引子

　　在荒凉古迈的关东大地上，有一片广阔无垠的辽南平原。平原上，群山起伏，岭岱莽莽，象一队队的象群，连绵不断，这些山岭，实际上，都是长白山的余脉。这些山岭中，最大的，最古老的，最富神话色彩的要算是千山了。千山，古称千朵莲花山，又名千华山，也叫积翠山。说起这些山名，都有着引人入胜的来历。关于千山的神话传说不必多费笔墨。这里推荐一首清代嘉庆年间进士，曾任御使的姚元之的《题千山》诗，从中可推敲出千山之来历。

　　诗云：

　　明霞为饰玉为容，山到辽阳峦峰重。

　　试向青天数花朵，九百九十九芙蓉。

　　千山在辽阳城南五十里地，世传唐征高丽，驻跸于此。奇峰叠耸，峭壁嵯峨，周围数百里，风景殊佳。有五佛顶、观音洞、罗汉洞、振衣冈、仙人台、梯子沟、香岩寺、双峰寺、龙泉寺、伴云庵、青云观诸胜迹。

　　常言道，有山就有水，山有多高，水有多高。确是如此，这些崇山峻岭中，多有悠悠之流水生出，在山岭中作东西流淌，一旦飞出，却又化作南北流淌，然后汇入一条大河，最后这大河奔向海洋。

　　在这些河流中有一条古老而又神奇的河，名曰：太子河。太子河，考古与图，即大梁水也，又作衍水，夹河，或太资河。位于辽阳北十五里地。史载燕太子匿迹于此，故以名之。据时人相传，谓清初追明溃兵，河水汪洋，无船可渡，又无桥梁，仓卒无计。清太祖徉遣使视河结冰否？覆未然，怒斩之。命太子探视，如前言，亦斩之，将尸葬于河畔。后呼为太子河。太子河，满语曰塔恩拉河。源出兴京（新宾）平顶山，经本溪、辽阳、辽中，会诸川，始入辽河。是河之上流，有名山秀水，而下流则时有泛滥，该河盛产鲤鱼，味美价廉，为辽东省名产，人多认为馈送之物。关于太子河的神奇风光亦不必多费笔墨。这里推荐一首明嘉靖进士，曾任辽东巡抚、都察院右督都御使，万历时刑部尚书的王之浩的《过代子河①》诗，看官可从中玩味一下太子河旖旎风光。

　　诗云：

　　代子津头②泛野舫，澄波滉漾见清光。

　　沙河浴鹭矜毛羽③，天外冥鸿④厌稻梁。

　　斥堠⑤远传请塞铎，木亮工⑥新架捕鱼梁。

　　相江两岸秋容胜，争得逃名隐钓乡。

　　就在这千山之北五十里，太子河南十五里座落着一座美丽的古城，名曰辽阳。辽阳汉代称襄平郡，三国北魏时称辽东郡，晋时属辽东国，南北朝时隶属高丽，隋唐时称安东郡护府，辽时称东京辽阳府，元时称辽阳路，明时称辽东都司卫，清时始称辽阳州，隶属奉天府管辖。

　　故事就是从这里开始的。