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“小姐，你莫非不舒服么？”晚霞端来茶，递与沐浴过后懒洋洋倚在贵妃榻上的白荷衣。怎么小姐历难归来，倒时时心神不定，脸色一忽儿发红，只是怔怔出神。“还该好好睡一觉，才好参加晚上的盂兰盆会。”
白荷衣慵慵地伸个懒腰，水滑的薄薄丝被从她腰间斜拖下来，她轻轻支起手腕，托着圆巧的下颌，幽幽叹了口气。
晚霞更是奇怪，索性在旁边瓷墩上坐了，问：“小姐到底有什么心事？是受了惊吓吗？这几日到底小姐是怎么过的，说与我们听听吧。”
荷叶在内室铺被安枕，闻言探回身，掀开珠帘笑道：“晚霞儿一日三遭求菩萨保佑小姐，小姐看在她这般虔诚的份上，就满足她的好奇心罢。”
白荷衣却淡淡道，“事过境迁，麻家伏诛，有什么好说的。倒是那明月王卫煊，怎么突然来了坤江？”
“小姐这等聪敏，难道还想不明白？”晚霞掩口一笑，“他定然是后悔退婚，趁盂兰盆会之机，前来坤江，想要重新求亲呗！”
“卫煊心高气傲，未必就肯礼下于人。”白荷衣微微摇头，“况且两家解除婚约，天下尽知，人人只道是明月王不爱白大小姐，如今要他再屈膝来求，休说我不肯再步前尘，他又怎肯沦为天下人的笑柄……”
她蹙眉思索，“不管他来意如何，我反正以礼相待，他要参加盂兰盆会只管由他，再想求亲，却是不能。”
荷叶迟疑道：“其实……依小婢看，这些来参加盂兰盆会的贵家公子中，还真难找出能与明月王一较长短之人，若是他真愿意放下身段，再求续姻，为小姐终身计，我看龙王爷爷多半会答应……到那时，只怕小姐也不得违拗龙王爷爷的意思呢！”
晚霞也接道：“是呀。说来说去，也只有岐山凤王与明月王，才是龙王爷爷心中的乘龙佳婿，只怕不是在此即是在彼，唉，可惜……”
荷叶嘲笑道：“又关你这丫头什么事了，你叹的什么气，又可惜什么？”
晚霞看看白荷衣，忸怩一笑，方才小心道：“其实我看那二位郎君都不好。才为小姐叹气……”
“你这丫头倒眼高于顶，竟比小姐心气还高，你倒说说，他二人如何不好了？”荷叶笑骂。
晚霞道：“这二位殿下，固然是人众之龙，才貌家世无与伦比，但霍家郎君生性凌厉，稍嫌酷烈，卫家郎君倒是风华优雅，只是风流太过，总觉得配咱们小姐都差了那么一点点……若是……若是那……”
荷叶追问道：“若是什么？你这小妮子，什么时候学得这样吞吞吐吐起来！”
晚霞看了白荷衣一眼，见自己的小姐并不生气，反倒认真倾听，方才说：“小姐不生气我才敢说，其实那明公子为人倒真不错，潇洒倜傥，胸怀宽阔，就可惜相貌……平常了些……”
白荷衣心中一动，默默无语。
荷叶已笑得银铃一般，“原来你心里的人选就是他呀……”她笑嘻嘻道：“明公子果然好，虽然配不上小姐，配个丫鬟却不委屈，不如请小姐回明龙王爷爷，就把你配了他罢！倒是一对儿好夫妻……”话未说完，晚霞已经羞恼跺足，，上来就打，荷叶见她涨红了脸，目中盈盈含泪，心知取笑过头，真惹恼了她，连忙一边躲避，一边告饶。
白荷衣拉住晚霞，轻笑道：“好啦，她是无心之过，横竖这里没有别人听见，饶了她罢。”又对荷叶微叱道：“你们姐妹之间素来要好，何苦这样取笑她，快来赔个礼。”
荷叶听了，忙过来对晚霞福了一福，笑道：“姐姐好歹担待，谁让我口里没个正经，妹妹这里给你赔礼拉。”说得晚霞破涕而笑。
荷叶见白荷衣面有倦色，忙止了玩闹，点了安息香，服侍了白荷衣上床安歇，将重重帘幕放下，自与晚霞守在外房。
白荷衣闭目假寐，听得她二人足音渐远，房中静谧，幽香袅袅，只觉心中有股说不出的惘然，默默想，晚霞所说，倒也有几分道理，我自小便唯知自己将为卫煊之妇，从不曾想过其他男子，此次设计退婚，究竟是为了恼恨他风流成性而赌气惩罚他，还是真的不喜欢他才要使自己脱身？明千里萍水相逢，我却为什么常常无缘无故想起他，听到他为我失踪担忧着急，心里为什么竟有隐隐的欢喜？他明明相貌不佳，我却为什么故意要去忽略这点？霍无忌的行事我以前本是不赞同的，为何见了他本人却觉得传言有谬？只是因为感激他赠衣护送之情么？
这三人的影子在她脑海中交错出现，如此这般翻来覆去，心里的丝却是越理越乱，一时忽又想到：若是此次盂兰盆会，外公命我重选佳婿，我又该选谁？
幽幽叹了口气，又想：若能一个人过一辈子，倒也逍遥快活，只是外公定然不许……坤江与苏州总要有个继承人，外公年岁已老，外婆与父母又相继早逝，如今他最宠爱的楚七娘也死了，我虽不杀伯仁，伯仁因我而死，外公只有我一个亲人，我绝不能让他老人家有所遗憾……
似这般迷迷糊糊想了好一会，才终于在安息香绵密细长的甜香中慢慢睡去。
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宝贝孙女平安归来，坤江龙王欢喜得胡子里都要开出花来，何况明月王和岐山凤王不约而同来到坤江，在他看来，其意自明，心中不由得骄傲，当下命人设宴，亲自相陪款待，顺便也打算探探他们的口气。
这三人是八路诸侯中势力最强的三支，皆是天下至尊至贵之人，以前从无此机会能相聚一堂，霍无忌与卫煊虽则可与坤江龙王平起平坐，但各怀目的而来，皆执子侄孙辈之礼甚恭，坤江龙王因卫煊本是自己外孙女婿，霍无忌此来多半也为求亲，若平辈论交，反多有不便，是以也不推辞，受了他们的礼，霍无忌与坤江龙王言笑晏晏，毫无传说中酷烈阴残之风，卫煊却有些心不在焉，信步跟在他二人身后，似在想些什么。坤江龙王呵呵笑道：“儿郎子昨夜去了何处风流，怎地这般狼狈？”
卫煊初时不察，见坤江龙王与霍无忌齐齐望着自己，才省起龙王是向自己说话，忙一笑掩饰过去：“初到坤江，见这里景色宜人，动了游玩之兴，醉倒在桑树下，露宿了一宵，因此拜望来迟，还望龙王恕罪。”
坤江龙王心中不信，哈哈一笑，却揭过不提，转头命自己的侍从，“去替明王殿下取件锦袍来。”
侍从答应去了，不一时果然取了来，奉与卫煊，这件锦袍不知以何丝织成，似缎非缎，呈现白银灰色，泛着微微光泽，衣上织满白色四合如意流云纹，静放着尚看不出，一经提取，却满衣似有白云浮动，十分稀罕。
霍无忌笑道：“好衣服！这件衣裳衬上卫兄的人品，越发出色了。”
卫煊为人大度，却不在意衣裳好坏，随口道：“但得不在龙王与霍兄前失礼就好，煊倒不曾在意衣裳好坏。”道谢一声就换了衣衫。
霍无忌脸色微微一变，坤江龙王看在眼里，微微一笑，停步让客，二人皆先奉他入了上座，才分别在客位坐了。
坤江龙王含笑看了霍无忌一眼，举杯先谢了他护送白荷衣之情，“老夫这个外孙女儿，是我坤江倾国之珠，一旦失落，直如摘去心肝一般，多蒙凤王护送，得以珠还，老夫感佩在心。”
霍无忌连忙还敬，坤江龙王又问：“但不知凤王是如何遇到我孙女的？”
霍无忌从容笑答：“晚辈收到龙王请柬，赶来坤江，在云州听说麻家抢了一个女子藏在家中，晚辈心想，云州属坤江地界，麻家如此作恶，岂非给龙王脸上抹黑，晚辈是龙王子侄，遇到此事自不可不管。是以带了家将在麻家外围侦察，正要进去相救，不想大小姐吉人天佑，自行脱困，正好遇到晚辈……”
卫煊道：“霍兄的消息真是灵通。”
要知道白荷衣被掳之事，麻家与楚七娘是严防消息外漏的，云州城中知晓者并不多，若非霍无忌有心，怎能知晓这些，更不能知被掳的女子就是白荷衣了，自然是霍无忌早就在坤江甚至苏州安排了探听消息之人，才能未卜先知。他在河边遇到白荷衣，才真正是巧遇，他早就派人查探过麻家周围地势，带了手下在偏僻处藏身，本来也是想从水底潜入，救出白荷衣的，不想还没等他动手，白荷衣恰好自己就出现了，才让他顺水推舟。
霍无忌笑看看卫煊：“初时并不知道那被掳女子就是大小姐，直到见了真人——无忌可不如卫兄阅遍名花，将国色等闲视之，无忌自一见到大小姐，惊为天人，想天下有此姿容风神者，若非仙子，便是白家大小姐无疑矣！”
霍无忌轻描淡写，讥刺卫煊有眼无珠，卫煊被他说中痛处，神色微变，但他素来涵养过人，瞬间便恢复常态，他只道自己昨夜已与白荷衣有了肌肤之亲，因此一路上心中早有计较，哪怕用尽手段，便受坤江龙王万分羞辱，也再不能让她另嫁他人，于是淡淡笑道：“霍兄此言，太抬举煊了。白世妹为人聪慧，只是太顽皮些，煊哪怕世人误会，亦要博美人一欢，莫非霍兄竟当真了不成？”一席话轻轻巧巧便将退婚之事说成是小女儿任性之举，作不得真。
霍无忌脸色顿变，却见坤江龙王笑吟吟坐在一旁，浑如无事人一般，心中倒惊疑不定，将酒杯微微一顿，沉声道：“卫白两家解除婚约，天下皆知，怎如儿戏，若无此事，龙王邀我等前来坤江，又所为何事？莫非请我们来喝喜酒不成！”
坤江龙王见二人眼看闹僵，哈哈大笑，说道：“任性不假，退婚也是真，我那外孙女儿虽则年轻，却有主张，她的心思连我都不知道，儿郎子又知晓些甚。”他笑着举杯劝酒，霍无忌与卫煊只得都饮了，“既来之则安之，一切么，还都得我那宝贝孙女说了才算。呵呵……”
