一代奸妃万贞儿之死
在北京城南一座孤山上的乱石掩映中有一座孤坟，随着几百年的风雨腐化，这座坟已经淹没于乱草之中了。有谁知道在这乱草中埋着一位曾经叱咤风云的一位人物。她就是被孝宗葬与此地的明宪宗的宠妃万贞儿。孝宗是历史上少有的贤皇之一，既然他如此痛恨万贞儿，万贞儿到底是一个什么样的可憎人物？
明朝成化年间，宫廷中出了件稀罕事，身为九五之尊的皇帝朱见琛，竟然纳了个年长他十八岁的老宫女为贵妃，而且这个老宫女在宫中兴风作浪，妄涎非为，威行宫掖，以令人不可思议的本领，掌握了朱见琛整整二十三年，把成化年间弄得乱七八糟。
万贞儿是青州诸城人，四岁的时候因父亲坐法戍边，被收入宫中为奴，若干年后出落成了颇具姿色的女子，孙太后爱她伶俐勤快，召入慈宁宫，让她掌管衣服、首饰。
万贞儿从小就盼着有一天能象孙太后一样执掌六宫，可是由于她出身卑微，而且她的容貌，在后宫中也不能脱颖而出。所以直到英宗‘土木堡’被囚，她仍是一个地位低下的宫女。
也许万贞儿天生该是一人之下，万人之上的命！英宗被掳，孙太后把太子从东宫移到慈宁宫。因为她最喜欢万贞儿，就让她专门照顾太子。太子比万贞儿小十八岁，当太子出落成少年时，万贞儿已三十余岁，但她仍旧生得风姿绰约，反而比当年更加美艳动人。太子自小唯万贞儿之话是从，而且万贞儿又心怀鬼胎，见做不成老的皇后，就把精力放在小的身上，百般勾引，将小太子迷得神魂颠倒，以为天下好女子唯万贞儿之外，再没有别人。（英宗‘土木堡被囚’后，于谦为了大明朝不被瓦勒控制，拥立英宗胞弟祁钰为帝，改年号为景泰原年。到了景泰三年，景帝废太子见琛为沂王，立独子见济为太子。一年后的十一月，太子见济无疾而终。后来‘夺门事变’英宗复位，改年号为天顺，随着父亲的复辟，见琛很快恢复了太子地位，也移回东宫，万贞儿也跟过来。）
天顺三年，英宗为太子选妃，太子想册立万贞儿为太子妃，钱皇后及见琛生母周贵妃觉得贞儿年纪太大，不适合做一国之母，就做主立了胡氏为太子妃，万贞儿和另一位王氏为偏妃。万贞儿当时很难过，觉得自己十几年的心思算白费了，既然当不上太子妃，日后就别想做皇后。大婚之夜，太子没陪新婚的妻子，却来到万贞儿宫中。太子劝她，万贞儿说：“我们几年的恩爱夫妻，难道就为了一句年纪大就该抹掉吗？胡妃她算什么，只一个黄毛丫头，却凌驾于我的头上作威作福？我实在咽不下这口气。”太子道：“我实在做不了主，上头即有父皇又有母后，我的话他们根本不会听。”万贞儿点点头：“好，我就等你能做主时候，再达成我的心愿。”
到了天顺八年，英宗驾崩，太子朱见琛登基，改次年为成化元年，朱见琛就是历史上明宪宗。宪宗即位不久，万贞儿旧事重提，让他废后，宪宗不敢不应。消息传到慈宁宫，周太后执意不准，说皇后母仪天下，不能说废就废。皇上因为自己初登大宝，不敢拂逆太后旨意。万贞儿立后之事只好作罢。
万贞儿的皇后梦再一次被粉碎了，皇上见万贞儿难过，只得事事让着她，没想到恃宠而娇，骄狂成性。有一天，万贞儿在宫娥彩女的簇拥下，在通往御花园的桥上与胡皇后相遇，本来皇后执掌六宫，凭身份万贞儿应该给皇后让路。但是万贞儿骄横跋扈，不但不让路，还以言语顶撞。胡皇后年轻气盛，根本未将半老徐娘的万贞儿放在眼里，伸手给了她一个耳光，万贞儿冷笑一声：“这个耳光就是你被废的代价。”转身回了宫。万贞儿知道宪宗在自己的宫中，一路上将衣服扯烂，又将头发散开，宪宗见万贞儿衣衫不整，云鬓倾斜，十分心疼。万贞儿哭着说：“看来你们都嫌我老，不把我放在心上，今天敢动手打我，明日就敢拿剑杀我。可怜我二十几年，没功劳也有苦劳。当先皇‘土木堡事件’被囚时，除了我以外又有谁对你好？如今你是堂堂一国之君，嫔妃环绕，自然不需要我了。”
朱见琛赶紧问：“到底谁这么大胆子敢对贵妃无礼？”万贞儿冷笑一声：“还能有谁？自然是你心爱的皇后了。皇上，如果今日你不给我一个交待，我就即刻撞死，免得活在世上被人欺负。”说完坐在凤床上嘤嘤而泣。如今她已经四十多岁，做事自然不象年轻人那样大吵大闹。宪宗爱贞儿至深。心疼得不得了，立即提笔颁下诏书，将皇后废去，两宫太后不同意，阁臣们也劝他放弃此念。宪宗坚决不听。于是胡后被缴还宝册，贬入冷宫。但是太后绝意不许立万贞儿为后，后来册立王妃做了皇后，才平息这场风波。
万贞儿白白闹了一场，却为他人做了嫁衣裳。不过王皇后即有胡皇后前车之鉴，不敢小觑万贞儿，事事总让她几分，因此万贞儿虽然不是皇后，在后宫中却可一手遮天，独断专行。万贞儿皇后做不了，把心思放在宪宗百年之后，贞儿比宪宗年长十八岁却也做着太后梦。成化二年，万贞儿生下一子，皇上大喜过望，亲口许诺立为太子，可乐极生悲，不过三天，就夭折了。万贞儿伤心过度，茶饭不思，太监梁芳劝道：“娘娘凤体保重，只要娘娘体格好，太子迟早会有的。”万贞儿点点头：“我虽然做不成皇后，但是太后我是誓在必得的。你给我找几个心腹，严密注意各宫的动向，凡是皇上临幸的妃子一有反常立即报与我知。”
从此后，宫中的妃子都在发现身怀有孕后，突然暴病身亡。万贞儿不但从皇妃身上下手，就连皇上的自由也加以干预，宪宗迷万贞儿实属罕见，他明知道那些妃子的死与万贞儿有关，但仍旧不忍心治她的罪。而且也不敢轻易再临幸别的宫人，怕遭无为之灾……
成化十一年，已经三十四岁的成化帝仍无子嗣。有一天，他坐在养生殿里，对身边的心腹太监说：“朕已经三十四岁的，仍然没有皇子，不知道百年之后，谁来继承朕的江山？”张敏回身见外面没人，赶紧走上前，在皇上耳边道：“奴才恭喜皇上，如今皇上不但有皇子，而且皇子已经五岁了。”宪宗大喜，“朕真的有皇子吗？他在哪里？朕想立即见到她！”张敏赶紧道：“皇上小声。奴才这就安排皇上和皇子见面。不过为了皇子的安全，还请皇上保密。”宪宗喜极而泣：“朕一定一定。”
张敏出了养心殿，径直来到坤宁宫，在寝宫外，他站住身，隔着珠帘跪下：“奴才给皇后娘娘请安。万岁爷想见小殿下，特差奴才迎驾。”皇后微笑道：“公公快快请起，既然时机到了，也该周济他们父子相见。锦儿，去安乐堂把纪娘娘及樘儿请来。”锦娘去了不一会儿，陪着一个宫装少女进来，少女手里牵着一个五六岁的小男孩。王皇后伸手抱起小男孩：“樘儿，今日张公公带你去见你的父皇，记着，见着个有胡子，穿黄衣服的就跪下叫父皇。”
佑樘天资聪慧，点头答应，由张敏抱着，坐在轿里，偷偷回到养心殿。一路上张敏问佑樘：“殿下，见到皇上的时候，该怎么做，你记着吗？”皇子点点头：“我都记着。”
皇上正焦急地等着。张敏刚推开门，他看见张敏手里抱着的孩子，赶紧跑过来问：“公公，这就是朕的儿子吗？”
张敏放下佑樘，佑樘一见面前站着的是个穿黄袍、留胡须的男子，不由想起王娘娘的话，赶紧跪倒：“父皇在上，儿臣这厢有礼了。”皇上欣喜若狂，一把抱起佑樘，见佑樘生得粉雕玉琢、眉目清秀，甚是欢喜，将佑樘抱到膝上，问长问短，佑樘一一回答。
夜晚，宪宗带着佑樘亲自到坤宁宫，见王皇后和纪妃。宪宗一见纪妃，流着泪说：“爱妃贤慧端淑，为保存朕的一脉骨血，受委屈了。”纪妃赶紧跪倒：“皇子得以保存，多亏了皇后、胡娘娘以及张公公。”据史书上记载，纪氏本是广西贺县的瑶族民女，在成化元年瑶民造反失败后，夹带着被俘的男女青年中送来京城，由于纪氏姿色超群，聪明伶俐，被命掌管宫中藏书。成化六年秋天，宪宗偶然来到书房，见纪氏长得如花似玉，而且知书达理，于是喜第二天早朝，皇上加封纪妃为淑妃，佑樘为太子，以及对太子有恩的也加以赏赐。被废的胡后，也因此从冷宫中转居到西宫。宫妃们见纪淑妃母子平安。也各自将生下很久的皇子报上案上，其中仅次于佑樘的就是王才人生的佑杭。
消息传到万贞儿耳中的时候，万贞儿气得暴跳如雷，对梁芳大发脾气：“你个饭桶，我叫你看着，如今竟看出这么多皇子。”梁芳道：“娘娘这你可怪不得奴才。既有前车之鉴，凡是怀孕的宫妃都加倍小心了。”万贞儿冷笑一声，眼中现出杀气：“纪淑妃，你虽然生了太子，我却让你没命做太后。”她立即行动，以给纪淑妃贺喜为名，亲自送去一杯药酒，直到看到纪淑妃喝下后才扬长而去。
纪淑妃死后，她宣来王才人，看着王才人亮如秋水的眼睛，怒冲冲地说：“枉你生得一双慧眼，却也敢逆我而行。”王才人道：“我有眼无珠，有什么冒犯贵妃娘娘的地方，还请贵妃海涵！”万贞儿道：“我不喜欢你的眼睛，你自裁吧。”王才人静静地从头上取下金钗，双手用力地刺向自己的双眼。万贞儿见王才人即成废人，又识时务，才熄灭杀心，将她放回宫中。翦除纪淑妃，又将生有皇子的宫妃一一做了惩戒，她才心满意足。
成化二十三年，已经六十四岁的万贞儿忽然心血来潮：“每当我遇见佑樘的时候，虽然他低眉顺眼，脸上却带着杀气，他一定是恨我杀了他母亲，如果一旦皇上百年后，他登了基，我也就成了刀板之肉，任他宰割了，趁皇上还在，我也还清醒，就该废了他，以除后患。”
如今宪宗已经有了十几个皇子，后顾之忧也没有了，虽然刚刚四十六岁，身子却有些不从心了。万贞儿由于保养好，与他在一起，倒是年貌相当。宪宗如今越来越离不开万贞儿，总是留连在她的寝宫里。这一天，早朝刚散，他回到万贞儿宫里，见万贞儿愁眉不展，哀声叹气，宪宗关心地问：“贵妃你怎么了？”万贞儿故做娇态：“皇上，多谢你三十几年对臣妾的厚爱。可是臣妾近来总觉得心神不宁，一闭上眼睛就能梦见太子杀臣妾，说替淑妃报仇。如此下去，臣妾的大限也就不远了。如果臣妾有个好歹，别的我倒能放心，可是谁来侍候皇上呢？”宪宗劝道：“太子对你不是一直很孝顺吗？而且淑妃之死与你有什么关系？”
万贞儿脸刷地沉了下来：“淑妃的死和我没关系吗？皇上当年还不是因为这件事和我怄气吗？皇上那么多皇子，立哪个为太子不好？我觉得佑杭不错，为人心地善良，颇有帝王之相。皇上，太子虽有堂堂外表，但心地狠毒，为人狭隘，日后大明江山恐怕不保。皇上，为了江山，为了臣妾，还请皇上早下圣旨，废了太子。”宪宗听后，拂袖而起：“朕废了皇后，闹得天下沸沸扬扬的，今日又要朕废太子，万万不能，太子仁德名满天下，朕不能逆天而行。”万贞儿冷笑一声：“仁德名满天下，我怎么没听说过。都是皇上的借口。”宪宗恼羞成怒，甩袖子回了乾清宫。万贞儿将万安叫到眼前：“我本想立佑杭为太子，他虽不是我亲生的，但他登基后会感谢我立他的苦心，会加倍恭敬我，现在眼见一切都不可能了，我也不想活了，我死后你赶紧急流勇退，否则难逃杀身之祸。”说完伸手打碎一个瓷瓶，用碎瓷片割破手腕，梁芳一把夺过瓷片，赶紧命宫女找药包扎，自己飞跑去乾清宫报信。
皇上一惊，赶紧跑过来，见万贞儿脸色苍白地躺在床上，皇上一把搂抱住她：“你又何必如此想不开，朕没有你怎么活？反正佑樘、佑杭都是朕的儿子，你说立谁就立谁吧。”万贞儿转忧为喜，叫宪宗立拟诏书。当宪宗把诏书装进一个盒子里，准备明日公布于众时，只听轰隆一声巨响，装诏书的小盒子被惊雷击碎。宪宗赶紧命太监杨广拾起诏书，拿起黄绫子一看，见诏书凡是有佑樘、佑杭名字的地方，都变成空白。宪宗惊道：“难道天意如此吗？贞儿，并非朕不向着你，天命不可违。”
宪宗皇帝由于两度惊吓，病倒在乾清宫里。太子夜晚过来探病，宪宗拉着太子的手说：“纪妃的死虽然宫内传言是万贞儿所为，但是必定没有真凭实据，朕近来身子一天不如一天，恐怕大限不远了。朕归天后，有一件事求你，对于万贞儿，留她一条生路，何况她年纪那么大了，也没有多少年活头了。”
佑樘赶紧跪下：“父皇何出此言。万贵妃虽然不是儿臣生母，儿臣一直尊敬她，从来都把她当成亲娘一样，何况她对儿臣也一直关爱倍致。再说父皇不是对儿臣说过母妃乃是暴病身亡吗？”
太子临走时，以目示意杨广跟出来，两人来到一个没人的地方，太子停住身问：“太医怎么说？”杨广说：“太医说皇上由于惊吓过度，而且身子本来就虚，如果在小雪前不添病还好，否则就难办了。太医叮嘱奴才们，要小心侍候，时刻不能松懈。”
太子点点头：“离小雪不到十天了，这十天里皇上身边日夜不能离人。另外记着，皇上的病情千万不能让万贵妃知道，她与皇上好，免得她担心。而且她年纪那么大了，经不起乍惊乍喜。”杨广心领神会。太子回到宫中，心道：“父皇，儿臣什么事都能应你，唯独这弑母之仇不共戴天，怎能不报？万贞儿，你千万不能在父皇之前死，否则就太便宜你了。”
宪宗在众人的小心照料下，身子日渐好转，眼看明天就是小雪，太医们聚在乾清宫，密切注意着皇上的动静。王皇后来看皇上，皇上握着她的手：“皇后，你虽然温柔娴慧，但是你我夫妻缘薄，朕没有好好待你。朕百年之后，太子就托你照顾了。”王皇后哽咽道：“皇上，你身子不是很好吗？你就不要太费心了。”皇后怕宪宗劳神，而自己又实在忍不住要哭，怕皇上难过，坐一会儿就回去了。
万贞儿闻讯赶来，见皇上精神很好，心才放下，她命人给宪宗端来一杯红酒，说：“这是西域进贡来的，喝下能强身健体，皇上喝了后，就能好了。”太医阻止道：“娘娘，皇上身子还很弱，一下子饮用这么烈性的酒，恐怕吃不消！”万贞儿冷哼一声：“我难道还不知道你们。一个个假惺惺的在这儿，表面上是对皇上好，实际是盼着他早些归天。这酒我一个女人家喝了都没事，何况皇上万金之躯？”她哄着宪宗把酒喝下后就走了。
西域的酒虽然味道干醇，但性子极烈，皇上刚喝下不久，就觉得眼前发黑。头昏脑涨，太医赶紧抢救，可是回天乏术，可恨万贞儿独断专行，害了宪宗的命。不到一时三刻，宪宗绝气身亡。
杨广赶紧给太子送信，太子说：“你顺便去通知一下皇后与胡娘娘，我在乾清宫等她们，记着千万不要告诉别人，也不要她们哭。”太子急忙赶到乾清宫，命太医到偏殿去候命，他问张敏：“父皇刚才好好的，怎么一下子就去了？”张敏叹了一口气：“都是万贵妃给喝了一杯红酒，皇上才病情加重，医治无效。”太子一跺脚：“妖妃太毒，害人不浅。”
皇后与胡贵妃赶到时，太子正焦急地等在门外，看到她们过来，赶紧迎过来：“两位皇娘，父皇驾崩了，请立即过来，商量一下后事。”皇后与贵妃见事情严重，顾不得悲伤，赶紧进屋，太子说：“万贞儿横行无忌，就是仗着她党羽众多。外有掌握兵权的万海，内有执掌大内侍卫的万安。我们如果除她，只能先拿住万海、万安。否则如果让万贞儿抢了先机，我们娘仨个危在旦昔。”王皇后道：“如今我心烦意乱的，哪里还管得了那些事。还是你和胡姐姐商量吧。”胡娘娘到底做过皇后，遇事不慌，她说：“万安、万海平日里作威作福惯了，只听皇上和万贞儿的调谴，我们想招见他们都难，何况操拿他们。”太子说：“他们尚且不知道父皇驾崩，我们假传圣旨将他们召进宫来，只要他们进宫来，胜券就在我们手里，还怕他们翻天不成。”胡贵妃点点头：“这个法子倒不错，不过万海身边养了一帮打手，想捉住他可不容易。”
太子说：“他养的那些打手，都是些乌合之众。何况他胆子再大，也不敢带打手进宫？我身边有两个高手，只要一个负责在宫内擒拿万安、万海。一个在宫外截杀那些打手，就万无一失。”他回头对张敏说：“公公，传圣旨的事就麻烦你和杨广了。”他伸手入怀，取出两份圣旨，一份交给张敏，一份交给杨广。王皇后心里暗道：“难道佑樘会未卜先知吗？他怎么知道皇帝今日驾崩？”其实她哪里知道，太子早把事情安排好了，宪宗没事便罢，如果出了事后，再安排就晚了。
话说万安、万海两人做梦也没想到皇帝会无声无息地驾崩了。他们接到圣旨，不敢怠慢，立即赶往乾清宫。万安离得近，先到乾清门，他刚入乾清宫大门，一个二十几岁的小太监上前：“万大人，你可来了，皇上正着急呢！”他挟持万安进了乾清宫，太子端坐在龙书案后，见到万安一声大喝：“与本宫拿了。”小太监反手一剪，将万安制服，顿时拥上几个侍卫，将万安五花大绑起来。刚绑好万安，外头传报：“万海求见。”太子一声：“宣”万海刚迈进宫门，也被那个小太监捉拿住。拿住万海、万安后，外面传报，万海及万安的所带的人全被解决了。
太子冷笑一声，分兵两路，一路操拿万海、万安的家眷及其党羽。自己带一路，前去安喜宫捉拿万贞儿。如今已过三更，万贞儿早已睡了，太子一到，命宫女长起灯，他径直来到万贞儿寝宫内，一声令，过来两个小太监把万贞儿从床上拎到地上，万贞儿望着脸色铁青的太子，冷冷地道：“朱佑樘，你胆子倒不小，深更半夜，你闯进我的寝宫里做什么？难道你不想活了？”
太子冷着脸说：“万贞儿，父皇急着见你，你快穿戴好，随我过去。”万贞儿以为皇上病体加重，赶紧命宫娥给她梳洗打扮，太子见她死期已近，也就随着她。当一行人来到乾清宫的时候，万贞儿已觉出事态严重，她见王皇后端坐在龙床上，旁边一把椅子上坐着胡妃，两人都面沉似水，泪迹未干。
万贞儿大叫一声：“皇上。”扑奔龙床，被杨广一把扯住，太子转到她面前：“万贞儿，皇上已经驾崩，如今你还有什么话说？”万贞儿冷笑道：“朱佑樘，皇上尸骨未寒，你就敢对我不敬？”太子道：“父皇多亏你一杯红酒要了命，你今天还敢提皇上。你个妖妇秽乱后宫，残害无辜，害死我母妃，你的罪过真是万死不足其一。”万贞儿静静地望着他：“你以为我会坐以待毙吗？我也有人，如果你敢动我，我就让你做不成皇帝。”太子笑着指了指她的身后：“你回头看看你的人，他们如今正在外面候着，等你的示下。”万贞儿回头一看，见万安、万海以及所有她的党羽，在院中跪了一溜，她的气焰顿时收敛了许多，质问太子：“你想怎么样？”
胡贵妃站起身，伸手给了她一个耳光：“万贞儿，到了现在你还如此蛮横，当年我的一巴掌，你让我进了冷宫，今天我又打你了，你还会不会让我再进一次冷宫？你还找谁替你撑腰？”万贞儿见四面楚歌，知道自己的末日到了，她扑通一声跪到王皇后脚前：“皇后，求你念在臣妃年事已高，以及臣妃对先皇一片忠心份上，救我一命。”
皇后淡淡道：“万贞儿，天作孽犹可为，自作孽不可活。你的所作所为，哀家实在救不了你。如果哀家救了你，上对起先皇，下对不起那些蒙难的宫妃以及未出世的皇子们。当年你正当盛世的时候，为什么不替自己积一点德，给自己留一条后路？二十几年来，你挟持皇帝不理朝政，把整个皇宫闹得天翻地覆。内忧外患接踵而至，险些把个好好的江山断送掉。你想想在你手中的人命有多少条？”
太子命人请来已成废人的宫妃及皇子，个个恨万贞儿咬牙切齿，王才人道：“太子，臣妾有个不情之请，想让万贞儿把臣妾的眼睛还回来！”太子点头：“以彼之道，还至彼身，众位娘娘，你们十几年来饱尝残废之苦，今天也轮到你们报仇了。当年万贞儿从你们身上取走什么？今日你们也以法效之。”众妃一听，一哄而上，将她拉出乾清宫，在被万贞儿凌迟处死的钱妃的冷宫内将万贞儿大碎八块。
太子虽然恨她入骨，念在她侍候先皇的份上，将她用薄棺盛殓，葬于乱葬岗。王皇后点点头：“虽然她作恶多端，到底是先皇的宠妃，以她害你之深，你能做到此，也看出你的大度。”
太子命吏部起草诏书，诏告天下，万贞儿因欲废太子，被天雷击成碎泥，以警后人。真是害人之心不可有，害人终虚害己。可叹万贞儿只为一个后座，不惜代价，杀人如麻，死后竟落得如此之惨。而且在她死后，竟没有一个认为她不是死有余辜。如果她不是这么心狠手辣，她与宪宗皇帝的一段忘年恋情，也许会被后世传为佳话。可惜她一步错，竟落得千古骂名。
太子朱佑樘就是孝宗皇帝，他在历史上贤名仅次于李世民。他在位十八年，爱民如子，历史上对他的评价，是在他死后，给他的儿子留下一大笔有形和无形的财富，留下了弘治能臣和弘治贤相，留下了宗社的安定。而且他是一夫一妻制的推崇者，是历史上唯一一位没有另爱的皇帝，他的一生只有一位爱人——张皇后。而且孝宗为人善良，在他登基后，除了万贞儿以外，所有的奸佞之徒虽然遭到严惩，但是他却没有大开杀戒。
（完）
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