第一章
明,永乐(1360—1424)年间。
“公主,公主你在哪啊?快出来吧。”
宫女小桃小脸微红,气喘嘘嘘地把紫陵阁从上到下,从里到外找了个遍。可怜她十四岁入宫,在这位小主子身边一待就三年,到现在还摸不清她这主子的脾气,天天早上被迫上演一遍小桃儿寻主的游戏,也怪了,这紫陵阁比起那皇宫也就巴掌大点地方,怎么每一次小主子都能从她的眼前消失的无影无踪呢?
“唉!”
想起自己伺候小主子这几年,小桃不由的坐下叹了口气!
自从十四岁入宫,第一次被这小主子瞧见,就非嚷嚷着要自己服侍,后来问起原因,她豪爽一笑
“倒也没别的,就是见你瘦瘦弱弱,不似同龄女孩般健壮,不由的生起了一股保护欲。”
还拍胸脯保证非把她养的胖胖的,好衬托自己的柳腰仙姿不可。
现在可好,自己是比来时健壮了不少,可天天被小主子拉着上蹿下跳,着实也胖不起来拉。
正在小桃发呆之时,她身后的床塌上有了些许响动。一个小脑袋费劲巴拉的从卷起的一床棉被中探出来,左右瞧瞧,又似那巨大的毛毛虫般伸缩前进。只听扑通一声,大毛虫掉落在地,惊的小桃一蹦三尺。
“妈呀!公主,您怎么到那里面去拉?”
小桃手忙脚乱,不知从何下手才能把这小主子从那厚厚的棉被中拉出来。
“别慌,别慌。你踢我一脚就好。”
“什么?”小桃大眼圆睁
“奴婢不敢,奴婢不敢”
“别吵,叫你踢你就踢,待会母后来了咱俩都的完蛋。”
朱七七满头大汗,不似焦急,倒像是刚才在那棉被里憋的。
小桃知道皇后娘娘若到现在还不见她宝贝女儿去请安,必然会兴师动众赶到紫陵阁来。于是双眼一闭,心念阿弥陀佛,狠狠一脚下去,不料目测不准,这一脚踢空,自己摔了个四脚朝天。惹的朱七七一阵大笑。
小桃爬起来揉糅自己像是摔成四瓣的屁股。
“公主,亏您还笑的出来。”
“哈哈笨桃,我还真是没看错你哦。”
朱七七就地一滚,顺势站了起来。整理一下自己的衣服头发笑眯眯的看着小桃张大的嘴巴。
“公主,原来您自己能出来,呜,就知道奴婢又被陷害了。”
“哈哈,谁叫你自己笨呢?也不看看准,再说本公主的屁股是那么好踢的吗?”朱七七双手掐腰左扭右扭,刚才在被子里裹的紧,现在可的好好舒展一下筋骨。
“皇后娘娘驾到。”
正在朱七七为自己的恶作剧的逞大为的意时,刘公公尖锐的嗓音像要刺穿她的耳膜般破空而入。
徐皇后在众婢女太监簇拥下,雍容而至,凤冠绫罗随步叮咚作响。
“儿臣叩见母后”
“奴婢叩见皇后娘娘”
“千岁千岁,千千岁。”
“免礼平身。”徐皇后拉起朱七七步入紫陵阁。
这徐皇后十五岁嫁给燕王朱棣,靖难之役后朱棣称帝,燕王妃顺理成章被封为皇后,从此母仪天下,并于朱棣育有三儿四女,这朱七七就是那最小的女儿,皇帝皇后的掌上明珠,众皇子皇女最可爱的小妹妹。乍一看朱七七继承了她母亲的艳姿,柳眉明眸,唇红齿白,一双水灵灵的大眼睛总是笑眯眯的。只是眉眼间少了徐皇后成熟的风韵,取而代之的是年少的稚嫩。那徐皇后不到四十的年岁,岁月的流逝却不见在她脸上刻画出痕迹。
“七七,今天怎么没来给哀家请安阿?”
“儿臣一早起来突感不适,简单用了点早膳,还没来的及准备,母后您就来了”
“什么,你不舒服?哪里不舒服,现在好些了没有?”徐皇后紧张地拉过朱七七左看右看。
“还好还好,可能就是饿的吧,用过早膳好很多,现在见到母后完全没事啦!”
朱七七伸伸粉舌,她可不是有意要骗母后的,要是让母后知道自己把自己卷在棉被里当虫子爬,还不的被罚抄一百遍诗经。
“对了,父皇最近身体安好?我好久没见到父皇了,去给他老人家请安又总是一早就不在。”
“唉,你父皇最近和众大臣又在商讨西征蒙古,自从他两次亲率大军征伐漠北挫败蒙古人后,元气还没有恢复,我真怕……”
“母后您不用怕,父皇足智多谋,他的军队骄勇善战,一定不会有事的。”
“要真是这样就好了。”徐皇后若有所思。现在财政吃紧,国家社稷不能总以征战为主,可是连她在内包括夏大人等大臣怎样劝说皇上也无动于衷,叫她怎么能不担心呢。
看看身边活蹦乱跳的女儿,徐皇后稍感宽心。年芳十七的她还不懂这些,现在自己最紧要的是给这个宝贝女儿找个好夫婿,以解决后顾之忧。
* * * * *
蒙古大漠,夜黑月明
一队黑衣人策马急行,为首的男子黑发带、黑口巾,一身黑色宽大的袍子掩饰不住健硕的身形,后面紧跟两位蒙面大汉不似中原人的打扮,其中一个大胡子背后插了一对削铁大锤,蓬松的胡子使围在嘴上的黑丝巾显的那么可笑。
为首的黑衣男子招手示意,三人驱马停在了一小沙丘前,黑衣男子仅露出的一双鹰眼半眯,蓝色的眼珠闪着逼人的寒气,仿佛被他看上一眼就会被冻伤。
“蓝斯,今晚我们就在这扎营,简单休息一下,三更时再启程”黑衣男子对另一身材修长的随从说到。
“是,主子。”被叫到的男子翻身下马,开始做过夜的准备。
“主子,离三更天也只有不到三个时辰,我看咱别休息了,还不如抓紧时间赶路呢,我……”大胡子凑上来吐气如牛的大声说道。
“休息。”黑衣男子不容置疑的语气打断了他。
大胡子不敢再说什么,悻悻走到后面帮助蓝斯整理喂马。
黑衣男子附手而立,眺望远方的地平线,好像在那端的边关已尽收眼底。若有所思的眸子习惯性的半眯着。
朱七七最近无聊的要命,几位哥哥天天被召进父皇的行宫商讨西征事宜,皇姐早在两年前就都出嫁了,自己只能和几个小宫女小太监玩不说,连母后最近都不让自己去请安了。
手拿柳条枝,无目标的撩着周围的小草,朱七七不知道自己该干点什么。
“公主,公主”贴身丫鬟小桃急匆匆奔来
“怎么了小桃,是不是有什么好玩的事啊?”朱七七期待地迎向小桃。
“不……不是,皇……皇后娘娘……”
“母后怎么了?”朱七七也着急起来。
“皇后急召你去……去……”小桃话还没说完,朱七七就迫不及待的奔向了皇后的寝宫。
徐皇后缓缓拿起宫女刚奉上的龙井茶,正准备往嘴边送,就被朱七七大呼小叫的吓了一跳。
“母后,母后,您找我。是不是有什么急事?还是想念儿臣了?”
徐皇后未见其人先闻其声,眼见一抹红蹦蹦跳跳跑进门来。
“七七,你又把宫里的规矩都忘了,一个女儿家整天跑跑跳跳的成何体统。”
朱七七吐吐可爱的小舌头,
“人家着急嘛母后,您可知道人家有多想念您啊。一连好些天都没给母后请安,儿臣思母心切,一时忽略再也不会拉。”
徐皇后看出朱七七撒娇耍赖的小手段也不点破,面对自己这个古灵精怪的女儿她也不舍的苛责。
“七七,你可知道哀家为什么急着找你来?”徐皇后把朱七七拉到身边坐下。
“还不是和儿臣一样,几天没见到儿臣思念儿臣啊。”朱七七理所应当地嘟着小嘴,似有什么不满。
徐皇后当然知道女儿为什么不高兴,但是重要的事情还是必须要说。
“前些天哀家和你父皇提出为你选驸马的事情,你父皇也觉的是时候了,只是哀家还想问问你,是否已有心仪的对象,我们也好慎重对待。”
“什么?”朱七七杏眼圆睁
“父皇和母后不要七七了?”一瞬间好像有无尽的委屈,豆大的泪珠向线一样顺着朱七七的小脸滑落。
徐皇后看着心疼,一把拉过朱七七为其拭干眼泪。
“傻孩子,我们怎么会不要你呢?只是男大当婚女大当嫁,你已年过十七,是时候为自己选个驸马了。父皇和母后也是为了你好呀。”
“不要,不要,我不要什么驸马,我要一生陪在父皇母后身边。”朱七七伤心地小脸纠结在一起,笑眯眯的眼睛此时已经被泪水刺痛的全闭了起来。
“唉,傻孩子。”徐皇后怜惜地把朱七七搂到怀里,轻轻地拍着她的背。
“父皇母后又何尝舍的你啊,可是现在战事已迫在眉睫,你父皇这一去又不知何年何月,而你也到了出嫁的年纪,所以……”
“不管啊,不管,反正我不要嫁,我要待在母后身边。”
徐皇后不再多说什么,只是一味地轻拍着她,朱七七就这样在徐皇后的怀里沉沉睡去。
翌日清晨
朱七七被召唤到皇帝的行宫,看着这个自己最为心疼的女儿,朱棣眼中充满了慈爱。
“父皇,好些天没见到您了,儿臣真的十分想念父皇。”朱七七还是和以前一样,在行过礼后就开始赖在皇帝身边撒娇。
“哦?是十分想念父皇啊还是十分想念你那几个哥哥啊?”朱棣故意逗着朱七七。
“当然是十分想念父皇拉,哥哥们嘛只有七分想念。”朱七七献媚的小脸泛着机灵的光。
虽然知道她甜甜地小嘴说的不尽是心里话,但朱棣还是龙心大悦
不过马上话题一转,“七七阿,昨天你母后是不是已经找你说过了?”
“说过什么啊?”朱七七决定装傻充愣蒙混过关。
“当然是给你选驸马的事情啊。怎么睡一觉醒来就全忘光了?”朱棣不打算陪朱七七周旋下去,直接挑明了说出目的。
“父皇,您是不是也不爱女儿啦,为什么您和母后都这么急着把女儿嫁出去呢?”朱七七认定了对母后好用的招数,在父皇这同样好用,于是竭尽全力配合着自己哀怨的语气硬挤出几滴眼泪来。
“呵呵,丫头别掉你那金豆子啦,从小到大什么事能让你哭成泪人儿啊?”
朱七七没想到皇帝毫不给面子的一语道破她的小伎俩,到了喉咙边的干嚎愣是被她给咽了下去,于是又换上一贯的笑脸,
“哎呀,父皇,七七是舍不的您和母后嘛,再说七七还小,您和母后也不必这么急着把女儿嫁出去啊,等过个三年五载再说也不迟嘛。”
“什么?还要过个三年五载?那我们的七七不就成了老姑娘了么,不成不成,说什么今年也要把你嫁出去。”
“父皇……”
“皇上,张大人和张公子求见。”赵公公不合时宜地打断了朱七七的话。
“让他们进来吧。”皇上收起了慈眉善目,换上了众臣见惯了的威严面孔。
朱七七也悻悻然的退到了一边。
张仕忠和他的儿子张青云疾疾上前。
“臣张仕忠。”
“张青云”
“叩见皇上。”
“免礼平身。”
二人垂首侧立。朱七七抬眼偷瞄。来者一老一少,老者目光如炬,方脸微红,剑眉倒竖,浑身上下透着一股霸气。少年虽不及老者般强悍,但气势也不容小觑,高大挺拔,脸色略显黝黑,眉眼间的神韵与老者如出一辙,不难看出二人的关系。
“来七七,我给你介绍一下,这二位是我大明的两位虎将。这位是张仕忠张将军,那位是他的长子张青云,在前两次的西征中他们可都是立下赫赫战功的,尤其是张公子,小小年纪竟能自己带兵攻下蒙古人盘踞多年的沙地,大败蒙古兵,势不可挡,真是虎父无犬子,强将手下无弱兵啊。”皇帝看似漫不经心的说道。
“哪里哪里,皇上过奖了。”张仕忠虽嘴里谦虚,实则心花怒放,他深知最近皇上要选驸马的传言闹的沸沸扬扬,多少大臣都削尖脑袋想一探究竟,毕竟皇帝的亲家是个多么叫人垂延的称谓。今天他和儿子被召来其用意不言而喻。
朱七七倒是一派天真地看着比自己大不了多少的少年,心里有不少好奇。
皇上和张仕忠又闲聊了几句,见时机差不多,便借口要商讨国家大事而让朱七七带着张青云去后花园侯着。
朱七七早就待的有点不耐烦了,此时能够出去,又可以带着个年纪相仿的伙伴当然乐于答应。她并没有看到皇上和张仕忠在她背后互换的眼神,也没看到张青云了然的微笑。自己乐颠颠地给张青云带路去了。
后花园中,牡丹、绣球各种珍花奇草令人赏心悦目,朱七七像只美丽的蝴蝶穿梭其中,她赏花却有人赏她。张青云看着眼前这个活泼俊俏的可人儿,且不说她金枝玉叶的身份,单是这份天真可爱的娇颜就足以吸引他这懵懂少年的心。年过二十,终日与父亲驰骋疆场,张青云也没有多少爱情的经验,但是对朱七七的一见钟情还是让他表现出在战场上永往无前劲头。
张青云最近总是往紫陵阁跑,连迟钝的小桃都看出了端倪,可那自恃聪明的小主子还满心欢喜的以为找了个好玩伴。
“张大哥,咱们今天玩什么呢?”朱七七快乐的声音在花园里响起。
“今天咱们就聊聊天,赏赏花吧?”张青云温柔地说。
“什么啊,没意思。”朱七七不满的嘟起小嘴。
“对了,我知道一处地方,那里有个大鱼池可漂亮了,不如咱去那瞅瞅?”张青云连忙讨好地说道。
“好呀,好呀,快走吧。”朱七七马上又高兴起来。
二人步行了近半个时辰才找到那处僻静的园子。
朱七七惊讶的小嘴微张,瞧瞧这摸摸那。
“怎么我在宫中这些年从没发现这么一处世外桃源啊。”朱七七感慨道。
圆形的拱门上刻着桃花园三个字。未进园内扑鼻的花香已迎面袭来,园中多以桃花为主,夹杂着牡丹、梨花、海棠……园中不远处小桥流水亭台楼阁,下面一个大池子更是浮着荷叶莲花,偶尔冒出的水泡显示出一条条小鱼的身影。
朱七七玩心大起,跑到那池子边用随手捡起的树枝逗弄着池中的小鱼,银铃般的笑声萦绕于耳。
张青云看呆了,这美景如一幅画,而朱七七恰似那画中的仙子撩拨着他的心弦,炽烈的爱意在他的心间熊熊燃烧。
却在这时,只听扑通一声,张青云霎时惊醒,定睛一看池边哪还有朱七七的影子。那可人儿早已在池中大喊救命,两只小手奋力地向上抓着。
不容张青云多做考虑,一个飞身跃进池里却在下一刻发现那池子的深度还不及他的胸口。
瞧着张青云一脸呆相,朱七七笑弯了腰。
“好呀小丫头,竟敢戏弄我。”张青云不怒反笑。
“谁叫你一来就呆呆地望着人家也不和我玩呢。”朱七七回答的理直气壮。
“好,好。我和你玩,我这就和你玩。”张青云合起一捧水就向朱七七泼去。
“哎呀,我也来,我也来”朱七七霎时来了兴致。
二人在池中追着、笑着,好不高兴。突然,朱七七脚下一滑,像是被什么绊到,身子向后仰去。张青云第一反应拉住朱七七的胳膊,却没想到一时用力过猛和朱七七抱了个满怀。
朱七七羞的小脸通红,一把要将张青云推开,谁知张青云不但不放手反而抱的更紧。
“张大哥,你……你这是做什么呀。”朱七七含羞道。
“七七,这些日子来,难道你一点都没发现我的心意么?”
“什么心意啊张大哥。”朱七七头一次面对这种情景,一时间也慌了神。
“我喜欢你呀,七七。”张青云顾不上受到惊吓的朱七七,一股脑的将心里话表白了出来。
朱七七脑中一片空白,不知该如何反应。
“七七,嫁给我吧。”张青云直奔主题。
“什么?”这一惊非同小可,朱七七也顾不上害羞,猛一抬头正对上张青云那如火的眸子,仿佛时间在此时凝固,朱七七想起张青云对自己的好,心里十分矛盾。
就在她迟疑之时,张青云也是手心出汗,紧张的舌头打结。他期盼的眼神让朱七七心头一震。想到此生这是第一个温暖自己的男人,她看的出他是真心的喜欢自己。
朱七七也有几分感动,可婚姻大事岂能儿戏,朱七七不确定自己是否喜欢张青云,一时也有些拿不定主意。
“七七,我今天说的这些话其实酝酿了好久,可是战事迫在眉睫,过不了多久你我就要分离,何时再见也难以说明,我真的希望在此之前能了了我的一桩心愿,当然如果现在你答应不了我也会等你,何年何月都等你。”
张青云缓缓说出心声,他此时的真诚感动天地,何况是朱七七。
面对一个心仪自己的男人,在要上疆场之前能对自己说出如此肺腑之言,朱七七如何反驳。
“我答应你,张大哥”除此之外她想不出还能说什么。
“真的么?这是真的么?”张青云简直不敢相信自己的耳朵。
他抱起朱七七高兴的旋转着、大笑着。桃花园因为这对碧人春意盎然。
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自从朱七七答应了张青云这门亲事,整个皇宫为之沸然。
而朱七七更是忙的不可开交。女红、刺绣、琴棋书画、繁文缛节。那些令她头痛的事情仿佛一夜之间都找上了她。
这不,今天小桃又带来三个绣娘教朱七七刺绣。朱七七后悔死当初答应了张青云,不但结束了她逍遥自在的日子,反累自己如今这般辛苦,唉声叹气的她小脸纠结到了一起。
“公主,公主。”好像小桃每次出现都要发生什么大事。
“怎么了小桃,你干嘛像被人掐了脖子一般。”朱七七还沉浸在自艾自怜中,没精打采的问道。
“大事不好了,公主。”小桃上气不接下气地跑上前。
“大事?什么大事啊。”现在朱七七心里没有比自己的处境更能让她觉得是大事的事了。
“您还不知道,皇上要征漠伐北,张将军和张公子这次又是先头兵,被派上战场拉。”
“哦,这有什么好大惊小怪的。”朱七七翻了个白眼。
突然,像被针扎了一下,朱七七从椅子上弹了起来。
“你说什么?哪个张公子?”
小桃被朱七七这突如其来的反应吓了一跳。
“就……就……就是驸马爷张青云,张公子呀。”
“这么快?他要去边疆了?”朱七七两眼失神,但嘴角却微微上扬,那诡异的表情让小桃发了毛。
京城,城门外
张仕忠和张青云带领先头军队先赴山海关。皇上朱棣一个月内动身带领其余人马随后赶往。
马背上,张青云心情复杂,回想着他去向朱七七道别的场景,心潮起伏。原本以为会是一场感天动地的生离死别,毕竟让刚刚定下婚事的男女马上分离不是一件值的高兴的事情。哪知道朱七七见了他非但没有一丝伤感,反而拉着他问东问西,话题全围绕此次要去的地方,不是那里景色如何,就是蒙古的男女都长啥样,一点分别的觉悟都没有。搞的他心情复杂,不知该喜还是该忧。
仰天长叹,张青云眉角一丝乌云。





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