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大洪山西麓。四起的老鸦同堆立此处的一座坟头为伴，坟头周围杂草丛生，大概好长时间没有人来精心的打扫了，尽管逝者曾经是那样的优秀。
“沙沙。”一阵脚掌踩在乱草上的声音打破了这里鸦叫的主调，五个人冒着冽冽寒风出现于孤寂的坟前。其中一个少年手持扫帚将附近灰尘尽数除净，摆了酒点果蔬诸类祭物，才默默地说道：“娘，您已很久未和亲人团聚了，一定很寂寞，今日孩儿特意陪外公、外婆，还有萍姨、静妹来与您说话，倘若您在天之灵看到我跟外公屏弃前恨，相信也会欣慰。”他口言手动，拍开一坛白酒，一滴不剩地洒落地上，又在万俟静的帮助下烧了几张冥钱：“娘，孩儿如今知道了父亲是谁，也知道谁是您至爱的人，待黄蜘蛛稳定天下，我便去金陵大师伯处，把爹的遗体迁来和你合葬。教咱一家永远在一起。”不知是烈酒的刺激，或是浓烟熏呛，雷瀚海泪淌满面：“明天孩儿就要登基，接任黄蜘蛛教主之位，这对我无疑是个考验，现在江湖人心叵测，我实在不敢断言前景是吉是凶，不过孩儿会全力做好，不为您老人家丢脸……”他心中愈发难受，却仍硬咬嘴唇，止住悲声。
重病缚身的万俟萍清楚自己用不多时即可和百里玉燕在那世见面，因此这一行祭坟人里，惟有她略带笑意：“燕姐，你除却感情曲折，其他都是福星眷顾，生得儿子俊俏雄壮，胜我千倍。瞧着后代长大成人，我们也该退出舞台了，想想人世沧桑，每个人都有离开那天，无非迟早之分罢了。”
其实五个人里，情绪最为起伏的应属舒敏，因为在这个世界上没有哪一种情感可以超过母亲和子女之间的情感（而子女对母亲和母亲对子女的情感同样不能够比拟。），无奈她心底的无私却促使自己强忍悲痛，把一肚子的话憋到别人诉完再说，可当她真的走近女儿牌位时，那些千言万语好似被什么东西堵塞住控不出来，它们融成了朵朵泪花打湿舒敏胸前衣襟，也融成阵阵凄号，久久回荡。仅仅是哭声，内中则包含了太多，太多……
自始至终，“冷判官”百里索如同木雕一般站在数丈远处注视坟旁发生的一切，他不仅动也没动，甚至表情都未产生丝毫变化，好象那里的任何人、任何事皆与他无关，难道他真的无情，还是他宣泄情感的方式别人觉察不到？
回时路上，五人俱默，那气息比祭奠之际更加沉重，只有舒敏时不时地跟百里索说些闲话，但她并没有问他刚才为何不给女儿烧钱、不陪女儿说上几句话。忽然，百里索步伐一停，原来是扶他的雷瀚海先行住足，那三人见状亦随之不走。
“怎么了海儿，有事吗？”百里索终于说出一句字数稍多的话。
雷瀚海看了外公一眼，又瞧瞧那祖孙三代，道：“我在为娘烧纸时想了一事，打算同外公商量。”
百里索眼皮一眨，示意他说。
雷瀚海鼓足勇气，道：“我准备修改一下黄蜘蛛律例，教主允许结婚。”
“什么！”百里索不敢相信自己耳朵，他紧盯雷瀚海双眼，旨在从外孙目光中搜寻出开玩笑的迹象，至于舒敏、万俟萍母女更是被这句轻描淡写的言语弄得惊诧不已，独万俟静似有意的朝众人相反的方向扭过头去，佯做欣赏附近风景。
雷瀚海将出口之言重复了一遍，百里索这回明白外孙不是说笑，他思忖片刻，哀叹一声，道：“禁止教主成亲，是黄蜘蛛创立伊始便有的规定，延续了一百余年，已在本教弟子心中根深蒂固，祖宗的条例，非是想改就能改的。”
“可是外公。”雷瀚海音调略显高亢，道：“这条律例害了多少人您应该知道，每个人都有情有爱，渴望有个幸福的婚姻，正因于此，让黄蜘蛛教众尝尽熊掌鱼肉不可兼得的滋味，也使我教寻觅杰出的教主比其他门派困难得多。毕竟不是谁都像薛玺前辈和我娘那样赤诚的。”
百里索听他字字是理，但心内犹在踟躇，最后他把希望落到表面胡乱顾盼，实则一直留意这边动态的万俟静身上：“静儿，你认为瀚海提议若何？”
万俟静这才现出关心的样子，长长呼一口气，道：“外公是要我的真心话，抑或应付了事？”
百里索苍眉紧锁，显然对其圆滑的回答不满意。
万俟静撇嘴一笑，兀自说道：“按照孙女看法，瀚海的意见十分可行。”她不待百里索再度发问，径直做了解释：“当初公冶先生颁布此律，便是恐怕我教教主过分注重儿女私情，荒废雄心宏图。可事实充分证明，这样做只会适得其反，薛玺前辈、燕姨，他们不正是不甘给这种灭绝人情的法规束缚，才毁了‘黄蜘蛛”和自己？假使继续保留这个规矩，那么我也不知道它还会葬送何人。外公，还是那句老话，事过境迁，您离职多年，已不必要管一些力所不及的事了。”
百里索闻言，那颗苍老的头颅立时垂将下去，他承认，自己现在只不过是个比较富足的小老百姓而已，再非那个象征黄蜘蛛监察的黑袍的拥有者，所以也没有权利来干涉教中高层头目的改革，万般无奈他抛出撒手锏：“如果你们觉得修改教规乃大势所趋，就于明日即位大典时对众公布吧。可我尚要善意地警告一句，目下黄蜘蛛老顽固不在少数，想教他们接受新的教制，是很难的。”
万俟静一副愁苦的样子，道：“外公您又操心了，咱教目下的情况我最了解，那些上了年纪的堂主、香主少年时都很不错，他们同样梦想做上教主，没办法摆脱不开情网，才造成终身遗憾。倘若他们得知废除该条教规，定会大力支持的。”
百里索这刻业已哑口无语，他终究晓得，从今以后，黄蜘蛛甚至整个武林都将是雷瀚海、万俟静——这帮年轻人的天下了，而他忙忙碌碌了大半生，结局却和几十年前的先辈一样，被辈出的新人淹没在历史的海洋之中。
“呵呵呵。”百里索干涩地笑了，没有人能搞懂他笑的含义，是悲怆，是嘲讽，还是无奈……
八月十二，连续数日的阴云终于散尽，鄂中上方又变得晴朗万分，偶尔几片零零散散的白云点缀在蔚蓝的天空，更使得大地一片生机盎然。这般好的天气，自是要有喜事衬托才不致大杀风景。大洪山主峰，再见人头簇动，较之上次这番更加热闹，黄蜘蛛新任教主雷瀚海紫袍金带，头束珠冠，居坐中央忠义大厅，领受诸雄叩拜。依照程序，雷瀚海将黄蜘蛛各条教规口述众人知晓，当他说及废黜禁止教主结婚一律时，居然引起莫大共鸣，如万俟静所测，那群已近花甲、古稀之年的老人们最为推崇此举，在他们带动下，年岁略轻的黄蜘蛛弟子也高呼赞同，一片呐喊声中，黄蜘蛛近二百年的荒唐教规随着逝去的时光永不复返。
随之，雷瀚海又略调教中部分职位，祖氏兄弟、伏辂依旧分管战、刑二坛，而因上官桀被杀，已无人掌舵的毒坛坛主则由前山头目冯元升任，余下诸寨首领亦有所变动，恕不赘言。至于那个篡权的曾荫也被宣判死刑，只待秋后处决，其家老小六十余口或流或禁惩罚不等。紧接着大洪山杀牛椎马一连庆贺多日，好不有趣，如斯过了五、七天，江湖群雄方纷纷道别，自回住处。
却说这日，雷瀚海、万俟静将最后一路客人送至山脚，互望不到踪影之后，那雷瀚海竟兀自痴瞩北侧，好象十分牵挂什么。
“教主可有心事？”万俟静见状问道。
半晌雷瀚海方感应过来，他注视一身乌黑的万俟静，嘴唇嗫嚅了几下，道：“我打算离开总坛一天，请监察代管教中事务。”他似乎还怕对方不信，旋即补充道：“日落前我一定回来。”口气之软，全无教主威风。
“你要去哪里？”万俟静语气截然相反。
“我接个人。”雷瀚海道，他未让万俟静再问，主动说道：“这人监察应该听说过，她叫苏君，就是曲玉管的未婚妻子，也是我闯荡江湖以来一直照顾我的人。”又道：“其实这是个苦命女子，她出身名门，按理说当有自己的幸福姻缘，孰料曲兄英年早折，临终之际居然把她当作工具托付给我，助我化名复仇，打那时起我便深觉愧疚。而后我与她日久生情，来大洪山前，曾对她允诺，如果我侥幸不死，必定娶其过门，此刻即的兑现的时候了。”
万俟静沉默片刻，如有所悟地道：“那天你向外公提议本教教主可以结婚，莫非就是为了苏君？”雷瀚海毫不隐讳的承认。
万俟静又是一阵缄默，许久说道：“你去吧，但天黑时分必须回山。”
雷瀚海知她怕自己借机逃脱，于是坚毅无比地说道：“雷某一生言出必践，我既在天下豪杰面前登任教主之职，自无退却之理，况且此时黄蜘蛛已是我家，我若离开这里却也无处可去。”
入秋的季节还是那样炎热，地上的青石已被毒辣的阳光烤得滚烫，四下里没有一丝冷气。镇上的居民大概禁不起这么暴晒，一家家关门闭户躲在自己屋中，使得这座小镇静谧的令人窒息，显不出丁点儿生机。
发财客栈的李掌柜斜靠藤椅，右手挥着一张比他脸还圆的蒲扇，用尽力气教自己感觉有风，两片积满肥肉的唇部时张时合，或喝一口已冲的无味的清茶，或跑调儿的哼哼几声当地小曲，模样煞是悠闲。忽然，一股凉意直泛他的心头，尽管这不是自然界中吹的冷风，可足以让他微微发抖。
“掌柜的，你还记得我么？”一个稳重的近于冷酷的语音打破了这里多时的寂静。李掌柜打量这人半天，终于认出他乃是半月前投宿客栈的武姓少年，只是现在的他比较初来时已经成熟了不知多少倍。
“原来是武爷啊，您总算回来了，这阵子到哪儿发财去啦？”说话间，李掌柜那张不动就乐三分的胖脸上又添加几许笑意，这是他开店多年总结的一套经验，只要你冲人笑，那么对方害你的可能就会小一些。
那武姓少年声调不改地说道：“有的事说了你也不懂。我止问你，和我一起入店的姑娘呢？她住的房间怎么换了人？”
李掌柜眼睛一瞪，道：“武爷是在说那漂亮小姐啊，她退房、雇车走了……”
武姓少年铁板一样的脸终于起了变化，道：“她是几时走的，去什么地方，有几个人同行？”
李掌柜见他发火，当下先把自己装得很无辜：“漂亮小姐是三日前八月十五傍晚离开本店的，至于她去向我们寻常开店的没权利问。武爷真是抱歉，当时小的只想回家过节，并未在意漂亮小姐是和几个人走的。”
武姓少年听罢愈加急噪，道：“你如何不看一下，她与几个人离开关系到是自愿退店或是被挟而走！”他声音虽大，但也没人情愿冒着烈日瞧热闹。
李掌柜满脸委屈道：“小的没料得这些事，不过我看那位漂亮小姐人蛮好的，估摸不会有啥仇人。哦，对了武爷，漂亮小姐走时给小的留一封信，说你若是活着回来便交予你。”武姓少年闻言心下放宽，倘使那位李掌柜口中的“漂亮小姐”能够写信，则证明她处境安全，他迫不及待地伸手索信。
武姓少年将信皮上下翻看数遍，确认未被拆封后，才亲手撕开，他走到背阴之地展纸瞧时，几排秀丽的字迹闪入目中：海郎，你读信的时候，我早已坐在马车上返回金陵。我此时不想再用什么浮藻之词来阐述我们的感情，只欲和你说一声，咱们的缘分尽了。昨日大早，陆续有人入住这家客栈，我侧听他们攀谈，知道了你的真实身世。既然你已决定接任黄蜘蛛教主，那以后定是日理万机，十分忙碌，不会再有空暇顾及儿女私情，而我主动走开，也算为你减轻些许拖累。
武姓少年阅完第一篇纸，自知伊人远去绝不是这个理由，当即将读毕的纸揉搓成一团，往下看道：海郎，你涉世未深，尚不了解某些江湖名门的家教。我苏氏祖上历代，厉求儿孙亲家的出身务必光明，你身世如斯，很难说服我家。起初我曾准备屏弃祖规和你厮守，然而在恶狼团总舵，夏侯迟阴毒的话语将我彻底击醒，我清楚自己不可能永久逃避现实。瀚海，为了我苏家世代名誉不受毁损，我们便到这结束吧，从此你做你的教主，我当我的曲府孀妇，再不相互往来，彻底忘了对方，那样两个人都清净。搁笔。壬戌年仲秋，曲苏氏。
这时，武姓少年的心就像他手里的纸一样变得粉碎，他搞不懂命运如何会对自己这般残酷，先是夺走他父子、母子之情，随后又剥夺了他爱人的权利，难道这便是那古老传说里的夙命吗？武姓少年仰望西方，觉得自己的感情即如同天边的余晖，寻不见归宿……
有人说拼命的做事可以使人忘记一切，雷瀚海就充分地印证了这一点，从小镇归来，他完全换个人似的不苟言笑，没日没夜地埋头于堆积如山的黄蜘蛛教务，也许只有这样，才能教他那颗因情殇而空落的心灵略得充慰。
