任阿妮说：“夏凡，只有我谢谢你，辛杰，我送你吧，想不到我们还有机会说一回话。”
辛杰和任阿妮坐到了西餐桌旁，辛杰无事干，摸出车票在桌上看。任阿妮说：“忘了时间，好吗？”
“对不起，我是无意的。”辛杰忙把车票放回口袋。
任阿妮说：“现在特别想听你说妻子，又恐怕没时间了。不过，爱上你的人，有时需要忍耐，因为你本身冷热无常，热情与颓废，你都不缺。”
“想不到你能看穿我。”
“你一直以为我很轻浮，甚至很愚蠢。我只是不愿摆出一副贞洁或痴情的样子，那不是我自己。我以为严肃的面孔不惹人喜欢，有味道的东西也会让人生厌。我想一开始就坦白自己，我随便惯了，却也厌倦了随便。只要你要求我，哪怕你说，我也会为我们的关系负责，因为我想结婚。”
“对不起。”
“你不该这样说，我不需要你来负责。”
“我从没有深想过你，我只是告诫我，你有钱，损失一些不算什么。而我，不能因为想出人头地，或者做万人瞩目的事，就搭上我自己，那样我会一生不安。”
“如果当初，我能象你，或者不至于此。多年以前，在故乡，我也是那种你看一眼就会心动的女孩。有人追求我，我却认定自己不属于那里，我说我不是为了幸福而生的，希望在远方，我不能留在故地。我满意周围的生活。长时间的待业，接着是比待业更令人失望的工作。我自视清高，我总是问，凭什么别人比我过得好？我酷爱听歌，我想有一台音响。我更深知音响有了，我一定还想要别的，一切我都想得到。怀着这样的心情，我南下成了一名普通的打工妹，当我挣来的钱买台音响回来时，我觉得已花了太长的时间，我焦躁，我不平，我愿用一切代价换取我追求的东西。我与一个长我二十岁的男子同居了，他是个商业天才，谁都不怀疑他的钱会越来越多。我知道他离弃过几个女人，这我不再乎，感情对我如同天气，想出没用。我和他处的日子，幸福和不幸福都谈不上。同样，他要离开我，我认为这不重要，重要的是我能得到什么。靠了我的聪明，我觉得没有吃亏，我有了属于我的房，我成了蓝星歌厅的老板，我向往歌厅的气氛，愿意整日泡在音乐之中，没过多久，一个潜藏很深的愿望在我心中滋生，并不因为我学会了打鼓，或者把蓝星管理得很好而略有收敛。我想结婚，如果有个人能陪我回故乡去，我的心会多么安慰，我想做妻子，做回母亲。”
任阿妮的眼睛流露着温柔的光彩，声音亢奋而感人。辛杰想：人人都在和时间赛跑，可谁能跑在希望的前面？
任阿妮接着说：“我开始回想自己这多年的生活，感情已经荒芜，而且长出了茂盛的荆棘。我已经错过了太多的东西，家对我该是什么样子？我想他应该也是北方人，年轻而且吸引我这是我第一次把人和钱分开。以后就是遇见你。”
“你应该换个环境，在浪漫的歌厅，感情会很累。”
“我和你一样想回家，可我必须先结婚。”
辛杰找不出安慰的话了，便问：“吃点吗？”
“不”
“你说的太多了。”
“辛杰，你走吧，肯定没有误车。”
辛杰上了火车，找到座位，他开始摆放自己的行李，一切妥当好，他心情放松下来。想着就越来越熟悉，他觉得呼吸都那么舒畅。他打量身旁的旅客，和他并排坐了一位戴眼镜的中年人，车未开就开始看一本书；对面一对小情侣。辛杰感到满意，这些人显然不会打搅别人。那对小情侣很亲昵，并不顾忌陌生人的眼色，他的话语也清晰地飘到辛杰耳中。
“什么时候嫁给我？”
“谁说我要嫁给你。”
“不嫁也行，这样一辈子我没意见。”
“你别得意，我跟谁结婚，这还是个问题。”
两人都笑了，他们沉浸在幸福之中，辛杰却被那句话惊住了，他咀嚼着这句话，突然受了打击似的想：湘儿要结婚，到底是跟谁？一种不祥的预感揪住了他，他站起又坐下，索性起身在车厢的吸烟处踱步。
湘儿结婚没叫娘家人，所以也就是从学校嫁到村里。元元最热心，结婚那一天，顶早就帮湘儿打扮。
“湘儿，这样做，或许错了？”
“或许也对了。”
“我觉得啊，你这样看轻自己，不把你和辛杰往一块想，还以为是辛杰不要你了，怨天尤人的。要知道，你们最重要的是感情。”
“不要把我头发挽起来，像平时一样就行。”湘儿用手把肩上的头发捋捋平。
“我知道你很有主见，我劝你也是尽朋友之谊。”
“脑子像别人的，还谈什么主见。”
湘儿坐在了新娘席上，婚礼铺排，客人很斯文，这在乡里很少见。湘儿第一次仔细打量顾建明，崭新的西服倒遮住了平时的洒脱，让人觉出些虚假，头发向后梳着，露出了朗朗的发根，鼻子很好看，可是和嘴角一起向左翘着，有些自负。看着这婚宴的场面，湘儿想起了辛杰。
“秋后一切都能准备好，屋里要全新。”辛杰说。
“我不在乎这些”湘儿说。
“妈要这样，她就我这一个儿子，总想办得体面。”
“辛杰，结婚那天，无论人再多，客人多么乱，你能不眨眼看我十分钟吗？”
“那都是形式，我一生爱你才最重要。”
“我就要你看嘛！”
“十分钟太长了，三分钟吧？”
“幸亏没让你买米买菜，都学会讨价还价了。三分就三分，那天我可等着，别管我看不看你。”
回忆像昨天发生的一样清晰，又恍若隔世般渺茫。顾建明端着酒挨个向来宾致谢。轮到湘儿了，掌壶的倒了一杯，顾建明端到湘儿跟前，很清晰地问：“喝吗？”
“不会喝。”
掌壶的在一旁说：“喝了这一杯。”
湘儿没有动。顾建明把酒轻轻地放在桌上，突然很惊讶地说：“你有白头发了，我怎么不在你未有时便认识你。”边说边把湘儿那根很显现的白发抚到他的黑发里。
“那时我多幸福。”湘儿端起面前的酒，一饮而尽，一股浓浓的酒精直冲上鼻，她流出了眼泪。
“好，连饮三杯，愿你们天长地久。”掌壶的说。
“算了”顾建明岔开了，那人也不勉强，敬酒便往下进行。
北回的列车依然发怒地疾驶，却无法超越长长的空间。
晚上，村里并没有人来闹房，只本家几个妇人看望了一下，很快便静下来了。顾建明、湘儿、练练和奶奶一起坐在客厅。湘儿冲了一杯茶，端给练练奶奶。奶奶六十出头，因为人收拾得周正，人显得还很干净利索。她接过湘儿的茶问：“让练练以后怎样叫你？叫妈还是姨？”湘儿看练练，练练也看着她，湘儿说：“练练，你怎样叫顺口呢？”
“老师”练练低头叫了一声。湘儿的心一下变得很软和，练练总是能打动她。她说：“你只知道我是老师，没吃过我做的饭，明天你就不会这样叫我了。”奶奶和练练都笑了，顾建明没有笑，他眼睛看着电视，全家人也顺着他的眼光，扭头去看。
“建明，”练练奶奶催促“你们去睡吧，我也困极了。”
湘儿拉着练练说：“今晚眼我睡，好不好？”
“他陪我睡惯了，你们去吧！”
顾建明对这种八方讨好的话懒得听，起身先走了。湘儿走进卧室，室内摆放很华丽，不仅流光溢彩，而且精巧别致，显然是图好看，而不是为了实用。床上早有人铺好了，一条大被几乎把床遮严了。湘儿走过去，把被子叠起来。铺在一边，自己又拉了一条，他们躺下后，顾建明扬手关灯，开关在湘儿一边，顾建明睡衣的袖口挨到了湘儿脸上，他不想让湘儿以为这是诱惑，所以关了灯，很快把手放回被里了。
“你今天还满意吧？”顾建明问。
“你演的不错。”
“我想让别人看我们很幸福。”
“你就幸福了？”
“我喜欢让人羡慕，就这个理由。 这么多年我就是靠着这一点走过来的。”
湘儿无话可说，把被子往上拉了拉。
“湘儿，我们算一代人吗？”
“当然，我也不年轻了，你才大我九岁。”
“我走过的坎坷却多得多。”
“要在半年以前，我可能会承认。”
顾建明没有在意湘儿的话，他想在这冷而长的冬夜讲讲他自己。这个夜晚应由男人决定。
“我们家是个普通的农家，或许曾经还更穷。我上高一的时候，我爸爸患癌症死了，他临死前几天，才肯去查病，突然就倒下了。这一点我总是很佩服，对老一辈这种极大的忍耐感到很惊讶。我妈没有因此停止我的学业，我不知她考虑过没有。我上了高二，在感情上有了麻烦，象狗一样生活了一年多，我现在还以为，并不是我很坏，而只是很傻，这个你能理解吗……我们那一代，无论社会上，还是家庭里，都得不到应有的那方面的教育，总是在生活中撞的头破血流，什么都看透了。人们才给你补那一课，便只能引起恶心了。高中最后一年，我无法再偷偷摸摸的捉弄，那段日子里，甚至连别人的眼光都不敢接，我打算放弃这一切，书自然念不下去了，尽管我的学业很优秀。人们都不理解我，我妈倒没有什么大震动，只非常急切地要我相亲。可我是个虚弱的虫子，不想逃离了那把我当作渣滓的环境，只想躲在壳里，甚至情愿死在壳里。但是，日子是一台大机器，一点一滴消磨人的意志。我在周围人执迷的信念里低下头，踏上了相亲的轨道。我鄙视这种仪式，那是把一个大块头的汉子脱光了，让他在只能供鸭子戏水的池塘里扑腾，只是为了完成配对的游戏，我感到万分羞耻，却又无比悲哀。终于有一天我遇上我妻子，我一眼便认定她是个不会给人添麻烦的女人。也许我那时感觉太差，正是她那点笨粗打动了我，我们很快组成了新家。不可思议的是，从此我摆脱了长期困扰的不安，我悟到男人还应该去做更多的事。婚姻，如意的，不如意的，都是件好东西，这就犹如猪肉，吃了的确有益身体。
“可是她死了，死的并不好。”
顾建明说：“结婚以后，族里的叔伯劝我支撑起这个家，他们要我选择一把斧子或瓦刀，这是不是象一个传说故事？我什么也没要。我知道乡下已不缺木匠或泥瓦匠，缺的是有人给他们活干。那时政府鼓励贷款，我因此有可能成立这家公司。有人说：我现在的家底扒拉光，也不见得能还清贷款。其实没那么可怕，我不还清贷款是想得到政府的支持。这期间，我有了一儿一女，没有人奇怪，我买了一辆小轿车，却轰动了乡里。那辆车是我自己开回来的。也是我第一次驾熟了它。有一次，我捎乡政府一个售货员去城里，进城后她硬拉我照张相，她完全是以妻子的身份应付照相馆相师的，大胆便让人觉得有趣。后来那照片让我妻子看到了，她那歇斯底里的发作使她变得很愚蠢。我感到巨大的恶心，这种恶心，像积累性质的，在这刻全爆发出来。她显然是在断断续续的哭闹中等着我向她解释。我无法忍受她那一副要天下来可怜的样子，便恶作剧地对她说：”别人当然比你漂亮，我看见她，就想和她睡觉。“说罢就甩手出了门，那一晚我没回去。第二天，邻居找到我，告诉我妻子自杀，话说得很含糊。我就问已经死了吗？他见我这样平静，就告诉我连小女儿也死了，我当时非常激动，我想蠢女人永远是蠢女人，她以为周围的人就属于她的。人们以为她的死与我妈有关，我无心解释。她娘家几个兄弟来闹事，那份粗鲁，把我心头那点很轻的负疚全卸下了。
这些日子以来，湘儿很累，听顾建明说话，她的心松驰下来，朦胧中有些睡意。
辛杰终于到家了，仍是阔别时的模样，与一年喧闹的生活相比，这里静得有些寂寞。
“辛杰，你回来了。”辛杰妈拉住儿子，仔细地看。
“妈，湘儿怎么回事？我越想越蹊跷。”
“湘儿结婚了。”
“跟谁。”
“建筑公司的经理。”
“这不可能。”
“已经三天了。”
“我不信，我这就去找她。”
辛杰来到土桥小学，正是上课时间，他看着那一排教师宿舍，感到很犹豫。转身去看那几排学生教室，能听到一两个大嗓门老师讲课的声音，学校显得更静了。这时，一间教室的门开了，湘儿走过来，直到辛杰跟前，她也没找出一句话。他们打量着对方，感到周身的震动。辛杰跟在湘儿身后走进宿舍，这儿已不再是他熟悉的样子，他的心突然冷到了零点。
“你都知道了？”湘儿问。
“我这才相信。湘儿，何必这样看我？我并没有怪你，算了，好像有什么苦衷似的。”
“我没有什么可说的。”
“本来也是，知道我对这什么感觉？这儿已经没有一点吸引我的地方了，我为在这儿留过的一切感到耻辱。”
“你肯定不知道我因为不能生孩子。”
辛杰一愣。
“我不能不说，我受不了你这样看我。”
“就这个理由？”
“是的。”
“你该知道，我不在乎。”
“我也不在乎。”
“是妈逼你的？”
“没有。”
“走，回家，就当什么事也没有。”
“没有用的，爸妈的心思我比你清楚。”
“我不管以后，你跟我走，不回家也行，我现在只想跟你在一起。”
“不！”
“我知道你不会答应。你还缺什么呢？这些日子，你也算在情欲加金钱里做出了选择。何况还有小天使绕在身边。”
“我不想解释，不管你怎样涂沫我。”
“不要这样冷，湘儿，跟我走，别管别人。”
“我不是为了别人！你现在跟我好，终究有一天你要结婚的，这种越过越差的日子，我受不了。”
“或许我爱你，也因为你这一点痴。”
“女人是生活在未来的，没有一个永恒的幸福在前面，现在的行为只是疲劳生命。”
下课的铃声响了，外面一下子很嘈杂，屋里人的心也变得象外面一样儿。
“湘儿，我走了，这儿我受不了。想不到一年的闯荡得到这样的结果，再不可能用平静讲给你听了。别哭了，湘儿，你不要哭好不好，我们并不是没有希望，我……”
“别对我许诺。”
辛杰回到家，晚上和父母坐在堂屋里，他们都不说话。辛杰妈用碎布糊鞋垫，辛杰爸倚墙坐在炕上。象在享受香烟的滋味，又象想着心事。辛杰说：“你们都不关心我在外面做了什么？”
辛杰妈说：“是你不爱说。不管怎样，你总是我们的儿子。”
“我说我要结婚。”
“这是最应该的。”
“我要跟湘儿结婚。”
“她已经嫁了别人。
“除了她，我谁也不要。”
一直未开口的辛杰爸这时掐来烟头，生气地说：“别说这样恶心的话，看你还象不象个男人。实话对你说，湘儿没结婚，我们也不会答应。我们养你这么大，我们图什么？”
“我们会很孝顺。”
“让我绝后，就是最大的不孝，啥也弥补不上。”
“别吵了，我们家才几个人，已经不得安宁。”辛杰妈擦着眼泪说，气氛更沉重了。
稍停了一会，辛杰说：“你们想孙子， 那从我身上割一块去！……妈，我又不是机器，湘儿她有多好，你那样疼她。”
“别提湘儿，”辛杰妈说：“如果她总在你心上抹不去，我会恨她。”
“你有什么理由？”
“她为什么不能生孩子？”
“难道这与你儿子没关系？”
“我早想到了，可见她不是个好女人，她要珍惜自己，怎么会有这种事？”
“求求你，妈。我再不会对你说湘儿了，你们多会戳我的心啊！”
“难道这对我们公平，我们娶个媳妇，却费尽脑子考虑这事。”
回家第一个晚上，辛杰没有享受到一丝重逢的喜悦。躺在床上，他痛苦的思想完全驱走了身体的疲乏。一个多么意外的事实：湘儿结婚了，她正做着别人的妻子。她现在是笑呢，还是不笑？辛杰知道要是自己一味这样想，会比事实更折磨他。“她爱的是我，我就是要她爱我！”辛杰这样发誓。
湘儿和练练散早学一起回到家，练练已经把饭好了，四人吃毕饭，湘儿收拾洗刷完毕。练练说：“妈，到我房里来。”湘儿跟进来时，练练已从柜里翻出了积木。
“练练，和小朋友一起去上学，不好吗？”
“让他们都走吧，我和你一块去。”
“练练，还记得外婆家吗？”
“奶奶说我该有新外婆了。”
“是啊，我第一个就带你去。”
“要坐车吗？奶奶说很远。”
“你美美睡一觉，也不会到。”
“妈，给我说说外婆家。”
“每一个妈妈在讲起外婆家时，都象曾经是公主似的，哪怕那个家有困难，有忧愁。我对你说什么呢？就说我怎么玩吧！小时候，我爱粘知了。抓一把白面放在小碗，拌上水，两个手指不住地搅，搅得胳膊都困了，手指象被吸住了似的，就算和好了。然后我来一根细长的竹竿，把面团绕在杆梢，就可以粘了。粘时得特别小心，如果碰动知了周围的树叶，知了就惊飞了，你会很丧气。有时，一下粘住了知了的翅膀，它在竿梢很欢地挣扎，可怎么也飞不掉的。我总想小孩子这种椽木求蝉，就跟大人水中钓鱼的乐趣一样。我爱玩这游戏，老担心知了被捉光了。其实，知了繁衍很快，而且是害虫……”
湘儿和练练在里间说着话，顾建明和练练奶奶在客厅听着。顾建明说：“女人就这样，到哪都想讨人喜欢。”
“谁说话都比你好听。”
“女人，就是受不了别人不爱她，不管她爱不爱别人。”
“湘儿不爱你吗？”
“爱不爱，这不一样嘛！”
湘儿帮练练背好书包，催促练练先上学去了。练练奶奶去睡午觉了。顾建明打开电视，湘儿看时钟，正是中午十二点。冬天的太阳光长长地伸进来，很晃眼，并不暖和。
“喜欢看新闻吗？”顾建明问。
“不，情愿看广告。”
“我除了新闻，没有必看的。”
“那与你有什么关系？”
“女人的见识。”
“女人和男人其实一样的。”
“只有女人会这样攀附。”
“有些女人谈起时势来也是一套一套的。”
“只能说她们曾经是女人。”
太阳光逼得电视图像很模糊。顾建明听着新闻，湘儿看窗外，有些风在干树枝上。辛杰恰这时来到了顾家，顾建明和湘儿都有些不自然，辛杰说：“我想看看你家，没必要躲着谁吧？”湘儿想做些介绍，顾建明说：“我们认识，辛杰进来坐。”
“装得跟没事人似的，想想看，没有我，你能认识她？”
“你说什么呢？”湘儿说辛杰。
“还是你们谈吧！”顾建明准备出去，湘儿拦住说：“我该上学校了，辛杰，去学校吧！”
两人走在熟悉的路上，熟悉的感觉都荡然无存。
“辛杰，别人并不庆幸得到我。”
“不要说别人了，算我失口，又有什么？你说我能去哪？……他们疯了，他们生了我，养了，然后就认准了我。
“你知道我会同样地劝你”
“难道你相信，一个现在我还不认识的女人就能留着我一辈子？”
“不要这样，这样相互折磨到什么时候？”
“是的，我们都受够了。湘儿，跟我走，去四川，去乌鲁木齐，都行。”
“我们不行。”
“你害怕了？”
“不，可你为我抛下家人，我能轻松吗？每一个白天我们不快乐，每一个夜晚我们都难以安枕。辛杰， 听我说，人可以幸福，也可以不幸，只是不能沉重。”
“你倒是很轻松了，为什么你不等我？”
“辛杰，别放弃，我肯定你能成功。”
“那种不急不缓的生活已经不属于我。”
“只要你写的诗，唱的歌，都是我最喜欢的。”
“湘儿”辛杰拉住湘儿的手，攥住：“我就是要你，因为你爱我，懂我，并且能最大程度的鼓励我。”
湘儿不说话，眼里涌出了泪花。
辛杰松开手，神情更沮丧：“生活中有你或许有些诗意，失去你，我将一无所有。”
“你听我说……”
“再鼓励我，你就太狠心了。”
两人进了学校门，湘儿不愿陪辛杰在宿舍里，辛杰便只见到了元元。
“我来找老杜，他还没来。”辛杰说。
“真没想到你会来！坐，我倒杯茶，你一定要喝。”元元兴致辞勃勃，一边忙一边问：“海南有意思吗？你在那边怎么样？”
“我怎样去，又怎样回来。如果我说我还可以，你相信吗？”
“其实你没有必要表白你混得如何，很多东西你得到了。从此以后，我更不敢望其项背。”
“元元，我觉得你长大了许多。”
“你从不了解我，以前或许是不屑于跟我说话。”
这时，老杜来了，在门外大声喊辛杰。辛杰走出来，看见老杜，觉得很舒服。老杜在辛杰胸口擂了两拳，抱怨辛杰没早来看他。“你贼日的，我给你小子装上病了。”辛杰被打得畅快，连阳光也象明媚了，一切又都像很好。
老杜的房间很有特色，办公桌上乱放着几本教科书，象从粉笔沫里捞出来的。代替办公椅的是条长凳。，与学生用的毫无区别。除此之外，四壁空空。
“杜老师，你还是老样子。”
“可你小子呢？这一次我觉得你最没出息，变得只会添乱。”
“我来就是想听你骂我。”
“别以为世上的倒霉事都摊给了你，我年轻那阵子，家里被划成地富，哪一个女人肯看我一眼。三十多岁没挨过女人，我那时肯定是有了病了，一根光溜溜的锄把偶尔挨到脸上，觉得特别象女人的脸，便在自己脸上蹭来蹭去，蹭得心里想哭。后来，人整人的时代过去了，第一个找上门来的女人，我便留下了她。一个人该做啥时就要做啥，这是活在世上的本份。你墨水比我我，还用我教你吗？”
“我象什么都不懂了。”辛杰说。
“你看我大半截入土的人，一没钱财，二没地位，是不是就该抹脖子了。有时自个呆在这空屋里，把自己想成别人，觉得老杜挺了不起，活到这把年纪，有了儿子，还让别人想成一个乐呵呵的人。”
“杜老师，想不到你还有这细致处。”
想到自己这样严肃，老杜不由笑了。“这叫该细时不能粗，该粗里绝不能细。”老杜口里这话，更容易让辛杰想到是句不入流的玩笑，两人相视着，笑出了声。
这天，湘儿在家打开写字台的抽屉，拿出一本素描书和以前的素描稿子。有一张画的辛杰的头像，表情有些呆板，可这总是端详着辛杰画下来的，便也觉得很像。她看着，伸手摸了摸画中人的鼻翼的两侧，想那里是不是正蓄着泪水？放下画稿时，她的食指尖上染了个圆圆的铅痕。她收拾掉多余的东西，对着素描，开始临摹一幅作品。
顾建明回来了，问：“湘儿，真那么专心吗？”
“开始第一笔时，心里不安静，可一旦画出点眉目，就一心想画好，这样一张画完，总会感到心平气和。”
“这样打发时间是不是很有效？”
“当然，就像下雨打伞，虽改变不了天气，可对自己的确有用。”
“湘儿，自从你进入我家门，真的不同了，以前虽然我有钱，可没有人羡慕我。”
“别人怎么知道我们好不好？”
“我这样说确实有些可笑，其实跟你结婚，我并非无动于衷，第一眼看见你，我就不恶心，这在我不容易，这就是我对人能达到的爱。”
“别自欺欺人了。只能说你没找到你爱的人，她会改变你的心情。”
“如果爱情也是老少皆宜的话。”
“你并不老。”
“可我心很老，接受一个人，在我应该说很难。她的走相、坐相、吃相，看着都顺眼，这更不容易。相信我的话。”
湘儿拿起笔，但只是在原有的线条上重复而已。
“别画了，我们连谈虎色变话也贴不到一块吗？”
湘儿抬起脸。
“练练妈死那阵子，我并不觉得欠谁的，大概因为我相信我自己会独身下去，对女人我受够了，她们从不会跟你谈半小时有趣的话，讲起鸡毛蒜皮却如数家珍。”
“那怪你不理解。”
“那时我想她死了，故事结束了。我顾建明也再没有故事了，真的，我有些悲壮，又觉得委屈，为了谁呢？可我毕竟是个男人，而且有钱，女人总会为这些东西动心。可与其说是女人挑逗我，不如说我自己挑逗自己。”
“我不想听。”
“你吃醋了？”
“象吗？”
“算了，有些事对女人是说不清的。”
练练推门进来了，对湘儿说：“妈，我肚子疼。”
“是不是午饭吃多了？”湘儿问，“来，上床，你试侧卧着，把腿蜷起来。”
“不行，还是疼。”
“转过来，我给你揉揉。”
“疼在里面，你揉不到。”
顾建明走过来问：“是不是疼得厉害？”
“嗯！”
“我给你找样药。”顾建明到屋外去了一会，回来时用纸包了些药粉说：“把这喝下去，就好了。”练练皱着眉头倒进嘴里，喝了口水，摸着肚子停了片刻，说：“真不疼了，爸，什么药？”
“锅煤！”
湘儿看了顾建明一眼，很怀疑。
“不疼就行，别管那么多。”顾建明说。
湘儿没再问，又给练练喝了口水。
近一段日子，辛杰在家很难捱。一天，辛杰爸在院里劈柴，他用粗糙的大手抓起一截老树权，先把斧子斫进去，举高狠狠地一剁，“咔嚓”一声，树根裂成两半，他捡起那两半木头，扔到墙根处，吓得那两只鸡飞起老高，慌叫着跑到后院去了。辛杰走出来，说：“爸，我来吧。”辛杰爸并不递过斧子，只往地上一丢，蹲在屋檐下抽烟去了。辛杰捡起斧子，同样先轻轻啄住树根，然后举高一劈，却没有照准垫木，而砸在了湿地上。“噗”一声，地上结出了个大蜘蛛网，斧子依然傻傻地咬着木头不放。
“你不会劈，放那”，辛杰爸没好气地说。
辛杰妈从堂屋出来，说：“辛杰，该去上班了，别整天呆在家里”。
“妈，我明天就到局里去。”
教育局设在县政府机关大院办公楼的最高层—六楼。楼道内静悄悄地，只一些牌子证明着各个科室，虽然正在歇班。幸好人事组的门虚掩着，辛杰敲了敲，“请进”。辛杰推开门，一张姑娘的脸正慢慢从手里的杂志抬向他。
“打扰，我找负责调动人事的领导。”辛杰说明自己。
“还没上班呢，要不你进来等一下。”辛杰走进几步。姑娘挪着长条桌上的东西，边说：“坐吧，快上班了，我提前了一下，把这本书看完。”辛杰看清那是一本影视刊物，也知道姑娘对他有好感。
“你想跳槽？”姑娘问。
“不，只想挪个地方。”
“难怪不见你提东西，你在哪个学校？”
“属于流民，我停了一年职”。
“教育界停职的人屈指可数，你贵姓？”
“解辛杰。”
姑娘脸红了，再一次打量辛杰，说：“真是久闻大名，闻名还不如一见。可以这么说，教育圈我们这个年龄的人，把你当传说听，有些传闻不虚，有些可能是说者替你做的。”
这话让辛杰高兴，甚至得意：“盛名之下，其实难副，又回来当教师了。”
姑娘也象很感慨，说“等会上班，我替你说情，别人问，我就说我们是朋友。”
“高攀”。
“你还不知道我名字。”
辛杰笑了。
“我叫宋小云。你写一下你的情况，我一会也好说。”
辛杰掏出笔，写了几行字，递给宋小云。
“水桥小学到马背小学，你挪得可不近。你的字真帅。”
与此同时，水桥小学里，湘儿看着练练写字：“练练，我看你的字，觉得你挺有福，你的字个个都象笑着。”练练仰头笑了，湘儿摸了摸他直刷刷的头发，门外送来一封信，湘儿拆开是辛杰写来的：“湘儿，我要走了。情到了老地方来，有些活，我想说。”
湘儿看完信，说：“练练，你先自己写，我有点事。”
“妈，你不看了？”
“我下次再看。”
“好吧，谁改变了主意我都得听。”
“练练，别这样看着我，你当我们跟从前一样。真对不起。”
“从来没人给我说对不起。妈，以怎么啦？”
“没什么，我想你长大以后会多聪明。”湘儿不愿再看练练，推出自行车，朝城里的方向赶。
辛杰向教育局提出申请，谢过宋小云，然后出了机关大院来到汽车站，湘儿没有来。他松了一口气。想到自己会骗湘儿，他觉得寒心，可他说服自己：“我想见到你，听你说，对你说—爱，想和你忘了明天和未来，我就是想和你睡一夜。”一旦得出这个结论，问题变得很简单，他反而兴奋了。远远便看见湘儿，等她穿过行人走近，辛杰说：“你今天不来，我明天还等，见不到你我是不会走的”。
“你想去哪？”
“我已经走投无路了，只有爸妈才是对的，他们坚信自己对生活的原则，我们要么顺从，要么躲开，我想再一次出去闯荡。”辛杰的话象天上的云，不知从哪里来，也不知到哪里去。湘儿却不会疑心里面有不真实的成份，只是蹙着眉听，辛杰急于达到目的，说：“他们推我，你也推我。我躲得远远的，你们也清静。”
“辛杰，我希望你结婚是真心的，可是，如果有一天你有了孩子，离了婚，我什么都可以放弃。”
辛杰吃惊了，他不知道一个自己很了解的女人想得那样远，那样苦。
“我结婚只是想让你安心。”湘儿激动得眼泪横淌，“为什么要逼我说出来，难道你看不出我一直在这样希望？为什么我们不能敦厚些，让命运再安排我们一次？弄明白你我都很卑鄙，有什么好？”
湘儿的眼泪再次扶起了辛杰的浪漫，他语气坚定，似乎他说的就是真理：“这没什么卑鄙的，别人并不在意我。”
“真希望有个坏女人，可人人都是好的。美丽得追求天长地久。”
“你的体验都带着感情色彩，别人并不是你想的那样好。”
“不管怎么说，我们没有权利存心去伤害别人。”
辛杰走近湘儿，把她的衣服向上翻了翻，问：“冷吗？”
“你不走了？”
“嗯”辛杰答得很轻。
“辛杰，今晚我们不回去。”湘儿双颊飞起两片红，眼里闪着光。
辛杰真想抽自己的嘴巴，湘儿在他面前何曾有丝毫的防范。他看了湘儿好一会儿，才说：“你不会高兴的，泪水浸透的夜晚，能淹死人。”他握住湘儿的肩，示意他们回去。
辛杰推着自行车，湘儿跟着，到了城门口，湘儿说：“天冷，戴我手套。”
“那你把手暖我腰里。”
“不用，我可以操起来。”
“算了，我们一人戴一只。”
辛杰戴上右手的，湘儿戴上左手的。辛杰突然说：“你等一下，我忘了件东西。”辛杰跑进就近的一家小店，又跑出来，进了另一家，再出来时，手里拿着条红纱巾。他走到湘儿身边说：“冬天，找这还真不容易。”
“干什么呢？”
“新娘子的车前都挂红的。”辛杰把纱巾绑在车把上，回头对湘儿说，：“你先坐，我再骑，接新娘就讲究脚不沾地。”
“辛杰，这一路熟人很多。”
“你害怕？”
“你好受吗？”
“我都顾不上这些了，我只想，你给了我那么多，我却连一次仪式也没有给你，让别人看看这才是世间最般配的婚姻。”
小城渐渐远了，他们已全然是在乡间。路旁的麦子赌气似的，在冷风中伸得直直的。
“冷吗？”辛杰伸过那只未戴手套的左手，湘儿接住了，依然那样熟悉，象尺子量出来的。湘儿抚摸着，从小指到无名指、中指、食指、大拇指，又握住辛杰的手腕。他们不再说话。有人提着猎枪在田地里找野兔子，四下里留神地搜索。到了分手的岔道口，辛杰解下纱巾，围在湘儿脖子上，说：“这次我送你。”湘儿骑上了车子，辛杰在后面喊：“什么时候我们能不再分开？”话变成一团白气，又扑回他脸上，才发觉自己并不惊天动地。红纱巾越来越淡，要被前面的灰树遮住了。“砰”一声，是不是有兔子应声倒下，辛杰根本没顾上看。
那天由宋小云从中说情，局里同意了辛杰的请调。马背小学虽说是外村的，其实距辛杰家不过四华里，沿乡村的小路，拐几个弯就到了。学校不大，喊上一声，全校各处皆皆能听见。校长是个四十出头的女人，接待了辛杰：“我代表学校欢迎你，我们学校一天就补充了两名老师，那一位比你还来得早，是教育局长的女儿。”当辛杰见到新来的女教师时，意外地发现竟是宋小云。
“你是局长的千金？”
“这有什么奇怪？你不奇怪我为什么下来？”
“有些突然。”
“其实我一直有这样的想法，只是怕下来容易，上去就难了。我爸也希望我下来，怕我在他眼皮底下丢人吧！我高中毕业，考不上大学，他能给我转正，充一个公办教师的名额，已经认为对得住我。”
“你也不错，有勇气跑到乡下来。”
“我知道你离家很近，你也住校吧，我想让你照顾我，我觉得你会答应。”
辛杰脸红了，为自己还是宋小云？难说。他们的房子紧挨着，房前几小畦菜地，现长着青青的菠菜，比春天还来得早，样子很可爱。
顾建明带回一个人在家谈生意，客人四十多岁，面色健康，语音爽朗，听说事业上很发达。湘儿弄了几样菜，端上以后，顾建明说：“拿一瓶酒。”们开始喝酒，就再不谈生意上的事，只相互恭维着。客人说：“让弟媳也来喝几杯，这的确是好酒。”顾建明叫了湘儿。湘儿出来为两人名斟了一杯，说：“还剩两样菜了。”客人打量着年轻的主妇，一丝不知是怅惘还是思索的影子掠过他的眼睛，这时看出他是个很善于表情的人。顾建明全注意到了，他也抬头看湘儿，湘儿算不上个美人，可她象一枚匀称的杏儿，很耐看。顾建明对于自己还能这样看待妻子，感到奇怪而高兴。湘儿端菜上来，顾建明拉过一把椅子说：“你也喝一杯。”
“我还忙着。”湘儿径直走回卧室，接着是洗手的响声。
客人笑了，说：“不要难为弟媳，她没有城里人的做派，来我们喝。”
“一会我要是打她，你可别拦着。”
“玩笑。”
顾建明站起来，摇了一小步，很快稳住后进了卧室。手打在脸上的声音，很清晰地传出来，却没有其实动静，顾建明出来了，脸色很难看。
“你自己打自己吧，不为啥，怎么伸得出手？”客人有些尴尬。
“算我为你挽个面子。”顾建明不掩饰。
送走客人，顾建明靠在门上，重重地唾了一口，想骂人却不知该骂谁，他走回卧室，湘儿坐在写字台前，手上流着血，是从手心流出来的，虽不多，可是灌到每一根指缝里，便很有些剌眼。手前面一把水果刀，虽然刚咬过人，舌头还露在外面。顾建明有些吃惊，却也更加气恼：“你犯得着寻死觅活吗？”
“我当然犯不着，我只是恨自己。”
“为什么你不愿意，让别人看我们很幸福？”
“你有你的原则，我有我们。你凭什么要求我？你不满意，想离婚，我满口答应。”
“可是你装模作样，让别人觉得你是个多么好的女人，在你心里，难道不想迷住我？”
“你是个绝顶聪明的傻瓜，我一生只爱一个人。我是你妻子，能说明什么？在这个家，我就是没有做主人的心情。”
“我就想看你这样子，你平时就象纸扎货假惺惺的。别指望拿刀子来吓我，你信不信，今天算是开始？”
“我跟你，就是为了什么也不怕！”
两人你瞅我，我瞅你，象不肯服输的两狮子。顾建明先缓和了，说：“我们都原形毕露了，可你要真不想为我死，最好把伤包一下。”
“不用你管！”
顾建明凑上前来的身体僵了一下，随即拿起那把刀子，摔到墙角“女人的把戏！”他甩手出了卧室。
顾建明从母亲卧室睡醒，酒劲退了，天也完全黑了。他回到自己卧室，湘儿坐在沙发里，受伤的左手包好了，外面还裹了那条红纱巾，这样看上去就象没事了。
顾建明说：“喝了酒的男人不算人，别跟我赌气。”
“你没喝醉，我也没赌气。”
“你总不想看我演什么闹剧吧？我过分了，行了吧！”
“我也过分了。”
“那好，睡吧。”
睡下以后，顾建明说：“我因为逃避感情，有了第一次婚姻，那是错了。这一次我不相信感情，是不是又错了？可我不后悔，我情愿跟一个懂爱而不爱我的人在一起，也不愿听不懂爱的人说爱我，你的手还疼吗？”
“没事了。”
“我的心其实说不清，你要真说你爱我，我会看不起你。所以每次问你时，我都替你担心。”
“男人更爱玩游戏。”
“你知道今天的客人是谁？他是主管城建的木县长。我们谈了一下教育局的家属楼，他有意让我干。”
“对不起，我这人老不成事。”
“一个人要成事，就要学会用眼睛看世界，绝不用心。”
天一亮，两人就起床了，洗脸漱口完毕。练练推门进来了，书包已背好在肩上，对湘儿说：“妈，我今天没让你叫吧？”拿起茶几上一个大苹果，准备向外走，又回过头来说：“妈，我还想吃锅煤。”
“那是药，怎么能随便吃？”顾建明说。
“我肚子疼。”练练说。
“别闹了，笑嘻嘻的，有啥病？”湘儿说。
“那我上学走啦。”话音落地，人已到了屋外了。
湘儿问顾建明：“那锅煤到底啥东西？”
“是大烟灰。”顾建明认真看着湘儿，“我想让你知道，我吸毒。”
“怎么会这样？”
“男人什么都想尝试。只要你钱多，你就知道这有多容易。”
湘儿放早学回来时，顾建明已先回来了。湘儿说：“我给你找了几本书，你闲时看一看，别老想着……”
“我刚才吸过了。”顾建明的脸上第一次露出一丝歉意。
“ 那些东西在哪？”
“我的柜子里。”
“把钥匙给我，我去扔掉。”
“我肯定不行。”
“你能再这样！……你总该受到限制，好，我不扔。”
顾建明交出了钥匙，说：“你别开柜子，我不想你看见。”
湘儿终于看到了顾建明犯瘾。
“我好难受。”顾建明说出这句话，似乎已忍无可忍，他扑到床上，头狠狠地撞进被窝里，又翻过来，床单即刻被拉乱了。湘儿边拉拽着床单，边说：“忍一点，或许忍过这次就好了。”顾建明坐起来，挨到湘儿身边说：“快拿给我，湘儿，我管你叫姐姐呢！给我吧，你看我抓不住你的胳膊了。”
“你别这样，我害怕。”
顾建明又被一阵悸动惊跳起来，头碰到了墙壁，脚步晃了一下，湘儿过去稳住，又扶他坐到床过。顾建明象软了似的，靠在湘儿身上，湘儿抱住他的头，看见他的额角很快肿起一个青包。顾建明眼睛微闭，眼角潮湿，原是很漂亮的鼻子，因脸色煞白显得偏高了，男人是不是都很脆弱，因为平时掩盖着，所以一经畅开，连他自己也难以把持。湘儿不由想起辛杰生病的情形。
辛杰患有鼻窦炎，湘儿陪他去做电磁疗。辛杰把仪器套在头上，按摩点对准眉骨中央。湘儿在一旁玩笑说：“你这样子，真像个特务。”辛杰没搭理她，只顾调整仪器电流的强弱。湘儿说：“有什么了不起，不就是冲击治疗嘛，我给你冲去。”说着摘下辛杰头上的仪器，用食指和中指在辛杰眉骨正中轮换地快速弹着。
“别捣乱。”辛杰说。
“真的，辛杰，眉骨有些突出。”
“就是嘛，发炎着，直接压迫神经。”
“想不到我这样爱你，还抵不了那点痛苦。”
“湘儿，你真好。要不是难受，我只想对你笑，可这种病只能皱着眉头。”
求金牌、求收藏、求推荐、求点击、求评论、求红包、求礼物，各种求，有什么要什么，都砸过来吧！
举报电话：010-62110656 客服电话：010-62110656