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林小健愣了一下，随即笑起来：“你叫阿强放了我，要我快些查出真凶，也好还恒社一个清白，现在清白已经还给你了，你也叫警察把我给毙了。现在，你又要让死人复活，收了当手下，这未免太冒险了吧？别忘了，我生前可是个通缉犯！”
杜文藩也笑了：“这些都不是问题，我能让你死也能让你活，关键看值不值！”
“哦？我值吗？”
杜文藩突然不笑：“小林，实话告诉你，我要你过来不是当手下这么简单，我是想你做兄弟，这是家父的意思。”
林小健也收住了笑容。
“你只要点下头，就可以姿态一新出现在上海滩，拿回你失去的一切风光!”
林小健站了起来，望着几座墓碑，摇头道：“你和杜老伯的美意，我心领了。可我这辈子只能有一个义父了！”
杜文藩也站起来：“料到你会这样说的，你要是真痛痛快快地应下来，就不是林小健了。不过，这条道你可以一直考虑下去。”
林小健低下头：“你帮了我这么多，我真的无以为报。”
杜文藩头也不回地走下山去，意态潇洒：“我并不白送人情，山不转水转，早晚有一天，我们会再碰面。”
上海《新沪》报社。
中午，一盏风扇大开，几个记者聚在下面，开着一局沙蟹小赌，拿了扑克说笑：
“这银元是用到头了，老蒋派来了小蒋，志在必得呀！”
“金圆券？名字好听，能抵黄金白银和响嚓嚓的美元外汇？”
“上海人，在全亚洲是一流的精明剔透，我看这位大公子如何长袖善舞卷走这些硬通货币。”
“长什么袖，是铁腕！纸票子发行一定要用强制才行，老百姓是次要的，要紧的是达官显贵。”
“币制改革首先要有准备金，这几年内战又消耗进去不知有多少，我看政府要后劲不足。”
“哎诸位，天天娱乐都谈国计民生，累不累呀。过两天这方面的报道定要如雨后春笋，怕不把你们写残写废!”报社的首席摄影记者严伟进门就调侃：“开工了，再不停局老板要骂了!”
“嘿，老严来了，快讲几条花边换换口味吧！”
“对，讲讲讲讲，又有什么小道消息了？”
于是，赌局暂歇，大家聚精会神听严伟开讲电影圈的趣闻秩事。这严伟果然是个十足的笑话篓子杂货铺，一会便把大家逗了个前仰后合。大上海是全国的娱乐中心，他天天跑各大影场，专有消息源头，有些公开有些却不便见报，憋着也是憋着，与其烂在肚中，不如大家分享。
“知道白丽萍的真正死因吗？我写是为吸毒官司所困，羞愤自杀。各报也都跟了我口径添油加醋。其实她大烟瘾不重，戒了半年多了。这一次被查出毒瘾来，是另有隐情！”
啊！真的呀？”
严伟得意道：“那白小姐一心要嫁入豪门，才招来杀身之祸！”
啧啧！本事好大！”
“能叫影后死这么惨，一定来头不小!”
众人七嘴八舌地猜度着，严伟却用一只笔逐个点去：“嘴严些嘴严些，不许卖消息给小报，要害死人的。那些初出茅庐的小家伙们，天不怕地不怕，专找社会阴暗面，我们可是政府大报，要维护政府声誉，树立上海市区良好的治安形象。宣司令说得好：‘勘乱必先建国，建国必先由自身做起……’”
他学宣铁吾惟妙惟肖，众人轰笑：“老严又要卖关子，要咱们且听下回分解。”
“正是，自古红颜多薄命，多情总被无情伤。”严伟又换上评弹艺人的口气。
已经有人耐不住性子来揪他的耳朵了，他也笑了，故作神秘小声道：“她的相好是忠义社的小常！”
众记者得了答案，满意地议论着，四散而去。他们只是比市面上早几天得知这样的小道消息而已，上海滩，什么光怪陆离的事情不能发生，都是一时的话题，一月半月便会变做旧闻烟消云散。
一个短发女子低头走进来，已经到了角落的桌边，听了尾音诧异地微微扬起头，她显然不热衷听这些八卦新闻，却被这罪魁祸首的名字吃了一惊。
严伟早用眼角瞟着她，见她终于抬头，大声道：“哎，蒋芸姗！上午十几家报纸搞业内评选，一致推举你当今年夏季的新闻之花，你临场逃席，要不要我也给你来条消息，新沪女记者只重国计民生，拒受浮名云云？”
大家纷纷看向蒋芸姗，都笑道：“是吗，这可是我们报社的光荣。”
“蒋小姐当之无愧，当之无愧！”
蒋芸姗随和地一笑，站起来把稿子墩齐码好，拿起采访本放入皮包，走上去敲敲严伟的桌子：“走，我们去采访。”
严伟一看外边鼻子眼睛全挤在一处，装作愁眉苦脸道：“你饶了我吧！这烈日当头骄阳似火，我倒也罢，晒了你的如花雪肤，叫我于心何忍……”
蒋芸姗不轻不重地捶他一下：“掌嘴!你帮我这一次忙，我请冷饮。”
严伟满心欢喜地站起来，口中还在委屈地嘟囔着：“杀人不见血呀。你玩命还要拉个垫背的，怎么就挑上我！”
有个小记者羡慕道：“我倒想跟姗姐学学，可她只叫了你！”
蒋芸姗正色道：“老严专跑副版新闻，和电影厂的人熟悉。我连续报道的采访对象是位老木匠，最近刚好去了片厂做道具，这次当然要老严出马了。”
严伟点头恍然大悟：“噢！苦命娘亲孝顺儿，一家五口皆失业，赚人眼泪。走，这个忙我一定帮你到底，哪家片厂？”
“新浦江！”
“啊？”严伟又差一点晕倒：“那么远！我的乖乖！”
两人并肩走出报社，下了电车，又坐上黄鱼车，最后一段路全是坑坑洼洼的土路，蒋芸姗和严伟都看不下车夫挥汗如雨的样子，一齐下车步行。
严伟一边擦汗，一边感慨：“芸姗，你到报社快一年了，真叫我对女性刮目相看。按理说你也是一个千金小姐，怎么放着锦衣玉食的福不享，专挑些苦差事来干？就算当记者，你看社中同仁，喝喝茶水打打扑克，电扇一开悠哉优哉，急了时候一个电话全解决了，谁象你这样自讨苦吃？”
蒋芸姗对付严伟自有一番心得，只笑回了三个字：“我喜欢！”
