第二章 成长的梦

　　洪水退后，丛林满目疮痍，尸横遍野，秋风凉比一天，枯枝败叶将腐烂掩埋，霜冻来了一场小小的告别仪式。动物们行动缓慢地穿梭丛林，感受着浓重的萧索，很快冬季来临，茫茫大雪似乎更乐意收拾残局，将大地冻了又化，化了又冻。冻层下面的巨蚁巢穴，温暖干燥，征若部落的几个育英仓里此刻如同地面一般白花花一片，到处是巨蚁幼卵，看守的工蚁每天定期洒些清水，防止干燥影响幼蚁的发育。

　　育英堂主群每隔几天都要去育英仓仔细察看一下幼卵，这批幼卵经过半个冬天的时间色身体已经发育完整，有的在保护膜中半睁着眼睛，好奇地打量这个即陌生又新奇的世界。

　　群特别注意了那枚大卵，它的发育有些迟缓，群刚抱回的时候他已经基本成型，可这么多天过去了，还是当初的样子。有一次群怀疑这孩子是不是已经死了，独自看管此间育英仓的老工蚁却一口否定，说：“安静的时候它倒是没有什么反应，闭着眼睛酣睡，可每逢我洒水时稍微有些吵闹，它便抖个不停，象是受了极大的惊吓一样，透过襁褓都能看到他大睁的眼睛，呵呵，象是作恶梦一样！”

　　群点点头，这枚卵在洪水中侥幸逃生，想必对水声有天生的恐惧吧！可他的生长速度也太慢了些，别不是有什么先天缺陷就好。这枚卵的来历除了勇赐王知道外，其他的巨蚁并不知晓，群告诫老工蚁不要对外泄露，他隐隐觉得这枚大卵极有可能其他部落的初衷是用来培育雄蚁，现在征若部落只能把他当作工蚁来培养，保存他单一的身份对这孩子的成长比较好。

　　春天的风总是很大，大地已经冒出绿芽，丛林的树木也日渐苏醒，群的担忧是多余的，那枚大卵首先破膜出世，群见他双目有神，肢节修长，骨骼也很有韧性，料定是一块好的材料。

　　刚出生的小巨蚁按说是活蹦乱跳，一天也闲不住的，可这个小家伙却出奇的安静，经常呆坐在那里发愣，似乎有强烈的心事，更象是一名步入老年的工蚁一般，群曾经问他想什么呢，他年纪虽小，却很有主意，开始并不说，看着群慈祥的笑意如此熟悉，最后才幽幽地回答：“我好像原来不在这里！我天天都在做一个梦！”看管的老工蚁一见到他发呆，开玩笑地说：“他怎么老象是在回忆往事啊！”

　　群干脆说：“我给他取个名字吧，就叫他忆好了！”老工蚁一愣，只有送往育英堂的好坯子才有名字，普通的工蚁生下来要做的是采集粮食的觅工，只是顶一个代号就可以了，老工蚁问群：“老堂主，按老规矩吗？”他所说的规矩就是巨蚁种族中特有的惯例。

　　巨蚁种族，分红默蚁和黑狂蚁两个族类，但均是一个蚁后的后代，红默蚁喜静多思多为服务的族类，黑狂蚁好动脾气火爆，多为作战的族类。

　　红默蚁出生后绝大多数都只能从事卑微的觅工，负责整个部落日常食物的采集。黑狂蚁的小部分也被划作觅工的范畴，但大部分会和极小部分的红默蚁被充实到军队中，经过锻炼优秀者被选为王公的侍卫。只有极少数幼蚁经过挑选后被送往育英堂，喂食特制配方的食物，经过育英堂的严酷训练智多者成为文士，能武者成为武士。

　　文士主要负责部落的日常运作、制造器具，武士有的成为侍卫头领有的成为斋捕手或巡捕手的一员，斋捕手和巡捕手均负责王公大臣日常的饮食，他们的区别是巡捕手常常要执行一些特殊任务而且相对自由，斋捕手必须留守皇宫听候差遣。

　　从育英堂中成功走出的文士武士还有斋捕手巡捕手，他们的地位是相同的，战时都被补充到军队中成为高级将领，能者亦被提拔至大将军或大文士，与各个王公同殿面君。在育英堂期间淘汰者沦为普通侍卫。

　　老工蚁是一只年长的红默蚁，他猜想群堂主要把这孩子带到育英堂中培养。群心中早有打算，说道：“不，我想让他从觅工做起！”

　　老工蚁有些不解，他也看出来这孩子会有出息，可如果当觅工培养，饮食的配方是最普通的那种，那样的话这孩子身体素质就会跟不上，好坯子就断送了。群却笑道：“没有关系，他饿的时候就让他来育英堂吃！”

　　真是一各奇怪的决定！只有群知道，育英堂的环境怕是不利于忆的性格。

　　做了小觅工的忆每天开始忙忙碌碌，帮助老觅工清理育英仓，洒水，照看陆续出生的小兄弟，手脚勤快，老工蚁很是满意。到了吃饭的时候忆就去育英堂，吃饱了又回来继续工作，毫无怨言。工作之余，又去帮助几个忙不过来的小觅工伙伴，有时侯老工蚁有些为他鸣不平，因为在育英堂的幼蚁过得是另一番光景。

　　被送往育英堂的幼蚁每天就是严格按照征若部落的方法进食、训练，然后没有看管的时候偷跑出来欺负小觅工们，小觅工们忍不住还手，力气又比不过他们，而且按照部落的规矩，他们打架后，受罚的是小觅工，因为育英堂将来的幼蚁是重点培养对象，而小觅工长大后还是觅工。

　　有一次忆在旁边气愤不过，攥着小拳头去帮忙，育英堂的幼蚁反过来合伙欺负他，嘴里骂道：“你这个去育英堂吃白饭的小觅工，打死你！”忆无话可说，他确实每天要去育英堂吃饭，这些自感优越的孩子从来就是冷眼相对，其中一个叫召月的幼蚁最看他不顺眼。

　　召月个子不高，却颇有心计，经常怂恿一个叫鬼七大个子牵头和忆过不去，说实话忆确实有些怕这个大个子，还好群堂主和老工蚁会出面呵斥，这一帮不要紧，召月和鬼七更记恨这个吃白食的小觅工。

　　这次逮住机会，轮圆了膀子狠狠地揍忆，正打得欢，后面一个奶声奶气的声音说：“鬼七哥哥，召月哥哥，不要欺负忆哥。”

　　召月气极了，喊道：“音烨，你叫他什么？忆哥？别叫他忆哥，他不过是个卑微的小觅工！“

　　“不是呀，群堂主就让我叫他忆哥，你们别欺负他好吗？”

　　鬼七不耐烦地推了音烨一把，他的力气或许太大，将瘦小的音烨推到柱子上，音烨痛得哇哇大哭，忆觉得他们太可恶了，连同是育英堂的小音烨都不放过，他感觉后背有四处地方炸了一下，浑身顿时盈满力量，冲到鬼七面前，将他就地举起，扔了好远。把旁边的召月惊呆了，吓得扶起受了伤的鬼七，仓皇逃走。

　　从这件事后，忆就不再去育英堂吃饭，过了一阵子，群堂主来看他，他就借口跑出去躲着群堂主。群堂主很忙又一阵子没有顾得上，一天深夜里，他将忆叫到住处，问：“忆，为什么不来育英堂吃饭了？”忆不说话，怎么问都不答，群堂主又问另一个问题：“你喜欢育英堂吗？“

　　“不喜欢！”

　　“为什么？”

　　忆憋了半天，说：“育英堂太乱了，静不下心来！”

　　“哦，静下心来干什么？”

　　“想事情！”

　　“想什么事情？”

　　“想我的做的梦！”

　　群听老工蚁讲过，忆经常说呓语，睡觉不安稳，他想了想，忆这个孩子早熟，或许是该告诉他真相的时候了，听了群的讲述，忆没有太大的惊奇，群所说的已经件件应对了他的梦，只是最后问了一个奇怪的问题：“你见过一个带刺篮子么？”

　　群问他：“忆，你想变得强大一些么？”忆摇摇头，“我觉得这样挺好的，不想！”

　　群轻叹口气，心道：是不是我当初的决定是错误的，我原以为育英堂的竞争环境不利于安静的性格，看来是我错了！他年纪轻轻就心如止水了！群堂主检查了他的骨骼，发现育英堂的配方已经开始诱导他的发育了，换言之，他也可以中断育英堂的食物了。

　　夏天随至，育英堂的幼蚁已经开始跟随侍卫们出去历练，每次回来多少也能带点自己捕获的小东西，连音烨都可以单独捕获一些小爬虫了。忆和蚁群小觅工们的生活很单调，每天就是结队采集一些草籽米粒，运气好能合伙抓一只毛毛虫，忆的小伙伴123每到这时就会兴奋地大呼小叫，站在毛毛虫身上高喝：“嗨，忆哥，我就是征若部落的巡捕手！”

　　有一次被鬼七撞见，将他们一通奚落，123还想争辩，鬼七丢过一只奶蚜，忆和123自惭形秽。群堂主有的时候也会问忆上次同样的问题，忆还是轻轻地回答：“虽然不如鬼七他们，但我还是觉得这样好！”

　　群堂主有些无奈，忆已经生的彪悍强壮，没想到还是没有上进心，看他每天做觅工忙得不亦乐乎群有时侯会冒出放弃他的想法，还有一个原因，就是鬼七这批幼蚁真的很优秀，已经完成了第一次蜕变，力量爆增数倍，看特征两年内年极有可能会二次蜕变，可惜的是忆到现在还没有一次蜕变，怕是一个中看不中用的躯壳。

　　事情总是出乎意料，有一天，忆会同123，208去采食成熟的桑葚，天色很晚了仍旧没有返回部落，老工蚁惊慌地向群堂主报告，群派出了一名手下的侍卫带这老工蚁前去打探，在山涧的卵石上，208等几名小觅工已经奄奄一息，石头的夹缝里123哭着指着一个方向，忆将怪兽引开了，隐隐约约听到不远处野兽的吼声，而且听声音也不是一只。（第二章完）