绞刑架下的“老瘸”

　　前几天，看到一篇报道：一黄牛屠宰途中突然卧地流泪，浑身颤抖，眼泪将身下的路面浸湿一大片……看后，我心里久久不能平静，难过之余，我不禁想起我的老瘸。

　　那是我小的时候，一天我跟母亲一块到姥姥家走亲戚。在姥姥家，我看到舅舅正喂一只小狗。那小狗全身毛绒绒的，见人就摇头摆尾，好玩极了。我一见到它就像看见宝贝似的抱着它玩。

　　那时候，农村里很穷，农民还都很苦。

　　姥姥像待贵宾似的招待我们，特地“杀小鸡，烙油馍”给我们吃。而舅舅他们却吃着“窝窝头，蘸辣椒”。那天，姥姥给我盛了一大碗鸡肉，我吃的不到一半就吃饱了。在吃饭的时候，那只小狗老围在我脚边，吃我吐出的鸡骨头。我见小狗吃得很香的样子，趁人不注意就把剩下的半碗鸡肉都倒在地上喂了小狗。姥姥见了心痛极了，连说：“可惜、可惜。”妈妈责怪我说：“看你多不懂事，人都还不够吃的，你咋把鸡肉都喂了狗！”我抚摸着小狗浑圆的肚子，撅着小嘴，“我就喂，我就喂。”姥姥苦笑着说：“小孩子不懂事，算了。”母亲也不好再说什么。

　　临走时，我搂着小狗舍不得丢下。表弟见我要把小狗带走，急了，忙跑过来趁我不防，一把夺过小狗就跑。我哪能相让，又追上去把小狗抢回……俩人你争我夺，互不相让，撕成一团，哭成一片。母亲又是震又是哄的，要给我买这、买那，恨不能把天许给我一半。

　　“我不要，我不要！我就要小狗、要小狗、要小狗……”我哭着坐在地上不起来。

　　舅舅看不下去了，一把从表弟手里夺过小狗交给我。表弟刚想哭闹，舅舅就“叭叭”两个耳光，吓得表弟连哭都不敢，脸憋得通红。这才结束那场“争夺战”。

　　我带着小狗胜利而归，从此，我对小狗是百般呵护。不到一年，小狗就长成一只大狗，威猛异常，那样子绝不亚于“德国黑背”。同村的狗见了它都夹起尾巴向它“致敬”；同村的人见了它都说它是个“狗种”。

　　可不幸的事终于发生了。有一天上午，住在村西的“狗头”（我们当地把无赖加村霸俗称狗头）没事就到村东抖威风，当他路过我家门口时，我家的狗对他汪汪两声。“狗头”见我家的狗竟狗眼不识泰山，就很气愤。拿个铁锨一晃一晃地逗狗，他越逗狗，狗叫得就越凶，并不断地扑向他。“狗头”见自己一时竟脱不了身，好不尴尬，就耍起了村霸脾气。只见他用铁锨狠狠地朝狗腿上砍了一下，那狗当即就嚎叫着跑开了。

　　我放学回来后，见狗在一旁痛苦得浑身哆嗦，又看到狗腿上殷红的伤口里露出的累累白骨，我的心都碎了。

　　我恨不能打断“狗头”的狗腿！

　　但那时，我家在村里势单力薄，怎能跟“狗头”作对？要不怎么说是“打狗还得看主人”呢。我咒骂了“狗头”几句，又小心翼翼地去抚摸那受伤的狗腿。突然，狗吠了一声，我忙缩回手，“疼吗——”

　　后来，父亲给它包扎好伤口。过来一个多月，狗腿的伤好了。但我家原来那令人羡慕的“狗种”就落下了终身残疾——瘸了右前腿，走起路来一瘸一拐的。从此，人们都喊它“老瘸”。

　　我十二岁那年，到县城上中学了。县城离我家有几里路，我是每个周末回家一次。我每次到家，老瘸都老远迎接我，在我跟前乱蹦乱跳，兴奋异常，并用它那狗嘴不时地吻我，也不管我嫌不嫌它脏。有时把我弄得不耐烦了，就用脚踢它一下，它这时才知道“亲热”过头了，稍微收敛一些。但仍就点头哈腰的，用尾巴把灰尘扫得扑扑乱飞。我上学走的时候，老瘸都把我送得老远老远。我多次呵斥它，让它回去，它不听话。最后快到县城了，我气得用砖头砸它，它才一步一回头地回去。

　　每当我回家晚了点，天黑人少，路上黑黢黢的，甚是吓人。我就首先想到老瘸，叫老瘸过来，给我壮胆。于是，我在离家一二里的地方就开始吹口哨，呼唤老瘸。不一会，就会看到一个黑影呼啸而来，那就是我的老瘸。在黑暗中，你一点也看不出它瘸。

　　老瘸像是不怕“鬼”似的，一有风吹草动，它随时准备扑上去保护你。有老瘸在身边，恐惧感顿消，我和老瘸就边跑边耍地回家。

　　也就是那一年深秋的一个星期六傍晚，我回到阔别已久的家中。老瘸见了我特别兴奋，我一时高兴，就带着老瘸到田间地头遛遛。老瘸一路上又是蹦又是跳的、又是扑又是扒的，尽在我面前“逞能”。

　　当我们行至村西“狗头”家附近时，老瘸像发现了猎物似的突然扑向前面的庄稼地。还没等我弄明白是怎么回事？老瘸就衔出个奄奄一息的兔子来。老瘸把猎物放在我面前，骄傲地摇了摇尾巴。我一看，顿时吓傻了。只见老瘸咬死的是别人家喂养的家兔，这还得了。我忙唤着老瘸快逃，还没跑多远。“狗头”和他娘就嗷嗷撵了上来，嚷道：“别让他走，打死他的狗！”

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　　我自知跑不掉，就干脆不跑了。

　　“狗头”窜到我跟前，“是你家的狗咬死我家的兔子吗？”

　　“对……对不起。”我说。

　　“对不起个屁！你得赔。”

　　“对，叫他赔，不赔就别叫他走。”“狗头”的娘也撕扯着我说。

　　“又不是我叫它咬的？”我申辩说。

　　“少废话，咬死我家的兔子，你就得赔。”“狗头”把兔子砸在我身上。

　　“赔就赔就是了，谁说不赔了？”

　　这时，旁人也上来了，他们都看不惯“狗头”母子的霸道作风，纷纷说：“人家都说赔了，还不放人家走？为了一只兔子，值不值得啊？”

　　“狗头”母子不好意思了，在众人的劝说下，我拎着个死兔子，哭着走了。

　　“狗头”还指着我的背影恶狠狠地说：“你明天不把钱拿来，我非到你家里闹不可。”

　　我满身委屈地往家走，老瘸也像知道做错了事似的躲躲闪闪地老远跟着我。

　　回到家，我把老瘸唤过来，老瘸又像没事似的跑到我跟前。我弯腰捡起一块砖头，老瘸见势不妙，撒开它那狗腿就跑。跑也没用，我拿起砖头狠狠地向老瘸砸去。不偏不倚，正砸在它那只瘸腿上，老瘸被砸得嗷嗷直叫，老远地躲着我，并惊恐地望着我。

　　母亲见后问是怎么回事？我就一五一十地把事情经过说了，母亲半天没言语。末了，说“屋里抽屉里还有五块钱，明天你拿去赔人家吧。”

　　夜里，我翻来覆去睡不着，我越想越气，越想越觉得窝囊。“老瘸啊，老瘸，你太不给我争气了……”

　　第二天，邻居都知道这件事，聚集在我家门口，议论纷纷，说者不一。母亲找人叫来我堂哥全意，对他说：“全意啊，今天给你个任务。”

　　“什么事？只管说。”堂哥搓着手说。

　　“俺的老瘸就交给你了，你找个绳子把它勒死算了。狗皮、狗肉都给你。”母亲平静地说。

　　“啊，什么？要把狗打死！？”人群像炸开了锅，“多好的狗啊，怎么舍得死？”

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　　母亲解释说：“现在上边都不叫养狗了，再说，瘸着个腿，留它干啥！”

　　我当时只顾得生气了，也没考虑许多。堂哥抓着老瘸的背说：“这么好的狗，谁舍得打死它啊。又排场，又仁义，你上哪再找这样的狗去？……你看它膘肥体壮的，多可人啊。——不过，现在天也冷了，也管吃狗肉了。狗肉可香得很呐——”堂哥咂咂嘴，垂涎欲滴。

　　“去吧，快去办吧。”母亲催促道。

　　“好咧——”

　　听说要勒死老瘸，看热闹的人又多了许多。堂哥找来一根绳子，一头从树桠上穿过，打个活结。也有几个人上前帮忙的，但谁也不肯把绳子套在老瘸脖子上，大家都不忍心啊。

　　堂哥眼看吃狗肉要泡汤，就对母亲说：“今儿个谁也不敢套，只有叫它‘掌柜的’（指我）套？”

　　母亲示意我套，我当时感到很难过也很气愤，面对老瘸和众人，我有一种悲壮感。我接过绳套，把老瘸轻轻唤到跟前。老瘸还不知大难临头，欢快地跑到我身边。我没容多想，就生硬地把绳子套进老瘸的脖子。

　　说也迟，那时快。一声“闪开！”老瘸就被高高吊起。我看到老瘸在半空中四肢乱舞、痛苦挣扎的样子，泪水唰唰就下来了；又听到老瘸一声紧是一声、撕心裂肺的嚎叫，我的心像针扎似的难受。

　　突然，只听“啪”的一声，绳子断了，老瘸被重重地摔在地上。不一会，老瘸又从地上慢慢爬起。堂哥一看老瘸又活了过来，吓得他扔掉绳子，拔腿就跑。那动作，跑得比兔子还快！

　　众人都笑他：“想吃狗肉，还不舍得搭个新绳？”

　　老瘸站在原地，环顾了一下四周，之后就缓慢地走到我跟前，像受伤的小鸟一样偎依在我身旁。我抚摸着老瘸受伤的脖子，泪如雨下……

　　不一会儿，堂哥又找来一根新绳，打个活结递给我。我望着母亲，央求道：“要不，别勒它了，还把它还给舅舅？”

　　“不行，瘸着个腿，留它干啥！”母亲的态度不容置疑。

　　我拿着绳子的手在颤抖，迟迟不想套住老瘸。我心里高喊：“老瘸，快跑、快跑啊——”可恨老瘸无动于衷，仍视我为它的主人。

　　我呆呆地看着老瘸，只见老瘸像是知道要杀它似的，可怜巴巴地望着我，眼里闪着泪花，目光中充满痛苦和无助…………

　　这时，母亲又催促了。我闭上双眼，把双手往前一伸，心说：“该死不该死就看你的了？”

　　那天，老瘸也命该如此，我把手伸到它的脖子下时，它的头连缩一下就不缩一下。结果是，老瘸被高高吊起，挣扎一会就没气了。

　　当天，我无心再呆在家里，没吃上午饭就走了。路过堂哥门口时，见堂哥正蹲在地上歪着头啃骨头，只见他呲着他那两颗大黄板牙把骨头啃了又啃，那样子像是八百年没吃过肉似的。堂哥瞧见我，忙给我捞出一只骨头说：“你尝尝，狗肉香得很呐！”

　　我摇摇头，流着泪走了。

（完）