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自从我们来到这个世界开始，就在自己熟悉的环境中生活。你的身边有你的妈妈，爸爸，也许还有兄弟姐妹。有一所房子，那是你们的家，有一座城市，或者有一片富饶的土地，那是你生活的地方。大人们在忙碌，这是必须的，因为要生活就得工作。孩子们在幼儿园和学校里成长，他们准备着有一天也变成“忙碌者”。是不是这就是所有的一切？智者的回答是否定的。
也许有一天，一个晴朗的夏夜，你在庭院里支起一架躺椅，享受着自然风给你带来的舒适。仰望天空，繁星璀璨，也许你会问自己：那是什么？那里有什么？假如这一幕果真出现了，那么你就是智者。这个问题回答不了，有人放弃了，有人坚持探索。从古到今，正是由于无数智者坚持不懈的探索，方才使今天的人类具有这么高的科技水平。
我们知道太阳光热是靠核聚变产生的，我们还知道银河之外还有别的银河。我们人类的眼睛从来没有看得象今天这么远，也许我们还有许多不知道的知识，但是不要紧，只要我们愿意做一个坚持不懈的智者，早晚有一天，我们会站在更高的位置上去观察这个宇宙世界的！
我们的祖先说：“上下左右曰宇，古往今来曰宙。”宇宙就是无穷无尽的时空，具体一点实际上也就是指“天地”。
什么是天？什么是地？“周代”（公元前１１世纪——公元前２５６年）有人说：“天圆如张盖，地方如棋局。”这就是所谓“盖天说”。（对于天地宇宙，中国古代有三种主要的说法：一是盖天说，一是浑天说，一是宣夜说，盖天说是中国最古老的宇宙理论。）古埃及人认为：宇宙是一个封闭的盒子，古印度人认为：大地是四只大象驮着的，这时人们只看到了鼻子底下的一小块地方。
直到伟大的哥白尼在天文学上掀起的革命，才把地球从宇宙的中心挪开，他提出了“日心说”（与“地心说”相对，地心说认为地球是宇宙的中心，其他星球，包括太阳都围着地球转。日心说，承认了太阳的重要地位。）。这时的人们看到了眼前１００米的地方。
１９世纪，俄国出了一位伟大的科学家，他叫齐奥尔科夫斯基。他在１８８３年《外层空间》的论文中断定，星际空间是真空的，只有火箭才能飞行。１９０３年，他发表了《利用喷气装置探索宇宙空间》这一著作。书中提出了火箭在自由空间运动的基本原理，推导出了火箭运动的数学公式，这就是著名的“齐氏公式”，它对宇航科学具有非常重要的奠基作用。他提出了多级火箭的设想，阐述了人类克服地球引力所必须获得的速度，（第一宇宙速度，也叫环绕速度，７。９公里/秒，达到此速度就可以绕地球运动。第二宇宙速度，１１。２公里/秒，超过这一速度，飞行器将脱离地球的束缚，可飞到其他行星上或绕日运动。第三宇宙速度，１６。７公里/秒，达到这一速度，飞行器就可以摆脱太阳引力，飞到太阳系以外的空间中去。）这时的人们已经看到了眼前１０００米的地方。
难以想象，这么伟大的科学成就竟然出自一位偏僻的乡村中学的数学教师，可见伟大并不常常和富丽堂皇并肩同行。齐奥尔科夫斯基的墓志铭上镌刻着他的名言：“地球是人类的摇篮，但是人类不能永远生活在摇篮里，开始他将小心翼翼地穿出大气层，然后便去征服太阳系。”当载人飞船冲出大气层的时候，当我们的“常蛾”飞向月球的时候，难道我们不应当对那些开拓者表示一些敬意吗？有朝一日我们飞出了太阳系，将更显出开拓者们的平凡与伟大。
现代科学告诉我们，太阳不会永远存在，地球也有它的末日。最近，科学家们曾经预测，地球的将来是黑暗和寒冷的，大约伸手不见五指并且冷到摄氏零下２００度以下，而在这之前先要经历火海的煎熬，届时的生物只要还呆在地球上，命中注定必将遭受灭顶之灾。
痛哭流涕和祈求上天都是没有用的，因为世上没有救世主，要想让地球文明延续下去，只有靠我们自己，或许我们可以在地球大结局来临之前，在太阳系外找到一个类似地球的星球，并且成功移民。也许未来的人类更有办法，可以在恒星诞生的时候施加他们的科学手段，让它变成与我们现在的太阳和地球一样可爱，甚至可能更好。
离开摇篮，征服宇宙世界是我们人类的梦想，我们过去说要“立足本国，放眼世界”，而今，我们应该立足太阳系，放眼整个宇宙。
从人类征服自然的宏观历史来看，目前，我国的神舟系列太空活动只是人类飞出摇篮的一小步，把人送上太空也只是迈出了万里长征的第一步，今后的道路还很遥远，任务还十分艰巨。历史的漫长和人生的短暂注定我们看不到遥远将来发生的事情，我们无法与未来的人们共享移居第二地球家园的快乐，但是《冲出摇篮》可以在一定程度上满足一下我们的好奇心。
《冲出摇篮》为我们描述了一些地球人飞出太阳系，在另一个恒星系统建设家园的故事。它用讲故事的形式介绍了许多天文知识，可以在最短的时间里让你变成“天文通”。在我们的社会中，熟悉天文知识的人不多，书的末尾有两篇天文方面的知识简介，它可能对您的阅读很有帮助。
前几天的报纸上有一篇文章，同时附加一幅猕猴幼崽的照片，标题是：人类克隆还会遥远吗？国际上有关人士已经在酝酿禁止人类克隆的国际条约，我完全支持这样的意见，小说也反映了这样一种观点。
尊敬的读者，希望你能把这个故事带给你的同学，你的朋友，你的孩子，让我们以昂扬进取的生活态度去迎接未来吧！
作者２００７年１２月２２日
