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　　市委办公室副主任彭炎，是江力平高中同学，最近刚去掉职务前的“副”字，荣升为主任。为了庆贺，彭炎在宾馆宴请亲朋好友。作为同学，虽算不上好友，江力平也接到了赴宴通知。

　　她记不清这是第几次收到此类通知了。近年来，她的同学竞相交上好运，不是升官就是发财，或者说既升了官又发了财。这个时候，幸运者都要借此机会组织同学聚会庆贺一番。但这类聚会她一次也未参加。这次彭炎请客，她自然也不会去。不是她不想去，也不是她不珍视同窗情谊，只因看着别人一路升迁，官运亨通，她心里总是痒痒的，说不出一种什么滋味。尤其看见同学们一个个混得比她得意，她更是嫉妒得几乎睡不着觉。现在，中学时期的同学，在本市的基本上都已成就一番事业：有的当上国有企业老总，掌管着大批国有资产；有的自己开公司当老板，拥有巨额财富；有的担任着党政重要部门职务，职级位居副县级以上，有权有势。他们市一中毕业的这一拨人，几乎分据各部门和各方面，成为这个城市这个社会的中坚力量。

　　她不愿意参加这样的同学聚会，还因为此类聚会太伤她的自尊心。她是一个自尊极强的女人，在学生时代是最吸引男生眼球的女生，她害怕因地位的悬殊而受到冷落。因此，每次聚会她都找托词回避了。尽管她从不参加此类活动，尽管大家知道通知她她也不会来，但每次活动，大家总是没有忘记她。

　　她所在单位太基层，当个头儿也只不过是科级，何况她现在还不是单位的头儿，实在难以出人头地。她无法面对她的这些春风得意的同学。然而，她毕竟是一个不服输的人。她决心一两年内让自己的命运来个重大转折。但以什么做突破口呢，她一直在冥思苦想着。

　　靠运气，还是凭实力？这两点似乎都与她无关。多少年来，自己的运气一直不佳，打牌老是输钱，买彩票从未中奖，财运根本和她无缘，官运更是无从谈起。所在单位名义上是事业单位，但不属于财政拨款编制，以前靠自收自支发工资，现在没有什么业务可做，单位名存实亡，几个人头的工资来源全靠出租单位的几间门面房。一个人在这样的单位还谈得上有什么官运。在这么一个没有具体业务的单位一混就是十几年，上班稀稀拉拉，精神早已经疲软了。一日三餐买菜做饭，相夫教子，在别人眼中，她只不过是一个地道的家庭妇女而已。她后悔当初从郊区调到市区时怎么进了这么一个破单位。但话又说回来，凭丈夫当时的那点本事，能进入市区就不容易了，如果不是联系这样的自收自支单位，当时还进不了城呢。

　　随着干部人事制度改革而试行的“双推双考”制度，即基层单位推荐和个人自荐，组织部门考试、考核相结合选拨副县级以上干部的制度，打破了论资排辈设置身份界限提拨任用干部的传统模式。这无疑是一个好机会。报考副县级职位者必须是科级或三年以上副科级干部，通过找关系疏通，她将没有任何行政级别的民主党派市委会委员视为科级，勉强报上了名。为稳妥起见，报考职位也只能选择最冷的。有一职位比较特殊，即偏远山区秀山县的副县长职位，根据现行政治体制要求，县政府领导班子成员至少应有一名女性干部和党外干部，该县政府班子正是缺少这么一个结构。这次市里组织双推双考，将本为两个副县长人选的两个不同条件合二为一，确定只招考一名副县长，明确要求参选者的政治身份是民主党派或无党派人士，并且是女性。由于这个县是国家级贫困县，这个职位本身就是一个冷位，当干部的人一般都已加入党组织，同时具备这两项条件的人不多。报名结果显示，这个副县长职位报考者一共只有四人，江力平是四者之一。

　　到秀山县工作，你受得了吗？身体吃得消吗？丈夫王新为她担心。她说下去两年就要求平调回来，先搞个副县级再说。在市内提不起来，只能走“曲线升迁”。

　　在组织部办完报名手续，她瞬间变得一身轻松，仿佛找到了精神依托。丈夫很理解她，把家务活全都包揽下来，让她全身心投入复习备考之中。常言道：“人到四十不学艺”，以前在学校学的那点东西早已还给老师了，现在重新开始学习，也够难为她了。为了能够静心坐下来学习，她请了一个月假。在社会闯荡近二十年，性情和着世俗的节拍而变得浮躁，她实在难以静下心来。

　　晚饭后，她看了一个小时的书，不知为什么老是走神，脑子里很乱，总感觉外面有人在等着她。奇怪，她最近很少有社交活动，没有人和事与她有着牵连和爪葛。可能因为连续几天用心学习的缘故，他十分疲倦，心理上因压抑而抑郁。——今晚就到此吧，既然难以静下心来就素索性出门走走。磨刀不误砍柴工，放松一下再回头来效率也许高一些。她这么想着，便披上风衣走出家门。

　　夜晚的街头，空气似乎比白天清新，她有一种久违尘世的感觉。以前陪丈夫和孩子逛街，怎么就没这种感觉呢？为了迎接省运会在本市举行，市政府对市政环境进行了综合整治。街道两旁的栅栏、广告牌和公交车站整修一新；大街小巷破损的路灯更换一新，华灯齐放，灯火通明，如同白昼；大小店铺门前新颖别致的霓虹灯竞相闪烁。小商小贩的叫卖声与夜间街市情景交融，分明是一幅繁华都市鲜活的立体图画。置身此景，无不感觉城市温馨浪漫而和谐，夜色无限美好。

　　一只电动小狗汪汪着快跑到她跟前，就象真狼狗一样，吓了她一跳。她此时正路过一个儿童玩具店铺跟前，老板正在门前向过往行人现场演示兜售各种电动玩具。她想给儿子挑件玩具。刚停下脚步，一个人便迎面走来，笑呵呵地向她打招呼：

　　“是江美女同学吗？怎么晚上一个出来了？不在家里陪伴老公和孩子？”

　　这一连串问句，突然而来，弄得她不知所措。她看清来人正是担任着市委办公室主任要职的彭炎。笔挺的黑色西服，白色的衬衣，红色的领带，把她的这位中学同学映衬得仪表堂堂、神采飞扬。她随口答道：“哦，彭大主任，你不也是一个人吗？”

　　“难得这么晚还能在街上遇见你。——有一年多没有见面了吧？”彭炎说。

　　“你高高在上，哪有时间见得着我们平头百姓！”她调侃。

　　彭炎一直在政界，不久前又升迁要职，正是春风得意、踌躇满志之时。他今天陪省城来的领导喝了酒，到洗浴城泡了澡、洗了脚，把客人送回宾馆房间后，忽然想起老婆招引一帮“麻婆”正在家里麻将桌上拼搏，他不敢马上回家，怕扫了她们的兴，挨老婆的骂，只好再在外面溜达一圈。他好久顾不得光顾城市的夜色了。

　　在朦胧的夜色中，二人相约在一个酒吧坐下来。

　　“真想找回过去的感觉。可惜，我们早已过了泡吧的年龄了！”彭炎感叹地说，“记得我们班女生中，你是最漂亮的一位，‘班花’嘛，那时候，男生们都想主动接近你，可你骄傲得像个公主，谁都不搭理。没想到现在你变化这么大。”

　　“是不是变丑了？！”她对此特别敏感。近年来，她最不情愿的事情就是有人说她比过去变化大，害怕动摇她在同学心目中的“班花”地位。

　　“不是的，不是的！我说你变化大，指的是你比以前更有韵味了，具有成熟女性的魅力。”彭炎怕伤她的自尊心，赶紧解释。其实，他的话里还有另外一层意思，他觉得这位女同学已经不再是昔日的冷面女人了，变得善于交际，善于和男人打交道了。他早就听说她和单位一把手关系暧昧，一把手顶着压力，力排众议，培养她入党，并冒着毁誉的风险把她提为单位的副职领导作为其副手的故事，不久，这位一把手还将单位的财务大权交由她掌管。关于她和这个一把手之间的不少绯闻，被人们描绘得有板有眼、有声有色。

　　彭炎的话中有话，江力平也似乎感觉到了。她才不在乎这些哩！在学校时，彭炎曾经也是追求她的众多男生之一，他在市委工作，现在何不就“双推双考”之事请他帮忙出出主意？她迅速转移话题，问：“组织部的人你熟悉吗？”

　　市委办主任哪能不熟悉组织部的领导，况且，组织部和市委办又在同一栋大楼的上下层办公。她分明是在明智故问。但彭炎还是不无自豪地认真地作了回答：“岂止是熟悉，组织部的张部长还是我大学时期的同班同学哩！”

　　“真的？！”她眼睛突然一亮，就像当年哥伦布发现新大陆一样，十分惊喜，“能尽快介绍我认识他吗？”她又马上意识到自己没有城府，让人感觉有点急功近利了。彭炎既然是本市决定干部官位的组织部张部长的同学，那他自然也可以决定她的官位和命运了，就像数学上的等量代换关系一样。从现在开始，她决定把希望寄托在她的这位中学同学彭炎的身上。

　　“想认识他，当然可以！我现在就请他出来。”彭炎爽快地掏出手机，当即给张部长打电话。彭炎热心快肠，办事雷厉风行，在同学中有口皆碑。她想，我们这一代中青年干部的作风可能都是这样，如果我江力平当上了秀山县的副县长，我也会这样对待同学和朋友的。所谓权力和官位，只不过是一种社会资源，既然是资源就不应该垄断，应该与人共享，只有在共享资源中才能真正体现资源拥有者的价值！

　　彭炎告诉她，如果她在这次在“双推双考”中入了围，如果她能够和张部长相识，即使此次不能顺利选上，张部长对她的工作和职务也会酌情妥善安排的。

　　她终于遇上贵人了。她此时看到了人生希望的曙光。