正是入梅时节，大雨连着小雨，粗雨接着细雨，老天爷含着比窦娥还冤的屈比白头宫女还愁的怨，哭起来没个了时，虽不曾违反文物保护法哭塌万里长城，破屋烂厦着实哭倒了几间。小屋的土坯墙无力承受那份沉重，四壁饱吸了老天爷的泪，一副摇摇欲坠的架势。屋顶满覆着苍翠的青苔，乌黑的麦草饱吸了天水，胀得滚圆，显出厚重的古朴，几丛黄蒿点缀其上，茁壮地生长着，青绿的枝叶随风招展，泛着油亮的光彩。檩条压成弓形，弯得揪人心。年短失修的小屋，随时会倒下来，梅子想，若是睡梦里倒下来，便不用担心明天了，三叔也想，论理也该倒了，何以总不倒呢，它一倒，好多麻烦都省了，恨不能在天然的基础上加些人工的力道，使劲推一把。屋顶渗水，屋笆缀满珍珠似的水珠，象公共浴池的天花板，水珠大到擎不住就落下来，发出“吧嗒、吧嗒”的脆响，幸亏没有大漏，娘仨暂时还有个藏头的地方。屋里又潮又霉，不知哪里藏着那么多鼻涕虫，天一暗便钻出来，不咬人埋汰人，墙壁上密密麻麻攀满锡箔纸似的明道道，灶台边，席子上，盆罐里，不拘哪儿，一伸手，黏乎乎凉丝丝的，骤然鼓起一身鸡皮疙瘩。捉完一批又一批，前仆后继，多得象样板戏里革命低潮时的反动派。俩孩子只觉好玩儿，捉来当玩具，搦得象涂了满手肥皂沫，阿贝更是满头满脸明亮的幌子，嘴角满意地吸溜着，做饭的梅子看见了，直到吃饭时胃里还止不住往上翻。屋外不是庄稼就是齐腰的荒草，随便踢一脚，便会“嗡”的一声飞出无数蚊虫，天不黑便劈面打脸，嘈杂得象春社的戏台，随便一挥手，就能抓满一手心。娘仨都起了湿疹，加上蚊叮虫咬，浑身红斑挨红斑，疙瘩摞疙瘩。有一天早晨为瘆人的“咝咝”声惊醒，睁眼一看，一条擀面杖粗细的花练蛇盘在床前，正高昂着脑袋往床上看，眼睛泛着绿光，芯子吐得老长，梅子几乎不曾吓死，手头不曾预备下棍棒，灶前的烧火棍偏又搁得太远够不着，真不知这丑恶的家伙顺着床腿爬上来该如何是好。所幸蛇听见床板的“咯吱”声，歪头看了看，舒展开身子，钻过门槛爬走了。梅子从此时时心儿捏成一小把，生怕蛇从哪儿爬出来伤着孩子们，削根趁手的短棍压在枕下。梅子本身奇痒难忍，又担着心，加之孩子们昼夜哭哭啼啼挠个不停，没有睡过一夜囫囵觉，本来模糊不清的头脑更熬得混沌一片。
米生了虫，拣出肥白的虫子，虫丝连带起一嘟噜米粒；面结了块，捏开来，发出一股股霉味。刚来时三叔送来的米面还新鲜，自打哥哥走后，送来的米面便如年深日久的古董，真不明白他们家值钱的金银玉器没一件，何以有陈年的米面。吃吧，难以下咽，不吃吧，腹鸣如鸡，孩子们含了满嘴，嗓子的闸门就是不打开，恨不能拿筷子使劲往里杵。调换了一回，竟弄得满世界都知道梅子不成气难伺候，精米细面祖宗似的供养着，偏要挑三拣四，把老两口拿捏得无法安生。吓得不敢再言语。找不着干柴，湿柴火只冒烟不起火，火柴一根接一根地划，好容易有了火苗，又柔弱似林妹妹，稍不留神便要香消玉殒，陪着小心伺候，一劲儿吹，吹了半天，吹得头晕眼花，火苗没有心火大。一天三顿饭竟是唱三出《诸葛亮吊孝》，眼熏得象大哭过三回。
以前没盖小楼时，三叔一家人挤在东倒西歪的老屋里，梅子和天成过年回来没地儿呆，就住在这小屋里。冬天真好，没有鼻涕虫也没有蚊子更没有可怕的蛇蝎，所有的只是一片净朗的天，即便有时下雨落雪，也是一个洁净的世界。天虽冷，然而心里暖和，满心盼着越冷越好，越是冷越是偎得紧。眼下天很热，心却越来越凉。眼皮莫名地跳，跳得心慌意乱，总有种不详的预感，明明感觉有天大的事儿要发生，只是看不分明，夜里老是梦见自己给一片混沌包裹着，撕不开抓不烂，逃不走挣不脱，心悬着，落不塌实。自打哥哥离开后，三叔家划地绝交似的再也不见半个人影，梅子戴着孝，不好到处走动，到处都是走动的人，多日难得说上一句话，感觉小屋象人的汪洋中的孤岛，自己一家三口人象孤岛上的鲁滨逊。一“七”再一“七”地熬，好容易熬满五“七”，已是身心具疲。想着总算熬到头，明天就能搬进小楼，孩子们不用再受这么大的罪了，心头松了口气。身边的几个钱早花完了，明天拿回来钱，先到镇上给孩子添些换洗衣裳，买点好零食，孩子们都饿瘦了，阿贝的奶粉也没了，自打男人卧床，鼓胀的乳房日渐干涸，乳汁少得象沙漠里的甘泉，现在干脆断流，生命之源不足以维系生命，可怜小家伙不得不依赖人造的奶水活命。大人委屈些就委屈些罢，若是孩子们也委屈得叫花子似的，可对不住疼爱他们的爸爸了。
哥哥老没音信，也不知何时到家的，路上可平安，家里的东西紧赶着卖价钱别被人压得太低，其它的事儿安排得可顺当？好不教人挂念。想打电话问问，又怕哥哥以为她等得着急，反过来惦记她。
第二天，久不露面的三叔一家人全体亮相，领着一大帮人，热热闹闹地为天成送坟，包了坟头，烧化了纸人纸马。至此，在三叔一手操办下，整个丧葬议程圆满结束。三叔很高兴的样子，摆起酒席，挨桌儿敬酒，自己也喝得酩酊大醉。人们纷纷赞扬，三叔事儿办得漂亮，虽是侄子，倒比待儿子还上心，劳心费力不说，还自家拿钱，破了老大的费。这正是三叔想要的。
梅子看三叔醉得不省人事，一家人都叫累得慌，便没好意思提出搬家的事儿，耐着心又忍了一夜。
日头象给什么坠住了，阿宝说它比老瘟神还慢，看着它一点一点转到了西边，高兴得拍着手：“回小楼喽，回小楼喽！”挣脱妈妈的手，蹒跚着在田间小路上一蹦一跳的，一望无际的麦田间时不时窜出个小脑袋。阿贝伏在妈妈怀里睡着了，母子的身影融为一体，为夕阳长长地映在金黄的麦浪上，随着麦浪起伏时长时短、时曲时直地幻化着。麦子炸了芒，饱满的子粒象要涨破穗子。
三叔和人坐在门前的石榴树下说话儿。石榴树是房子刚盖好那年栽的，梅子挺着大肚子扶着，天成浇水培土用力踩实，摩着她的肚子说，要是闺女就起名叫石榴，过后又买来石桌石凳摆在树下，等将来树大了人老了好乘凉，剥石榴籽儿逗孙子，她吃吃地笑，好不要脸，儿子还没生出来呢，就想孙子。石榴树如今已有锄把粗，叶子厚实而浓密，怒放着火红的花儿，不久将子实满枝。树在而茂，栽树的人却已无缘享受它的阴凉与果实，回想当年栽树时的温馨恍如隔世，确是阴阳隔世。
三叔老远就笑笑地站起来说：“哎呀，梅子来啦，快来坐，这是前庄你七表叔，来串门子，还记得吧？我的个乖乖，咋瘦成这样，快来让三爷疼疼。”又朝屋里喊：“小三儿他娘，阿宝来啦，家里有糖么？”梅子嫁入秦家数年，和男人常年在外打工，不过过年放假回来住几天，且素性喜静，亲戚邻居大多不认得，于是随着叫七表叔。那人也站起来点头，招呼着坐下。
“前晌赶集给孩子们买了些糖果，没顾得送去，放在条几上，谁嘴谗摸去了，竟没留下一颗。”三婶笑着从屋里走出来，两手粘着面，解着腰里的围裙说，“我再看看鸡窝里有没有鸡蛋，洗几个煮给孩子们吃。”阿宝听说有鸡蛋吃，两眼放出明亮的光彩。梅子连忙说：“刚吃过饭，不饿，三婶别忙了。”三婶听了梅子的话，赶紧停下才迈出半步的脚，紧贴着梅子坐下来逗孩子玩，说阿宝胖多了，阿贝硬实多了。阿宝明白糖果没了希望，看似有希望的鸡蛋也没了希望，心里埋怨妈妈不该拦着三奶奶，蔫蔫地提不起兴致，阿贝高兴得“咯咯”叫。
三叔打过招呼后便专心致志和七表叔不紧不慢地闲聊着，仿佛压根儿没来过人。三婶几句客套话讲完再找不着话头，不咸不淡地干陪着。梅子想三叔肯定知道自己的来意，他是长辈，事儿由他提出来合适些，彼此显得厚道些。柔和的光线下，三叔三婶的头发都灰白了，偌大的年纪四处找房子住，看着也不忍心，反正房间多得是，娘仨住两间，余下的随他们住吧。三叔大约忘记了梅子们的存在，总不往这边望一眼，总不和梅子说一句话，阿宝跑到他身边，也只是拍拍头。石榴树的影子已为夕阳从他们身上移开，在老远的地方扯成细细的长条。
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