过了年,杜鹃与谢鲍告别父母家乡,进府城求学了。
府城是一个富庶的海滨城市,云集天下商贾,这是个灯红酒绿,一掷千金的繁华世界。杜鹃和谢鲍求学的学府名叫“海枫书院,这是个名副其实的海与枫的世界,书院前方是渔舟唱晚的海湾渔港,背后则是千顷四季变幻的枫林,当枫叶染红山岗的时候,与前方蓝色的海洋便构成一幅绝美的风景画。人在此境,捧读圣贤之书,该是何等惬意和幸福。
一个初秋的傍晚,杜鹃与谢鲍饭后在枫林中漫步。杜鹃触景生情,对谢鲍说,贤弟,我不知该怎样感谢令尊大人,以我的家庭何世能登上这人间仙境啊!只是我深感不安,此生如何报答令尊的大恩呢?谢鲍说,大哥这就见外了,我们两家早就荣辱与共了。我阿爸说,只要我们能好好读书、取的功名,就是给他最好的礼物了,你阿爸不也是这样嘱咐我们吗!杜鹃说,是啊,我们能报答的也只有我们的学业有成了。然后杜鹃提议道,我们何不以眼前的枫与海为题,各作一首七言绝句,寄慰两位老人呢,也好让他们知道我们这大半年的学习情况。诗中只要有“枫”与“海”就行了,其他不管。
谢鲍于诗词之道没有灵性,但既然兄长说了,也只好遵从。杜鹃才思敏捷,走了几步,便吟道:
枫林一夜吐艳红,碧海潮汐送渔翁。秋霜远寄谁堪冷,落叶来年笑春风。
谢鲍憋了半天,总算也憋出四句:
四季枫林景色异,渔夫赶海为儿妻。破浪船帆归何地,蟾宫桂树挂旌旗。
二人正在吟哦,不意前面走来一位白衣白裙女子,那女子笑道,两位师兄好兴致啊!杜鹃道,原来是罗山师妹啊,见笑了。罗山道,碧海红叶,多么诗意啊,不作诗真是糟蹋了好景致了。谢鲍趋前一弯腰,作邀请状:师妹素来高才,请和杜兄一首如何?这罗山向来不让须眉,见谢鲍激她,便款款吟道:
情浓似血枫叶红,碧海无心弄钓翁。娥皇遗恨斑竹冷,自古英雄唱《骚》风。
吟罢,罗山一低头,笑着走了。
见罗山走远,谢鲍说,不对啊,从来都是“斑竹泪”,她怎么说“斑竹冷”呢?莫不是为了压韵而生造的吧?杜鹃莫名所以的说,罗山可惜了,我辈不如啊!谢鲍疑惑道,大哥你怎么了?杜鹃说,天要黑了,我们回去温习功课吧。
兄弟俩回到书院,却怎么也读不进书,罗山的影子总在眼前飘动。杜鹃狠狠掐了一把自己的大腿,告诫自己:你现在必须读书!读书!读书!而谢鲍却没有这样的毅力,他陷入了自己想入非非的世界了。
罗山是他们书院唯一的一名女生,因为她父亲是书院的主持与教长,而她又是独生女,因此父亲也就把她当男儿来教养。那个时代女儿读书的极少,能赋诗填词的更是凤毛麟角,更何况少女罗山出落的象仙女下凡呢。
这人说来也怪,平日里,杜鹃兄弟俩也天天在课堂里和罗山相见、共读,从来没觉的异样,一个不束女装的假小子而已,而今晚在枫林中,一袭白纱,一阕绝句,就把两颗年青的心掠住了。这正是:梦里功名眼前花,青春总为情累垮。
两个年青人将作何选择呢?