第二章 火红山脉上的斯达博（1）
斯达博在暗无天日的密室里蒙蔽双眼，周围任何的风吹草动都逃不过他的耳朵，在他的世界中只有杀人要么被杀，没有恨，没有爱，但斯达博想念他的哥哥提摩太。
“我想见我哥哥。”
“不能。有我在你就不能。”
“我要见我哥哥。”斯达博的手指在曲动，他已经在暗中积蓄幻术能量了。
风从门口汹涌闯进来，灌满他的战袍，火炎的长发飞扬在风里面，斯达博感到令人眩晕的杀气。
“我哥哥过得还好吗？”
“这不应该是一个杀手关心的。”
“为什么你连他的安危都不告诉我？他是我哥哥。”
“除非，有一天你打败我，只有打败我，才能走出火红山脉，才可以再见你哥哥，否则你的任何想法都无法实现。”
“你为什么对我如此刻薄？”
“作为杀手是不许带有任何感情，你的任务只有杀人或被杀，只有死是最终目的。”斯达博从来没有见过火炎这么生气，过了会儿，火炎说，“你哥哥已经死了，五天前被一个刺客杀死，他死得很悲惨，连眼睛也没能合上，你知道为什么吗？他连刺客的面目都没看清就被杀了，实在可怜。”
“我哥哥死了？为什么不告诉我？”
“我的行动没必要向你汇报，我甚至可以随时将你杀死，你信吗？因为你太弱了，没有资格要求我做什么，今天告诉你是想取笑你的懦弱，在刺客的世界里只有强者才是一切。”
“住口！我不要听，我不要听。你是魔鬼。”
“你也没能力要求我不说，可怜虫。”
斯达博举起了左手，手指上已经开始有细小的火焰围绕着指尖飞旋。
“你想杀我？也不想想你算老几？你会的，都是我教你的，猫也懂得留一手到最后。”火炎的微笑诡异而邪恶。
斯达博没有朋友，没有亲人，面对他的是熊熊燃烧的火焰，每当斯达博仰望天空的时候，偶尔会看见几只星火鸟仓皇飞过，在天空划过一道火红的弧线，这让斯达博无比欣慰，他总能因此想起自己与哥哥当年相依为命的情景，之后他便被冷清吞没，孤独得想掉泪。他似乎看见高高站在凤凰鸟上的哥哥提摩太，看见提摩太快乐地操纵火焰，看见他在天空中轻快得如同一只星火鸟，看见提摩太飞扬的头发，如火焰般燃烧着，看到他手上燃烧的火焰，脚下盛开无数的红莲。
他总是一遍一遍地梦见哥哥从凤凰鸟上走下来，对他说，“弟弟，我带你回家。”他总是一遍一遍地梦见和哥哥奔跑在火桑树下的样子，他幻想着，直到眼泪在不知不觉中无声流下。斯达博忘不了照顾他，当有人欺负他时，为他挺身而出的哥哥，在他寂寞时，哥哥总会出现在他身边，哥哥就像火红山脉上最猛烈的火焰，融化他心里的冰凉。
火炎扣起拇指和无名指，指了指斯达博，斯达博还没看清楚就被火团包围，感到一阵热烈的火焰侵入骨髓，迅速上行到脑中，然后失去了知觉。
在斯达博隐隐的知觉中，他听到火炎的话：“自不量力。”
斯达博醒来的时候睡在火炎的屋子里面，火炉散发温暖的木柴香味，火炎坐在斯达博的床边，面无表情。离开时，门外明亮的光线将他的剪影勾勒得格外清晰，斯达博看到了他手上的刀伤。
“你去杀谁了？”
火炎瞟了斯达博一眼：“你无权知道我的行动。”
“能伤到你的人，一定是高手。”
“高手又怎样，还不是被我杀了。”
“我想知道他是如何伤了你。”
“我告诉你，只有等你过了密室第四关，才有可能和我打平手。”
离开的背影高大而冷俊，但在那时斯达博的心中突然有了一种力量，他要打败火炎，要走出火红山脉，去见哥哥。
密室第一关是燃烧一块千年寒冰。
斯达博凝视着这块寒冰，他心中燃烧着火一样的火焰。
斯达博对准寒冰，竖起中指和无名指，顿时火焰从他手中喷射而出，寒冰的表面开始融化，但斯达博渐渐感到力不从心，而他有一股力量支撑着他，那就是他哥哥提摩太，他仿佛听见哥哥的声音，听见他在为自己呐喊。
寒冰的内层是经过千年的寒气凝结而成，需要的火焰决不仅仅是一般的热度。
斯达博的火焰越来越猛烈，终于千年寒冰成了一滩水流，可整个密室已是轻烟萦绕。
在迷雾中，斯达博听见一个陌生人的声音：“你过关的秘密在于你心中的毅力，你的毅力超过了千年的寒冰，代表着千年的决心。火炎，没看错你。小子还有四关等着你。”
“你是谁？”
“有一天你会见到我的。”
“你为什么知道火炎？他和你是什么关系？”
一个如同火炎一样冰冷的声音在耳边响起：“只有强大的人才有可能知道更多。”
斯达博在烟雾中看不见任何东西，但他能感觉倒对方离自己是那么近，他问：“你是如何进来的？密室的出口在哪里？”
“只有当你打败我的时候，才有权知道。下一关是漠者之路，小子好自为知。”
斯达博走进石室，顿时感到无比炎热，原来石头都被火焰烧红了，斯达博她脸色涨红，一时间不知如何是好，不一会儿工夫，只见他的胳膊已经变成红色，眼睛也在燃烧。
斯达博沉淀着心中的热气，调节气息，聚集能力，将自己与石室融合一起。忽然间，他觉得自己的能力在增加，能力逐渐增强，他身上的火也不再燃烧。
“只要你再过一关，你就有全权问我问题了。”说完火炎正要离开，但身后突然传来了声音，很轻微，但火炎还是听到了，还没等斯达博回过头去，他手上生起一团火焰，他把火焰指向知更鸟，知更鸟身上顿时生烧起火焰，活活烧死。
“它不该靠近你？”火炎的表情冷酷而生硬，扭曲而显得恐怖。
“它只是一只鸟，你为什么这么残忍。”
火炎没说一句话，离开时是他得意的笑声。
“你根本不该存在这个世上。” 斯达博望着在地上挣扎的知更鸟，他绝望地望着它悲痛的挣扎，他觉得自己是个祸害，任何靠近他的人都会像知更鸟那样不幸。
“我要将你的心烧死。”
火炎的声音冰凌尖锐而寒冷。
第二章 火红山脉上的斯达博（2）
斯达博走进石门后，石门自动关闭，对面的石门打开，里面出现了七个火影人。火影人发出尖利的叫声，全部冲了过来，呲牙咧嘴疯狂向斯达博进攻。
斯达博涟脸色一变，扣起指头念起咒语，一团红色火焰直射火影人的身上，火影人根本不怕火焰，冷笑一声，挥舞利刃。斯达博虽然已经提防，但还是被火影人凶猛的威逼下倒退了几步。
斯达博使用火焰掌，一个火影人的身体向内一凹，呜呼一声，化成一团火焰。
六个火影人中间有个使出致命的一掌，向斯达博劈来，幸好斯达博动作灵敏，躲了过去，斯达博挥动一直隐藏在他手腕上的匕首，将其人头给砍下。
斯达博一脚踢向其中一个火影者的胸部，顺势一个翻转，在空中作个停留，身体和匕首沿着五个火影人的脖子，旋转一圈，顿时五个人头纷纷掉地，鲜血喷溅一地。
斯达博表情沉重地向第四关的门口走去，他接下来要面对的可不是一般的杀手，而是火炎，一直在教他暗杀术的人。
进去时，火炎已经在那等候了。
“我知道你一旦杀了那七个火影人，就会马上来找我，可我希望你先把伤势养好再来。”
“如果我说不呢？”
“那我别无选择。”火炎看着斯达博，深情地看着，在那刻斯达博觉得火炎就像一位长者，他从未见过的父亲，一样温暖。
火炎说：“不管今天谁输谁赢，我们之间的决斗只是暗杀师之间的较量，如果我被你杀死，我觉得是件光荣的事。”
“我仿佛已经看到结果，我会赢。”
“也许一切已经到尽头。”
斯达博望着火炎，从斯达博第一天开始学习暗杀术的时候，就开始寻找火炎暗杀术中的破绽，火炎每一次轻微的走动，没一个细小的招式，他都看在眼里，他在密室里，苦苦炼习，他的耳朵因为没有停止地搜索周围的动静，流出血来，他的鼻子因为辨别空气中的气味，一段时间失去了知觉，他只为了一个希望而活着，他要见到他的各个提摩太，他要回到他的身边。
当火炎制住斯达博双手的时候，斯达博从口中吐出了两枚银针，银针直直地插进了火炎的额头和胸部，银针上的毒液迅速在火炎身上扩散，他一下子就失去了防卫能力，斯达博用火族中最简单的火焰束就击败了他。
斯达博看见火炎的脸突然变成苍蓝色，斯达博知道这样下去师傅必死无疑，斯达博突然站到火炎前面，撑开屏障保护他，斯达博对火炎说：“我不想对你动手，只要你不伤害我哥哥。”
斯达博突然心疼了，站在斯达博面前的是把斯达博一手带大的火炎，那个心疼斯达博胜过全世界的火炎。斯达博的整个左手被坚固的寒冰冻住，完全丧失能力，然后斯达博看见对面星旧被火炎在三招内控制住了，星旧笔直地倒下去如同一棵倒下的树。
“你曾不是说过会留一手吗？我想你应该会比我强大的，为什么，你没留呢？”
火炎看了斯达博很久，斯达博看到她眼中四射的光芒。斯达博似乎看见了火炎年轻时叱咤风云的样子，但在一瞬间，火炎眼中的光芒突然暗淡下去，斯达博看到她的面容说不出的苍老。
“作为杀手是没有必要知道太多原因的，只有杀或被杀。当我对你那样做时，我知道会有这样的一天，斯达博，你长大了，你的幻术比我想象得要强很多。看来我们家应该能为我们的王做点事情了。”
“我们家？你从来没有对我说过？”
“希望你能原谅一个对你冷漠的……”
“火炎，我对不起你……”
当火炎倒下来坐在地板上的时候，他很明显地老了，他说：“斯达博，只要你过了密室的最后一关，就可以走出火红山脉了，斯达博，你要小心。”
说完，火炎闭起了眼睛，化成了一团火焰，消失在密室。
在休息一天之后，斯达博穿上了凤凰长袍，俯视着尘世人们，天空是成群的星火鸟，火红的色彩浸染了一片苍蓝色的天空，斯达博的眼睛微微地疼痛起来。
斯达博正要离开火红山脉，又出现一个阻止他走出火红山脉的人。
“想走出火红山脉还要过我这关。”
听到他的声音，斯达博感到耳熟，这声音不正是在密室烟雾中听过的吗？
“你是谁？”
“阻止你走出火红山脉的最后一个人。”那人笑了笑，“如果你有什么困惑的，我可以全部告诉你，今天要么是你走出火红山脉，或者你永远也没机会再见你哥哥。”
“为什么？”
“这是我们的宿命，也是杀手的宿命。问吧，我可以回答你所有我所知道的事情。”
斯达博凝神望着火灵，并不断地寻找火灵的破绽，他问：“你和火炎是什么关系？”
“他是我师兄。”
“火炎是好人吗？”
“杀手没有好坏之分，只为目的做事。”
斯达博听到熟悉的声音，他下意识地问着：“我曾经就感到你在我身边，可我为什么找不到你？”
“当时我在你下面，我们之间隔着千年的玄武岩，所以你根本不可能找到我。”
“可我为什么感觉你就在我身边？”
“我用的是隔音波，这根本不算什么，一些人还会千里传音。”
“你为什么要阻止我走出火红山脉？”
“被你杀死，是我最后完成的任务，只有杀了我，才能证明你是高手中的高手。这是你走出火红山脉的唯一条件。”
“为什么？”
“只有最强的人暗杀师才能走出山脉。”
“既然如此，那么动手吧。”
只见火灵打出一道喷火术，斯达博看他放出的那道红色剑气，立刻闪身，却惊骇的发现自己竟然失去了行动能力，或者说是压力的强度让他无可奈何。
突然间在火灵身后出现两人，火灵仔细一看，竟然是和斯达博一模一样。
“幻影大法！”火灵惊呼，可见这招让火灵大出其意，以火灵眼力之锐，竟也没瞧清楚他是如何来的，心惊之下，不由得退了一步。
斯达博进步之神速，当真令人畏怖。
斯达博乘火灵后退，便逃离了强压，也向后飘了起来，飞出数丈之外，顺势打出火云掌，火灵轻松躲过，接着又是两个火云掌，斯达博出掌的速度越来越快，影子也越来越多，火灵，开始有些应接不暇，头昏目眩。
火灵内力虽强，却难以靠近斯达博，并且难辨真身，只得防守，可惜他无法识别真身，连中斯达博四掌，接一掌，吐一口血，连接四掌，吐了四口黑血。斯达博乘火灵吐血瞬间，在火灵的身后放出一根细丝，那细丝沿着他的脖子缠绕成一圈，瞬间来紧，只见火灵火灵软垂垂的摔在地下，动弹不得，四肢僵硬木直。
“我收到了火炎师兄的梦境，知道他是如何被你杀死的，我也由此知道了你的破绽，可我还是输了。”
“因为我留了两手，我知道你同火炎一样留了最后一手。”
火灵发出得意的微笑，丝毫没有因为被斯达博打败而恼怒。
“斯达博你现在已经是绝顶的暗杀师了。师兄，没看错你，他在天之灵也该安息了。其实他是你……”
火灵话音未落，就已声断音绝。
火灵并非被丝线勒断脖子，而是丝线上的剧毒渗入他体内而毕命。
几个月后斯达博回到了火族神殿伊伦宫，他以为再也见不到哥哥，可令他无法相信的是，他见到了宫女，以前侍奉哥哥身边的一个宫女，她的头发居然到了脚踝，也就意味着，她比刃雪城中任何一个巫师都厉害。而这几乎不可能。
那段往事在斯达博心中开始出现：
斯达博问哥哥他们的父亲在哪里的时候，提摩太总是满脸微笑着说：“斯达博，我有一种预感，我们的父亲是世界上最出色的人，在做一件伟大的事情，等他完成之后，他就会来找我们的。”
斯达博98岁那年的某天，当提摩太赶到伊伦宫的时候，大火已经吞噬了整个宫殿，提摩太突然看到火炎的笑容出现在天空上面，提摩太扣起无名指，火炎的脸上没有一点表情，眼眸里是冰一样的寒冷，在火炎面前，提摩太的幻术实在是太弱了。
提摩太倒在玄武岩的地面上，周围只残留了火焰围绕着保护他，红色晶莹的血从指缝中不断流出来，提摩太曾经想用生命保护的弟弟而此刻他却摊在那儿，无法动弹，只能眼睁睁地看着斯达博被抓走。
斯达博眼中最后的画面是哥哥泪流满面的样子。
……
这一切不管是对斯达博还是提摩太都是一件永远不会忘记的事情。提摩太总是难过地想起斯达博，想起比他小的弟弟，想起他被火炎带走的那一刻。
提摩太不敢相信自己前面站着的人竟然是自己找了十年的弟弟。
“哥，我以为你……”
“斯达博？……”提摩太愣住了，“弟弟……”
“哥哥……”斯达博停住了，他的喉咙被一哽，“你在真好……”
“你去了哪里？我找了你整整十年。”
当提摩太要拥抱斯达博的时候，斯达博发现自己无法接受，仿佛自己身上到处是荆棘是暗器，一不小心就会伤害到别人，更重要的是他已不再相信任何人，他时刻注意着周围的一切，更为了自身的安全保护做好足够的防御准备。斯达博发现自己再也无法做回依偎在哥哥怀里的弟弟。
“你怎么了？这十年不管发生什么，也不管经历什么，你永远都是我的弟弟。”
“哥，我已不再是从前的我了……”
斯达博离开的时候，他的火云战袍在烈风中飒飒作响，燃烧着火焰般的流云。而他脑中满是与哥哥在一起的画面：
“哥哥，你会一直保护我吗？”
“会。只要有哥哥在，没有人可以欺负你。”
……
“我想捉弄下这个没有爹的小孩，你们先走。”
提摩太出现在斯达博面前，挡住了比自己高大的家伙。
“你想怎样？”
高个家伙在手上生成一团火焰，他说：“就凭你想保护他？你还不够格，给我滚开。”
提摩太被高个家伙打得遍体鳞伤。
当高个要向斯达博走去的时候，他用自己的身体挡住了对方的去路，“就算我被打趴下，只要还活着，就没有人可以欺负我弟弟。”
……
斯达博破泣为笑，在哥哥的怀中睡着，温暖得像伊伦宫里一朵安静的火焰花。提摩太用手捧着斯达博的脸，抱着斯达博站在伊伦宫的火焰大地上。
当斯达博在伊伦宫的离园欣赏凋零的樱花时，聚梦师苏坦得到一个关于斯达博的梦境，梦境的主人是火炎的师弟火灵，这个在斯达博的心里不知是敌是友，是亲人还是恶魔的人。
火灵的梦境
我和师兄都在寻找一个最具有暗杀师潜质的人，一天他发现了你是火族中最有潜质的暗杀师，他抓了你，要把你训练成比他更出色的杀手，师兄利用你对提摩太的爱来催促你修炼暗杀术，你的确是最有潜质的杀手，进步神速，他为你骄傲……他所做的一切都是为了让你成为顶尖的杀手，帮助神界找到我们的王。
火炎是火族最伟大的暗杀师，因为是暗杀师，我们的秘密谁都不会轻易让人知道，我对师兄的过去也一无所知。可在一天，他偶然看见你身上带的玉配，之后，他不断在暗室里偷偷看你，从那时起，我知道师兄与你之间的关系决不仅仅只是师徒关系。我在暗中发现了师兄原本有家庭，还有一个他深爱的妻子，我们的师傅曾经叫他去杀了家人，在那些孤独绝望的日子里，火炎的心里满是眼泪，可他终究没有这样做。
自从知道你的身世后，他想起自己失却了与你多年的感情，他想弥补，可已无从做起。
他觉得自己对不起曾经与他朝夕相处的妻子，那个温柔而智慧的火族女子。
他想见见你的哥哥提摩太。
他更希望能得到你的原谅。
所以，请你原谅一个不出色的父亲，原谅一个在黑暗世界中隐忍的师傅。
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