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前面提到的“寿人”，也就是那些修改了衰老属性的精英，他们在枯燥的宇宙航行中担负了大部分的工作，由于生命周期长的特点，使他们具有其他人无法相比的优势。
当年，在建立这支特殊的队伍时，国家宇宙航行局的科学家们也考虑到了优势背后的隐忧。“寿人”们较长的生命周期对于空间飞行来说可能是必要的，适合的，但是，对于地球人类社会来说，却可能会造成一些冲击，如果任其发展，地球原始人类与他们之间就有发生冲突的危险。
针对这个问题，科学界曾经发生过激烈的争论。一部分年轻的科学家认为：人类的灭绝是不可避免的，随着太阳的老化，原有的自然条件已经不复存在，人类必定会被更能适应外界条件的生物所取代。空间探索的必要性和人类终将要向外太空发展的必然性，日益突显。为了适应宇宙航行的特点，具有较长生命周期的新人类应该是最好的选择。
另一部分稳健派科学家认为：人类是地球生命中最美丽的花朵，维护她的纯洁是我们每一个人的责任，虽然科学技术已经不是难题，但是，如果随心所欲地干预自然界原有的规律，我们必定会成为历史的罪人。在人类历史的长河中，我们的存在只是一瞬间，即使我们认为最正确的举动，在历史的长河中也可能就是一个无法挽回的错误。即使是为了空间飞行的需要，人为地修改宇航员的衰老属性也是非常危险的。
聂成功对他们的争论感到很有兴趣，他打开电脑网络寻找到数据库里的历史记载。其中一段视频的标题写着：《联合国人类发展会议一般性辩论》后面的小字写着：××××年３月２３日。他点开开关。嘈杂的背景声，纷乱的会场，尖锐的发言立刻占据了他的感官。
一位三十几岁的科学家代表正在发言，声调激烈：“……人类的改变是绝对的，而不变是相对的！我们人类正是在不断地改变中，从一般意义上的动物脱胎而来！”他挥动着手臂，“大家都知道，几百万年前，我们的祖先只是一群猴子。其中最聪明的，由于不断地改变自己，才变成了今天的人类。而那些不思进取，因循守旧的，最终我们只能在动物园里看到他们的影子（哄笑声）。未来的人类怎么看待我们？看看我们今天怎么看待猴子就知道了，有谁愿意自己永远是只猴子呢？！……”他又挥了一下手。
另一位四十岁左右的科学家已经歇了顶，所谓“歇顶”是秃头的一种含蓄的表达，虽然那个年代治疗秃顶已经不是难题，可能是他喜欢这种成熟的形象吧！这时，他推推宽边眼镜有着不同的表述，他用沉稳的音调说：“诚然，我们人类是经过了不断的进化，但是，那是地球历史的必然，那是上帝的杰作！”他象前面的那个一样，用力地挥动着手臂，他大概想增加自己发言的分量吧！他擦擦脑门的汗接着说，“我们人类今天的无与伦比的成功，空前的繁荣，这绝不是夸夸其谈和耍小聪明的结果。改变！不错！我们并不反对改变，但是！我们关注的是改变的方向！和改变所遵循的某些原则！……”
看着他们的争吵，聂成功也烦了，他一关掉视频，办公室立刻就恢复了平常的宁静。
这个争论整整地进行了几十年，三代人为了这个问题吵得不可开交，稳健派科学家在争论中还提到了一次震惊地球世界的战争。
××××年，一个国势微弱的小国（Ｑ国），为了抵抗某些大国的强权政治，希望通过人种的超级改良措施取得国家民族的优势，率先进行了人类基因重组的尝试。他们在国内颁布法律，规定任何人类胚胎必须经过基因重组方能孕育生产。国家规定，多达２５５０条的基因片段被作为“蓝本”，要求每个胚胎必须完全符合要求，违者将受到严厉惩处，凡未经检查的胚胎一律视为非法！如果发现不符合规定的婴儿出生，那他今后将受到很多限制，不许担任政府工作人员，不得从事法官、律师、教师等职业，不得驾驶机动车辆等。Ｑ国新出生的人和原有的人差别很大，论头脑，新人特别聪明；论力量，新人超过平常人的１０倍；论特异功能，新人会飞，能接收超声波，有红外线透视功能。……
经过不长的时间，Ｑ国迅速强盛起来，不断蚕食周围国家的土地。此时的地球上俨然出现了两种人，一种是原有意义上的原始人，另一种就是Ｑ国形成一定规模的基因人。假如这么发展下去，原始人必定会被淘汰出局，地球将由Ｑ国的基因人来统治。
这样的现实非常严酷，人们面前摆着两条道路，要么，占绝大多数的原始人也都加入到基因改造的队伍里，不断地竞争加码，将自己的后代变成拥有各种优势的“怪物”。要么，趁着基因人的绝对数量还不多的情况下，一举将其铲除。
原始人和基因人的战争爆发了，据历史记载，战争异常惨烈。最终，原始人牺牲了１０倍于Ｑ国人的生命才将他们制服。战后，军事法庭以“反人类罪”将肇事者送上了绞刑架。２０年后，世界上所有的国家都加入了联合国的《全球ＤＮＡ公约》。从这时候开始很多年，没人再说修改基因的事了，直到近一、两个世纪，由于空间探险的日益迫切，才又在科学界被人提起。
对于两派科学家的争论，有关当局采取了折中方案，即：有限利用基因重组的技术为太空探险服务。所谓“有限利用”是指，比如在寿命方面，在宇宙射线耐受方面等等。
为了防止基因人这个特殊的群体失去控制危害到人类本身，有关部门在孕育这批精英的时候，按照法律的要求破坏了他们的生殖系统。他们虽然具有男女性别的差异，但是他们中的女性不能产生可供生育的正常卵子，他们中的男性也带有相同性质的缺陷。简而言之，他们的生命不能通过生育下一代来得到延续，他们是一次性的。
这种安排本来是为了适应宇宙探索的客观需要，但是，飞船离开地球多年以后，少数“寿人”认为，这种不允许他们生育的法律是不人道的，不公平的，至少是生育歧视，于是要求修复他们被破坏了的生育功能。这种要求甚至波动到了探险队的最高领导机构。
少数“寿人”的这种要求在技术上是可行的，但是却糟到了探险队“人体基因研究所”田教授的坚决反对。田教授虽然也是“寿人”，但是，他义正严词地拒绝了。他说：“要更改原有的基因设置，我可以同意，但是，任何人在修复生育功能的同时，必须更改他的衰老属性！”面对少数“寿人”的游说，这中间甚至还包括少数探险队领导的模糊暗示，都不能动摇他对法律的忠诚。
这个争论表面上看起来是能不能生育的问题，其实，它的意义远远不止如此。不能延续下一代，这些人始终只有那么几个，并不能另外形成社会，他们只是依附于人类社会的一个边缘的群体。但是，如果能生育子孙后代，就可能变成另一种情况了。这些人本来寿命就长，再加上个体数量的不断增加，早晚有一天，他们将会在各方面占据优势。由此可见，如果允许这些人生育后代，那么两种地球人发生冲突，就将是一种必然的结果了！
绝大多数“寿人”在这次危机中都站稳了忠于地球人类的立场，少数鼓噪者被清除出了重要岗位，其中造成田教授死亡的首要分子被法庭判处了死刑，其他人被判处终身剥夺政治权利等刑罚。
修改生育功能引起的动乱最终销声匿迹了。这次发生的问题使领导层产生了警觉，从这以后，探险队最高决策委员会以及探险队的执行机构里，非“寿人”的成分大幅增加。当然，这样的结果使得一些普通人不能全程利用冬眠技术延长生命，这使他们在枯燥无味的宇宙航行中将耗费过多的宝贵生命。为了确保探险计划的圆满完成，当然，这也是没有办法的办法。
聂成功的母亲梁诗轩就是第一代进入最高领导层的普通人。而聂成功出类拔萃的表现使他继续继承了这一殊荣。
