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　　沌村的人们总算是松了一口气，咯儿帮日本佬找到了望远镜和驳壳枪，替沌村化解了一场可能导致村毁人亡的无妄之灾。最高兴的自然还是乾爷，觉得自己为日本佬办了一件好事，在日本佬面前露了一次脸。然而，当乾爷又一次听懂日本佬的话时，心里又犯难了，因为日本佬对乾爷说要从沌村带走几个小孩，到日本佬的驻地蚌壳地去给他们做苦力。日本佬说大人做苦力不如小孩做好。乾爷不晓得日本佬怕大人里面有中国兵的人，做工事可能藏机关，就想不通崽俚怎么会比大人做得好，该让谁家的崽俚去呢？自然，谁也不想自家的崽俚去给日本佬做事，吃苦不消说，能不能回来都是问题。这样的事乾爷也不好强摊着谁去，去了之后要真有个三长两短的，孩子的爹娘是不管许多都要和自己闹的。

　　惊魂初定的沌村人哪里晓得这回事，有些人已经陆续地下了山，往家里去了，也有一些人看上了刚刚砍下的柴火，胆小又爱财的守在山上不动，等别人做了初一自己再做十五，精明一些的先不拿走而在那里挑粗拣壮的收拾到一边，等别人动手时自己就跟着得些好的，一些夯头又小气的人则不管许多，捆了一些好柴火，避开乾爷就往家里搬，有人看不惯就到乾爷跟前说。

　　“乾爷，有人把山上的柴火往家里搬。”说话的是沌村有名的老实人桂初。

　　“还有心思管这些！”乾爷正为让谁家的崽俚到蚌壳地去的事为难，听了这话很是不耐烦，阴着脸对桂初挥了挥手：“谁想搬谁搬去。”桂初见乾爷不高兴，没再说什么，就要离开。

　　“桂初，你等等，你过来。”乾爷不亏是在沌村坐头把椅子的人，脑子转得快，觉得搬柴是让日本佬选崽俚的好方法，选上谁就谁去，这也怨不得哪个，谁让你想占这点便宜呢？便赶快叫回了桂初：“你给我说去，山上的柴火大人不准搬，谁想搬让自家的崽俚来搬，谁搬的就算谁的。”

　　桂初听了这话，哪里晓得乾爷的心思，仿佛是到了云雾里一般，乾爷不但不去阻止村里人搬柴，反而叫村里人谁想搬谁就去搬。但是他一向听乾爷的，乾爷说的话就是他做事的标准，便跑开传话去了。他沿着小南山的山脚走了一圈，又顺路回到村里，一边走一边重重复复地喊：“乾爷说了，山上的柴大人不准搬，只许细崽俚来搬，谁家搬的就算是谁家的。”

　　乾爷听到桂初的喊叫，满意地笑了，回过头来对日本人说：“太君，小孩就来了，随你挑。”心里想挑上谁就是谁，谁也不要怪我，又不是我一定要你们来的。

　　“你的，快快的，良心大大的好，慢了的，良心大大的坏。”日本佬对乾爷挥挥手催着。

　　乾爷自然不敢对日本佬有什么想法，然而让他没想到的是最先到来的竟是他自己的两个儿子金松和青松，兄弟俩认为爹让细崽俚来搬柴是因为自己两个在沌村的崽俚里面厉害，力大，爹自己从不动手做事，只让细崽俚搬柴自己家里便不会吃亏，他们根本不晓得日本佬要细崽俚到蚌壳地去做苦力的事，又哪里能想到爹的良苦用心。

　　儿子是肯定不能去给日本人做苦力的，脑子一转乾爷就对两个儿子远远地喊了起来：“你们怎么到现在才来，快点过来，别人怎么还没来？”等到儿子到了跟前，乾爷狠狠地瞪了他俩一眼，轻声说：“谁让你们来的？还不快给我滚回去，不准再来！”之后又大声说：“你们快去，给我把他们都叫来，全村的崽俚都叫来，要快。”之后，特别学着日本佬腔加了几句“快快的，快快的”。金松兄弟俩虽然不晓得为什么，但对爹的话只能服从，飞也似的跑了回去。

　　沌村人见乾爷的两个儿子先搬柴去了，生怕自己吃了亏，便都催赶着自家的孩子到山上搬柴去。一会儿功夫金松和青松又回到了村里，村前村后一遍又一遍地叫着：“快些去搬柴啰，迟了就没有了，到时候不要怪别人啊。”大人们催崽俚催得就更急了，没多时差不多沌村的男崽俚都到小南山脚下了，只有一些家道殷实人又勤快的见日本佬还在就不让儿子去，他们认为吃点亏就吃点亏，只要平平安安就好，一两担柴还不就是一会儿功夫的事。

　　日本佬在沌村的崽俚中挑了黑狗、冬瓜、雨牛和北仂四个矮矮壮壮的好崽俚，要带到蚌壳地去做苦力，这时，沌村的大人们才明白了叫崽俚来搬柴的缘故，可这个时候谁也不敢说不去，特别是黑狗等四家的大人们心里难过还不能说话，受了气出气的地方都没有。

　　就在日本佬打算离开的时候，咯儿跑了过来，日本佬一眼就看上了：“小孩你的，良心大大的好，太君大大的喜欢，你的过来，太君重重的有赏。”咯儿也不晓得怕，满脸笑容地来到了日本佬的面前。咯儿想，刚才日本佬还给了糖吃呢，这一回是给个什么好吃的东西呢？

　　咯儿的满脸笑容和黑狗他们的满脸哭相相比，日本佬当然更喜欢咯儿，一个日本佬还真的又摸出几块糖来，给了咯儿，黑狗几个只能是一边看着干瞪眼，嘴里流了口水往肚里咽，不敢恨日本佬只把咯儿给算上了，心想总有一天我要让你咯儿好看又好受。

　　见咯儿被日本佬选上了，乾爷心里有一种说不出的滋味。日本佬选好了人就要走了，咯儿这一来又白搭上一个，要真是不能回来的话，沌村不只是多伤了一个男丁。咯儿是个孤儿，没有亲的哥兄老弟甚至连隔了一层汗褂的兄弟都没有，他这根苗一断就不是绝了一户而是绝了一支，当年赶走腊女虽说不上全是自己但至少是自己牵的头，看咯儿这个样子总觉得自己哪里造了孽。还有就是咯儿现在人大了，已经能帮自己家做不少的事了。不由得阴着脸看着咯儿问了一句：“你是来给谁搬柴的？”咯儿自己是不烧柴的，乾爷想知道是谁让咯儿来搬柴的，等会儿日本佬走了他要这个人给沌村人一个说法。

　　“给你家啊。”咯儿回答得很简单也很明确。

　　咯儿本来是不会来搬柴的，因为他一个人不煮饭不烧柴，就是要一点柴火做用场，在混云山上放牛的时候捡回一些枯枝比这些东西好烧多了。帮日本佬找到望远镜和驳壳枪后往乾爷手里一送他就回到村里去了，他要把日本佬送给自己的糖子转送给春桃吃，心想春桃肯定没有吃过这样的好东西。春桃学着剥了一颗放在口里小心地舐吸着，咯儿看春桃那吃的样子比吃在自己口里都好受许多，便把最后一颗也给了春桃，春桃小心翼翼地收好了，这时咯儿正要同春桃说混沌泉边山洞的事，金松和青松两人在村里叫喊了一回之后回到了家。

　　“你们不去搬柴？”春桃见他们兄弟没有搬柴回来就问。“不要你管，爹不让搬啦，要搬你自己搬去。”金松可不想让自己就被春桃管住了，让村里的崽俚笑他怕老婆，不客气地回应了一句。“咯儿，你去帮我家搬些柴来，好么？”春桃怕自己家里吃了亏，见金松青松兄弟不去就要咯儿去帮自家搬。咯儿为乾爷家做事本来就是很平常的事，这回春桃叫便想也不想就往小南山来了。

　　“我家不要你搬，还不快给我滚回去。”乾爷听说是给自己搬，脸上有些不好看，低低地吼了一声。

　　咯儿不晓得怎么回事，痴痴地看着乾爷就要离开。

　　“八格！”日本佬见乾爷让咯儿不高兴，而且好像是要赶咯儿走，马上变了脸，扬了扬手里的驳壳枪对着乾爷。

　　“太君要是喜欢，就让他跟了去。”乾爷赶快给日本佬陪笑脸，一面对咯儿说：“你跟太君去了要好好地听太君的话，帮太君做事，给我们沌村人增脸面，晓得啵。”

　　“晓得！”咯儿简单地回了一句。

　　“他的，你的儿子？”日本佬见乾爷对咯儿似乎偏爱有加，以为咯儿是乾爷的儿子，所以乾爷舍不得。

　　“不是的，他是个孤儿，没有大人的。”乾爷想日本佬听得明白些，说起话来也学些日本腔。

　　“孤儿的，太君的最喜欢。”

　　“太君大大的好，太君大大的好。”乾爷点头哈腰恭送着两个日本佬带着咯儿、黑狗、冬瓜、雨牛、北仂回蚌壳地去了。

　　日本佬走了，沌村人提起来的心这才放了回去，受了惊的沌村人对山上的柴火不再感兴趣了，一个一个准备回家，只有黑狗他们四个的家里人围着乾爷哭，问乾爷该怎么办？

　　“怎么办？怎么办？我要是晓得怎么办就好了。”乾爷心里不舒服，“谁让你们小气想那些柴火，不是有人就没有让自己的崽俚去搬柴么？日本佬要叫崽俚去，你让我叫哪一个，只好让各人去碰命了，谁碰上了就该谁倒霉，你们不见刚才的样子，我都差一点没命了，日本佬都拿着驳壳枪对着我，我为了什么？还不是为了我们沌村。”说着说着，乾爷来气了，见全村人都往家里走，便喊了起来：“你们就这样回去，也不想想是谁替了大家的死。我说，明天还和今天一样，都带刀上山把小南山的柴全砍了，搬到村前坦场上，分做五份，咯儿、黑狗、冬瓜、雨牛、北仂五人各得一份。有人不愿做也可以，下回日本佬再来要人要东西就让他办。”

　　沌村人觉得这样做合情合理，只是咯儿是个孤儿，而且平时他也是不烧柴的，他要分一份做么得哩。于是就有人问：“咯儿的一份给谁呀？”

　　“你说给谁？你没听到他说跟哪个搬柴么？”乾爷没好气地回了一句。

　　“哦。”沌村人想了想，明白了，有人觉得乾爷今天又捞到了好处，也有一些人觉得这样做也是有道理的。

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