道。

　　“我问大家道，‘我睡了多久？’”

　　“是啊，然后大家说‘不久不久，才两个月，比不得我们一次休眠。’”长老说着，树身蓦地剧震不息，那几有数十人合抱之粗的老树干，也竟略略弯曲，似乎是在大笑一般。

　　“长老，您今天的话，似乎有些太多了。”兰斯板起了脸道。

　　“是啊，大概是十九年一次的选择之日快到了，心里开心吧。”长老道，“希达又将有一批新的树人，可以继续繁衍下去了。兰斯，你从未见过选择之日吧？留下来看看如何？”

　　兰斯一怔：“可是我……”

　　“扉真也会在这次选择日里成人，即便现在一直昏迷，到了那天，生命之树的源质之力也会让她苏醒。你可以向她道谢啊，而且……还可以祝福她，真正成为我们森林的一员。”长老道。

　　兰斯踌躇半晌，道：“那好吧，长老。”

　　“我也真是老了，竟然会挽留你一个人类……也许是因为我将你当作了自己人吧？”长老又叹息似地道，“我们希达的繁殖依靠生命之树，不能像你们人类那样自由繁衍，自古以来人丁稀少，所以……我一直很喜欢孩子，兰斯，你的性格与我们树人那么像，只要你除去报仇的念头，也许……也许我真的会把你当作孩子……”

　　兰斯心头一酸：“多谢长老，只是自从十三年前，兰斯便不敢再奢望拥有家人，我是不祥之人，只会给自己的家人带去不幸。”他心情激荡，摇了摇头。

　　便在此时，那巨树枝干一展，兰斯身后光芒闪动，过了片刻，巨树消失不见，一个身披绿袍满脸皱纹的老人出现在原先的地方。

　　“不是这样的，孩子。”老人拍拍他肩膀，似是安慰。

　　“长老？快回去！人化会消耗您的精神力！”兰斯急道。

　　“没事，几百年没有人化了，活动一下也好。我们去树海之屋看看扉真。”长老舒展了一些四肢道，尽管外表是人的模样，但是仔细一看，他的须发都是植物的根须，皮肤也保持着树木的颜色。

　　与矮人等其他守土重迁的种族一样，希达族人与身处的这片希达森林也有着不可分割的关系。如果说矮人不离开熔石堡是因为对传统的坚持，希达的固守则更多体现在对这片森林的依赖。

　　希达人并非是纯粹的人类，而是天生具有植物性的树化人。是与矮人一样，早在亚述救世以前便生存于世的奇异种族。说起希达，就不得不提生命之树，这棵上古神树孕育了整个希达树人种族，有了她才有希达人，如今她正矗立在辽阔的希达森林正中心，数不清的年岁过去了，这棵神树仍然未见衰老，如今已经是高耸入云，枝干之粗，更是数百人都合抱不过来，被希达人称为：“母树”，因为她每隔十九年，便会结出一批巨大的果实，这些果实里孕育的是希达人的孩子，每一个孩子容貌习性均与人类的婴孩一样无二。只是成年以前，他们需要定期接近生命之树吸收本源力量——源质之力，不然体内的树性就会逐渐消亡掉。

　　生命之树给予了希达人漫长的寿命与永恒的生命宁静，自然的脉动。

　　这也是希达人固守在这片丛林的原因之一。

　　孩子们将在森林的庇佑下长大，经过十九年，在下一批果实长出之前，他们会经历一个叫做“选择之日”的节日。在这个日子，他们可以选择是成为树，或是去除体内树性，成为人类，一旦成为人，他们的体质将与现有的人类完全一样，可以进入尘世，生息繁衍。但依据族规便不再是希达人，也再不能再回到这片森林。

　　希达人的特殊体质，使他们每一个人能够有比人类强大的多的精神力，他们能够与自然交谈，与植物同化，他们高大强壮，每一个人都是最强大的战士，最全能的自然魔法师。然而千百年来，希达人都只是默默守护着这片属于自己的森林，属于自己的世界，不因为别的，只因为他们作为树人的特性，是无法随意移动和扩张的，充足的阳光和水，就是每一个希达人所追求的，他们没有别的需求，没有欲念和贪婪，几乎是人们认为最完美的种族。

　　另外还有一个更重要的原因，希达人的繁殖能力，只有通过生命之树每十九年结的一次果实，这些果实数量实在有限，况且难免会个别有孩子选择成为人类，这致命的种族特性令希达人无法扩张，人口始终被限制在一个固定的数量中，随时有日渐稀薄的危险。

　　所以，希达人认为选择成为人类是一件耻辱的事。成为人类的希达人将不再被族人承认，并且永远逐出森林。对于希达人而言，他们宁愿变作树木，守卫自己的母亲——生命之树，他们愿意用自己的树化躯体，一代代地向外延伸，令这片和谐的丛林越来越壮阔。

　　这片森林中的每一处花草，每一棵巨木，都有可能是希达人，他们相互依赖，相互共存，当老榕树的根须扎入地下时，或许爬上他树杆的五叶爬山虎就是他曾经的玩伴。

　　少数经历千年的老树会拥有一些特殊力量，比如短时间地人化，到了这个级别的老树大多被奉为是希达人的长老。长老地位崇高，但因为多数希达人都是不言不动的状态，连进食都是自然地光合作用，根本不必有人组织日常生活，故而长老也乐得一睡百年，不问族事。

　　“十三年前，我听说了你们的这些习性，觉得有些可悲。”

　　“但是如今呢？感受到自然之力的你，又做如何感想？”长老笑道。

　　“自然之大，生活方式自有万千，只要心随意动，到哪里都是幸福的，这里……很不错。”兰斯看不见的右臂上落着一只蝴蝶，手掌大的金色翅膀缓慢张合着。

　　他与长老在林间走着，两旁的无数高大的树木微微摆下枝头，朝长老致敬，这里靠近生命之树，大多数植物都是希达族人所化，植物种类之多，形态之丰富，集天下南北之大成：香樟、梧桐、银松、茱萸、凌霄、红花七叶、白桦、卫茅、意杨……还有无数兰斯叫不出名字的树木，地上更是无数灌木长青，百花争艳：牡丹盛开，蔷薇争放，鸢尾摇曳，栀子比高，扶桑落草……这些树木花草尽管种类繁多，竟不显得杂乱，每一名希达人都以一种说不出的默契相互配合，使得这片林子里无论何处都显得那样浑然天成，和谐自然，给人一种说不出自然美，这美景之奇，变化之多，令兰斯无论何时心中都在感慨，这几个月在这里修炼，心中也变得前所未有的平静。

　　一盏茶的时间后，森林的密度开始逐渐稀疏起来，这在森林的正中心原本是不可能发生的，兰斯知道，前面就到树海之屋了。

　　果然，绕过一棵数十人才能合抱的巨大老榕后，一处空地出现在面前。

　　几十座木屋被无数巨大的老树支撑着，悬空架在不远处的茂密林中，这便是树海之屋――希达人幼年时候生活的地方。这些屋子和树木成一个环行，围绕在林中一池清澈的泉水周围，泉水清可见底，一注水源不急不缓地自地底涌出，形成一个小型喷泉，据说它喷涌不息了数千年，从未干涸过。

　　两人径直走到了最大的一座树屋下，这树屋由一棵巨大的老树托起，只是这老树枯黄，显然已经没有了原本的生命力。

　　“我有几百年没有回到这里了，千年之前，这里也曾是我的家。”长老无限感慨地抚摸着支撑树屋的树干，叹道：“希达人纵然生命死亡，身躯也会以植物的姿态继续生长数百年，这本是我的一个老朋友，百年前就已经失去生命了。可是他的躯体还是忠实地支撑着树屋，为我们希达的孩子们服务。这个……你们人类办不到。”

　　“人类留给后人的不是躯体，是灵魂。”兰斯淡淡地道，他素无城府，也无心顶撞长老，只是想到什么就说什么。

　　“呵呵。”长老也不反驳，只是伸手在树干上轻一敲击，树顶上垂下两支藤蔓，长老将藤蔓缠在自己腰间，藤蔓将他拉了上去，兰斯则纵身跃起，在树干上一拍，借力跃上树冠。

　　树屋的门并不宽敞，两人弯腰进门，倒是里面的空间不小，几个绿衣少年见到兰斯，都喊道：“兰斯大哥。”等见了后进来的长老，均是一怔，喜道：“长老！”

　　以他们的年纪，均未见过长老人身时的模样，但彼此体内有着希达人特有的植木感应，是以均知这老者是那颗丛林深处的长老巨树。这长老所化的血竭古木，又称龙血树，是世间寿命最长的一种古老树种，通常能活几千年，十分珍贵稀有，整个希达仅此一棵，这血竭长老，自然几乎每一名希达人都对他极为熟悉。

　　“嗯，孩子们都很好，你们一定会成为出色的树木的。我……来看看扉真。”长老道。他倒非是对扉真有什么另眼相看，只是希达人每十九年只有这几百个孩子，其中一部分还会夭折，是以每一个孩子均是森林未来的希望，无论谁有意外，长老都会紧张。

　　更何况所有的希达人同出于生命之树，可说是一母所生的同胞，彼此之间均是手足情深。

　　“扉真妹子躺在那里！”一个绿衣少年道。

　　“这几天扉真妹子的脸色好看了很多。”

　　“兰斯，孩子们均是同时成熟出生，所差时间均不过一天之内，你可知为什么大家都叫扉真妹子呢？”长老问兰斯道。

　　“我倒不知。”兰斯一怔。

　　“那是因为扉真比其他的孩子，晚成熟了足足一个月。”

　　“怎会如此？扉真有什么不同大家之处么？”

　　长老不答，只是来到扉真的寝室，在她身边坐下了。兰斯微觉疑惑，但此事本来与他无关，既然长老缄口不言，他却也不多问。

　　扉真双眼紧闭，身披青衣，躺于木床之上，原本白净俏丽的面颊此刻显得有些憔悴。兰斯看着她，不由又感到一丝歉疚。

　　长老伸出干枯的手指，搭在扉真手腕之上，片刻之后表情一变：“我们希达人本身可以净化毒质，我还奇怪寻常诅咒怎会让她数月不醒，原来这不是一般的诅咒。”

　　“不是一般诅咒？”

　　“这气息很熟悉，似乎是已灭绝的龙族之力。”长老眉头一皱，“伤她的可是一把黑剑？”

　　“是的。”

　　“果然如此，那是亚述之后的一百七十年，我那时还是个未选择的孩子，有一天，一个手持黑剑，叫安萨佩斯的旅行者来到希达，说要住在这里。我问他为什么，他说他伤害了很多生命，现在深感后悔，决定隐居深山，我那时好奇那把黝黑的剑，便去摸它，却被割坏了手指，昏迷了足足几个月。”长老说着伸出手，食指上赫然便是一道浅浅的黑色疤痕。

　　“我醒来后，与那个叫安萨佩斯的旅行者成为了朋友，他说自己是毁灭龙族的罪魁祸首，我那时根本不知何为龙族，便也听过算了，只是他的神色里颇有悔意，我也不知为何。”

　　“后来他离开了希达，也不知去了何处，可那把黑剑，我还是牢牢地记住了，里面蕴含有极大的怨气，似乎我们树人净化一切的体质，也没有办法将那怨气吸纳。”

　　长老叹了口气，道：“不过总会醒来的，只是时间问题，最迟也是在选择之日上。不过……我倒希望她可以早点醒来。”

　　“为何？”兰斯道，他问出这话随即脸上一红，“自然是越早恢复越好。”

　　“如果她是选择之日醒来的话，当天就要决定成为树，以后很漫长的时间就再也不能跑跳说话，虽然这是我们希达人的光荣，但她……他们都这样小，还是很可惜的事啊。”长老笑着，温柔地抚摸着扉真的额头，“另外，本来你们有这一段缘份，也许可以成为朋友，以后长久地不能说话了，等她积累精神力到能够人化，不知你还在不在人世。”

　　“我……我倒不在乎朋友什么的。倒是她应该珍惜最后可以做人的时光……”兰斯说道，心里也觉有些惋惜，在他心里，自然是身为人类好些，做那些死板的树木有什么好？当然这话他不能宣之于口。

　　“兰斯，你很不能理解我们要变成树吧？”长老打开树屋的窗户，望着外面郁郁葱葱莽莽苍苍的树海。

　　“我……没有。”

　　“兰斯，如果我们选择变成人类的话，希达就不会存在了啊……”长老展开自己双臂，“呼啦”一响，手臂化作漫长的枝蔓，向树海延伸过去，卷住了边缘的一棵玉兰树，此时正是玉兰花开时，满树的玉兰花被他一震，一股清香发散出来，远远的就隐约能够闻到。血竭长老闭目不语，仿佛在心中与她交谈般，许久，他睁开眼道：“这是我爱过的女孩。和我同时坠落的……她……她当时不愿意变成树，希望和我一起变成人呢。”

　　“您没有答应，是吗？”

　　“你知道吗兰斯，我和她是那一年最后坠地的两颗果实，比其他的果实要晚了整整一个月，我一直认为这是……生命之树的旨意，这是我们与其它人不一样的象征，我觉得我们一定可以为希达作出很伟大的贡献。”

　　兰斯看了扉真一眼，蓦地想到她独自一人追到赤剑的空间遗迹处寻找生命果实的事，这是一个有着很强责任心的女孩呢。难道只是因为她自觉与其他孩子不同？

　　“兰斯，即便是今天，我也在问自己，应该如何去做。”

　　兰斯不知如何回答，当下岔开了话题：“对了长老，既然生命树的果实孕育了你们，那当时被盗去那些果实岂非也是生命？那他们如今……”

　　“哦……它们虽然具有吸收元素泄漏的能力，但却没有生命，只是曾经孕育上一代孩子后脱落的果壳，相当于你们人类的胎盘。只是我们统称果实，也叫他们圣物，”长老答道，“毕竟那是所有人曾经最重要的东西，这些圣物都被我们保存起来，它们是母树最好的肥料，对于我们来说，母树就是一切，母树的繁盛就是希达的繁盛。”

　　兰斯点点头，这些年来他深知生命之树的伟大和重要性，千年前的“天罚”也未能动她分毫，那是生命的奇迹。

　　树屋位于高处，窗边轻风阵阵，拂动的林涛树浪之声也甚是悦耳，林中隐隐传出低吟声，仿佛是树林正在附和长老的言语，齐声歌颂生命之树的伟大一般。

　　兰斯站在窗口，耳听风声树语，顿时感觉这声音是如此妙不可言，不由闭上了双眼聆听起来。

　　他听得出神，没有注意到身后扉真的睫毛微微一颤。

　　黑暗里，似乎有一个声音对我说：“承受诅咒的人啊，你将生生世世不能醒来！”那个声音里好像含着很深的怨毒，那不只是一个人的仇恨，而是包含了一个将要灭亡的种族，对于敌人，对于所有生者的世世代代的诅咒。

　　但是我似乎明白它们的呼喊，那种眼见族人越来越少的绝望与悲哀。我是希达人，我们的人也很少，我能感觉到一个种族并不兴旺的那种悲哀。

　　虽然我不知道他们经历了什么。

　　似乎那个诅咒不想伤害我，只是想将我禁锢，将我与他们的自由，梦想与生命一起，被禁锢下去。这种感觉我并不讨厌，那似乎和出生前的感觉一样。

　　是的，我知道我出生前是什么感觉，因为在有意识之后，又过了好长时间，我才降生到这个世上。我在果子里呆了很久很久的时间，听了许久许久的召唤，那召唤有我的族人，也有生命之树。

　　为什么我要在那里面这么久呢？我有什么力量和大家不一样吗？我将为我的族人做到什么伟大的事吗？从小到大我都这样问自己，我觉得在那片黑暗里的时光，一定是有某些意义的，为什么要生存于世，以及生存于世的意义。

　　不过，我似乎和大家一样，渴了林中的池水，饿了抢银杏奶奶的果子，……其实我有问她，为什么结这么多果子，有人说植物的果子是为了繁衍后代，但我们希达人不需要阿。

　　银杏奶奶笑着答道，只因为她小时候和我一样，也最喜欢吃银杏，所以在选择之日就变成了一株结果最多的银杏。

　　于是我说我也要变成银杏，将来和奶奶做伴。

　　可是不久后我决定还是变成一朵玉兰花吧，因为玉兰真的很香，那些夜晚直到梦里我都说梦话“我要开花！”

　　花的寿命很短，这让我觉得害怕，而且有个家伙很开心地说如果我变花就比他矮了——那家伙是最矮的，很有希望变成世界上最矮的矮北极桦树。我当即决定还是不变花了。

　　我和伙伴们一起爬最高的红杉阿姨，我们在树冠最大的巨榕叔叔那里捉迷藏，我们在面包树大伯身上偷面包果，夜晚我们还和光棍树哥哥讨论爱情和人生的价值，时不时地要去血竭长老那里听一番说教。

　　我越来越觉得，也许我和大家没有什么不同，只是比他们晚成熟了一个月罢了，将来也会变成一棵很普通的树。

　　可是真的觉得很不甘心。

　　我们世世代代拥有同一个母亲，我们没有专属于自己的爱，我们无须去做些什么，我们只要在这里留下，茁壮地成长就是了，和大家一起……不过，我们自身却又是为什么存在呢？我是为什么存在于世？我难道不该做些什么吗？为了我的族人，为了我自己，我应该去证明些什么，对吧？

　　直到那一天，有人偷走了我们的圣物，直到那一天，我突然想，也许是我为族人做些什么的时候了。

　　那一天，我拿着树笛，独自出了家门。

　　……

　　扉真张开眼睛，即使拥有可以直视阳光的树性，她还是眯起了眼睛，毕竟在黑暗里呆了太久，“唔……”她试图抬手揉眼睛，却发现一点力气也没有。

　　“那是谁啊？”扉真看到窗边站立的两个人，两个人闻声同时回头，一个蓝衫的少年男子是见过的，方一照面就心里一跳，另外一个老者虽未见过，但身上散发的气息却很熟悉。

　　“醒了吗？没想到这么快。”老者呵呵笑着，坐在扉真身边。另外那少年仍在窗边没有走近，但看着自己的神气却甚是温柔，漠然的脸上显出一丝笑意。

　　“兰斯大哥……长老？”扉真觉得舌头都不灵便，大概是太久没有说话了。

　　“这位兰斯……他，他以前就在我希达修炼，只是没有来过树海之屋，所以你们没有见过。这次扉真你乱跑出去，就是我让他出去找你的。”血竭长老道，不过表情中却丝毫没有责备之意。

　　“对不起，长老，我只是希望可以夺回果实，可还是失败了，自己还麻烦兰斯大哥……”扉真不好意思地解释着，看向兰斯。

　　“哪里，是你救了我，我见了仇人就把你忘了，还累得你为我吸出诅咒。”兰斯面有愧色。

　　“不，不是这样……”

　　“好啦好啦，反正你们都没有事。”长老微笑道，“圣物的数量不少，少一两颗对于生命之树也没有影响。只是扉真，以后你别再乱跑了，选择之日快要到了，你有没有想过，自己会变成什么呢？”

　　“啊……我还没有想过啊。”扉真看着长老，挠了挠后脑，又看看兰斯，突然没来由地脸上一红，低下了头。

　　“怎么啦，是你救了兰斯吧？怎么还不好意思？看来你会变成含羞草啊。”长老哈哈笑道。

　　“我……还是出去吧。”兰斯说。

　　“不，我不是这个意思，你不用出去……”扉真急道，当即挣扎着要站起解释，四肢却软软地没有力气，向前跌了过去。兰斯伸手一扶，接住了她。

　　两人四目交投，均是脸上微红。“兰斯大哥，你的手？”扉真忽见兰斯右臂袖管空空如也，不由大吃一惊，她并不知道兰斯被空间扭曲衍生断离剑之事。

　　“哦，手还在，说来话长以后再说。”

　　“啊，扉真你醒啦！”门外走来一个高大的绿衣少年，据说他有可能变成巨杉，“好极了，大家都担心你呢。”

　　“巨杉哥哥，还有……”扉真看着门外的伙伴们，急忙撒开了兰斯的手，“棕榈，梧桐……哈，还有你休洛！你还是这么胖，还醉醺醺的……小心真的变成休洛树啊！”（休洛树是世界上酒精含量最多的树）

　　门外那矮胖少年一身酒气地道：“那才好了，以后我就不用出去偷酒喝，自己就可以造酒，免得被长老臭骂……”他突然意识到长老就在左近，当即吐吐舌头，不说话了。

　　“说起来扉真你变什么啊？”

　　“百合，扉真妹子小时候和你走得最近，你们就一起变连理枝好了！”

　　“胡说，我是女的！”

　　众人哄笑声里，扉真突然不见了兰斯，四下寻找间，蓦地听到那句“对了扉真你想变什么呀”的问话，不由一呆。

　　血竭长老看到她的神情，心中一动，他向窗外望去，看着树海里的那一株玉兰，长长叹了口气，回头忽见桌上留着的一方布条，上书“长老，我私心未了，既然扉真无事，我便告辞，多加保重。”布条下虽不署名，长老却知是兰斯所留，想到他年纪轻轻便被仇恨束缚，恐怕此生都难以平静，不由再叹一声。

　　兰斯在寂静无声的密林里信步而行，无数不知名生物的目光，混杂些许漏过树荫的星光，温柔地播洒在他身上，许多希达树化体均认得兰斯，他们虽不能言语行动，却能感觉到这孤独少年散发出的寂寞与忧伤。

　　“呼，呼。”林间开始荡起阵阵涟漪，不知道是风吹拂着树，还是树在呼吸风，兰斯不由仰起头看去，仿佛这风卷林动的声响，也是可以看出来的。

　　多少年岁月的沉淀，不同于新落的枯叶那一声声“咔嗤”脆响，踩在希达大地那厚厚累积的落叶之上悄无声息，想必那些落叶，早已化作了守护大地的旧泥。

　　兰斯听着林涛，踏着叶毯，就这样独自走了两天两夜，却并不感到疲累，也不觉得孤单，这广袤无垠的一片希达自他十三年前第一次来，至今已不知走了多少次，每一次伤痕累累地回林修炼，每一次满怀希望地出林寻仇，这来来回回的往复，至于自己都快忘了那个深藏梦里心里的狄菲雅家族，究竟是什么模样。

　　“这般地努力，到底有没有价值？”兰斯独自一人走在林间，时常不免这样问自己，他甚至感到再这样下去，自己也将化作脚下的泥土——虽然那些泥土，本是树上青翠欲滴的新叶。

　　他看着两旁熟悉的树，忽然感到一阵怅惘，上一次回到希达是两个月前，那时自己倒不是孤单一人，怀里还有一个半睡半醒，生死不知的小扉真，他自赤剑国空间遗迹将扉真千里迢迢背回，也是这般走过茫茫树海，两人形影不离。兰斯表面上虽然冷峻，却是性情中人，感念扉真救命之恩，一路上乃至这几个月来对她均是关怀备至，忽然离开了她，一时竟有些不惯。

　　“姐姐……姐姐……”兰斯仰首望天，一紧脚步，两旁树木飞快向后倒退，但他奔得虽快，这希达树林之大却似无止无尽一般，看不到尽头，兰斯心里清楚以现在的脚程要出希达至少还要一夜，但他此刻心情特异，不愿在这生命之地久耽，是以挑了一条以前没有走过的小路。

　　思绪之中，他忽然发现自己置身于一片陌生的从林。这里的树木分布甚为稀疏，想来也是希达边缘生长，他却从未见过。此时已然入夜，夜色苍茫之下，无数黝黑的瘦小矮树迎面而立，均只有半人高矮，粗细也不过与幼儿的拳头仿佛。希达丛林中高树巨木比比皆是，而像眼前这般尺寸则甚是罕见。

　　兰斯一奇，上前一看，发现它们枝干上一片树叶也无，茎干虽细，触手却极为坚硬，这树林边缘风势甚大，吹动枝丫竟隐有金铁交鸣之声。兰斯振指在树枝上一弹，树枝纹丝不动，却将他手指隐隐震疼。

　　“这也是一种奇树吧，不知为何没有听长老提起过，希达边缘的土质水分养料均不及深处，它们居然能生长的这般坚挺硬朗。”

　　正想间，忽见眼前火光一绽，远处更传来木质烧烤的气息，兰斯一惊：“要说是树木自燃，现下正值雨季，可说绝不可能。只能是有人放火！”

　　他凝神一望，心中的火焰也冒了起来，原来百十个身着赤剑军服的兵士，手执火把，在这片矮小树丛四处放火。他深恨拜兰迪萨，对赤剑素无好感，此刻见他们以火毁树，惊怒间也不去多想他们何以出现在希达境内，蓦地抢上，一剑挥出！他这神出鬼没的身法功夫本就是于密林里练就，在这里施展更是平添几分威力，无边夜色之下，加上那把目不可见的断离剑，赤剑兵连怎么回事都不知道，就给他结果了二十个有余。

　　“有敌人！戒备！戒备！”剩余的士兵们慌张的惊叫着。

　　敌人中似乎有个火焰系法师，他虽也不见兰斯身在何处，但伙伴的殒命好歹给了他念咒的机会，一个大火球腾空飞起，照亮了兰斯身影。

　　登时，无数火箭向兰斯飞去，兰斯或闪或挡，一一避开，以他此时能力，火箭奈何不得他分毫，但避开的火箭却烧着了周围奇异树木。兰斯给箭逼得一时难以上前，四周的火势便将他笼罩其中，他暗暗焦急，此刻抽身逃跑并不为难，却多半救不得这些珍贵的树木了。他内心深处对这些孤傲不群，短悍坚硬的矮小树木极有好感，实在不愿抛之不顾。

　　『年轻人，你过来！』

　　一个声音随风飘至，声调颇为古怪，不似人类所发，正与长老在树形态下对他说的树语一般。

　　“什么人。”兰斯一怔，他虽然在希达修炼多年，但真正希达树木之间的树语不是人类所能领悟，那血竭长老修炼多年，才能以人类的语言和他对话，但这样的树在全希达也不过几株而已。这些树大都与兰斯相熟，而现下这声音却是全然陌生的。

　　兰斯顺着声音的来向望去，只见一片火光熊熊之中，一株比身边这些同类更为矮小枯槁的矮树震动着枝干。它虽然也被火势波及，却奇迹般的未被烧着。

　　“你是什么人？希达的前辈么？”

　　『是，此刻没有时间细谈，我直接用精神力把想说的传入你心里吧！』那声音透着一股苍凉与焦急。

　　不待兰斯反应过来，他忽觉脑中一涨，似乎有什么不属于自己东西添加进来，那是一股异于自己的特殊精神波动，似乎是……记忆？

　　他眼前一亮，看到了一个不属于自己的记忆。

　　此刻，希达林中央树海之屋中。

　　“兰斯大哥就这样走了？也不和我说一声。”

　　兰斯走后的几天，扉真一直为此闷闷不乐，但她知道兰斯有着大仇未报，自己麻烦了他太多时候，实在不该让他再为和自己道个别之类的理由耽搁更久。

　　“扉真，这几天你不开心吗？”长老推开扉真的房门，走了进来，“长老难得人化一次，你就不出来陪长老说说话？”

　　“啊，不是的长老，扉真只是不太舒服。”

　　“哦……本来长老还想和你说说兰斯那孩子的往事呢。既然你不舒服，那就算了。”长老笑道。

　　“啊，不不，长老您还是说吧，扉真还好啦。”扉真急道。

　　“嗯。”长老似乎早知道扉真的想法，也不卖关子，坐在床边，神色严肃地就说了起来。

　　“原来兰斯大哥有这么悲惨的过去阿……他……他一个人走了这些天，一定很孤单吧？”扉真听长老说起兰斯的过往，不由又是心疼，又是难过，“长老，不如扉真去找他，和他说些话。”

　　“你也知道他早去远了，你追不上的，何况……”长老语声低沉，神情极为严肃，“我和你说这些，不是希望你关心那孩子，只是希望你明白，那孩子内心的伤痛不是你可以平复的，我知道你是一个热心的孩子，与兰斯的相处让你感到他的内心有很大的创伤，很想去帮助他，但是这件事，很遗憾，这个世界上没有人可以帮助他。”

　　“可是……长老，乐于助人是您教我们的阿，就算我帮不到兰斯大哥，但也要尽力去试阿，努力总比不努力好的。”扉真奇怪地问。

　　“这个……”长老看着扉真热切的目光，心里忽然想起一个人来，他摇了摇头，“我不担心那孩子，我害怕的是你陷进去。”

　　“我？我怎么会陷进去？长老，您的意思扉真不明白。”扉真一呆。

　　“不……也许是我想太多了吧，即便真的是像他们那样，我们也……不该再犯那样的错误了吧？”长老自语道，他回过头来，用一种和蔼的目光看着扉真，忽道，“我们希达的人，实在是太少了……扉真，我对你有很高的期许，我希望你可以成为森林的一分子。”

　　“当然，这是扉真一直以来的愿望啊！”扉真奇道，“长老，您的意思究竟是什么？”

　　“扉真，我问你，如果你喜欢一个人，是不是会常想拥抱他，亲吻他？”长老顿了顿，下决心似地道。

　　“不会吧，我喜欢巨杉哥哥，也喜欢休洛，还有百合姐姐，但是不会经常想抱他们吧，更别说亲吻了……”扉真有些脸红。

　　“哎，你说的喜欢和我说的不一样啊……”长老叹息道，“我是说异性间的那种喜欢……”

　　“哦，就是巨杉哥哥他们嘛，我也喜欢长老阿，但不是会想吻您哎。”

　　“呵呵，当然不会阿，因为扉真对我不是那种喜欢。”长老哈哈笑了起来，青色的胡须左右摇晃，他神情忽转严肃，沉声道，“兰斯那孩子呢？扉真，你想拥抱他，亲吻他吗？”

　　“哎？我……我……”扉真一颗心蓦地大跳，她自己也不知为何这样，一时之间竟忘了该怎么回答，她本能地想说“不想啊”，但脑海深处却有一个让她自己也觉得迷惑的念头————那日，兰斯那金色的轮廓，就在此刻出现在她心头。

　　“如果有一天你变成了树，不能再抱他，再吻他……即便有一天你练到我这般可以人化的地步，也不知那孩子还在不在人世，那样的话，你不会难过吗？”长老背过身去，轻声问道。

　　“我，我以前就没有……没有……”扉真想说“我本来就没有抱过，吻过兰斯大哥”，但忽然想起那日在空间神遗迹之时，兰斯将自己接在怀里，以及自己贴着他嘴唇助他吸诅咒之事，如此算来，两人也算是抱过吻过，虽说都是事急从权，此刻想来却竟感到一丝喜悦。

　　想到这个，她便说不下去。

　　“到了那一日，你……不会后悔吗？扉真，我是害怕你们再接近，产生情愫阿……”长老叹息一声。

　　扉真默然不语，看着窗外那一株玉兰花树，摇了摇头。

　　“是我自私……我希望我们希达的人丁可以更加兴盛……”

　　“长老你不必再说。”扉真打断老人，眼里绽发出清晰的光芒，“长老，您担心我会为了兰斯大哥放弃成树吗？就如同……就如同您和玉兰奶奶差一点就放弃了一样？是这样吧？”

　　“是的，直到今天我也在想，那一日的选择，到底对不对，如今转眼千年……也许……那对于你，对于那些不愿变成树的孩子，都是不公……”

　　“长老！”扉真高声道，“扉真不知道此刻是否喜欢兰斯大哥，但是扉真可以确定，即便我喜欢他，也绝对不会为他，放弃成树！在扉真心里，兰斯大哥兴许重要，但是希达的未来更加重要，我们不是多一个不多少一个不少的人类，我们是希达人……我们希达人不可以放弃自己的责任。”她斩钉截铁地道，便连长老也被她气势所震。

　　“你能这样想，固然最好……只是……也许有一天你会后悔…毕竟我们的寿命动辄千年，而人类却不过区区数十载，一个选错，便是永世错过，难以追悔阿！”长老道，“我与玉兰变成树木还可以彼此守望数百年，再过几年她人化之功练成，我们也可偶然相会，然而人类……”

　　“好啦长老。我又不知道自己是不是真的喜欢他。”扉真对长老眨了眨眼睛，伸了个懒腰，“还有哦，我们希达人一直看不起选择成人的阿，长老您今天的话，好像很没有立场的说。不像是我们那个严肃爱说教的长老哎！”

　　“是吗……或许我老糊涂了，那么扉真，我给你讲一个故事吧。为什么我要和你说这些……”

　　“恩，以前扉真最爱听长老说故事了。”

　　很久以前，一个希达男孩不顾长老与伙伴的反对，爱上了一个希达女孩，他私下想要成为人类，但女孩却一心要化身成树，对男孩背离种族的想法很看不起。

　　男孩却并不放弃，执着地追求着女孩，因为这个原因，没有伙伴亲近他，没有人和他说话。于是，孤独的男孩常常独自一人来到森林的边缘处，久久地凝视那些真正的树木。虽然希达树体之间可以用树语交流，但是与真正的树木之间还是难以沟通的。

　　不过，孤独的男孩却总是对那些树木说话，看上去如同在自言自语，除了每半个月回树海之屋一次，在女孩门外放上一束最新鲜的花，就是长久地与那些真正的植物交谈。

　　不过，女孩实际上从未收到过花朵，因为那些讨厌男孩的伙伴们总是趁女孩未醒时，把花藏起。而这一些男孩不知道，女孩也不知道。

　　有一天，男孩放了花正要走，突然听见女孩屋内传来声响，男孩心跳的很厉害，还在犹豫是不是要走，门就开了。原来这一天，女孩早起了。

　　女孩知道了男孩送花的事，觉得有些感动，也因为伙伴们瞒着她藏花的举动，让女孩疏远了伙伴们。

　　渐渐地，女孩时常与男孩一起，来到树海的边缘，看那些真正的树木。“喂，你和它们说话，它们明白吗？它们是真正的树啊！”

　　“当然，他们明白。因为树木也是生命，与我们希达一样是平等的，虽然我不喜欢长老，但是他有一句话说得很对，生命之间应该是相互和谐平等的。只是我们之间无法交流，所以，才会有不理解，才会有争执，而像我现在这样，虽然我不明白它们说的是什么，但是我能感受到它们的心意，如此自然和谐！”

　　女孩很喜欢男孩凝视那些树木的样子，她发现自己也爱上了这些真正的树。

　　日子一天天过去了，他们天天来这片林子，和这些花草树木说话，和天空大地聊天。

　　有一天，女孩问道：“这些树里你最喜欢什么？”

　　“应该是那种铁刃木吧。”男孩指着角落处一株矮小黝黑的树，“他总是独自生长，和我一样孤独呢，不过你别看他这样矮小，却是比钢铁还要坚硬哦！”

　　“别拿你自己和它比，人家是坚硬，哪像你这样是倔脾气。”

　　就这样，男孩与女孩相爱了，他们没有立下不成树的约定，因为男孩尊重女孩，他觉得该让女孩做她愿做的事。但他们却彼此珍惜，仿佛第二天就是选择之日。

　　“如果你变成树，我就在你身边看着你一辈子。”男孩说。

　　“哎，为什么你不愿成树呢？我们不是可以在一起更长的时间吗？”女孩总是问。

　　“变成人，我至少还可以拥抱变成了树的你，可是……树之间是无法拥抱的。”男孩说着，给了女孩一个深深的吻。女孩微笑着指着边上两棵相互缠绕的老树，想说“树之间也可以拥抱啊”，但是在男孩的一吻后，也不再坚持，说道：“算啦，那我就变成一棵寿命短些的树，和你一起死就是了。”

　　男孩看着女孩，又看了看那两棵相互缠绕的树，叹了口气，敏感的他自然知道女孩想说什么，其实他又何尝不明白，他只是不愿成树，找了个借口罢了。

　　因为，当他看到真正的树木，与那些树木长久相处之后，突然感到，人——是不可以变树的。这道理他没有说出来，因为必然会遭到长老与伙伴们的群起攻之，他自己也不认为这一定是对的。

　　转眼间，男孩女孩以及伙伴们都已经十九岁了。选择之日就要到来，不过男孩与女孩并不悲伤，他们各自做了认为最好的决定，男孩还是每一日地来到自然树边上，与它们交谈，在它们身边起舞，男孩的眼神很悲伤，诉说着离别的意思，因为他做了一个决定。

　　女孩则与伙伴们恢复了关系，彼此玩得很开心，只是她的眼里也充满了悲伤，因为她也做了一个决定。

　　这一日，森林的边缘来了一群不速之客，他们是当时世界的主宰，也就是强大的兽人，他们有的狮身人面，有的鹰翼人身，手持着刀锯与火把侵蚀毫无抵御能力的树木。

　　男孩与女孩想要向长老求援，激活希达森林的生命防御精神。当他们要走时，女孩看到了那一株被火焰点燃的铁刃木，铁刃木坚硬无比，兽人刀砍斧劈毫无效果，就用了破坏植物最为有效的武器——火。

　　“你说过的，这些树也有生命，我不能眼睁睁看着它们这样死去！我要保护他们！”女孩很坚决地说，她不忍心与男孩那么像的铁刃木就这样被烧死。

　　“那么我留下，你去向长老求助。”

　　“不，你太久没有和长老学习，源质之力不及我，敌不过这些丑恶的兽人。还是我留下吧！”

　　女孩再三向男孩保证自己不会有事，男孩只得独自一人去找长老求救。

　　但大长老没有答应他的请求，这倒不是因为不喜欢他，而是因为动用生命之树防御，将会消耗许多生命之树的力量，用来保护一些不属于希达的自然树种，大长老觉得不值，他觉得兽人来此无非是为了砍伐一些木材，将外圈的自然树留给他们也是无妨，无须惊动生命之树。

　　男孩只得赶回去，他跑得飞快，不愿女孩有事，尽管他知道以自己的力量，根本不足以击败凶恶的兽人。但是男孩决定，即便豁出性命，也要保护女孩。

　　当他赶到映入眼帘的，是那株被烧得焦黑却还挺拔屹立的铁刃木，还有铁刃木边上一棵青翠欲滴的垂柳，垂柳的四周，横七竖八地躺倒了许多兽人的尸体，还有一些兽人不住挣扎。

　　看着那株垂柳，男孩的脑中想起一句话：

　　过度使用源质之力，如果救治不及，即便未到选择之日，也会化身为树。

　　风，将女孩的话送给了男孩。

　　“对不起……其实我，已经决定和你在一起，选择成人……可是我不能让他们这样毁坏树林，结果没有控制好……对不起……”

　　男孩呆呆立在原地，不远处号角声响起，是兽人大部队的进攻。男孩并不理会，只是失魂落魄地抚摸着垂柳纤细的枝干。

　　便在这时，生命之树的防御精神激活，大长老意识到兽人的目的不只在于自然树木的采伐，而是这一整座希达森林！

　　森林在咆哮，整片林子连成一个防御的整体，给与来犯的兽人以沉重的打击，地上跑的被藤蔓根须绊倒，活活勒死；空中飞的则被花粉熏得一头栽倒，少数勇悍的兽人被巨大的榕树吊起在半空，摔出几十丈远，有些更是被大腿粗的藤蔓撕成了数节。

　　纵横天下勇猛善战的兽人在后来一段统治期里，再也没有敢入侵希达。直到他们被天罚赶出大陆，退居极北沙漠，大陆被亚述拯救，人类崛起，这么长的时间里，没有任何一支部队敢再靠近希达。

　　希达胜利了，然而，男孩消沉了，选择之日上，他选择成为了树。如女孩所说，他的性格和铁刃木是一样的。他很自然地化成了一棵铁刃木。

　　选择的那一刻，男孩心中想的是：

　　你不知道吧？我，早就想和你一起成树了，本来我想在那一天告诉你的。我们以后就用这树形，厮守在一起吧。

　　“哎，长老，虽然他们相爱了，可那个男孩到了最后，还是选择变成了树不是吗？而且最后他们真的都成了树啊，所以，这也是扉真的选择啊！”

　　“扉真……故事其实没有完啊。”血竭长老叹道。

　　“消耗源质之力，是会让孩子提前树化，但是……只要是在源质力量的催动下，还是可以变回去的，那一天生命之树引发联动防御，那孩子……那孩子被生命树调动的力量影响，在男孩化成树的第二天，竟然又变回了人形。

　　“不过，我们没有把这个消息告诉男孩，而是悄悄地把女孩关了起来，我们知道它的个性，他若死心，便定会安心成树，虽然他是一个不驯的孩子，却始终是我们希达的孩子，我们始终对他抱有希望。”

　　“选择之日上，男孩成了树，想与女孩种在一起，然而，当他拖着逐渐木化的身体走到当时垂柳所在的地方，却只有光秃秃的一片焦土，他百思不得其解，甚至想到是不是兽人再度入侵砍掉了垂柳。无奈已经深度树化的他，只能怀着无限悲伤，在此扎根。

　　扎根入土中的那一刻，他忽然感到女孩作为人类的手，在深情地抚摸着自己的树干。”

　　“女孩相信男孩一定会成人，而男孩相信女孩一定会做树，他们都将自己变成了对方想要的样子。却终于错过了彼此。”

　　“选择之日的选择与提前树化不同，是不可逆的，男孩将永远是树，而女孩将永远是人。”

　　“几十年后，女孩死去了，那一株铁刃木，却还孤独地生长着，做为树，是无法了却自己生命的。”

　　“那株铁刃木，生长在希达最阴暗的角落，我想他的内心，一定是深深恨着我们吧？”

　　“因此我们感到了后悔，这以后的岁月里，我们也不再强迫孩子们一定要变成树木。这便是今天我告诉扉真你这些的原因，我们不希望那个悲剧重演。”血竭长老叹道，“故事说完了，扉真你自己想一想吧。

　　扉真走在树海之屋下的泉水旁，脑中兀自想着血竭长老的故事。作为希达人，少有什么故事，大多是不言之中的一种情感，像这样轰轰烈烈的爱情，在自己看来有一种说不出的滋味，又是悲伤，又是怜悯，竟还有一丝淡淡的向往。

　　“兰斯大哥，我不确定自己对你的心意，可是，我现在很想见你，想要抚平你心里的创伤，这是真真实实的，我扉真现在作为人，不会让自己留下遗憾！”

　　树海茫茫，她知兰斯已然远去，举目四顾，忽觉一阵感伤，一阵寂寞。她从怀里取出叶笛，横在嘴边，吹起了一个忧伤的旋律。

　　“你吹得很好听。” 扉真心中一跳，几乎不信自己的耳朵，闻声看去，兰斯左手支着一根细长黝黑的木枝，撑着血迹斑斑的身子，一脸疲惫地向自己走来。

　　“兰斯大哥，你怎么……你不是走了吗？”扉真又惊又喜。

　　“说来话长，我连夜赶回来，带来一个不好的消息啊。”兰斯神色肃穆，“赤剑的人已经把铁蹄踏向希达了！”

　　“什么？赤剑？”

　　“恐怕兰斯说的是真的，刚才希达边缘的树精灵用风传讯过来，说希达军队进攻我希达外缘了。”长老从身后走来，一脸严肃地道。他瞥见兰斯左手的黑色木枝，忽然神色一变：“这是……”

　　“是的，是他。”兰斯点头道，说着他看着远方，露出一个温暖的笑容，似乎在怀念一个逝去的朋友。

　　“她渐渐老去，死亡……她死去之后，我的存在也就没有了意义，我之所以还在这里，只是因为……”

　　“喂！够了铁刃木，故事很感人，可你为什么告诉我这些？”烈焰熊熊中，兰斯咬牙喊道，“现在不是说故事的时候。

　　“我活下来的理由只是这些朋友，这些年这里又成了一片美丽的树林，这些真正不会说话不能移动的真正的树木是我最好的朋友，我的存在只是要和他们在一起。可是现在，有人要打破这里的生活”

　　“所以你要守护希达，和长老他们尽释前嫌吗？”

　　“嘿，希达的存亡与我何干？他们也做了那些对不起我的事，我只不过想要守护身边的这一些而已”

　　“所以呢？”

　　“带走我吧，这千年的修炼使我的坚硬度比一般的铁刃木还要坚硬几倍，就算是神器也不一定可以砍断我，而且我有精神力护持，不会像一般树木那样惧怕火焰”

　　“抱歉啊，我已经有自己的剑了，而且你再硬也没有用，你是钝的，杀不了人。”

　　“你的战斗方式只是进攻而已吗？”

　　“什么意思？”

　　“你自己清楚，我只是想说，无论你是否接受我，我都没有了活下去的价值！就用这个躯体，用这千年想要去守护一段过去却无法如愿的心情，来守护一个——还有着将来的人而已！你只要答应我，守护这片林子！”

　　随着那声音渐渐微弱，火焰里，矮树的枝干分叉迅速萎缩脱落，转眼只余下光秃秃的一根主干。

　　“有趣啊！我成全你！”兰斯运劲一拔，未用多大力气，矮树竟似自行跳起一般，送入了兰斯手里。

　　那主干根部略微扭曲突起，竟如剑的护手一般，整一棵树正是剑的形状。剑身黝黑，在火光映衬下闪烁着不为人注意的光芒。

　　原来如此，你一千年等待的结果，只是让自己变成一把守护之剑么。

　　兰斯将木剑自左而右一挥，火焰之墙轰然洞开，向两旁分出一个巨大口子。众赤剑兵以火焰困敌，正自欢喜，忽见那兰斯破开火焰，缓缓走出，无不大惊。

　　魔法师又一个火球喷出，他感到兰斯手中剑力量奇特，不盼以此伤敌，只求缓他脚步，赢得逃跑时间。

　　兰斯木剑一格，竟生生将火球在空中震成粉碎！火星四溅，反弹回去均打在赤剑兵士身上，烧得他们抱头鼠窜。兰斯脚步丝毫不停，身影入鬼魅般闪近，右手断离剑挥动，顷刻间将百十名赤剑兵杀得干干净净。

　　他停下脚步四顾，身边的铁刃林已然十毁八九，他抚摸手中木剑，剑身兀自有些发烫，许是被火焰炙烤之故。

　　希达的森林深处，一丝神秘的力量正在涌动，树木间的呢喃越发深沉，森林在苏醒。

　　“生命之树的防御精神已经激活了！我们不会再忽视那些毁坏森林的人，即便他们抢夺的不是我们希达的树木。”血竭长老自言自语道，“这也算是我们对你们的忏悔吧？”

　　我们顾全的是希达一族的繁盛，我们牺牲了你们。

　　血竭长老看着兰斯手里的木剑，“我知道你已经不在意了，那么下一次的降生，愿你们相遇，生命之树会保佑你们的！”

　　木剑轻轻的抖动着，仿佛回答他的话一般。

　　血竭长老点了点头，他闭上眼睛，似乎在心中与谁说了几句话，然后抬头看向扉真与兰斯道：“赤剑这一次来的人不少，兰斯看到的只是一个开路工兵队，大部队还在森林外围。我要回长老盘桓台和众位长老商议与统一调度，你们两个就跟着来吧？”

　　“是！长老”扉真听到长老盘桓台，登时一阵兴奋。

　　“长老……真是不胜荣幸。”兰斯点头道。

　　他知道，那长老盘桓，是希达族的圣地，如同人类的皇宫大殿，是希达的中枢，同时……

　　也是生命之树的坐落所在。