小茅屋里的童年

岁月如歌之一：小茅屋里的童年

　　老家属长江中、下游地区，冲积型小平原依长江支流水阳江蜿延铺开。其间河塘、沟渠纵横，井字田布局，为典型的圩区风貌。突出的特点是水多，出门必先动船。种粮、打鱼是世息乡民的主业。

　　受交通不便影响，家乡的小茅屋可谓别具一格。没有砖石瓦片，更无钢筋水泥，全部的主料均就地取材：泥墙四周围起，其间二排杂木柱子，屋顶架上梁、椽，铺上芦苇网栅，再层层穿插着盖好金黄的稻草，就造就了冬暖夏凉的安居小屋。套用现代的说法，小茅屋是标准的原生态，纯粹的绿色产品。

　　简易的茅屋里，白天当家的常常是孩子。

　　计划经济年代的农民可没有休假的概念。长年过的是日出而作、日落而歇的生活。农忙季节自不须多说，农闲时分还得施肥除草、修坝筑圩；间或上山下湖，远赴他乡，打草采菱、捕鱼摸蟹，就为了能挣足勉强饱肚的那几个工分。

　　（一）

　　“春眠不觉晓。”而对于头天晚上疯玩至夜深的小哥俩来说，早上尤其不肯醒来。

　　“啪嗒！咯咯。。。。。。。”随着母鸡打碎菜钵的一声闷响，揣着眼睛跑出房门的我们已找不见父母的身影。匆匆扒完焐在锅中尚有温热的菜泡饭，自己得赶着去上学。小弟则双膝支着下巴，迷瞪着眼睛坐在门前的泥阶上定定地看公鸡穷追着母鸭打转。

　　太阳暖洋洋地照着，河对岸大田里的油菜花已一片金黄。细白的柳絮随微风在空中扬动，飘至水面仍不肯安分地落下，摇着波光缓缓地翻卷着。远处飘来阵阵沁人心脾的槐树花香，引得蜜蜂嗡嗡着来回穿梭于田地与村庄之间。而燕子仍一如既往地贴在屋檐下吱吱喳喳地重复着那老掉牙的歌谣。

　　忽然，隔壁家因主人忘了喂食的猪崽嚎叫着跃出栅栏，惊得栖息在水畔的鹅鸭“嘎嘎嘎”地扑弄着翅膀冲向河的中央。小弟也被吓得一蹦老高，他抓抓脑袋，瞌睡虫已被趋赶得没了踪影。

　　该忙的都走了，茅屋里又只剩下小弟一人。

　　幼时的小弟冒失、大胆且不安分。他能掏遍全村白杨树树冠上的雀窝，也能把从螃蟹洞中意外得来的几条水蛇拦腰一捆，拎在手中任它们肆意扭动着，唬得小伙伴四散奔逃。当然这样做的后果往往是身上的老伤未好，屁股上又添父亲的掌印。

　　这天下午我刚放学到家，只见小弟左手捧着右手，嘴里咝咝地直吹着凉气。又怎么了？细一看，食指肿得老粗。“是被马蜂蛰了吧？走，替你报仇去！”

　　蜂窝就挂在猪圈后面的老梨树上，那里一面临水，二边依房，得弯腰穿过一条杂草丛生的小巷才能到达。远远望去，灰黑色的蜂窝活像秋天荷塘里耷拉着脑袋的莲蓬。贴近一看，可不小呢，总有海碗粗细。马蜂们正忙碌着进进出出。自在的！马上叫你们好看。

　　估摸着离地总有三米多高，再上树显然风险太大。对，用火烧！哈哈——火燎蜂房。

　　兴匆匆地回到家中，找出一根长竹蒿，床铺下面扯出一大把灰暗的老棉花，用布带牢牢地扎在竹蒿头上。取过煤油灯，往棉花上浇透煤油。小弟扛过竹蒿就要走，等等！得防护一下啊。扯下外套，相互把脑袋裹了个严实，只露出二只眼睛忽闪着。我又顺手操过一把条帚，这下可是全付武装了。

　　再一次来到树下，二话不说划着了火柴。“腾——”赤红的火焰窜出股股黑烟，小弟迅速地把火球伸到蜂窝的正下方，猪圈顶上拉过几根稻草，三下五除二地把竹蒿固定上了。我则退后几步，紧盯着树上的动静。

　　马蜂们突然遇到烈火，一下就炸了窝。近前的立刻就被烧得纷纷坠落，其余的四散奔逃。很快，它们发现了我们，挺着腰部的长矛，垂直着俯冲而下。霎那间，满耳都是“嗡嗡嗡”刺耳的鸣叫声，脑子里显现的则是电影里面鬼子飞机轰炸的场景。

　　“快跑！”兄弟俩拔腿奔逃。可飞的总比跑得快，弟弟包头的衣服上已盘踞了二只。“啪！”我一条帚过去，马蜂和衣服一并落地。跑吧，衣服也不要了。等窜出老远，再回头看那蜂巢，并没有想象中的烈火熊熊。看来马蜂窝不易燃烧呢。真没劲！

　　意犹未尽中，小哥俩找来个玻璃瓶，又盘算着去捉蜜蜂。

　　茅屋外的土墙上满是圆形的小孔，那是蜜蜂栖息的老窝。掐一段草棒，将瓶口大部分套住洞口，挨着个儿用草棒往洞里戳。随着“嗡哩嗡哩”满不情愿的哼叫声，小蜜蜂乖乖地钻进了瓶中。

　　不大会儿，小瓶装得差不多了。尝尝劳动果实吧，倒出一个拦腰一拉，内腔中那点小白团就是蜂蜜。放在舌尖上，乍一尝，倒还真是甜的。再一咂吧，还有些腥味。呸，没意思。

　　于是采来些油菜花放在瓶中，养着吧。往枕边一扔，头挨在枕头上，听那时有时无的呤唱声，往往就这样不知不觉地进入了梦乡。

　　（二）

　　天渐渐热了。很快，学校放了暑假（那时的学校假期特多。寒暑假不算，上、下半年还各有一个忙假。加上不定期的支农活动，感觉在学校里待的时间有限）。

　　母亲约法三章：不准下水游泳；不准钩鱼摸虾；好好在家呆着。

　　说得轻巧！二个大活人哪能关得住呢？上午得去钩鱼呀。

　　翻出母亲的缝衣钢针，把针尖揍在煤油灯火焰上烧至红透，然后往剪刀缝里一塞，就弯成了鱼钩。再找出芦苇杆、棉线，系上大蒜棒做成的浮子。一切就绪，弟弟的苍蝇也捉满一火柴盒了。看准父母干活相反的方向，出发！

　　夏日的铅条鱼最喜欢定定地浮在树荫下的水面上。悄悄地接近，把装着苍蝇的鱼钩慢慢垂至鱼视线所及的地方（不能太近，否则会惊走鱼儿）。铅条鱼毫不犹豫地游上来就是一口。嘿嘿，还能往哪里跑！

　　不一会儿，尺把长的柳枝上串满了。嗬！得赶紧回家，太阳快正中了。

　　匆匆洗净，抹上盐花，悄悄地藏到橱柜底下。中午可不能给母亲发现了，否则会影响下午的安排呢。

　　午间的阳光太毒，父母也在家，只能安安分分地呆一会儿了。

　　值得一提的是，小茅屋虽然原始，但隔热保温的的效果特好。首先是屋面厚实（因为所铺的稻草每年得修整和补充，数年下来，屋盖总有一、二尺厚）；其次有泥墙、草裙双重围护；再加上茅屋四周密密匝匝的树荫。所以小茅屋冬暖夏凉的特性就非常突出。

　　中午的面糊吃得满头大汗，略为冲洗一番，堂屋的泥地上铺上草席。往上一躺，丝丝凉气从地底升起，真有说不出的舒坦。

　　睡是睡不着的，眼瞄着父母出工去了，下午的行程也盘算开了。钩黄鳝去吧？得用纺纱用的大锭针呢。不行！风险太大。还是去摸虾吧，这可是小弟最拿手的项目。

　　小弟的水性好是有名的，一个猛子可从河这边扎到对岸。等他游够了，已是下午三四点钟光景，这时的河水已被太阳晒得温热，河虾们正钻进石缝里避暑呢。于是就计划着沿村旁的水埠挨个进行，这次是他当主角，我在旁边打下手。

　　等摸遍了所选的范围，我的二只手里已装不下了。意犹未尽地回到家中，与上午的归到一起，小鱼小虾已装满一碗。扣到烧饭的大锅中，不愁母亲看不到。远远看见下工的人群，得尽快出去避一避呢。

　　估摸着吃饭时分，兄弟俩大大咧咧地进了屋。饭菜已经上桌：白的鱼、红的虾，散发出阵阵香气。肚子早饿坏了，狼吞虎咽吧。至于母亲不时递过来的白眼那就无暇顾及了。

　　到了晚上，问题可来了。母亲的缝衣针找不见了，老实交待吧。少不得还是挨了几个巴掌，可知道那是省下的鸡蛋换来的呀。等躺到了蚊帐里，兄弟俩不由得暗暗地庆幸，亏得没用那大锭针钩黄鳝，不然今晚还会给睡在家里？！

　　干点有益的吧？对！收知了壳。听说邻村有人卖了好几块钱呢。

　　知了壳，可入药，农资公司正敞开收购。

　　“赶快行动，可别给旁人抢了先。”我和弟弟悄悄商量。等第二天早上去收，哪里还寻得着哟。看来人家早行动了，得夜里起来呢。

　　哥俩都上了心。一觉醒来，不管天亮与否，就往外跑，这样倒是小有收获。几天下来，托上街的人一卖——三角多钱。哈！这可不少了。再接再励啊，下半年的零花钱就指望它！

　　决心更大了。

　　知了的生长过程是地下孕育，待成熟时在前半夜从土中钻出，爬到高处脱皮。下半夜成虫逐渐硬朗，第二天早上就能飞会叫了。

　　掌握了它的特性，我们晚上先去捉从土中刚钻出的幼虫。睁大眼睛在大树的四周搜寻，发现地面上有小孔，一捅就有。或者正往树边爬的、爬上树干的，通通抓来放到蚊帐中。这样第二天就可直接在家里收壳了。然后是后半夜抢在别人头里行动。本村的收遍了，再去外村收人家的地盘（有时少不得也会与邻村的小孩打上一架）。白天也有事干，那些树木高处、僻静处、旮拉里，统统都不放过。

　　收获是大大的，二块多钱的进账在那时的农村可是大数目呢。可让我们得意了好一阵子。

　　（三）

　　“忙忙碌碌”地过完了暑假，小弟也到了入学的年龄。

　　“早该收收你们的心了！”母亲恨恨地。兄弟俩的学费仍欠着，好在学校也能通融，等年底分配了结算吧。二人都上了学，母亲终于省心多了。

　　秋风乍起，田里农活一下添了不少。得去田里帮忙呢，拾稻穗、拔油菜秧等等，把放学后白天的空闲时间都占用了。

　　晚上没事干呀？望着窗外白花花的月光，兄弟俩小声嘀咕着：去逮麻雀吧。

　　相互使了个眼色，我们一前一后错开着出了屋。手电筒小弟早已塞在怀中，我顺手摘下挂在窗外屋檐下的虾笼。走出好几家后，方又敢借了只高凳。

　　工具齐备了。

　　深秋的晚上已有几分寒意，麻雀一改树上过夜的习惯，纷纷钻进了小茅屋厚实温暖的稻草檐中。茅屋檐高一般二米五左右，架上高凳正好能够得着。

　　先用电筒挨着照过去，一个个鸟洞清晰可见。机警一些的麻雀就栖在洞口，遇强光一射，则一动不动。不过须注意电筒的光柱一照上就不能偏移，否则等它眼睛适应了就会飞走。

　　这时，我悄悄放下高凳，弟弟蹑手蹑脚地爬上，小手从黑暗中迅速地扑进光柱，麻雀便束手就擒了。再将手伸进窝中，可能还有几个雀蛋（有麻雀守在洞口的一般都有雀蛋或幼鸟，人畜一理呢）。而门口没有站岗的掏起来就容易得多了，因为麻雀窝就手臂粗细，一旦把住洞口，它们就没有丝毫的回旋余地。

　　几户人家照下来，我背上的虾笼中已有了十几只，扑扑啦啦在里面乱撞，搅得虾笼也在我的屁股上直跳。另外麻雀蛋也已装了半口袋。

　　“哔——啪——”邻居们大门上栓的声音清晰传来。

　　“差不多了。”我提醒着，可小弟正在兴头上，“再照一家。”

　　一面墙照过去，没见着一个站岗的。“挨个掏吧，再抓一只就走。”

　　“快点啦。”我把高凳又换了个位置。

　　“哎呀！”随着一声惊叫，一团红黑相间的东西被小弟扔出老远，他的身子也一下失去了平衡随高凳摔倒在地。不好！掏着偷吃鸟蛋的火炼蛇了。

　　“咬到没有？咬到没有？”我惶恐着追问道。火炼蛇可不同于水蛇，它有毒呀。

　　小弟呼拉一下从地上爬起，伸出右手，“快照照看——”，还好，没咬着。可冷汗已打湿了额头。

　　赶快回吧。兄弟俩小跑着刚钻到家门口，与正准备出门找我们的父亲撞了个满怀：

　　“二个冒失鬼，做什么去了？”

　　“碰到火、火、火炼蛇了。好险，好险！”听我结结巴巴的叙述，母亲脸上立时变了颜色。待仔细查看完小弟的右手，确信没被咬伤后，才长长地舒了一口气，“你这二个不省心的东西哎——”。

　　说也奇怪，预料中的一顿臭骂倒没有出现，可能母亲惊恐之下竟忘了。

　　定下心来，我的大腿根突然觉得湿湿的、粘粘的难受，啊？！难道吓得尿了？用手一摸，嘿嘿——原来半口袋的雀蛋慌乱中竟全压破了。

　　（四）

　　记忆中儿时的冬天比现在要冷得多，不期而至的大雪往往一夜工夫就能把大门堵上。

　　一觉醒来，发觉窗外的光线白得异样，而父母却一反常态还没起床，正小声话着家常呢。下雪了吧？兴奋中我光着屁股就跑出了房门。看到雪花已从门槛的空隙处钻进屋内，积成了窄窄的一条。刚拉开门栓，雪团就无声地推开大门，在门内塌成了一堆。

　　“下雪了，下雪了。”小弟在我的叫喊声中也立马钻出了被窝。兄弟们迅速穿好衣服，立在门边看那鹅大雪打着旋儿匆匆坠落。房屋、猪舍、草垛、矮树都已连成了一片，天地成了一色。好大的一场雪啊。

　　“今天不要上学啦——”我们都高兴坏了。母亲则在房中叫着：“大冷的天，不好好在被窝里躺着，作贱啊。”嘴里这样说着，自己也很快起来了。

　　匆忙点上灶火，准备早饭的同时，把柴火桶也给我们焐上了。

　　（柴火桶：老家的一种草编取暖工具。圆柱形，半人高低，一米左右直径，拦腰用木棍并排着插成二截。底下一截放上火盆，人坐上面一截。火盆里用易燃、耐烧的木屑、稻壳之类填充，上面铺上刚烧尽尚呈暗红色的草木灰。）

　　我们在暖桶里蹲着，空隙处盖上父亲的旧棉衣，立时整过身体暖和起来。接过母亲递来的早饭，看门外雪花纷纷扬扬，心里涌动的那种感觉别提多美好了。

　　一家人都在屋里，堂屋中难得地一片生机。父亲和姐姐搓着草绳（准备来年编草包的原料）；母亲纺着棉花；我和弟弟则在暖桶里摔着老K。

　　大门虚掩着，雪花落地时的“蔌蔌”轻响伴着纺车时断时续的“嗡嗡”声以及“哗啦哗啦”草绳搓动的声音高低错落、节奏有致，形成一曲奇妙的音画。（那定格的场景至今想来仍温馨的令人心颤）。这天正遇着母亲心情好，把留着过年的葵花籽掏出少数钞上一锅，每人分得几把。顿时满屋都是那甜甜的、深入肺腑的香气。

　　大雪飘了一天。至傍晚时分，变成了细细的雪粒，刷得门窗沙沙作响。小茅屋的屋架在积雪的压迫下时不时发出“嘎吱吱”的叹息。

　　“唿隆，哄哩哩——”谁家的猪圈被压塌了，猪崽蹦出，无声地把雪地撞了个大窟窿。

　　“明天不管怎样，得把屋顶的雪扒一扒了。”父母这样决定着。

　　第二天一早，我们被屋外嘈杂的声响吵醒。金色的阳光已从窗户中探到了床前的墙壁上。

　　“快起来！”慌里慌张地奔出屋门。

　　呀——一片繁忙的景象。家家户户都在扒雪呢，男的在屋面上，女的、小孩在下面扶着梯子、高凳。木耙、簸箕、竹篙等等，一切可用的工具都用上了。

　　远处，火红的太阳已有一树多高，大地、村庄、河道、树林绵绵延延，洁白着连成一个整体。座座茅屋在白雪的包裹下，成了一个个鲜活的大蘑菇，经阳光一衬，亮得晃眼。折射到脸上，却分明暖洋洋地觉着适意。

　　恍惚间，自己好象已置身于安徒生童话“白雪公主”的场景中……

　　小哥俩也加入到扒雪的队伍里。随着屋檐下的雪堆渐渐升高，失去了耐心的我们早和小伙伴堆起雪人、打起了雪仗。你来我往，渐渐地飞进脖子里的雪团已没有了冰冷的感觉，倒显得清凉怡人，蒸汽开始在大家的头发里升腾。父母们好象也起了童心，竟没有一位家长出面制止。

　　等大家都疯累了，大人们早没了踪影，生产队出工去了。

　　刚吃完早饭，听窗外有伙伴高叫：“捉野鸡去呀——”。对，今天正好是星期天，雪地里的野鸡好捉呢。二话没说，我们各找出一根细竹篙加入了“猎鸡”的行列。

　　连续几天的大雪，使野鸡没有了合适的隐身去处，只能见到洞就钻。所以在麦田的沟垅中往往会发现饿急了的它们。

　　野外的麦田、油菜田被大雪抹成了一块白板，哪里是田埂、啊里是水沟已不能完全分清。小伙伴中时不时有人一脚踏空，摔上几个跟头。不多会儿，大家都成了雪人。脚上的鞋子也因裹上了烂泥而越来越沉了。

　　雪地上个字型的麻雀脚印倒是随处可见，只是那野鸡在哪呀？大家边走边用竹篙到处乱捅。

　　“扑啦啦——”，前面不知谁真的捅着了。野鸡低飞着霎时跃过二个田头，彩色的羽毛在眼前划过一道美丽的光环。大家顿时来了劲儿，紧盯在后面穷追不舍。不远处也有人看到了，往这边包抄过来。

　　最终野鸡被年纪大些的一拨人抓走了，而我们则一个个累瘫在地。回吧，这时的鞋子真是感觉有千斤之重了。

　　悻悻然回到家中，仅有的棉鞋已成了一堆烂泥坨，乖乖地在柴火桶里呆着吧。大眼瞪着小眼，无聊啊。

　　小弟的眼睛直往我的口袋里瞟。

　　“干什么啊？”。

　　“昨天的葵花籽呢？”，他知道我吃东西仔细。

　　“总共一人就二把，哪还有啊。”说是这样说，我还是从内袋的角上抠出了几粒。

　　这？！哪够得着塞牙缝呀。馋虫吊上来了。弟弟突然跑进房中，翻箱倒柜一阵，找来了一把蚕豆（可能母亲收藏时给他看到了）。

　　“这可是来年做种子的呀——”。

　　“还有呢。”弟弟满不在乎。

　　掀开柴火桶，取过火盆，把蚕豆一粒粒埋下去。二双眼晴紧盯着那灰下的动静。

　　“啪，啪啪——”几股细灰扬起，把四只眼晴都眯上了。慌忙地一阵乱揣中，“啪啪”之声连续响起，香味随即弥漫开来。蚕豆熟了，手忙脚乱地一粒粒翻出，烫得在二只手中不停地倒腾。

　　先每人剥一粒在口里嚼着吧，好香啊。再看看对方的脸蛋，草灰东一嘬，西一嘬。

　　哈哈——成灶王爷了。

　　…………

　　小茅屋里的童年，不乏顽皮、刺激，更有惬意、温馨。那让人留恋而回味悠长的童年哟。

　　（全文完）