第一章

　　地处省边界，经济上又远离县城的郭家沟村是个历史上的穷山沟。常言道：要治富，先修路。只是穷山沟修路难，难于上青天，方圆十几里无邻村的穷山沟一心想靠政府拨款修条阳光大道，不知猴年马月才能盼到。地理环境造成了郭家沟村的人们只能靠山吃山，靠水吃水，本本分分的过日子。

　　郭家沟村过去有300多户人家，解放初期，郭家沟村多数人姓郭。六七十年代后，上山下乡的知青支援进来，再加上“文革”时期投亲靠友的屡见不鲜，致使郭家沟村的杂姓人家就多了起来。九十年代初期，杂姓人家有做生意的人出去见过世面后，便带动起郭家大姓的人外出打工了。凡是郭家大姓的人伸指头数数都能攀上亲戚，什么七大姑八大姨，姑表兄或姨表妹啦，亲戚中的年轻人都想出去闯天下。年轻人幼稚，立志要考大学的极少，高中毕业就是响当当的秀才，穷山沟里还没出来一个大学生。不，应该说有一个，只可惜夭折了。

　　郭家沟由村东口是去往县城的，进了郭家沟村，在村西头住着郭家大姓中的一个小户人家，有个叫郭亮的小伙子，四口人的一家是村里少有的小户人家。

　　郭亮除了父母，只有一个姐姐，姐弟俩相差十岁是因为中间病逝了两个情同手足的同胞。于是，郭亮的乳名就叫亮娃。也不愧于是寄托着全家人的希望，郭亮高中毕业后，以优异的成绩考取了省医学院。郭亮巴望着入学通知书的时候，天有不测风云，郭亮的父亲患病住院了。县城医院为病人诊断的结果是血液病，也就是农户人所说的穷人得了富人病。为了给郭亮的父亲治病，仅半年的医疗费就使一家人砸锅卖铁还是欠下了近五万元的债务，这对于农户人家来说真是一个天文数字，尽管如此，郭亮的父亲还是撇下老婆孩子走了。在一个沉沉的雷雨中，一家人安葬了死者的骨灰后，郭亮也接到了入学通知书。早已出嫁的姐姐捧着入学通知书哭的泪流满面，郭亮在万般无奈的痛苦中，还是瞒着母亲撕碎了入学通知书。在父亲墓前，姐弟俩跪了一下午，哭了个天昏地暗。

　　上大学的梦破碎了，郭亮唯一的出路也只有随波助流，外出打工了，尽管这是一条风险与成功并存的人生之路。

　　郭亮起程了，在天寒地冻的村口，母亲用颤抖地手抚摸着儿子的脸颊，再三叮咛着儿子在外面千万别做违法的事，实在混不下去了就赶紧回来，总没个信儿，当娘的心里揪得慌。儿子其实已经下定了决心，为了还债，什么苦也得吃，总欠着亲戚们的人情债，当儿的还有脸见人吗！不还清债务，儿子决不回来！哪怕是三年五年，十年八年，当儿子回来的时候，就是还清债务的日子。

　　郭亮挺起身来，挥泪而去。穷山沟村的轮廓已经模糊了，母亲瘦弱的身子不见了，郭亮不由仰天所叹：人生下来就不是平等的，爹娘带他来到这世上，为什么偏要生在这穷山沟呢！

　　郭亮没出过远门，上中学的时候是在县城的重点中学留校苦读，印象中的县城高楼房也不过五六层，街面上有店铺，做买卖的都在吆三喝四地招呼着生意。如今，郭亮离开家乡乘火车去大都市，一切都充满了新鲜感，所以，便决然同姨家的表兄来福哥外出打工了。

　　来福哥已是成家立业的人，几年的外出打工生涯使他长了一定的见识，只是文化低，识字少。郭亮同他离开穷山沟的时候，身边还有一个人，叫栓子。拴子比郭亮大两岁，人很精明，初中毕业，识文断字，小小年纪经历非浅，在四五年的打工生涯中，曾经在饭店里当过学徒，又去都市里捡破烂卖过废品，后来到码头干装卸工一直维持到现在。他虽然挣的钱不多，但不缺钱花。来福哥和他是拜把子兄弟，哥俩就同心协力带郭亮出来闯荡世界了。