张勋复辟帝制的行动被当时的大小报刊广泛地报道,中外记者们描述这一事件是“一场半滑稽的恶作剧”,有人更加文学性地称其为一次缺乏理智的“仲夏的疯狂”。
这场半滑稽的疯狂的恶作剧,很久一直成为人们茶余饭后的笑谈,人们对此嗤之以鼻。然而,这场恶作剧却产生了一个实实在在的、令人啼笑皆非的结果:拥护帝制的权术家、北洋三元老成了民国的首脑。这三元老就是冯国璋、段祺瑞、徐世昌。
上述的宣统皇帝的再次退位诏书并没有公之于世,公布的是大总统令中的一个内务府声明,将退位诏书中最重要的四个字“临朝听政”换成了轻描淡写、模棱两可的一句:“张勋率领军队,入宫盘踞……冲入深居宫禁,莫可如何。”这是金蝉脱壳之计,淡化紫禁城参与复辟帝制,以避开社会各界的谴责和注目。想出这条妙计的是宣统帝当年的太傅徐世昌,而实施者是民国总统冯国璋和总理段祺瑞。
大总统令
据内务部呈称:准清室内务府函称:本日内务府奉谕:前于宣统三年十二月二十五日钦奉隆裕皇太后懿旨,因全国人民倾心共和,特率皇帝将统治权公诸全国,定为民国共和,并议定优待皇室条件,永资遵守,等因;六载以来,备极优待,本无私政之心,岂有食言之理。不意七月一号,张勋率领军队,入宫盘踞,矫发谕旨,擅更国体,违背先朝懿训。冲入深居宫禁,莫可如何。此中情形,当为天下所共谅。著内务府咨情民国政府,宣布中外,一体闻知,等因。函知到部,理合据情转呈等情。此次张勋叛国矫挟,肇乱天下,本共有见闻,兹据呈明咨达各情,合亟明白布告,成使闻知。
此令!
中华民国六年七月十七日