修桥

修桥

　　村长韦民左手五指揸，均匀地捏着茶杯盖沿儿。站在村口一棵粗壮的桉树下向着小溪凝望。在他身后不远处是一道两丈来高的石坎，石匠李老倔家就在上面。听得见溪水哗哗的响声，稻田里不时飘来清新的气息，阳光已不是特别强烈，照在身上反觉得很舒服。

　　韦民细高个子，穿一件乳白色衬衣，皮肤洁白如刚出窝的豆芽。虽然从小就在泥土里打滚，但无论衣着相貌，还是行为举止，他都不象一个地道的农民。村里人说他很有“福气”，和他一起玩大的同伴相比，这话确实不错。虽然他没有生在官宦世家或书香门第，但因为是独子，父亲视为珍宝，从小就很少劳动。即使是现在，虽然早已过了而立之年，田里地里的活儿有父亲和媳妇支撑；家中的猪牛鸡鸭有母亲照管。只在农忙时节，他才帮忙打打下手。

　　韦民不久前才被选为村长。一个多月前，前任村长突然死去，刚听到这消息，他心里猛地一沉，接着便高兴起来，心想村长一职非自己莫属。“人哪，谁也说不清！是吧！昨天我还见过他，好好的，谁知道……”他沉痛地对周围人说。果然，选举的前一天，在乡上工作的妻舅打来电话，说是已经内定了，叫他作好准备。接完电话，也许太高兴了，他几乎忘记把电话放下。第二天还没大亮，他就要起床，女人抱着他的腰，睡意未消地嘟哝着：“还早呢！再睡会儿嘛，谁也抢不走的！”他在女人额头上咂了一下，说，“好了！我还有很多事，你自己睡吧！”说着，掰开女人的手，“咚”地跳到地板上。这天真是个好天气，天空湛蓝，一丝白云也没有。青山苍翠欲滴，宛如图画一般。走过田埂，青青的秧苗漾起微浪，说不清是什么气息，只是嗅到鼻里很舒服；突然，一只硕大的秧鸡子“唿”地从眼前窜起，落到另一块田里去了。

　　庆祝宴在韦民家举行。气氛非常热烈，韦民更是兴奋不已。喝得正酣，妻舅端着酒杯，脸红得如公鸡冠子，眨巴着眼说：“韦民呀，可要好好干，不要辜负了上级的信任！”村支书也脸红脖子僵，舌头缠绞，有些吐字不清：“是呀，你舅舅的话不多（错）。我们都老了，你今后要多担着。村里的事今后就全搞（靠）你了！”韦民高高地举着酒杯，满怀豪情地说：“我一定好好干，让咱村尽快富起来。是吧！来，我敬大家一杯！”六个人喝了好几箱，满屋都是瓶塞儿。直到晚上，韦民依旧兴奋不已，女人用手指按着他的额头说：“看你这副德性！可要好好谢谢我舅，要不是他，哪有你的今天！”韦民一边在女人身上乱摸，一边嘿嘿地笑着：“是哪！是该好好谢谢你舅！要不是他，我还不会要你呢！”女人生气了，一把推开他。

　　韦民说的倒是实话。十九岁那年，父亲要给他娶亲，他不愿意，吵着要退婚，因为那姑娘相貌平平且不说，左脸还有指头大的雀斑。母亲劝他说：“人家姑娘哪里不好？相貌是差点，但是身体强壮，能挑水担粪。腰杆粗，才生得出娃儿。难道你要找一个病秧子，中看不中吃的？”父亲则讲了另一番道理：“她舅和我们一个村，这些年对我们够好的。现在说退婚，那不是打他的脸吗？我们可不能忘了这份情！再说，她舅舅在乡上工作，你要是娶了他外侄女，今后还没你福享？”左右夹攻之下，韦民要退婚的心意便有些松动。这年冬天，一乘花轿将那姑娘抬进了门。

　　韦民后来才体会到“姜是老的辣”这句话是多么正确，老人到底阅历多，看事情就是准确、透彻。母亲的话一点不假。女人虽然貌不出众，干活儿却是一把好手：挑水担粪毫不吃力，栽秧打谷有板有眼，甚至耕田耙地也熟练在行。三年里生了两个白白胖胖的儿子，令村民们羡慕不已。父亲的话也不错。两年后，村里照电，每村要选派一人学电工，其他村都是村干部的子弟包揽，唯独这村不同，村干部连边都没沾上，韦民是直接接到乡镇府通知的。几年后，他又一下成为村里的计生干部，这差使虽易得罪人，但油水多着呢！身兼两职，韦民家便在村里率先富起来。

　　就在韦民凝望时，李老倔家那条大白狗回来了，站在石坎上“哐哐”地叫。听到狗叫，李老倔走到院坝边探头向下面望了一眼，见是韦民，又立即缩回去了。

　　李老倔六十多岁，虽然干筋筋、瘦巴巴的，但无病无痛，能吃能做，全家几个人的田地，他独自支撑着。七月里打谷子，天气最热时，年轻人都躲到树阴下去乘凉，他却光着膀子，叉开两脚扬得起劲，令年轻人都自叹不如。

　　他是个老石匠，做得一手漂亮的石匠活儿，尤其是雕刻技艺，更是一绝：雕什么像什么，虽仍是石头，可一经他的手，仿佛立即具有了精气神儿。但有一样，他从不沾佛像，即使出高价也不能打动他。近年来，农村风行修寺建庙，许多人慕名而来，他只笑笑说：“人老了，眼睛不好使，雕得不好菩萨要责怪。”于是有人说他“傲”，也有人说“他老糊涂了”。傲也罢，糊涂也罢，他毫不在意，农忙时依旧干他的活儿；闲了，或者逗逗孙子，或者找块石头打打磨磨，也不图个啥。

　　李老倔对佛像敬而远之，其实另有原因。

　　三十多年前，他正学石雕时，有一次将一尊佛像藏在一个十分隐蔽的洞里，外面再盖上一层草，自以为谁也不会发现，谁知当晚就有人告发。这不是搞封建迷信吗？这还了得！明天就好好斗争他！村长拍着桌子，将一只土巴碗掀翻在地。第二天村里召开紧急会议，当他被点名时，他还不知道是怎么一会事，两脚钉在地上，眼睛鼓鼓的似要蹦出眼眶。直到“罪证”放到桌上，他才明白过来。“我的老天爷呀！”他在心里喊了一声。刹那间，他脑里一片空白，身体似乎化为石头，没有任何感觉。随后的事如一场噩梦，梦后还胆战心惊。那一天总算过去了，可是以后的日子依旧难熬：白天再苦再累也得咬紧牙忍着，晚上还要强打精神向大家检讨；回到家，一家人都愁眉苦脸、哀声叹气，连孩子脸上都失去了笑容。

　　几十年过去了，虽然再也没人提起那件事，可一提到佛像，李老倔仍觉得心寒。

　　到底是谁告发的呢？那件事过去很长时间，李老倔才知道是韦民的父亲。“这个杂种！心黑到屁眼子！坏事做绝了要断子绝孙！”刚听到这消息时，李老倔避开说话者的眼睛，只是嘿嘿地干笑，背了人就狠狠地骂。当晚，他便严禁家人和韦民家来往，连小孩也不例外。

　　从此，两家的关系就一直紧张。

　　当上村长的第二天，韦民就决定在村口的小溪上建一座桥。

　　那天上午，他特地登上山顶俯瞰村子：村子的形状如一个扁长的黄瓜，群山环拥，只在南面留有一个小小的缺口，一条小溪自东而西横在前面，将村子与外界切开。以前也曾多次观看过，但是奇怪，这次的感觉大不相同：村子温顺地躺在脚下，一览无遗，全在自己的掌握之下。头上天高云淡，耳畔微风拂过，令人十分惬意。从前没有做过的事，现在可以放心大胆地干；以前力不能及的事，现在可以随心所欲地做。韦民想着，在一块石头上坐下，握着茶杯，看着卧在脚下的村子。

　　一缕青烟从山坳里袅起，顺着青烟看去，簇簇竹树间漏出房屋的一角。那是金月芝家，男人在外打工，家里就她和两个小孩。“这个婆娘，狗眼看人低！”一想起去年的事，韦民就脸发烧，同时有些恼怒。去年冬天，他和村支书赶场回家，进村时到处一片漆黑，分手后，他悄悄地尾随着，想看看村支书到底去哪里，因为他早听到一些闲话。只见那黑影三转两拐就到了金月芝家门前，轻轻地敲了几下，过了一会，门开了随即又关上，黑影却不见了。“不要脸的老东西！”韦民站在寒风中不禁“呸”了一口。十多天后，同样的当场天，同样的夜晚，韦民喝得醉醺醺的，自己也不知怎么的就来到金月芝家门前。灯亮着，电视声钻入耳里，清清楚楚。他使劲地拍门，不久就听到有人在问：“谁呀？”这声音真甜！“我！”韦民的回答很响亮，在寂静的夜里传得很远。“啥事？”韦民听出是金月芝的声音，她就在门后，但她并未开门。这时一阵寒风吹来，又传来几声狗叫，韦民一个激灵，清醒了许多，赶紧撤身便走。虽是夜里，还是有人知道了，很快便悄悄地传开了。

　　白云呀悠悠地飘，

　　花儿呀轻轻地摇。

　　心儿哟，

　　为什么你怦怦地跳？

　　蝴蝶呀翩翩飞舞，

　　暖风呀微微吹拂。

　　心儿哟，

　　为什么你激动起伏？

　　韦民突然听到山下有人唱歌，歌声清脆，蜿蜒而来。韦民的心不禁荡漾起来，正专注地听，歌声却消失了。他站起来，抿一口茶，向四周极目望去。远山如黛，如波澜起伏。村外一片开阔，坦平如砥，公路上一辆辆车疾驰而过。

　　“我在大会上表过态，总得干点事才好。”韦民又想起昨天的选举大会来。会场设在村学的操场上，气氛庄重而热烈。韦民坐在前面，望着台上的表舅和另一乡干部，虽然心中早就有底，但还是有些紧张。“我才不选他！”似乎是李老倔的声音，回头一看，果是李老倔偏着头和人说话。“他说的肯定是我！”韦民想，“那也没关系，少你一个又能怎样！”举手表决了，果然韦民的票数遥遥领先。该他讲话了，他将早已练习过的话重新说了一遍。他的话言简意赅，慷慨激昂，博得一片热烈的掌声。

　　“可是干什么好呢？”韦民来回踱着，眼光落在村口，突然一个念头闪过：修桥！这不就好吗？他高兴的跺了一下脚，拿起茶杯，发现茶水已干，便抿了一下嘴唇。

　　韦民正在沉思，突然听到身后狗叫，不禁大吃一惊，不假思索顺手将茶杯向后摔，由于用力过猛，茶杯竟脱手飞去。转身一看，原来是李老倔家那条大白狗正对着他狂吠。他弯腰拣了一根树枝，这才觉得心里踏实些，再看茶杯，幸好摔在泥土上，完好无损。李老倔虽然只探了一下头又立即缩回去，但韦民还是看见了。

　　“老头儿在家，正好给他说说。”捡起茶杯，韦民向李老倔家走了几步又停下，站在一块石头上望着眼前的石坎，像是一道难以逾越的障碍。

　　他要说的正是修桥的事。

　　那天从山顶回来，下午韦民就特地作了实地考查。修一座什么样的桥呢？自然是能够过车的那种。用什么材料呢？韦民也仔细盘算过：水泥桥虽然简便，但不如石拱桥经久耐用。只是石料难找，虽然村里石头到处都是，但是建桥却不行。看来看去，他就相中了李老倔家菜地的那块巨石。那石头又厚又大，泛着青光，真是建桥的上等石料啊！

　　韦民犹豫了很久，左思右想，最终拿定主意，决定试一试。他一手拿着茶杯，一手挥舞着树枝，举步向李老倔家走去。大白狗呲牙咧嘴，一步步后退。

　　“乱叫啥？没眼水的东西！”狗叫得太厉害了，老伴放下手中的活儿，拿了一根竹竿撵出来。

　　“大婶在家忙呀？”韦民笑着问，只是有些勉强。

　　“嗯。是韦民呀！快来坐！”老伴原本矮小，韦民爬上石坎和她站在一起，越发觉得她皱巴巴的缩成一团了。

　　李老倔坐在院坝中央编背篓，咬着竹烟杆，黑着脸一言不发，甚至眼皮都没抬一下。

　　老伴要去端板凳，韦民忙说“不用”，一面就在院边鼓似的石凳上吹了一口坐下，将茶杯放在面前的石桌上，迅速地将整个院子扫视了一遍。院里全是石制物件儿，每个都打磨得很光滑：狗槽恰似一只碗；长条形的鸡槽设计得更巧妙，一道长沟上窄下宽，只有鸡鸭才能将嘴伸进去，沟边还有几个盛水的圆洞；傍墙放置的炭炉也是石制的，特别是屋角的那只小石狗更是惟妙惟肖，想是专为小孩打的玩具吧。

　　“荷荷！大叔的手艺果然好！是吧——”“吧”字拖得很长，韦民突然意识到这不是在众人面前讲话，脸刷地红了，便赶紧拿起茶杯装着喝茶。

　　沉默了一会，韦民转换话题，有一搭没一搭地闲聊，将茶杯拿在手中玩弄。无话可说时，他便将茶杯举到眼前仔细观看，仿佛那里面隐藏着什么秘密。茶杯总是随身带，这是韦民的习惯。在别人眼里也许这是作派，但韦民不在乎。他发现这样做有诸多好处：解渴、去病提神、显示身份，有时还能掩饰自己，譬如此时。

　　李老倔虽然始终没说话，但脸色却逐渐晴朗。其实韦民一走上石坎，李老倔就在心中嘀咕，及至听到韦民的赞扬，虽然表面上不露声色，其实心里喜滋滋的。

　　这样下去终不是办法，好几次韦民鼓起勇气想直接说明来意，话到嘴边又咽了回去。趁着李老倔脸色好转，他赶紧将修桥的事说了。

　　“大叔，我今天来就是和你商量，看能不能将你家菜地的那块石头捐出来？”韦民说完，长长地舒了一口气，觉得全身一下子都舒坦了。

　　“啥？那块石头？”李老倔的脸刹时堆满乌云，蓦地站起来。

　　韦民正满怀希望地等着，却见李老倔突地变得如此愤怒，便非常惶惑地跟着站起来。他不知道，在李老倔眼里，那并非普通的石头，而是能给他家带来幸运的神物。曾有一个须发皆白的老头对李老倔说，那石头是他家的风水石，万不可破坏。李老倔夏夜乘凉，喜欢坐在石头上，抽着旱烟，沐着凉风，像抚摸婴儿似的轻轻地摩挲，那感觉真是奇妙！

　　“天王老子都别想！”李老倔说完，转身到屋后去了。

　　一个多月后，这天下午太阳靠山时，一老一少两个人向村里走来。年轻人走得快些，走几步又停一下，老的却还是赶不上，累得直喘气。

　　快到小溪边，村里传来一阵劈里啪啦的鞭炮声，接着又是凄婉的哀乐。

　　“你听，开席了。”

　　“哪有这么早？还在开追悼会吧！”

　　两个人站着听了一会，果然传来念悼文的声音。他们慢慢地走到小溪边，又站住了。

　　小溪比以前宽了许多，也深了许多，溪底那排被人们踩得光溜溜的石礅也不知去向。顺着小溪看去，两岸全被冲毁，岸边的柳树连根翻起，横七竖八地倒在溪上。

　　“从没见过这么大的雨！”

　　“嗯！我活了几十年也没见过。听说左家嘴一窝黄桷树叫雷劈了，塌了半块山，还倒了房子。”

　　“死人没有？”

　　“我也不知道，只听说倒了房子。”

　　两人又向溪里看，溪水哗啦啦地响着。

　　“听说就淹死在这河沟里？”

　　“是呀！说是救一个孩子。太可惜了，多年轻！”

　　“也是没福气吧！当村长才两个月，正好活。不知是哪家的孩子？”

　　“听说是李石匠的孙子。”

　　这时，从李老倔家突然传来叮叮铛铛的响声，和那念悼文的声音交织在一起。

　　两个人小心翼翼地下了溪岸，手拉手趟过溪底，向村里走去。

（完）