第一章 西子湖畔缘遇女婴

　　夜阑珊，临安城依旧星火斑斓。西湖畔，一盏又一盏灯笼连成一片，好似飘荡在西湖水面上的星辰。仔细看，才知道，那是一艘艘小船上的照明灯。莺歌燕舞，香脂凝粉，从一艘艘小船上隐隐传出，伴随着粗犷的猥亵声和推杯送盏的金属碰击声。

　　一艘船上拥挤着几个衣着还算讲究的男人，其间混杂着三五个涂脂抹粉的姐儿。

　　“刘爷，您老的盐业可是顺畅？”问这话的是一个头戴瓜皮帽的中年人，白净脸皮，四方脸。

　　“不瞒陈兄，现在局势动荡不安，金兵每况进犯，北面的盐业都被封闭了。唉，这祖上的家业看来要在我这里断送了。”刘爷咂一口米酒，满脸萧索，把怀里眯目云游的姐儿向外一推，烦躁地摆手道，“去去去，一边儿去！别弹了！听着都心烦！”

　　铮！弹曲的姐儿霎时停止了演奏，不知所措地来回睃着姐妹们的脸色，起身走也不是，不走也不是。整个船上的姐儿们都惊诧地坐直身子，互相打量。船尾两个少不更事的小子一看自己的主子发火了，也停止了开心的抚弄，都慌忙抖抖衣服。

　　被刘爷推开的那个姐儿年龄稍微大些，看上去眼角已经有了淡淡的纹络，粗手大脚的，嗓门也嘹亮，“哟，这是唱得哪一出啊？我们姐儿几个怎么着也是爷们请来的，是我们伺候得不好呢，还是哪里得罪了大爷啊？就这么着想把我们打发走吗？”

　　刘爷皱眉还想发作，被姓陈的抢先从怀里掏出几张交子拍在矮几上，“得得得，拿去买脂粉吧。咱们刘爷今儿个不开心，你们也都先散了吧。”

　　那个姐儿才撇嘴拿过交子揣进怀里，向其他几个姐妹一努嘴，“红菱谢过陈爷了，得空了，陈爷可别忘了去凤香院找红菱哦！姐妹们，跟几位老爷道别，咱们回了。”

　　待悉悉簌簌几个姐儿都乘着小筏远去后，静默的船上才轻咳一声，继续了谈话。

　　“刘爷，这朝廷没有收复淮河以北的念头，年年追加向金狗进贡的数目，可叹我们这些商贾良民，逢上这乱世，真真儿没法营运啊！”

　　“杨幺的大军怎么不压过来，听说起义的大军很得人心……”

　　“嘘……刘爷，这话可是莫再提起啊！杨幺毕竟是反贼，反贼啊！”姓陈的说着，四下张望。

　　刘爷也被他紧张的神态弄得脸色煞白，后悔起自己的口无遮拦，“对对对！不谈国务、不谈国务！喝酒、喝酒！”

　　青红瓦子，勾栏脂香，唱的是哪朝哪代哪个少年郎。红绡帐底听杂剧，共个绣鸳鸯。绿环云皱，烟花也歇，花灯重重人尽处，芭蕉雨阵阵独个听风。

　　南宋绍兴二年的夏季，战乱纷纷，民不聊生。金兵占据淮河以北，宋高宗迁都临安，正是这繁华的西子湖畔。

　　红菱几个姐儿打着哈欠回到岸上，熟门熟路地沿着羊肠小道向城里走去。现在已经是半夜子正时分，月色朦胧，几片黑云挡住了月亮的大半张脸。杨柳依依，树上的知了鸣声不断，湖里沟里的青蛙也跟着起哄‘呱呱’叫着。虽是夏夜，却毕竟是深夜了，偶尔的阵阵风吹过，带给人丝丝凉意。她们几个都是凤香院里的歌妓，身份低下，不能跟那些个有名气的官妓相比，不仅没有轿子接送，连头驴子都没有资格拥有。还好那凤香院就在西湖湖畔，走上一袋烟的功夫也就到了。

　　“红菱姐，今晚赚够妈妈的银钱了吗？”她们的妈妈每天都要收取底银，被她剥削后，她们所剩的就寥寥无几了。

　　红菱点着问她话的那个丫头的脑袋，吃吃地乐，“不够咱们的本钱，我能轻易撤兵？那个杀千刀的刘老头，一看就是火烧汗毛吝啬鬼一个，倒是那个陈爷素来大方，每次都出手阔绰，听说家里的营生很是了得。”

　　“怎么了得？”另一个稚气的丫头边走边问。

　　“朝廷里有他的亲信，往来的也有金狗……哈求，今儿个膀子酸死了，回去后，秋兰给我捏捏。”

　　“啊！红菱姐！”打头的那个叫秋兰的突然顿步高叫，连人都傻住了。

　　“一惊一诈的做什么？懒得你皮疼，只是说让你捏捏膀子，就值得这样委屈？”红菱甩起手里的手帕捶着秋兰的后背。

　　“死人！”秋兰全身都吓得僵硬了。

　　“还敢顶嘴？看我不抽了你的皮……你说什么？死、死人？！”红菱扭着秋兰胳膊的手一下子停住了，眼睛眨眨的。

　　“啊！”后面几个姐儿都缩成一团拿手帕捂住嘴巴。几个人再也不敢制造出一点儿声息，连呼吸都秉住了。

　　“哇哇……”黑漆漆的树林里，突然穿出来婴儿的啼哭，把这里的几个姐儿吓得差点尿裤子。

　　“啊！”干脆抱在一起，藏起脑袋，好似鸵鸟一般不顾屁股亮在外面。

　　“孩、孩子……孩……子……”黑乎乎的地面上发出微弱的声音，如果不是这偏僻的城郊野外，真的听不到她的动静。

　　“鬼啊！”秋兰浑身瑟瑟，哀叫着撒腿就跑。诓得红菱一脚站不稳，向前栽去，正好栽倒在发生体的旁边。

　　“啊——！”女人们纷纷丢下红菱没命地狂奔，咿咿呀呀的怪叫声拖出很远。

　　“观音菩萨弥勒佛，西天如来灶王爷……”只剩红菱一个人了，她吓得语无伦次地乞求着。想爬起身子逃命，却骨松筋软没有一丝力气。此刻，一只手臂抓住了她的手腕，冰凉冰凉的手心里没有一点温暖。红菱更加确信她是一个女鬼，瑟瑟发抖，竖起全身的寒毛，“啊！救命啊！救命啊！”

　　“哇哇……”婴儿哭得愈加悲切。

　　“求你……求你……救救我……的孩子……孩子……”

　　呃？红菱这才停止号叫，借着月光去打量躺在她旁边的那个女鬼。她很瘦很单薄，就像一张苍白的薄纸，身子剧烈的起伏着，好像是呼吸很费劲。在她怀里，有一个蓝色的包袱，里面露着一个张嘴大哭的小脑袋。

　　女鬼还有小鬼？

　　“孩子……孩子……救救孩子……”看清楚了，这个所谓的女鬼已经气若游丝，眼神涣散了。红菱鼓足勇气凑前去看，才看清楚说话的那个女鬼其实就是一个五官清秀的女子，年纪轻轻却脸色极其苍白青涩。

　　“你、你……”红菱感受到了她喷出来的不规则的气息，才放下心来，知道她不是鬼而是病人了。

　　“救救孩子……”她仿佛用尽了所有的力气才说清楚这几个字，马上就张大嘴巴深深的呼吸着，半晌才缓缓呢喃，“丽泽……丽泽……她叫丽泽……”

　　“什么？丽什么？”红菱把耳朵趴到她的嘴边，仍旧听不到声音，拿手去她鼻子下试探一下，迅速收回手。她已经断气归西了。

　　“哇哇……”冰凉女人的怀里传出婴儿更加凄厉的哭声。

　　“哎唷，老天神哟，这可怎么办哪！”红菱惊恐地向后退去，直撞到一颗歪脖子柳树才一屁股墩瘫在地上。真是晦气！本想早早散场回去睡个囫囵觉，却遇到一个死人！

　　“哇哇……”一阵连贯的风吹动尘土，把柳枝摆得‘唰唰’带响。红菱一个寒战，越发感觉此处诡异可怕。她手脚并用爬起身子，向死去的妇人鞠一个躬，双手合十地拜了拜，“这位夫人啊，请您原谅我吧，我只是一个红尘女子，卑贱穷苦，实在是自顾不暇，您的娃子我也是无能为力啊！求你放过我吧，一定会有贵人收留这个娃子的。”念叨完，她拔脚就走，边走边暗自打算：回去后一定要买些火纸烧烧，去去晦气。

　　好像知晓她撒手不管一样，那个孩子的哭声突然一声连一声，刺耳尖利，每一声都仿佛猫爪抓挠着她的心。走出去十几米，她就再也拔不动腿，愣愣地倾听着孩子可怜的哭叫。

　　“奶奶的，我上辈子欠你的不成？”红菱犹豫不决地咬着衣服角，原地打转，“你不能怨我心狠，只能怨你出生的时辰不对，投靠的娘亲不济。”一想起那个妇人的脸色，就让红菱联想到仇杀和追杀，不管是哪一种杀戮，都是不可涉及的圈子，以免引火烧身。

　　红菱狠狠心继续向前走，没走几步，又顿住了。那个娃娃若是病死、饿死也倒罢了，若是被狼啊、狗啊刁了填肚子，那不是残忍至极？

　　脑子转了几千圈，红菱终于咬咬牙，下定决心，返身回到那对母子身边。抖着手臂从妇人怀里接过孩子，借着微明的月光打量一下孩子的脸——虽是泪珠儿布满小脸，却是一个很精致的模样。

　　“夫人啊，您可一定要保佑我呀，红菱这是第一次做好事。孩子，给你娘作个别吧，从今往后你就跟着我了。”那个孩子机灵地很，见到有人抱他，还对他说话，遂停止了哭泣，一眼不错地盯着红菱的脸，好像听懂了一样。

　　“是福是祸，先把你这个小讨债鬼带回去再说吧。小讨债鬼？你现在怎么不哭了？你娘亲刚刚说你叫什么来着？丽、丽……丽合？美丽的百合？对对，你的名字是丽合！丽合？听名字，你是个丫头？啧啧，你娘可真会给你起名字，丽合，跟我们凤香院姐妹的艺名差不多。”红菱抱着孩子向城里走去，刚开始的恐惧渐渐退去，三十有余的她，突然冒上来一股股母性的怜爱。

　　一转路口，就看到了灯红酒绿的牌坊。烟花一条街鳞次栉比的一栋栋花楼，都是华丽富贵，灯火通明。打情骂俏声和弹曲吟唱声此起彼伏，各家妓院的门口都聚拢着几个花枝招展的女人，拉客报门。

　　“郭爷，您今儿可有空闲了？”

　　“呵呵，可不是嘛！从福亨戏院听戏乏了，来找个捶背的。”

　　“给郭爷沏上一壶上好的毛尖，直接送到春香的屋里！郭爷，您请！”

　　东头的四季香院迎来了富商，这西头的凭栏馆前停下四人的轿子，随从扶出一个气派的中年人。只听凭栏馆的妈妈肥肉哆嗦地巴结声：“哎唷，贵人到了！田大人光临我们凭栏馆，真是让我们这里蓬荜生辉啊！”

　　“小弦姑娘休息了吗？”

　　“没有没有！小弦姑娘只等您田大人了！这些日子您没来，她都害了相思病了……快知会一声小弦，让她出来迎接田大人……”

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　　呼……总算回到了热闹非常的凤香院后门，红菱好似从阴间转了一圈，这才回魂。她低头看看怀里已经睡着的女婴，似是梦呓般轻声诉说，“丽合，以后这就是你的家，凤香院！”

　　丽泽……丽合。一字之差，足可以改变一个人的命运。