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老汉缓缓说道：“各位莫要惊怪，老夫妇以胡为姓氏，居住此间已有一千多年，四十年前的一天，雷鸣闪电，大雨滂沱，适逢千年雷劫，正是我夫妇二人的大难之日。我夫妇缘山躲藏，可惜这山中并无避祸之处，既无古庙神祗可庇护，有无极度肮脏的去处可以藏身。”
这老汉夫妇莫非不是人？阿灵等人心中惊疑不定。只有秦红却大致猜到遇上千年狐精了，她是老樵的弟子，见识毕竟与别人不同 ，此时见怪不怪。众人屏住气，继续听到：“正当我夫妇绝望之时，见这里一堆新土突起，慌不择路隐身到新土底下，一起藏到一具棺椁中。说来也怪，雷神只在数丈之外盘旋咆哮，并不靠近我们，一柱香时分，再次雷电大作，击坏了不远处的一座坟墓，之后雷声慢慢远去。”
“这新土棺椁中躺着的就是小竹姑娘。多亏了小竹姑娘的庇护，我们才脱却大难。但是我们也不知道，雷神为何不击这地方。后来山里来了一个大悲和尚告诉我们，说棺椁里的香骨尚有生人气，自有回魂之时，雷公不敢违逆天意，我们是沾了竹姑娘的光了。我们道行浅薄，不知这小竹何时回魂，和尚说天机不可泄漏，自有飞剑杀狼之人来解救她。和尚在她后背贴上一道灵符，能保她尸身不坏。此后，我们就和小竹姑娘相依为命，感她救命之恩，日日夜夜都在盼她能重见天日，不想时光冉冉，弹指间已过去四十一年。今日老儿在山中采药，见姑娘们遇到群狼，心中着急却不敢相救，你们不知道，我们天性怕狼，那正是我们的天敌。正在为你们担心时，没想到这位红姑娘小小年纪，却身怀绝技，用飞剑杀得群狼落荒而逃。小老儿好生欢喜，一是见这群常年祸害我们的恶畜吃了大亏心中解气，二是想起竹姑娘的救星到了，心中好替她欢喜！”
胡姣姣大声说道：“好啊，原来小红妹妹有这本事！在山上时候，大家慌乱救人，只看见一道白光，却没有细想，谁知是我家妹子的手段！”
雪梅姐妹是习武之人，一起把目光投向秦红，欣羡不已，心想多亏做了好姐妹，否则……这手段当真厉害！
元芳此时已如常人一样，众佳丽中她年纪最长，心肠最软，不知不觉拉起小竹的手，那是一双异常纤细修长的素手，骨肉之间仿佛有些透明，让人爱惜之情油然而生。
小竹始终半低着头，听众人说话。
那胡婆接着说道：“这竹姑娘好命苦唷！”说罢，一声长叹。
众人早已对这神秘的小竹产生了浓厚的兴趣，齐齐看着小竹。小竹眼圈发红，簌簌落下泪来。
胡婆说道：“小竹不是本地人，她父母本是闽南有名的资本家，家里开着一个缫丝厂和一个竹器加工厂，解放后，虽然产业变成了国营的，但是家境必定还很富裕。竹姑娘打小爱琴如痴，家中延请名师传教，十六七岁时，已弹得一手好古筝，在当地名噪一时。”
众人听到这里，不觉点头，心想果然此琴只应天上那有，人间哪得几回闻！
“文革爆发后，小竹的父母已完全放弃了工厂的事业，每日足不出户，惹祸上身。学校停课后，小竹也整日呆在家里练琴消磨时光。那年冬天，闽南第一次萧萧疏疏落了些雪花，小竹走到自家后院的梅园，见一园梅花竞相绽放，香气袭人，梅枝上依然疏疏落落挂着数团积雪，一时高兴将古筝搬到园中，弹了一支古曲，就是你们适才听到的《梅雪争春》，这曲何人所作已经不祥，只是取宋人卢梅坡写雪梅争春的意境。不想古筝方兴，却有洞箫响起，一时萧琴相应，真是天作之和！”
“也是前世注定的孽缘，小竹就此认识了那吹箫的林子君。那林子君的父母是当地华侨，也曾是一方富豪，文革后，时时刻刻都感到风声鹤唳，准备找机会逃回南洋。那一次正是陪伴父母来小竹家里找小竹的父母商量外逃事宜。不想林子君游玩陈家梅园时，会遇到小竹。两人萧琴唱和，一见钟情。”
“那时候，小竹正是情窦初开的少女，林子君比她要大十岁，早已随父母生意场里滚打多年，言谈举止成熟厚重，又风度翩翩，能诗擅文。两人一来二去，情渐深，意渐浓，花前月下私自定下海誓山盟。”
“不料林家出走的事风声泄漏，被当地造反派抓住，三天两头地大会小会批斗，子君的父母风烛之人受不得折磨，含怨死去。”
“小竹的一家也被迁往内地劳动改造，后来接到林子君的好友寄来信件，才知道林子君了无生趣跳海自尽。小竹哭了三天三夜，水米不进，就在这九里山前再次弹奏一曲《梅雪争春》，曲未终，人也倒在古筝上含恨离去，一缕香魂归入黄泉。”
“白发人送黑发人，小竹的父母含泪将她和琴一并葬在此处，只盼她此后异乡孤魂，九泉之下有琴相伴不至过于寂寞。”
说道此处，一屋里尽是抽泣之声。元芳将小竹揽在怀中，两眼垂泪，竟不能说出一句安慰的话来。
沉默一阵后，胡公说道：“众位姑娘也不必太伤感了，现在好了，等了四十一年，你们总算来了，真是没有想到香骨也有重见青天之日，小竹总算可以走了！”
众人一起静听他的下文。
胡公说道：“按照大悲和尚当年留下的指点，那杀狼之人来后，小竹就可以复活。各位今晚且安心住下，明日定有分晓。”
众人虽然心中惊疑不定，也不再多问。
秦红忽然问道：“刚才进来的那群男子又是什么人？好像和你们很熟悉？”
胡公说道：“那是巡山将军朱开民和他手下弟兄。”
阿灵问道：“寻山将军？莫非也不是阴人？”
胡公点点头，说道：“巡山将军朱开民生前学富五车，文韬武略，实在是了不起的人物。可惜生不逢时，一身好本领无处施展，他又是心高气傲之人，从不愿做奴颜卑膝的嘴脸，最后抱恨终身！地府里怜他一身正气，铁骨铮铮，要他逢三十年转运时去投人间，建功立业。不想十年前正逢他要轮回时，听得小竹的琴声，流连忘返，每夜在墙外浅吟低唱，只想见小竹一面。后来错过轮回，地府里只得封他做了此处的巡山将军，方圆百里的孤魂野鬼，树精花妖，魑魅魍魉都归他节制呢。”
那朱开民错过轮回，又等了五十余年，再次出世，恰逢国家用人之际，于是建功立业，造福人世，威名显赫，此是后话暂且不提。
正听得如神，忽然远处一声炮响，接着呜呜一阵号角。众人大惊，胡公道：“今晚暂且不说了，朱将军要演黄河大阵，大家都去看看吧。”
众佳丽此时又是好奇，又是害怕，一个个面面相觑，都不作声。胡公道：“朱将军治军严厉，这山中不会有什么阴人邪魔胆敢冒犯你们的，何况有红姑娘随行，谁敢招惹？”说罢回头看看秦红。秦红微笑不语。
胡姣姣大叫道：“去去去，反正已经进了阴曹地府，姐妹们干脆痛快看过究竟！”说罢站到秦红身后，推着她出门。
杜元芳搂着小竹，说道：“你们去看看也好，就当是看电影，我在这里陪伴小竹，你们早去早回。”
众人知她旧病初愈，也不勉强，一起随胡公胡婆出门去了。
到了一出山坳里，只见到处磷火闪烁，山坡石台上，点燃几只火把，刚才见到的那个朱开民手执令旗，旁边两鬼不断擂鼓。众人隐在石壁之后慢慢观看。
大群野狼排列成品字形，后面占了黑压压的鬼物，也看不清模样，想必就是传说中的山精树怪、魑魅魍魉等类。
朱开民令旗往左，掷出一把细小的东西，左边山下立刻化出一支队伍，尽是三尺多高的小人；接着右边一掷，又是一支队伍。连续五次投掷，化做五支队伍，分作五色。少时，将台之下已是大群军士，列队成形。
胡公悄悄说道：“这是朱将军的撒豆成兵，演成队伍，接下来就是排兵布阵了。”
果见将台上黑白青黄红无色令旗相继舞动，山下的队伍频频调动，穿插转换，依乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦方位，排演成阵势。只等那狼群的队伍前来厮杀。
山风阵阵，夜色苍茫，狼群中一声长啸，一群魑魅列队而出，在几十头狼的带领下，对着将台下的大阵冲来，直接从大阵的西南角坤六断攻了进来。只见将台上白、黄两旗左右交叉一指，台下方位大变，乾坤倒置，坤六断变成乾三连，将其后路阻断。
那群魑魅被围住，并不惊慌，对着震仰盂方位扑来，企图利用队伍衔接部位，撕开一道口子，破阵而出。又见青色令旗挥动，震仰盂变成巽下断。
群狼带领魑魅在大阵中左冲又突，始终被团团围住，不觉野性大发，咆哮连连，嘶喊大作。阵中也是杀声震天，刀叉剑戟并举，在磷火映照下寒光闪闪。
顿饭功夫，突入阵中的群狼和魑魅尽被消灭。阵外的狼队阵脚稍稍松动，慢慢后撤。
只见将台上五色令旗挥舞，大阵再次变换，成一字长蛇之势，对着狼队席卷过去。
狼队开始乱起来，一些魑魅魍魉跃到树上，一些翻山逃出，几头狼很快窜上悬崖观望。此时大阵蛇头蛇身渐渐抱合，将狼队大部围住，群狼带领队伍只得胡乱冲突，疲于奔命，渐渐一部分也被消灭，大部分跪地讨饶，发出呜呜哀鸣。
将台上忽然鸣金收兵，五色队伍重新列队站好。朱开民往空祭起一支竹筒，风声大作，几声响亮，台下队伍重新变小化做青烟被吸进竹筒中。那些被打倒和俘虏的群狼以及一众魑魅魍魉也重新站队，等候讲台训示。
朱开民朗声说道：“时常让你等演练兵法战阵，是不忘国家危难之时需异军突起，眼下虽然太平盛事，但须知六十年后，与东边倭奴必有一场大战，我辈英雄虽然出生草莽，那时再次投胎转世也要建功立业，报效国家，岂不强过你等混混谔谔百十年光景，最终化作流萤腐土！”
台下一起相应，群情激奋，接连“吼！”“吼！”“吼！”数声呐喊，震动山林。
朱开民又道：“今日演练到此，各回山野林泉，不得惊扰四周生灵。”又传道：“周吴郑王四将何在？”
台下答声“到！”走上四人。阿灵等人看时，正是院子里见到的几个人。
朱开民说道：“我想来治军严谨，你等将今日不听将令，擅自脱逃之辈按军法从严处置！”
那四人有说声“得令！”齐刷刷走了下去。
台下磷火渐渐散尽。四周归于一片宁静。
将台上只剩下朱开民，只见他来回走动，徘徊良久，仰天一声长叹，念道：
僵卧孤村不自哀，
尚思为国戍轮台。
夜阑卧听风吹雨，
铁马冰河入梦来。
他生前胸怀大志，却空负了一身本领，报国无门，只得惆怅而死，虽然是运数，但死后毕竟怨气郁结，心中戚戚。此时念的是宋人陆游的名诗《十一月四日风雨大作》，声音更显慷慨悲壮。林泉孤魂尚且时刻思想报效国家，让人感慨不已。
朱开民一番感慨之后，转身对着阿灵等人隐身的石壁说道：“今日之事，各位记住万万不可对凡人说起，否则定遭天谴！天色将明，就此别过，后会有期！”说罢，缓缓走下将台，消失在夜色中。
众姐妹慢慢走下石壁，果然天色渐渐明朗。踩着晨曦，沿着来时的路慢慢走了回去。曾几何时，早不见了胡公夫妇。
走道昨晚留宿的地方，众人吓了一大跳！哪里见半个村落的影？分明几堆乱坟，无序地散落在山谷中。
雪梅姐妹牵挂着杜元芳，急得大喊：“元芳大姐，你在哪儿呀？”
才喊了一声，就听到草丛中一人答道：“我在这里。”众人循声走去，只见杜元芳睡在草丛里，身上盖了厚厚一层山茅草。杜元芳睡眼惺忪张开眼睛，奇道：“耶？我怎么会睡在这里？昨晚明明是睡在小竹的房中啊！”刚要坐站起来，忽然摔了一跤。原来元芳系毛料裙的腰带另外一头深入地下，倒像被什么东西拽住一样。
众人大奇，一起走近，仔细一看，元芳正睡在一个浅浅的坟头上，身上的腰带另外一头却深入到坟土里。
这下，大家明白了，昨晚进的院子，其实就是这冢荒坟！小竹的音容相貌宛若眼前，回想她的身世，让人不觉又是一番感慨。
秦红说道：“各位姐姐，昨晚那胡公胡婆已经说得明白，说我们来了，小竹就能重生，我们不妨开棺一看，可好？”几人中，除了杜元芳赞成，其余皆不说话。秦红说道： “各位姐姐，小竹姑娘好可怜，不管那胡公胡婆说的是真是假，我们都应该试一试，好吗？”
阿灵等人只得勉强点头。秦红说道：“各位姐姐不要害怕，即便她是一具枯骨，也不要惊怪，请回避一下退出二十步！”
秦红待其余人推开后，请出“如意飞天”，口中念动心决，只见一道白光祭在空中，电光闪烁，一声巨响，那坟堆从中裂开，露出一具石棺，众姐妹也顾不得害怕，一起推开棺盖，露出木椁。那椁已经朽坏。小心掀开盖子，众姐妹眼前一亮，只见一个眉清目秀的少女躺在里面，那女孩长长的睫毛下垂，好像熟睡了一般。
这少女正是昨晚见到的小竹！
秦红胆大，把手背轻轻搭在小竹的口鼻前，忽然喜道：“还有气息！天啊，她当真没死！她真的还活着！”
众姐妹一起凑上前，只见小竹鼻孔微微翕动，果然还活着。于是连忙去扶她，但见手指触动处，小竹身上的衣服应手而碎，化做片片飞絮。
阿灵连忙脱下风衣，将小竹的身体裹起来。
众姐妹轮换背着小竹，下山寻路，走出五六里地，正好遇到几个放牛的孩童，问明路径，一路辗转，终于从后山方向走出了林海。
（未完待续）
