菲袅靳是一座雪山,它西起阿卡斯高原,山脉全长1500公里,平均海拔3000米,宽200-300公里,南窄北宽总面积达30多万平方公里。
菲袅靳山脉的最高峰名为菲袅靳主峰,海拔5180米,曾是这个北疆省份的最高峰。峰上的积雪终年不化,人们叫它“雪海”。在菲袅靳主峰的山腰上,有一个名叫“天池”的湖泊,海拔1900米,深约90米。池中的水都有是冰雪融化而成,清澈透明,像一面大镜子。洁白的雪峰,翠绿的云杉倒映湖中,构成了一幅美丽的图画,是北疆著名的旅游胜地。天池是由古代冰川和泥石流堵塞河道而形成的高山湖泊。长3300 米,宽数百米到1500 米,湖泊最大深度104 米,狭长曲折,清澈幽深。四周雪峰上消融的雪水,汇集于此,成为天池源源不断的水源。周围山坡上长着挺拔的云杉、白桦、杨柳,西岸修筑了玲珑精巧的亭台楼阁,平静清澈的湖水倒映着青山雪峰,风光旖旎,宛若仙境。
天池南面映衬着雄伟的菲袅靳主峰。登菲袅靳主峰,需要乘马从天池西岸绕到湖的南端,溯大东沟而上。大东沟谷地和缓开阔,谷底和阴坡云杉密布,阳坡上布满了灌木丛。海拔2800 米以上,地势比较和缓。夏季,这里是一派生机勃勃的草原景象。一片片高山草甸上,禾本科、蓼科植物、苔草和其它牧草,用它们的细茎嫩叶编织成绿色的地毯,龙胆、紫菀、金莲、银莲又以它们鲜艳的色彩,将绿毡点缀成姹紫嫣红的美丽画卷。平坦的河岸边,隆起的古冰碛垅上,山地向阳的缓坡上,牛羊成群,牧歌悠扬,这里是哈萨克牧民放牧牛羊的高山牧场。
沿着谷地上行,随处可见保存完好的古冰碛和冰川侵蚀地貌。在大东沟源头,由于冰川的侵蚀作用,一个古粒雪盆,后壁已被蚀低,成为只有3660米高,沟通菲袅靳主峰南北坡高山牧草的交通要道——古班博格达山口,又称三个山大坂,即山垭口。站在古班博格达山口上眺望,菲袅靳主峰及其北坡一条大冰川已一览无余。地质学家李承三先生考察菲袅靳主峰后,曾以“银峰怒拔,冰流塞谷,万山罗拜,惟其独尊”的简短数句,形象地概括了其山势的雄伟和冰川作用之强盛。据统计,整个博格达山脉共有300 多条冰川,而菲袅靳主峰区占居了1/4 以上。菲袅靳主峰四周都是60°左右的陡峻山坡,山坡上沉积了深厚的积雪。菲袅靳主峰大量的降雪,深厚的积雪和陡峭的山势,很容易形成雪崩。雪崩是冰川的重要补给来源,对延续冰川生命活动起着巨大作用。
菲袅靳主峰北坡的一条冰川,面积约11 平方公里,是菲袅靳主峰区最大的一条冰川。它的粒雪区很陡,冰舌却较平缓,裂缝纵横交错,密如蛛网。这条冰川夏季消融强烈,融水汇成许多冰川河道,最大的宽达三四米,深五六米的深切曲流,水声咆哮,不绝于耳。冰面上,布满了大大小小的冰川漂砾。
当漂砾周围的冰面因消融而下降时,被漂砾遮蔽的冰体便形成冰柱,形似蘑菇,人们将这种漂砾和冰柱的复合体称之为冰蘑菇。菲袅靳主峰北坡这条大冰川的数道冰流会合为统一的冰舌后,又分别注入北坡的四工河和南坡的古班博格达果勒河,成为南北疆两大内陆流域分水岭的一部分。
菲袅靳主峰区的过去和现在的大量冰川活动,使该地区形成了丰富多采的古冰川遗迹和冰缘地貌。菲袅靳主峰附近的几乎所有河流上游,都有完美的U形谷,高达数十米,上面已生长了云杉、高山灌木丛或发育成高山草甸的古终碛垄,高低不同、大小不一的羊背石,形态各异的冰碛湖、冰蚀湖,高达几十米甚至上百米的古冰坎,还有残留在谷坡上的古冰斗??作为冰缘地貌典型代表的多边形土、石环、石带、冰冻泥流、热融滑塌等,这里也比比皆是。置身菲袅靳主峰,仿佛是在游览一座活生生的冰川地貌博物馆,令人眼界大开,惊叹不已。
菲袅靳山脉把北疆分成两部分:南边是塔里木盆地;北边是准噶尔盆地。这两大盆地虽是一对孪生“兄弟”,但自然特征却大不一样。塔里木盆地被高山团团围住,气候特别干燥,大多是沙漠地带,只有在边缘地区的绿上才能种杆粮、棉和瓜果。准噶氽盆地西北边缘的山地不很高山,而且有很多缺口,大西洋、北冰洋的气流能够进入,所以气候比较湿润,除了盆地内有一些绿洲可以种杆春小麦、棉花、瓜果等到外,这里的草场优良,畜牧业发达。著名的克拉玛依油田也在这块盆地上。
菲袅靳山脉是北疆高原地貌的基本骨架,是该省重要的自然区划界线。菲袅靳山脉海拔4300米,湖水清瀛,鸟禽成群,野生动物出没,气象万千,在墨渡河中穿过的野牛沟,有珍贵的野牛沟岩画。玉虚峰、玉珠峰经年银装素裹,山间云雾缭绕,位于墨渡河北岸的墨渡泉,是菲袅靳山脉中最大的不冻泉。形成菲袅靳六月雪奇观,水量大而稳定,传说是仙女用来酿制琼浆玉液的泉水,为优质矿泉水。发源于菲袅靳山脉的墨渡河中游,长期侵蚀千板岩,形成了峡谷绝壁相对,深几十米的一步天险奇观。