潇湘泪

第一回 败卒占山冈谋财绑票　赃官抢民女麾众行凶

　　清朝统治中国二百多年，中国人民灾难深重，特别是晚清，政治腐败，外夷入侵，神州瓜分，生灵涂炭。辛亥革命推翻了清王朝的封建统治，可是天不悔祸，义声失振，辛亥革命如黑夜中的一颗流星，一闪即逝，继而袁世凯称帝，军阀割据，内忧外患，纷至沓来。这些大大小小的军阀，置国家人民利益于脑后，竞相扩充地盘，发动战争，神州大地，兵连祸结，村落为墟，即使是人烟凑集、山明水秀的江南，也是疮痍满目，冷落萧条。

　　一九一六年仲春，一股在前线被护国军打败的袁世凯军队，约三十人，溃退到安徽当涂县境内，没盘费回家，便四处抢劫，所到之处鸡犬不留，为首的名叫龚本，袁军里的一个排长。一日，龚本当着众人道：“我等只三十来人，这样大白天四处抢劫，不是长久之计，倘若这里的百姓或地方武装，知道我们人少，把我们包围起来，那就麻烦了，我看还是隐蔽一点好，白天不公开活动，天晚派几个精干兄弟远近察访，访得有钱人家，我们就去绑票，诸位以为如何？”众人拍手称妙。龚本又道：“既然大家没异议，事情就这么办。徐正兴、吴国柱、萧克、张乃宽，你们四人化了装，四处去探访，情况打听确切后，到离此处三十里的好汉坡送信，我们剩下的人，今晚就向那里进发，专候佳音。”

　　两天后的一个黄昏，萧克得意而归：“告诉兄弟们一个好消息，离此间二十余里地面的冯家湾，有个叫冯仕彦的，这老头是前清的京官，现退居林下，他明天到离家五里的桥头镇去看望昔日的同僚。从冯家湾到桥头镇，人烟稀少，易于下手。此老在清庭为官二十余年，积蓄甚丰，我们打听确切后，留三人在那里专等，我一人回来送信。”好汉坡上群魔乱舞：“谢天谢地，财喜到！财喜到！”这时龚本站了起来，止住众人吆喝：“八字不见一撇，不要高兴太早，请兄弟们头脑冷静，第一次开张，力求满载而归。萧克，你带五个弟兄前去，我们也随后去接应，切莫误事，得手后设法通知他家里拿钱来取人。”

　　二月八日清晨，冯仕彦的十七岁儿子冯涤非从床上爬起来，穿好衣服去上学读书，当他来到堂屋，见桌上铺着张白纸，纸上写道：

　　冯苗氏老夫人鉴：

　　迩者冯仕彦老鬼，被我等劫持上山，三百大洋可赎其生还，限五日内将钱送到独流河杨树旁边的石洞内，切勿惊动官府或其它团体，否则非但将冯仕彦老鬼碎尸万段，还要将汝全家满门抄斩。

　　万人敌训示

　　民国五年二月七日

　　涤非看了绑票告示，魂飞天外，高喊一声“大事不好。”便一头栽倒在桌前，涤非的姐姐冯春荣、母亲冯苗氏赶来，看到这张告示后，一个个目瞪口呆，最后还是冯春荣回过神来，把弟弟救醒，全家人泣不成声。苗老夫人几度昏厥，春荣劝慰母亲道：“妈妈，你千万不要哭坏了身体，里里外外的事还得你拿主意。”苗老夫人道：“我六神无主，叫我如何是好？”春荣道：“救父要紧，不能把匪徒惹恼了。”苗老夫人半响才答道：“你父居官清廉，身边无什积蓄，这钱如何凑得足，即使把家产全部变卖，也凑不足数字的一半。”不等苗老夫人把话说完，春荣又道：“家中现藏有光绪帝御赐父亲的两幅古画，据父亲讲那两幅古画尽皆价值连城，何不拿出去廉价卖了救回父亲。”苗老夫人摇首答道：“你父亲效忠光绪帝，归家后，每逢光绪帝寿诞，他都要把光绪帝画像放在供桌上，两边摆上御赐的画，然后三拜九叩，这画无论如何也不能卖，不然，即使救出了你父亲，你父亲也会抱恨终身。”涤非好长时间没作声，这时开口说话了：“依孩儿之见，父亲为官多年，金石之交不少，今明两天，我姐弟俩分头到各处去借挪，凑足其数，若两天之内凑不足，再去把古画廉价卖了。”苗老夫人点头同意，事情就这么定了。

　　姐弟俩当即分头行动，涤非首先去桥头镇，他来到桥头镇父亲昔日同僚何崇家，何崇见涤非泪痕未干，双目红肿，心里不免一怔，问道：“贤侄，如何这副模样？”涤非并不立即回答何崇的话，只是接口问何崇：“世伯，我父亲昨天曾来过您家？”何崇道：“好长时间没见过您父亲，心里非常想念，我还准备明天去你家闲聊，他昨天并没来我这里。”涤非闻听此言，两颗珠泪顿时落到胸前，在何崇的一再追问下，涤非向何崇哭诉了当天早晨发生的事及此行的目的，何崇听了大吃一惊，顿足道：“有这等事，贤侄暂不要心急，坐下来从长计议。”待涤非坐下来后，何崇又接口说道：“我与你父亲居官半世，两袖清风，土匪哪知内里，以为我们腰缠万贯，想从我们身上大捞一把，看来这些土匪不是此地人。我手头钱也不多，只有一百大洋，你全部拿去，事不宜迟，吃了早饭我和你分头去借贷，我有几个相识，分别找他们想想办法，哪怕是化缘，也要把这个数字凑足，这个事千万不能惊动官府，而今官匪一家，你若告官，做官的大老爷也会敲你竹杠，甚至比土匪要的钱还多。惹恼了土匪不是好玩的。”涤非起身作揖，说道：“多谢世伯解囊相助，并赐金石之言，我今生今世总忘不了。”何崇道：“这就见外了，我与你家是累世通家，你家有事，我岂能袖手旁观。”

　　不多时饭已上桌，涤非哪有心事吃饭，经何崇苦劝才勉强吃了一碗，吃完饭，何崇、涤非就出门去了。就这样亲朋相助，果然在两天内把三百大洋筹足，第三天黄昏时分，冯仕彦被释放回家，虽说丢了三百大洋，但冯仕彦老先生总算平安回来了，全家人都很高兴，春荣还特地从街上买来一瓶好酒，为父亲压惊洗尘。

　　正当姐弟俩在晚宴上为双亲祝寿的时候，忽地又闯进一伙人来，冯仁彦眼尖，一眼就认出是县保安大队长胡群，心想：莫非他们是来帮助我家捕盗的？连忙下席作揖，说道：“大队长夜临寒舍，有失远迎，多有得罪。”胡群放声大笑，露出满口被香烟熏黑了的牙齿，笑完后说道：“老先生不必客气，我还有一事与你相商。”说完朝他副官瞪了一眼，副官奉了主子的旨意，上前一步抱拳致意，然后说道：“冯老先生，我家队长闻说您膝下有一千金，贤淑端庄，胡队长欲与她结为伉俪，不知老先生意下如何？”冯仕彦强忍怒火，说道：“胡队长听禀，小女少时便许配韩瑞，不日便出嫁到韩府。队长身总师干，为国家柱石，还是另娶名门闺秀。”副官道：“冯老先生，对于一县来说，胡队长可说是一人之下，万人之上的头面人物，你家千金能与他结百年之好，也就不辱没了她，韩瑞一介穷儒，小姐嫁他有何出息，岂不是明珠暗投？望老先生三思。”冯仕彦哀求道：“我膝下只有一女，既然许配了韩瑞，怎能改嫁他人，胡队长读书知礼，想必不会难为于我。”说完又朝胡群深深一揖。胡群对手下人喝道：“不必与他费唇舌！”众人得令，蜂拥前来抢春荣。说时迟，那时快，只见春荣飞起一砚，砚台不偏不倚，一角正好砸在胡群右眼上，可怜胡群乌珠迸出，血流如注。原来冯春荣是个有心计的人，早就料到来人要抢她，预先就挨到砚台旁，在胡群下令的同时，抓起砚台向胡群砸去，所以就砸个正着。胡群捂住右眼，怒吼道：“统统枪毙，统统枪毙！”手下人不由分说，开枪就打，可怜一家四口，顿时都倒在血泊里。胡群余怒未息，掏出手枪来对准一个小兵，吼道：“老子就吃你的亏。”说完赏了这小兵一颗子弹，小兵也应身倒在尘埃，一命乌呼。胡群这才带了众人离开冯家。

　　事情也确实由小兵挑起，在胡群来冯家闹事的前一天，冯春荣外出筹款，在回家的路上被小兵撞见，小兵见冯春荣长得标致，暗地跟踪，直到春荣到了家，他才返身回去报告胡群，可他做梦也没想到今天却得了个如此的下场。

　　冯仕彦的左邻右舍，听到冯家枪声不断，以为又是土匪来了，吓得不敢出门，人的心里嘀咕：肯定是涤非家把土匪绑票的事报告了官府，土匪便星夜前来报仇，杀他全家。冯家寂静了好一阵子，忽然一阵嚎啕声从涤非家传出，邻居中有些稍微胆大的便悄悄走过去看个究竟，他们站在老远望见冯仕彦家灯还亮着，涤非坐在血泊里捶胸痛哭，过了一会，邻人索性放大胆子，走到冯涤非跟前，见他堂屋里直挺挺地躺着四具尸体，众人不敢声张，只是扶起涤非细问根由，冯涤非哭诉了事情的原委。其中一人问道：“你父母、姐姐，还有那个小兵是怎么死的你知道吗？”涤非答道：“姐姐砚砸胡群，我也上前跟他们拼命，母亲跑过来把我挡住，就在这时，一颗子弹首先打中了母亲，紧接着一颗子弹又打中在我的左肩下面，我人事不知地倒在地上，当我醒来的时候，发现母亲的尸体压在我身上，血流了我一身，那帮畜生看到我满身血污，以为我也死了，看来是母亲的尸体救了我的命，至于父亲、姐姐、还有那个小兵是怎么死的，我一概不知道。”和涤非紧隔壁的邻居说道：“我在隔壁听到一个说‘老子就吃你的亏。’接着就又响了一枪，看来是那个小兵献媚求荣，将看到你姐姐的事报告胡群，胡群非但没抢到人，反伤一目，一怒之下将小兵杀了。你且不要哭，免得连累我们，待到天明再作商议。”众人把尸体抬到一边安放好，将涤非的伤口包扎一番，然后把涤非扶走。

　　第二天，众乡邻一面请来医生为涤非疗伤，一面派人或是寄信到涤非亲朋家报丧，到第三天才把涤非父母等草草安葬，涤非家路近亲友闻讯后都赶来痛哭了一场，特别是韩瑞哭得伤心。涤非一心要到官府去告状，众人苦劝他不要在老虎头上搔痒，涤非哭道：“全家遭难，我若苟且偷生，岂不枉在人世，即使告不准，也尽了我一片心，让世人知道胡群歹毒。”这时何崇走了过来，说道：“到官府告状有两不可：其一，是对父母不孝，自古道：‘不孝有三，无后为大。’你是冯家香火的唯一继承人，你到官府告状，等于飞蛾扑火，自取灭亡，哪怕是你告到当今总统衙门，也都是有损无益。胡群娶你姐姐不成，反失一目，一旦知道你还活在人世，就非对你下毒手不可，而今当官的还有几个为老百姓说话，胡群打死你犹如打死一只苍蝇，你若被胡群打死，过年过节谁人到你父母坟前烧香化纸；其二，就你本身来讲是不智，你与胡群有不共戴天之仇，此仇不报非君子，今日不去送死，就是为了日后去报仇，君子报仇十年不晚。我想贤侄还是到我家去养伤，把伤治好了再图后计。”涤非双膝一跪，拜倒何崇面前，说道：“世伯金石之论，晚辈茅塞顿开，岂有不依之理。”何崇双手将涤非牵起，叫人用车子把他送到自己家去。

　　涤非在何崇家将息了九天，枪伤逐渐治好，这日黄昏在院子里闲坐，何崇的大儿子居仁走了进来，手里拿一封信，望着涤非就喊：“涤非兄，你的信。”涤非听说是寄给他的信，起身迎了上去，从居仁手里接过来，首先看了寄信人地址，欲知寄信人是谁，且看下回分解。