第十八章

　　“二月二，龙抬头”，这句谚语说明此时北方的春天即将来到，天气渐渐转暖了，所有的动物植物经过漫长冬季的等待，重新焕发了生机。天空下的一切象刚刚被水洗过了一样，青灵灵的，水汪汪的，带着喜悦的表情。桃花历来都是春天的使者，粉嘟嘟的绽放着灿烂，每一朵花都如同是一张少女妩媚的脸庞，那么娇嫩，那么端庄，还有一丝丝甜甜的羞涩；柳树是幸运的，她的每一根枝条都是春天的一根长发，乖巧的等候春风的梳理，嫩黄的柳芽像极了孩子们欢笑时张开的小嘴。小河应该是最明白农民的心意的，知道春天了，田里需要水分的灌溉，秋天才会有个好收成，所以将自己长长的身躯涨满了蓝莹莹的清水。

　　春色撩人，刘庆春渴望见到女儿的心情也越来越强烈。女儿算起来已经有两个月了，她长得到底是个什么样子呢，刘庆春经常在梦里想象她的可爱。由于担心在一个地方住的时间长了有危险，刘胡氏和母亲现在已转移到了城东千里堤外的石庄村，那里距离澶州城比较远，暂时应该是安全的。

　　刘庆春是在一个阴冷的夜晚见到了久已思念的老婆孩子，他还带着两名战士，因为要在早晨以前必须到达邱州县城，所以他在石庄停留的时间不能超过一个小时。

　　抱着可爱的女儿，刘庆春感到心里有一股缓缓热流正漫过自己的全身，里面还夹杂着甜蜜，夹杂着幸福，夹杂着美妙的震颤。这是自己的女儿，一个浑身奶气十足的婴儿，一个睡在梦中的天使。平时只要他一想起来襁褓中的女儿，心里就会马上产生尽快赶走日本鬼子的冲动，他和其他战士一样，时刻盼望着和亲人团聚，早一天和亲人幸福的生活在一起。此刻他怀抱女儿，这种盼望尤为强烈。

　　昏黄的油灯下，刘胡氏的脸显得恬静美丽，初做母亲的心胸满怀了温情。看着怀抱女儿的丈夫，只见他年轻的脸庞因为战争的洗礼变得刚毅了许多，眉宇间更是增添了前所未见的英气，近一年没见过面，但互相牵挂的心把彼此的距离拉得很近。寒冷的冬夜，夜空如炭，没有一颗星星，把寒风的肆虐点染的更加凛冽，但小屋内荡漾的亲情却可以把坚冰融化。

　　一小时的时间稍纵即逝，刘庆春再三亲吻了自己的婴孩，忍住心中的无奈，走出了小屋。这一个小时，刘胡氏却没说几句话，她认为也不用说话，丈夫就在自己身边，一切话语都是多余的。现在他要走了，作为妻子，刘胡氏也只是轻声叮嘱了一句，天冷，注意多穿点衣服，别冻坏了身子。

　　刘庆春语气很重，回应妻子，说道，你也是，注意身体，把咱的孩子看好，我走了。

　　刘胡氏望着丈夫他们的身影很快就消失在夜色中了，村口有了狗的叫声远远传来，才慢慢回到屋里。见面虽短暂，却是甜蜜的，永远留在了她的记忆里。她没想到的是，这次见面竟是永诀。

　　黄桂儿是穿着一件到处都露着棉花的破棉袄进的卧牛庄，原来抹着油的飞机头脑袋现在变得乱乱蓬蓬的，毫无光泽。村口站岗的游击队员没有太认真盘查他，一来因为黄桂儿的确没有太多破绽，而且这名战士此时正想着在给家中老母的信中，如何吹嘘自己已经打死了两个鬼子的光荣事迹。黄桂儿提着颤抖的心，终于到了澶州游击队训练的腹地。

　　黄桂儿进村的理由是来串亲的，他的表姑也的确在卧牛庄居住，虽然因为他当了汉奸之后，早已跟他断了来往，但旁人是不知道的，见他说的有鼻子有眼，便放他进了村。

　　卧牛庄是个大村，五六千号人口，群众基础不错，历来被游击队作为新队员的训练基地。七十年后，这里是北方远近闻名的皮革之乡，但当年游击队训练的一些痕迹仍在，比如黄土岗子是练刺刀的地点，枣林旁边曾经作为学习投掷手榴弹的场所。

　　最近游击队又招收了一大批新队员，足有五百人，因为八路军总部正在准备一次大的战役部署，所以要求各级游击队输送新兵入伍。为了让自己的新兵到了正规部队后有模有样，刘庆春和陈云生商议在送他们走之前，提前搞几天训练，所以现在游击队的所有人员加起来有近千人之多，快够了一个团级编制了。这几天刘庆春出门，陈云生一直在家抓训练，拎着旱烟杆来回巡视，忙的也不亦乐乎。

　　黄桂儿不敢到表姑家去，只得袖着两手，猫在人少的角落找人们打听消息。

　　大嫂，忙着哪。黄桂儿看到一个北墙根下有位纳鞋底的大嫂，便走上前去套近乎。

　　大嫂手不停歇，眼皮稍抬，说道，这不在纳鞋底吗，当然是忙着。看你不像是本村人，你到这里来干什么？哎，你不会也是听到消息，也是来参加八路军的吧？

　　黄桂儿赶忙顺着她的话头回道，可不是吗，我就是来当兵的。

　　那好啊，参加八路军打鬼子多光荣啊，那你还不快去！大嫂催促他。如果你不知道报名的地点，我带你去。

　　我知道我知道，一会儿我就去。黄桂儿怕露出破绽，赶忙岔开话题。我刚才看咱游击队训练去了，一会儿就去报名参军。游击队现在人可挺多的，得有六七百人吧？

　　不止，在咱们村里住着的游击队和新兵加起来有一千多人呢。大嫂对面前这个即将当八路军的人没有设防，用自豪的口气说道，她自然而然地想把话说得夸大一些，好进一步让这个人增加当兵的信心。

　　那陈云生和刘庆春他们都在村里吧？我早就想见见他们了，他们两个可是打鬼子的英雄。黄桂儿接着问道。

　　大嫂随口说道，陈队长在，不过好几天没见过刘指导员了，兴许他有事出去了吧。参军报名不用找他们两个，找陈队长就行了。

　　那好，大嫂，你先忙着，我这就去报名。黄桂儿心里按捺不住狂喜，脸上带了点颜色。

　　大嫂并不多疑，热情依旧，小伙子快去吧，我这不正给新兵纳鞋底呢吗，没准你当了兵，还能穿上我做的鞋呢！

　　黄桂儿到了村口，站岗的游击队员见他没进村多长时间就又出来了，便谨慎地问道，你没到你姑家串亲吗，怎么这么快就回去？

　　黄桂儿眼珠一转，说道，没去，我刚才看见大家都在报名参加八路军，咱也不能落后，我现在就是回家跟我爹娘说一声，明天我也来报名当兵，打日本鬼子。

　　这下，站岗的高兴了，戒心消除，还叮嘱黄桂儿说，那太好了，路上注意鬼子，快去快回吧，以后咱就是战友了。

　　黄桂儿咽了口吐沫，边走边说，咱明天见吧，再见。

　　陈云生此刻正拖着疲惫的身体，靠在村口一棵枣树上休息。身体每况愈下，痰中带血已是司空见惯，他不敢给任何人说自己的身体近况，但自我感觉要油尽灯枯了。对于死亡，他并不恐慌，这辈子值了，自己打死的鬼子汉奸，不够一百也有九十，算是上对得起祖宗，下对得起子孙，心中对得起共产党的多年教育。他结婚比较早，今年四十一岁，儿子已有二十二了，也在八路军某部任职，现在是一名排长，这是让他足以自慰的事了，后继有人嘛！对于自己一手创建的澶州游击队，他还是很放心，刘庆春年纪虽轻，但经过一段时间的锻炼，已堪重任了，相信在他的带领下，游击队还会发展壮大起来的。说到遗憾，总也有点儿，最最难受的就是自己不能亲眼看着日本鬼子被赶出中国，老百姓在共产党领导下从此翻身过上好日子。

　　靠着枣树，他又习惯性地掏出旱烟杆，最初想点着，再吸上几口，但记起刚才的咳血，又放了下来。他用自己粗糙的手指摸索着伴随自己十几年的老伙计，感到一缕淡淡的心酸。

　　犬养小太郎下午打电话到了保定，报告了黄桂儿打探来的消息。在傍晚时分，保定古城东门大开，先是架着机关枪的三辆摩托车和十几辆装满鬼子的卡车开路，后面跟着的是排成四列的黄协军和鬼子步兵，驻保定日军二十一师团中野联队和佐藤联队，加上黄协军第十三混成旅，共计八千余人开赴澶州、里州地区，开始了春季大扫荡。

　　澶州城里，犬养秘密召集几个中队长开会，交代了整个铁壁合围计划。随即命令所有日军抓紧时间吃饭，而且准备好饭食，迎接午夜到来的老上司中野。

　　出了保定的日军兵分三路，一路是佐藤联队向南直插，完成右翼包围，也可阻止西部山区八路军正规部队的支援；一路奔向澶州，由中野带领，和犬养汇合，完成北面防线；另一路主要由黄协军组成的，配合两个日军中队，目标直指位于东南方向的卧牛庄游击队驻地。与此同时，驻扎在河间的部分日军向西北方向的澶州移动，执行自己的阻截任务。

　　山雨欲来风满楼，一场腥风血雨的浩劫马上要将临到已饱经风霜的老百姓身上。