第九章

　　惠生厚被抓走后的第二天，又一伙人气势汹汹来到蒋家，砸门扭锁，翻箱倒柜，把屋里屋外捣了个底朝天。最后发现并拿走了那张写着《军纪二十二条》的黑麻纸。

　　蒋炎江、蔡忠烈、聂彩莲、蒋益清吓得躲在一边，眼睁睁地看着这伙人像土匪似地乱翻腾，不敢吭一声。

　　该砸的都砸了，该搜的都搜了，想拿的都拿了，领头的才对蒋家人发话：“给你们实说哩，惠生厚是反革命，他在你们这儿住了几个月，都干了些啥？你们要老老实实揭发检举。给你们大队说过了，让你们先在家呆着，看你们的态度，态度好了就不说了，态度不好就往公社送！”

　　蒋炎江一家处于极端惶恐之中。开始几天，他们还寄希望于那个“无线电”，等待安康六总很快打过来。渐渐地，什么消息也没有，便彻底失望了。

　　接着，大队就来找事儿了。

　　蒋炎江、蔡忠烈先被唤至大队办公室，分别由两摊子人问话。

　　蒋炎江一向老实憨厚，跟谁也没有红过脸，又住在山沟上，离别的人家很远，没有跟人过不去的事。所以一开始都对他很客气，大队干部曾对向他们安排任务的公社头头说，只要蒋炎江把啥都说了，就饶了这个老实人，他不会干啥反革命。蒋炎江也没有隐瞒真情，把他哥蒋炎高怎样领来全木匠，后来全木匠又怎样说他不姓全，叫惠生厚，是安康六总的参谋长，又怎样串连人，家里都先后来过哪些人，说过些什么话等等，一切的一切，一点儿不漏地全说了出来。末了还说：“蔡忠烈给我说过他和我女子不清白，后来我也觉着他和我老婆不对劲，但是抹不开脸。我想着等些日子寻个啥借口打发他走，现在正好把他抓走了。这东西看着就不像个好人，怪我瞎了眼，还管他吃，管他住，贴赔了不少东西！唉，真是后悔死了！”

　　大队干部听了，觉得就是这么回事儿，蒋炎江把不该说的都说了，真是老实得可以。但是一想，离公社要的情况差远啦！人家要他们向蒋家追问惠生厚干的反革命罪行，这些哪能算得上一桩？不行，交不了差。再问，蒋炎江翻来覆去还是那些话，没有新内容，直折腾了大半夜……

　　审问蔡忠烈的一摊子可不像蒋炎江那边客气，里边有个姓尹的小伙子，早就见着蔡忠烈有气儿。原来这个姓尹的打着蒋益清的主意，没承想突然来了个蔡忠烈当上门女婿，姓尹的美梦难得再实现，因而又气又恨。老天有眼，蒋家出了事，蔡忠烈倒了楣，该姓尹的出出这口气了。于是，蔡忠烈一到，姓尹的就给带上了劲。

　　“这一回捞上了，中队长，要多威风！”姓尹的热讽冷刺，一副幸灾乐祸的神气，“不过，嚣张的过火了，弄了个反革命帽子戴上。老实说，惠生厚都跟你咋样研究的，咋样反对毛主席的？”

　　蔡忠烈不知道姓尹的跟自己有仇隙，忙辩白说：“没有研究啥子，也没有反对毛主席。他光说让我参加六总，当中队长，给他串连人……”

　　“放你妈的狗臭屁！”不等蔡忠烈说完，姓尹的就火了，“照你这样说，上边抓惠生厚抓错了？”

　　“不是，不是。我是说我跟他没做啥反革命的事，他那个人不是个好东西，我也恨，就是说不清他都想干啥……”蔡忠烈一个劲地洗刷自己，从心里讲，收拾惠生厚他是不反对的。

　　“你倒推了个干净！”姓尹的说着，就动起了手脚。

　　蔡忠烈不是本地土生土长的，跟队上的人没有多大缘份，姓尹的领头，别的人也就上了手。一阵没头没脑的痛打，蔡忠烈脸肿了，眼青了，鼻子也流血了，身上还挨了好几处暗伤，爬在地上起不来。

　　打了问，问了打，蔡忠烈始终说不出让人家满意的话。直到那一摊放了蒋炎江回去，这一摊才让他好好考虑，明天继续交待。蔡忠烈拖着疼痛的身子，一步三拐回了家。

　　一连好多天，蒋炎江和蔡忠烈都被这样严厉地审讯着，原来对蒋炎江客气的后来也不客气了，拳脚并用，翁婿俩究竟挨了多少打，自个儿也记不清了。

　　后来，聂彩莲和蒋益清也被唤了去，一伙男的围着母女俩，你一句，我一句，尽说些没法见诸文字的淫秽话，其间夹杂着追问一些根本没有影儿的事。

　　“惠生厚跟你睡一个被窝，能不给你说他那些事？”

　　“他成立‘刘总’到底想干啥？能不跟你说！他当了皇上，你们娘俩就是三官六院里住的呀？”

　　“惠生厚的手枪放哪儿？参谋长能没有枪？你们谁给藏着，交出来就没你们的事了。要不，天天晚上咱们就这样干。”

　　……

　　有天晚上，聂彩莲和蒋益清被各放在一处，那些生了邪心眼的男人们把她们衣服剥了个精光，两个胳膊被反绑在后边，揉、搓、摸、揣，就差爬上去干了。母女俩又羞又气，身上冷得瑟瑟发抖，痛苦的眼泪能流几大碗。那些人玩够了，才放她们回去。

　　又一次，大队召开群众大会，蒋家四口被五花大绑站在前边接受批斗。聂彩莲和蒋益清的脖子上各挂一只破鞋，众目睽睽下真是丢尽了脸。虽说暗地里人们不把这种事当一回事，但真是这样当众撕破脸皮也实在受不了。蒋炎江和蔡忠烈脸色死灰一般难看。聂彩莲披头散发遮住脸，羞得不敢睁眼看人。蒋益清眼泪雨点子似地朝地上落，脚前头湿了一大片。

　　姓尹的还不解恨，拣一根树棍子在附近人家的茅缸里挑了挑，大不喇喇地走上前，说：“这娘儿俩吃了屎，偷一个男人，咱就叫她们臭到底！”说着，沾着粪便的棍子头伸过去，抹在聂彩莲和蒋益清嘴巴上。人群中立时发出各种颤心的尖叫。几乎同时，聂彩莲母女像木桩般栽倒在地。蒋益清额头撞在一颗石子上，渗出鲜红的血……

　　鸡蛋掉下来都怕打破头的蒋家四口，实在忍受不了这种非人的折磨。这天晚上，一家大小抱头痛哭。哀声伴着寒气逼人的下山风，飘散在整条沟里，几里地外的人家都听得清清楚楚……

　　夜深了。

　　倚墙坐在灶火门前的蒋炎江声音惨惨地说：“我不活了，这罪我受不下来，忠烈，给爹寻条绳。”

　　歪躺在脚地的聂彩莲猛然坐起，蓬乱的头发下，那一对原本很好看的眼睛瞪得怕人，痴痴地像是对墙壁说话似地，猛喊：“我也死，先让我死！”

　　哭干了泪的蒋益清紧挨着母亲，颤抖抖地说：“你们都死了，我也没法活。我跟你们一起死！”

　　蔡忠烈默着声一直没吭。末了，他摸摸索索从门后墙上拿来一盘绳索，解开。绞在一起的，他一缕缕撕展，然后问：“谁要？”

　　蒋炎江说：“我要。”

　　聂彩莲说：“我要。”

　　蒋益清说：“我也要。”

　　蔡忠烈起身扯开绳索，胳膊伸展量了量，拿起砍柴刀，剁为三截。接着，他又从墙壁上取下另一条，放在脚旁。

　　蒋炎江说：“忠烈，你不要死。我们，还靠你埋哩！过后，回你们老家去。”

　　蒋益清扑过来，双手抱住蔡忠烈的腿，哭着说：“是我害了你，你活着。回去给你寻个好女人，啊？”

　　蔡忠烈冷冷地撕开女人的手，端条独凳，先在堂屋楼枕上挂两条绳索，后又进了他和蒋益清住的里间，也挂了两条绳索。

　　一切都停当了。蒋炎江和聂彩莲留在堂屋，蔡忠烈和蒋益清进了里间屋。

　　蒋炎江最先走上前去，要往绳索下的独凳子上站。聂彩莲一把拉住丈夫，说：“炎江，叫我先去，你帮我……”

　　蒋炎江停下来，从地上扶起聂彩莲，抖抖索索地扶上凳子。

　　聂彩莲自个儿套上脖子，眼睛凄凄地望着丈夫，说：“你快点来，我一个人害怕……”说完，双脚使劲一蹬。

　　聂彩莲四肢在半空中扭了几扭，便口吐长舌，直挺挺不动了。

　　蒋炎江紧接着毫不犹豫地把独凳拾起，放在另一根绳索下，手脚麻利地登上去，步妻子后尘而去……

　　蔡忠烈拥着蒋益清进了里间屋，对这个女人他有一股子难解的怨恨。但是，当蒋益清恐惧地抱着他的时候，他的心软了。他们毕竟都还年轻，在人世间慌慌地度过二十多个春秋，除了夫妻间的温存外，似乎从来没有再尝到过幸福。他把怨恨变成了爱抚，粗糙的大手抚摸着女人的脸，拭去她不断流出的大颗大颗泪珠。

　　蒋益清从来没有被蔡忠烈这么抚摸过。过去他好像不懂得这个，一上来就是急不可待地粗鲁动作，兴致一过便不再答理她。到了此时，他怎么懂得了这个？她把身子整个儿躺在他怀里，享受着难得的最后的夫爱。

　　“忠烈，回你们老家去，也许能逃条活路……”

　　“逃到哪儿也跑不脱。要不，你留下。也许人家会可怜你……”

　　“不，不。让我死，我不是好女人。狗日的惠生厚是因为我才赖着不走的，我死了也对不起你……”

　　“唉，如今还说这些干啥？咱都糊涂得很……”

　　堂屋又一声凳子响。蔡忠烈推开蒋益清说：“爹跟妈都走了，咱赶紧。”

　　一条长凳子上，站着蔡忠烈和蒋益清，一齐把脖子伸进了绳套。

　　“好了？”

　　“好了。”

　　“我蹬呀？”

　　“蹬。”

　　蔡忠烈一脚蹬翻了凳子……

　　天刚亮，一个上梁头放牛的老汉路过蒋家，看见了这悲惨的一幕。老汉急忙砍断绳索，一具具僵硬的身子掉在了地上。

　　蒋炎江、蔡忠烈被救未死，聂彩莲、蒋益清已气绝身亡。然而，蒋炎江和蔡忠烈最终都还是没有逃脱脑袋搬家的命运，倒不如不被抢救而去得利索。