第25章 水中凶兽

　　征若部落宫殿的后山是一片水泽之地，植被茂盛，林间穿梭着清流小溪，是部落的饮用水源，觅工们每日会用贝类将甘甜琼液取回，交由执术公或蚁后炮制药材，烹制美味。忆每逢心情烦闷时便独自至此，沿着山路上行走，踏入这片青翠，在各色的花香蜜意中拾坡而上，心情立感舒缓。

　　在婉转的水源尽头，却是高耸的连绵的山壁，似乎从远古就这么横立此地，那溪流是从低端的几处洞穴中流出，颜色愈发绿色妖娆，且触摸暖暖适意，登上顶端，才发现真的只是一堵墙壁。忆每临山顶，心胸便为之开阔。

　　因为面前形势急转而下，只是较之征若部落宫殿的地势稍高，呈盆地形状，盆地中央有一潭清澈透明的天然温水湖，鹅蛋卵形，蒸发的水汽将湖面笼罩，隔数步便不能识。忆心事在此刻尽散，欣赏眼前的美景，竟有插翅欲翔的心境。

　　在山顶处观望，清晨朝霞中水雾缭绕浓的化不开，浑若仙境，配之四周绿装显得生机盎然，一派山水美画。傍晚暮霭尘尘之中湖面开阔，烟雾淡淡似袅烟，间有寄居于此的归巢飞鸟和昆虫，动静相宜，不用多想便深醉其中。

　　因为是温水湖，又有长年浸泡其中的矿物散发的奇特味道，所以湖中生物很少。

　　征若部落的巨蚁们生长于此，早已习惯，那些伺候王公的侍卫们闲暇便偷摸到此，先给守护的侍卫些许好处，便畅快地在湖水中泡个澡，洗去浑身的疲惫。部落虽有禁令，也只有普通的觅工不敢逾越雷池，但那些守护水源的侍卫们可就顾不了那么多了，后来部落也默认这些个侍卫们的偷摸之举。侍卫们和守护水源的侍卫交好关系，这片水泽倒成了基层们放松心情的好去处。

　　可从春天开始，湖水里连续出现了一些恐怖的事情。

　　湖水温暖舒适，很多侍卫在忙活一天后都趁着微亮的天色来这里缓解疲劳，有的贪图享受，滞留很晚才回。有一日，两名侍卫久不愿离去，谁料第二天便不见踪迹遍寻不见，他们竟在一夜之间神秘的失踪了。

　　巨蚁在丛林地面拥有强大的权势，生性彪悍的巨蚁在昆虫界也享有威名，觅工们成群结队在丛林穿行猎取基本食物，很少有昆兽挑衅，即便遇上大型的哺乳动物，看到规模的巨蚁群也敬而远之。

　　巨蚁平均的寿命一般可达十余年，在昆虫界已算得上长寿，虽然说一两名侍卫的意外死亡在数已万计的工蚁中并不算稀奇，但侍卫并不等同于普通的觅工，高层还是令执法公去找寻原因。

　　开始的时候谁也没有注意到温水湖，可是接下来每隔几天又有侍卫神秘失踪，而且最后地点都是在温水湖。这才令部落高层注意这一区域，但出于一些原因，赐王和王公们都刻意瞒着蚁后压着消息的散播，所以说当落荷小蚁后提出要去后山赏玩时，勇赐王不便明说但也专门提醒了小蚁后不要去温水湖。

　　奇怪的事情再次发生，先前死过的巨蚁的尸体又陆续在温水湖中出现，一下子令部落哗然，那些尸体表象没有腐烂或破坏，打捞上来之后感觉体重甚轻，浑身上下也没有一处伤痕，细看下惊觉只剩下皮囊一具，内里的血肉早已被吸食干净，再细察看后发现每具尸体双目均被挖去，惨不忍睹。

　　打捞浮现的尸体后，发现仍有一名侍卫不见尸首，数天后那名侍卫被附属部落的精英送回，一息尚存的侍卫在征若部落御医的全力抢救后苏醒过来，断断续续说了一句话后便魂飞魄散。那句话掀起了轩然大波。

　　蚁后在深宫中，正在为紫金香蚜的死感怀，全然不觉不落当时部落的阴云惨淡氛围。忆当时在外捕猎，回来的时候也只是听彪彪神神道道的提起，好奇心起，想前往探究，发现后山已被全线封锁，任何巨蚁没有执法公的命令不得擅入。

　　正待忆返回发现召月竟然从山上下来，跟着的也有胖六和砍崖，他自然奇怪斋捕手怎么会有这个权利，三名斋捕手避而不答，砍崖言辞间还有讥讽之意，召月说自己受引赐王钦点辅助执法公参与调查。

　　一时间温水湖盛传水怪出现，执法公已决定彻查，率领几十名精干的侍卫日夜埋伏于此，等候水怪的出现。

　　苦等了数天，最后只捕获了几只面目狰狞，身材巨大的水螳螂。水螳螂外表凶悍，在陆地上不堪一击，难道他们仗着自己水中的便利将巨蚁诱杀？可是执法公很快就从心里否定了：一、水螳螂的食谱中并没有巨蚁，倒是巨蚁的菜肴中提到水螳螂的做法。二、即便水螳螂吃了豹子胆他也无法把巨蚁吃的只剩皮囊一具，他没有这样的器具。三，在浅水区，同水螳螂交手巨蚁肯定不会落败，可在深水区湖水温度很高，水螳螂也无法适应。

　　所以执法公断定绝对不是水螳螂干的，但部落谣言四起，赐王也限期破案，执法公铭浩很怕口风传到蚁后那里，以他办事不利找骂，再者也因为蚁后每年的入冬归穴前每天都要用打来的湖水沐浴，此地的水不变使用用的话就得往返跑至较远的附属部落去，执务公露冰也不想给自己惹麻烦，恳求好友执法公大事化小，小事化了。

　　引赐王和勇赐王也生怕殃及征若部落的名誉，受到附属部落的耻笑，幸好之后温水湖也没有发生什么异象，巡捕手涯甚至每夜都故意在此逗留也无水怪出现。两位赐王和执法执务公商量妥当，最后对外宣称：几只身份不明的变异水螳螂游荡到此地，几名侍卫为了维护征若部落的权威，与之搏斗，无奈不悉水战，惨遭荼毒。

　　那几只水螳螂也长得奇于寻常，面目也符合巨蚁们对凶手的猜想，最后在巨蚁们的报仇心切、欲血沸腾中将他们生生咬死，分食泄恨。

　　忆自感事情蹊跷，对同胞的意外之死极为愤慨，特别是其中的一名侍卫，和自己从小长大友情笃厚，他必须找出真正的凶手。

　　巡捕手队长涯陪他偷偷调查了几次，还是没有线索，后来也认为事情既然平息了，再查也没有太多的意义，劝他不要干吃力不讨好的买卖。

　　忆不肯罢手，后来引赐王严令事情到此为止，忆被点猎门警告处分，斋捕手和巡捕手都不解他的行为，背地里嗤之以鼻，群堂主也亲自过问颇不赞成忆的小题大做，忆惊讶于同胞的死竟然是小事，心中不免有些记恨群堂主，好一阵不再去育英堂走动。

　　他暗下主张，只要有机会还是会来温水湖一探究竟，于是巨蚁们经常看到忆在宫殿后山徜徉散步，他一贯性格古怪，此事也被侍卫们笑为一谈。有几次在湖边游荡，忆看到山顶群堂主的身影闪过，似乎有意避过他。

　　没过多久，涯在捕猎过程中被磨羚掳走，儿时的觅工朋友也有几名在捕猎中意外丧生，忆心境极差，暂时无心再查此事。

　　夜幕降临，忆在住所满怀心事，想着年幼时作觅工的日子，简单快乐，第一次捕获奶蚜，第一次捕获卡卡虫，直到连续几次捕获帛虫被破格提拔成巡捕手。

　　背部的四股肌肉又在隐隐作痛，他转头看了看，又是触目的暗红，经脉喷张，六肢僵直了一会儿，不由让他想起了那次痛苦的抉择，最终毫不犹豫的两刀，剪去的是厄运么？

　　随着年龄的增长，似乎越来越乏味，几个侍卫朋友死了，123遭遇不测了，涯也失踪了，身边的朋友越来越少，换之是永无止境的暗斗，还有自己身上发生的奇异现象，心中的躁动再次强烈，无处发泄的欲望，他脑中闪现了毒蛛，童虫的扭曲模样，额头冒出了细汗，在心中一次又一次的衡量一些想法…

　　空气中窜动的寒气，在征若部落后山的林间恣意妄为，将这片天地置于自己的白色笼罩中，仿佛命运之手，死神的触角，触向这一切的生灵眷恋的血肉之躯，生灵们只能卑微地随之颤抖，任其施为。

　　温水湖面包绕的热气，鼎沸的升腾，在湖的中央地带似乎听到了深处咕咕的沸腾声，一波又一波，节奏简捷，却暗含波涛汹涌的力量。在这仅有的一片天地，温水湖的上空，才能有意的抵抗住突来的寒流。

　　辨识不清的几个身影站在湖边，其中一个高高举起一物，隐约可以泛出一丝光亮，另几个则“呼啦，呼啦”地怪叫。

　　湖底规律声音突然有些无力，细听应该是被更远处的力量干扰，呼啦，呼啦，与水磨擦的声响近了，这更强的力量静静拥入原本自得的湖底，一块巨大的阴影在移动，移动，靠近了那几个身影，慢慢浮起，冲散一片雾气，只看到两颗大过巨蚁身躯的尖牙。

　　有一个斜了斜肩头，抖擞一下说：“来了，呼啦怪真听话！”伸出前肢就去触摸怪物的头部。

　　那怪物似极不情愿，朝一侧歪了歪脑袋，扫了一股水流给岸边的几个身影，沉入水面看不见。

　　“反了你了，不想要这个东西了吗？”身影将举起的那物作势朝地上摔，那怪物迅速冒出水面，两颗尖牙合拢，震颤地开始低鸣，有些凄厉有些无奈。

　　高举一物的那个身影，连忙后退数步，再次举高，怪物又一阵低鸣，似有恳求之意。“哈哈，这才乖嘛！来，熟悉这几个气味！”

　　四溢的香气，温暖的征若部落寝宫中，落荷小蚁后已经安歇。圭水、克弩和傲燃在另一间房间议事，克弩有些愠怒地说：“落荷小蚁后怎么要去那种地方，我今天去实地考察了一下，飞鸟毒虫出没，太危险了！征若部落的蚁后有没有安好心！”

　　圭水说：“现在不是发火的时候，明天尽量阻止小蚁后就是了，实在不行，我们全力以付的保护就是了。再者，我们大家刚入门的飘摇术对付一般的毒虫绰绰有余了，何况还有傲燃精英”

　　“我和克弩都是刚入门的飘摇术，不象你的插翎术，那么有把握对付飞鸟。”傲燃冷言道。气氛为之一窒，圭水权当没有听到。

　　“也只有这样了，让征若部落也调派高手过来协助，我们这一路小心，可不能在这里麻痹大意了！”克弩还是忧心忡忡地说。

　　（第25章完）