第3章

    “什么？！”火明明刚喝进嘴理的茶水全数喷出，瞪大眼珠子望着家中总管司徒彻。

　　“小姐，如此不雅的行为实在不是一个姑娘该有的。”他拿出一条帕子擦拭着脸庞，青筋略微浮动。

　　二十有六的他年纪轻轻就坐上火家总管的位置，将火家里里外外皆打点得妥妥当当，惟独对这个大小姐他只能望之兴叹。

　　“司徒，你说的究竟是不是真的？”火明明跳下椅子，捉着他的肩膀猛摇晃。

　　“我从不骗人。”司徒彻白了她一眼，不着痕迹的拨开她的手。

　　他爹是人家前任总管，所以他打小就在这儿长大，也可以说是看着火明明长大的。

　　由于她是独生女，小时候没伴，便粘他粘得紧，两人简直比亲兄妹还亲，压根没什么主仆之分。

　　等到他爹带着娘亲回乡下养老，他便一人独自留下，说他舍不得这火家大宅是骗人的，其实他是舍不得火家这位有些粗鲁、惜金如命却又善良可爱的大小姐。

　　“我倒希望你骗我这一次。”火明明埋怨的望着他，“难道真是冤家路窄？”

　　为什么是他？天下姓楚的何其多，偏偏就让她碰上他！

　　楚昱华原来就是那个浑球，那个席香口中的楚家三少。

　　“小姐，你找楚昱华做什么？”

　　她垮下肩，“没做什么……总之，别说我有事去找他，就连爹娘也不行。”她答应过奶奶，不告诉任何人这件事。

　　“你……”

　　“别问我为什么，我不会说的。”火明明抢白。

　　司徒彻失笑，“我什么时候这么鸡婆过了？”

　　也对，他从不管她想做什么的。“那你要说什么？”

　　“我是要问你，知不知道楚家在哪？”

　　火明明眨了眨眼，“我要知道干么？车夫知道就好，如果他们家真那么有名，我随便问都找得着。”

　　“要我和你一道去吗？”

　　“嘿，才说你不鸡婆的。”她对着他调侃。

　　“我只是随口问问，毕竟我是火家总管，你这大小姐若要是出了什么事，我也麻烦。”他耸耸肩，表明自己的立场。

　　火明明朝他扮了个鬼脸，“用不着你操心。”

　　对她的反驳，司徒彻仅是勾了勾唇，不予置评。

　　从小到大，他不知道为她操了多少心，现在小女孩长大了，居然说用不着他操心，还真让他有点难过呢！

　　不过……要真有他不必为她操心的那一天，想必是出现了另一个肯为她操更多心的男人，到时候，他才能放下心中的担子，把她交出去……

　　

　　楚家大宅后门的小巷中，一对男女正拉拉扯扯的纠缠不清。

　　“你放了我吧！我真的只是一时胡涂，我太寂寞了，疯了、乱了，才会犯下这种错误，从此以后你不要再来找我了。”孙珠秀为难的望着捉着她衣裳的手。

　　“你利用我排解完寂寞，就想一脚把我踢到一边？”男子目露凶光。

　　“那你想怎么样？”她颤抖着嗓音问。

　　“这个。”他搓了搓手指头，“你懂吧？”

　　“我怎么可能有呢？你也知道我在楚家根本毫无地位，吃的是楚家的、用的也是楚家的，自己连一点点积蓄都没有。”

　　“没有，去偷不会？”

　　“偷？！”孙珠秀怔忡了下，后退两步，“我怎么……我怎么能做这种事情？这简直是强人所难。”

　　“哼！既然楚家待你不好，你又何必对他们忠心。”

　　“楚家……楚家还是有待我不薄的人。”她想起小叔楚昱华。

　　“随便你，事情轻重你自己斟酌，如果你不给我钱，我就去向楚老爷子要遮口费。”男子笑得诡谲。

　　“你千万不能这么做！”孙珠秀闻言刷白了脸色。

　　如此一来，她一定会被赶出楚家，当初究竟是怎么被鬼迷了心窍，做出那种事情。但再怎么悔不当初，也都已经改变不了事实了。

　　“我下回再托人带口信给你，到时候你就知道该怎么做。要是没钱，我只有对不起你了。”

　　语毕，男子转身就要扔下已六神无主的孙珠秀离去，却让她捉住了胳膊。

　　“求你行行好，放过我吧！我是真的有心要悔改，求你……”她落下泪珠，却仍打动不了对方。

　　“放手！”

　　男子一把甩开她，让她身子撞着了墙。

　　“呜……痛……”

　　“你没事吧？”

　　火明明突然出现扶起孙珠秀，让在场两人都着实大吃了一惊。

　　事实上她老早就躲在暗处观看，只是不知道要不要出来。

　　“你……你是什么人？”男子有丝紧张。

　　“你又是什么人？出手打一个姑娘算什么男子汉？”

　　“你少管闲事，我、我是什么人不用你管。”他转头望向孙珠秀，“记住刚才的话，我可不是唬你的。”说完，他一溜烟跑了。

　　“喂！等等呀——”

　　“别喊了，求你别喊了。”孙珠秀阻止她的叫唤。等一会儿真把人都喊来了，她该如何是好。

　　“我是想替你讨药钱，既然你不要，就算了吧！”火明明撑起她的身子，“能站吗？”

　　“没事，只是摔到了肘子。”孙珠秀拾起渗着血丝的衣袖皱眉，“这位姑娘，你……怎么会出现在这儿？”她问得小心翼翼。

　　这后门巷子平时甚少有人出入经过。

　　“路过而已。”

　　火明明让马车载她到位于城西的楚家大宅，却不知该如何开口找楚昱华。

　　只好先绕着大宅外围晃晃，哪知这么一晃，就让她见着这一幕。

　　孙珠秀虽不信却也没多问，只是忧心她会不会把看到的一切都泄漏出去。

　　“姑娘，请进来坐一下，我……有点事情想跟你商量。”

　　“好呀。”火明明爽快的答应。

　　反正她也正愁不知要如何进到宅内，要她直接说要找楚昱华更是难上加难，说不定人家还端架子不见她呢！

　　她才不想自讨没趣。

　　现下有人要替她解决难题是再好不过了，总之，先进去再做打算，顺便看能不能打听到什么消息。

　　两人从后门回到百年苑，才进到孙珠秀的香闺，她咚一声双膝落地，泪也潸然而下。

　　“我求求你，好心的姑娘，求你干万不要把刚才看到的事情说出去，要是让人知道了，我也不想活了……”

　　火明明为难的皱起眉头，“你莫名其妙跪我，会让我折寿的。”

　　她本来也就没打算要说出去，这根本不关她的事情，她干么无聊碎嘴？又不能赚钱。

　　“我真的知道错了。”

　　“你知道错了跟我说也没用，我又不是你的什么人。”她跪错人了吧？

　　“姑娘这么说，是答应我不说出去了？”孙珠秀一脸委屈的咬着下唇。

　　“我可从来没说要说出去。”

　　“谢谢你，姑娘，我一生都会感激你的。”她撑着桌沿站起身，用帕子拭了拭泪珠。

　　“感激倒不必了，我跟你打听一个人，你老实告诉我就成了。”火明明不客气的一屁股坐在椅子上，“只是你也要答应我，别告诉任何人说我跟你打听的事。”

　　“是什么人？我认识吗？”孙珠秀一头雾水的跟着坐下。

　　“你一定认识的，他也同样住在这座大宅里，只是不知道跟你是什么关系就是了。”她顿了顿，觉得有点口干的望着桌上茶水。

　　孙珠秀立刻会意的替她倒了杯茶。

　　她喝了口茶，才继续道：“他叫楚昱华。”

　　“昱华……你打听他要做什么？”孙珠秀愣了下。

　　火明明挑了挑眉，“我没问你的事儿，你也别问我，这才公平。”

　　垮下肩，她有些无奈的说：“我知道了。他是我小叔，是个……很好的人，你想打听他什么？”

　　很好的人？火明明听了以为自己找错人了。

　　该不会这杭州城有两个叫楚昱华的人吧？

　　“你确定你没说错？”

　　“说错什么？”

　　“楚昱华是好人啊！他难道不是个恶劣又下流的家伙？”

　　“恶劣又下流？”孙珠秀连忙摇头，“怎么会，小叔真的是个非常好的人。”

　　“该不会是我找错人了吧？”火明明低首喃喃自语，沉思了一会儿，才又抬头道：“算了，那你知不知道你这个小叔曾去当铺典当过东西吗？”

　　她又摇摇头，“典当东西？他不太可能会去当东西的。”毕竟楚家衣食无缺，没理由小叔要去典当东西才是。

　　“真的搞错了？”不会吧？

　　虽然她口中的楚昱华与自己认知的，相差十万八千里远，不过司徒彻的话应该不会错呀！

　　“那……”火明明还想继续询问，却被突然推开的房门打断。

　　“有客人？”

　　“爷爷！”孙珠秀吓得立刻站起身。

　　“做了什么亏心事需要吓成这样？”微眯的老眼瞪了一眼，立刻转向火明明，瞬间露出讶异神色。

　　“哪、哪有什么亏心事？爷爷您说笑了。”她也望向火明明，害怕得连唇都在颤抖。

　　“这位是？”

　　“她是……是我的朋友……叫……叫……”糟，她居然还不知道人家的姓名。

　　“我叫火明明。”

　　“对，明明。”孙珠秀亲昵的唤着，顿时松了口气。

　　“我怎么不知道你何时多了这么个朋友？”楚老爷子精明的目光让她有些招架不住。

　　“我……她是……”

　　“喂，我是不知道你多伟大，可是连交个朋友你都要把她吓成这样，未免太不通情理了。”火明明原本是不想多管闲事，可要是事情现在被拆穿了，对她也没好处。

　　“别……”听见她这样和爷爷说话，孙珠秀瞠目结舌的连忙阻止。

　　然而楚老爷子却不怒反笑，“哈哈哈，好，我不管，不管就是，这样行了吧！小丫头？”他望向火明明，眼底有着激赏。

　　“我有名有姓，不叫什么小丫头。”她挑衅的回视。

　　“那我可以唤你明明吗？”

　　她考虑了下，点头。

　　“珠秀。”楚老爷子唤着出神的孙珠秀，“等等吩咐下去，今晚让厨子烧一桌好菜，留你这个‘朋友’下来吃顿饭。”

　　“我不……”火明明原本打算拒绝，却看到孙珠秀哀求的眸光，立刻将话给转了弯，“不急着走。”

　　“那就好，我很久没吃到一顿像样的饭了。”楚老爷子话中有话，说完便拄着拐杖离开百年苑。

　　“你要害死我是不是？”等到他一离开，火明明立刻发难。

　　竟要她跟楚昱华同一张桌子吃饭耶！

　　“对不起，我不是故意要……”孙珠秀看得出来爷爷很喜欢她。

　　她不懂为何爷爷会对第一次见面的火明明如此喜爱，让她不得不将她给强留下来。

　　“算了，我才不怕他，要是他敢再找我麻烦，我就给他好看。”火明明又是握拳又是皱眉，俨然已是备战状态。

　　可万一他真是奶奶要找的人怎么办？

　　到时候，她岂不是要求他去见奶奶一面，那叫她火大小姐的尊严要往哪摆？

　　还是现在就跟他打好关系比较实在，她可以大人不计小人过的原谅他，要是他敢拿乔，就别怪她打晕他也要把他绑回家！

　
　　夕阳西下，楚昱敬与楚昱华相偕进家门，头发和衣裳都淌着水渍。

　　“真倒楣，怎么突然就下起大雨。”

　　两人一跨入门槛，就有丫鬟立刻上前递干布顺道传话。

　　“二少爷、三少爷，今晚家里有客人，老爷子吩咐你们一进门就快些去用饭，别怠慢人家。”

　　“客人？”两人对视一眼，又同时望向传话的丫鬟。

　　“什么样的客人？”楚昱敬边拿布擦拭衣裳边问。

　　他们家好久没客人了，他倒想看看会让爷爷赶他们上桌吃饭的，是什么来头的大人物。

　　“听说是大少奶奶的朋友。”

　　“大嫂的朋友？”楚昱华闻言有些感兴趣了。

　　既然是他那温柔贤淑大嫂的朋友，想必也是个知书达礼的大家闺秀。

　　“这可稀奇了，爷爷居然会如此款待大嫂的朋友呀？”楚昱敬语气有丝嘲讽。

　　“二哥！”楚昱华瞪他一眼。

　　“我还真有些迫不及待啦！”他吹着口哨迳自先走入饭厅，浑然没把弟弟的不满放在眼里。

　　一见到饭厅里和乐融融的景象，楚昱敬还真吓了一大跳。

　　他们家什么时候变得这么热闹啦？

　　只见爷爷平时严肃的面容此刻笑得阖不拢嘴，一边给客人夹菜，一边不时同她谈天。

　　跟一旁显然被冷落的孙珠秀一比，他们倒更像是一家人。

　　比起他的讶然，楚昱华更是不知该如何形容心底的惊愕，他用肘子撞了二哥一下，朝他使了个眼色。

　　那个客人居然是跟他有不共戴天之仇的死对头，上回被她打的伤才刚好，怎么她又来了？

　　“她就是你那好大嫂的朋友啊！还不好好款待人家。”楚昱敬窃笑。

　　“站在那儿窃窃私语什么？还不快坐下。”

　　楚老爷子一开口，两人立刻落坐，下人连忙替他们递碗筷端茶。

　　“大嫂，我说你哪儿找来这么个好朋友啊？看她逗得爷爷多开心，都不知道是谁的朋友了。”楚昱敬挑起眉问。

　　“我……”孙珠秀脸色一白，眼神飘往楚昱华，不知该如何回答。

　　“明明，这是我二孙子昱敬，”楚老爷子比了下楚昱敬，又望了眼楚昱华，“这是小孙子昱华。”

　　“早见过啦！”火明明放下碗筷凉凉的道。

　　别以为她不知道那下流家伙从一进门就死瞪着她，哼！她火明明可不是给他白瞪的，当她好欺负呀？

　　“嗯？”楚老爷子当没听清楚的轻哼。

　　“我是说楚二哥、楚三哥好，幸会了。”看她被气得差点忘了才决定要跟他和好来着。

　　“哪里，火妹子多吃些，难得你把咱们这儿搞得像个家，我就以茶代酒敬你一杯。”楚昱敬朝她举起茶杯，先干为敬。

　　火明明也举起茶杯，心底却暗骂他也是个下流胚子。

　　这家里有两个下流胚子，一个红杏出墙，也难怪这家不像家了。

　　“多吃点。”楚老爷子又替她夹菜。

　　“楚爷爷，我肚子已经快撑破了。”火明明说着，便将自个儿碗里的菜全夹到楚昱华碗里，“楚三哥才要多吃些。”

　　“你少吃些好，免得将来嫁不出去。”这女人居然将她筷子碰过的菜夹给他，真是脏死了。

　　“你才是，要是不多吃些补充体力，哪天‘操劳’过了头，死在牡丹花下，看你还怎么风流。”

　　她可是想跟他和好才这么勤快，没想到他那张嘴还是这么贱。

　　“大嫂，你才该多吃些，你太瘦弱了，风一吹就像要倒了似的，不像某人，啧啧……”楚昱华替始终低着头没说半句话的孙珠秀夹了些菜。

　　“你啧个什么劲？”看他对他大嫂那温柔劲，也难怪她对他百般嘉许了。

　　不过就是贪图美色嘛！连自己大嫂都想染指，下流！

　　“我什么都没说，我才要问你心虚个什么劲？”

　　两人你来我往，桌上的菜几乎都给他们夹到别人碗里了，一顿饭吃下来，两人是食不知味，楚老爷子倒颇乐在其中。

　　“不早了，我该回家了。”火明明气也气饱，是该走了。

　　“昱华，外头还下着雨，你让下人备马车，送送人家。”楚老爷子下令。

　　“为什么是我？二哥闲得很。”

　　“为兄看你跟火妹子挺投缘的，就把机会让给你了，别太感激啊！”楚昱敬凉凉的道。

　　“不、需、要。”楚昱华的话几乎是从齿缝中迸出。

　　火明明站起身，“我也不需要。”她才不希罕。

　　“你不想出海了？”楚老爷子直中楚昱华的弱点。

　　他牙一咬，脸色难看的起身往外走去。

　　“他干么？”

　　“他去准备马车送你啦，真是委屈你了，火妹子。”楚昱敬扬起笑道。

　　委屈？是很委屈没错。“那希望他还有命回来。”她怕自己会控制不住，在路上把他给杀了，灭了他那张臭嘴。

　　话才落下，火明明便跟着步出门去。

　　“哟，这妹子真够泼辣，我就知道爷爷喜欢这种调调。”看着两人一前一后离去，楚昱敬将碗里堆积如山的菜全夹回盘中。

　　真是的，他们吵架也犯不着撑死别人吧？

　　楚老爷子严厉的瞪了他一眼，“说话注意些，别像个玩世不恭的公子哥儿。”

　　“那有什么办法，我本来就是个玩世不恭的公子哥儿。”楚昱敬不以为然的耸耸肩，随即转向一旁问：“大嫂，你跟她怎么认识的？”

　　“这……”

　　“你脸色不太好，该不会是吃太撑了吧？”

　　“我……我有点不舒服，先回房歇息了，你们慢用。”孙珠秀按着额，像后有追兵似的赶忙离开饭厅。

　　“露出马脚了。要怎么处理她，爷爷？”

　　“等你大哥回来再说，现在我比较关心的是方才那个丫头。”

　　看她和孙子虽吵得不可开交，但他仍然十分看好他们。

　　明明那性子，简直就和“她”如出一辙，想当年，他们还不是这么吵过来的。吵啊吵的，火花也就这么迸发出来了……