第四十一章 逃之夭夭（三）

　　正如小渔所说，沿着小路走了两三里，远远地看到了许多房屋挤挤挨挨地排列，踏上青石铺就的主街，两旁的店铺刚刚开门，打着呵欠的小二正在一块一块的卸门板，路边的小食摊散发着诱人的香气。此时我的在别人眼里是个粗布衣裳，头戴巾帽、身材瘦弱、眉清目秀的农家小子模样。走了许久的路，脚下酸软，肚子也饿得咕咕叫，想起小渔给的包袱里有一些干粮，就找了个卖豆汁的小食摊，要了一碗热腾腾的豆汁，拿出干粮一边休息一边添饱肚子。顺便打听一下这个镇子的情况，不一刻功夫就从热情的老板那儿得知了所要的情报，镇东头有一间马车行，只要肯花钱那儿的马车就会把你送到任何你想去的地方，另外这里还有大大小小十几处码头，停在那里的船只多如蚂蚁，供商人们雇用，送货物去全国各地。

　　因为这座小镇与苏杭等出产丝绸刺绣的名城相去不远，许多北方的客商因为在苏杭等地采买了丝绸茶叶等，若是就地在官定大码头船运则要交大笔的船运税银，所以他们选中了这个不远的小镇，先行将货物用马车运过来，再雇船只沿江而上。这里是京杭大运河的一条支流，却并未标入国家地图，官府的人对这个黑码头都睁一只眼闭一只眼，这其中的奥妙不外乎一个“钱”字，只是落入国库和自已的腰包之间的分别而已。

　　我权衡了一下，坐船北上只能看到不尽的流水，和两岸一个一个乏味的山峰，若是走旱路则可近距离欣赏风土人情和沿途景色。付过帐后就按老板的指引到了东头一处用木栅栏围成的大院中，空气中远远地飘着浓重的马膻气和尿骚气，让人不禁掩鼻。等待客人的车老板们三三两两地懒懒坐在一边，有的围成一团胡乱大声说笑着，看到我只有少数几人回过头来瞟了一眼，也许我的样子实在不像是能雇车的人，居然没有一个人上来搭话。这样倒好，我慢慢顺着排成一溜的马车瞧过去，有一辆倒也收拾得干干净净，拉车的马儿看着健壮有力，于是粗着嗓子大声冲着那些人喊道，“这是谁的车？麻烦过来一下，谈一谈。”立刻有一个中年汉子奔了过来，满脸堆着笑问道：“小哥要雇车吗，你可是真有眼力，咱的马可是有名的昼行千里夜跑八百，我赶车那也是行里出名的稳定，小哥你要去哪儿？”这个人倒是挺贫的，有这样的车把式一路上想也不会寂寞。

　　“我想去京城，要多少银两。”我问道。

　　“去京城呀，那可是趟远差，没有个把月恐怕是回不来了，”他沉吟着似乎在心里盘算着多少银两才合算，一拍大腿说，“要是别人最少也不能少于八十两，我和小哥有缘，就算你五十两好了，但是这途中的吃住你是要包的。”

　　看着他一付慷慨的样子，我的心却一抖，不由苦笑一下，五十两？我身上所有的银钱只有三十几两，还要包他吃住，哎！算了吧。看样子这雇马车的主意是打错了，我冲他摇了摇头，报歉地说，“真是对不住了，我实在拿不出这么多银子，不能雇你的车了。”说罢转头欲走，那人一看到手的生意要飞，一把拉住我的衣袖，“不要走吗，你能拿出多少钱来，看看合不合算。”

　　我算了一下，刨掉沿途的吃住，只能付出二十两，“我只能给你二十两，你看行吗？”略带期望地看着他，那人一听脸唰地拉了下来，一摆手，“去，去，去，小小年纪没钱就别学人家雇车，二十两岂不是要蚀本吗。”

　　我涨红了脸，逃也似地离开了那些人嘲笑的目光。